全戎攤上大事兒了。
帝都，新漢帝國的政治中樞，是帝國高級官僚最集中的地方，也是衙內最集中的地方。關於衙內，請參看《水滸傳》中高俅的龜兒子逼死林沖妻子一節。就像現在的“官2二2代”，衙內本身只是箇中性詞，但由於負面例子太多，成爲具有政治背景的惡霸代稱。言歸正傳，話說帝都有個趙將軍，是先帝時的老將了，雖然一直沒什麼戰績，但憑藉老資格，在軍界有一定威望。趙將軍老年得了個兒子趙錘，特別溺愛。這龜兒子長大了之後就在帝都橫行無忌，欺男霸女，人稱“小趙雲”——這可不是說他像趙雲一樣有勇有謀，而是說他膽大包天，什麼簍子都敢捅。有一天，趙錘騎着馬在街頭招搖過市，看到一個美女的身影在馬車窗邊一閃而逝，立刻招呼跟班攔住馬車，把美女從車上拉扯下來。那個女孩兒一下就嚇哭了，引得路人圍觀。趙錘甩下狠話：“誰多管閒事就打死他！”周圍衆人敢怒不敢言。恰好負責帝都治安的執金吾董承路過此地。董承之前曾經被趙錘的狗咬過，於是立刻吩咐衙役把趙錘捉住。趙錘的跟班們質問董承難道不知這是趙將軍的公子，與衙役們對打。這時圍觀羣衆紛紛見義勇爲，幫助衙役們羣毆趙錘一干人。趙錘被五花大綁還口出狂言，聲稱要殺董承全家。董承一口吐沫噴在趙錘臉上：“要是不能把你繩之於法，本官告老還鄉！”
趙將軍見事情鬧大，只好私下求見女皇陛下，希望藉助皇家權威壓制民意。女皇秦峻此時又從董承那裡收到了數千百姓狀告趙錘各種惡行的訴狀。女皇本想給趙將軍一個面子，奈何民意難違，於是把這件事推給廷尉張水。張水也不傻，知道得罪了趙將軍這樣的老官僚不好玩，他也不願擔當忤逆民意助紂爲虐的罵名。於是張水向女皇上奏說，此事牽涉帝都多方，如果從廷尉這邊找人審理，難保公正，應該選取一個能夠鐵面無私堅守原則的人來負責。女皇大筆一揮，欽點全戎審理此案，頗有讓他背黑鍋之嫌。
如果嚴懲趙錘，意味着自己與趙將軍及其背後複雜的軍界關係網爲難；如果不嚴懲趙錘，自己就會被扣上黑帽子，乃至登上歷史的黑名單。全戎還沒作出決定，趙將軍和夫人就找上門來了。
例行公事的客套剛結束，趙夫人就說明了自己的來意：“我們家兒子被人陷害，你要爲他做主。”全戎一愣，心想這事情莫非有隱情？
趙夫人看全戎表情似乎有所鬆動，於是接着說：“我們家的孩子，向來最聽話的，就是總有人欺負他，陷害他。”
全戎看看趙將軍，說：“何以見得呢？”
趙將軍不說話，仍舊是趙夫人開口：“就像之前別人說我兒子的狗亂咬人，街上人那麼多，爲什麼偏偏咬他呢，分明是他的錯，卻要我們家孩子倒黴。”
全戎：“哦。”
趙夫人說到了這次事情：“一個大姑娘，好好的出什麼門，分明是上街勾漢子，我兒子不就是拉了她一下，怎麼就被一堆賤民圍着了，分明是那姑娘的錯。”
全戎笑笑，眼角微微上挑。任何一個在戰場上見過全戎的人都不想看到這幅笑容，因爲這正是全戎動了殺心的表現。
趙夫人不明就裡：“我兒子怎麼說也是將軍之子，那些賤民圍着他，成何體統？執金吾也是混蛋，他理應護着老將軍和將軍的兒子，卻跟那些賤民一樣。”
全戎點點頭：“您說的，我都明白，我必定秉公辦理。”
趙夫人點點頭：“你說秉公辦理，是要法辦那些賤民吧？”
全戎沒直接回答，而是說：“二位自去等消息便是。”
趙將軍兩口告辭，全戎讓親兵去請霍慎行。
五日後，全戎將帝都一處大菜場清理了一下，公審趙錘及其隨從。執金吾手下的衙役和全戎的親兵共同組成人牆，避免圍觀羣衆製造出羣毆趙錘的局面。全戎本人坐在一張大椅子上，從面前的桌上抓起一張木片使勁摔在地上：“帶首犯趙錘！”
幾個衙役拉着趙錘走了過來。趙錘立而不跪。
“跪下！”一個衙役把趙錘踹了個趔趄。
“免了。本官從不強人下跪，”全戎擺擺手：“趙錘，你可認罪？”
“老子沒罪。”趙錘哼哼嘰嘰。
其實這種人渣，全戎見的多了，所以對趙錘的反應也不奇怪。他擡起右手：“帶人證。”
當第一個證人被帶上來的事後，全戎的親兵們立刻明白趙錘死定了，因爲這個險遭趙錘非禮的女孩子是，衛冰琪。
衛冰琪顯然第一次到這種場合，雖然上頭坐的就是她哥哥，仍舊心中惴惴。她衝全戎失禮後，怯生生地說：“那天我出門，路過李家宅子，忽然趙錘攔住我的馬車，還把我拉下車，拉扯我的衣服……”衛冰琪兩眼淚眼婆娑，引得在場男子心中憤慨：“一定要剁了趙錘這狗孃養的！”
全戎讓人把衛冰琪扶走，問趙錘：“你可認罪？”
趙錘呸了一口：“她一派胡言。”
全戎又讓衙役帶上十幾個目擊證人，但趙錘始終不肯認罪。圍觀羣衆的情緒越來越激動，有人開始撿石頭砸趙錘。
全戎打了個呵欠：“唉，看來不用刑你是不會招了。”
幾個親兵得令，支起架子生火，搬上來一口大鍋，在鍋裡倒上油。火力充足，不一會兒熱油就開始翻滾。親兵們把趙錘拉到油鍋邊上，把他的腦袋往鍋裡按。
趙錘剛開始還嘴硬，問候全戎的直系親屬，沒兩下就開始求饒：“大人，你不能這樣啊大人……大人，我招，我什麼都招……”
全戎點點頭，又讓人帶上了其他證人，他們分別指認趙錘強搶民女、霸佔田產、巧取豪奪等罪行。趙錘想抵賴，全戎就讓人拿了個豬腿在油鍋裡蘸了一下，豬腿上的皮肉立刻散去，露出白骨。趙錘見狀，立刻磕頭認罪。
由於控告、指正趙錘的人多達1371個，雖然全戎一再強調證人要言簡意賅，公審進行了整整四天。日落後，全戎命人點起燈籠火把，繼續審問。第四天接近午夜時分，庭審終於結束，趙錘由於強姦婦女、強佔田產、僱兇殺人等，數罪併罰，被判梟首示衆。趙錘的隨從所獲刑責，從斬首到杖責不等。宣判之後，現場響起雷鳴般的叫好聲。
散場時，霍慎行對全戎說：“幹得好。”全戎哼了一聲：“這事情遠沒有結束。”
果然，女皇面對磕頭磕到滿臉是血的趙將軍動了惻隱之心，對全戎下密旨，令他十天後重審。阿賴、冬凇和阿娜爾汗看着密旨，不住地搖頭。全戎笑笑：“沒事，都是意料之中的東西。我擔心的，還是柳瑤。”這些日子，柳瑤還是老樣子，別的情況都正常，就是和人沒有交流。
包着腦袋的趙將軍跑到全戎府上興師問罪，先是擺了一通老資格，甩出來一句話：“你敢害我兒子，我一定讓你死！”
全戎一點不生氣：“老將軍您消消火，氣壞了身子，我可擔當不起。”
趙將軍惡狠狠地瞪着全戎。
全戎哼了一聲，笑着瞅瞅趙將軍：“老將軍，在下且再恭恭敬敬地叫您一聲，您這將軍當了三十年，可曾有絲毫戰功？在下一戰就砍下幾千個人頭擺成一排，您居然在威脅我？”
趙將軍心裡一驚，但仍舊不肯示弱：“咱們走着瞧！”
全戎看着趙將軍的背影，接了一句：“我本不願如此，都是您逼的。”
趙將軍逃命似的抱頭鼠竄。
全戎叫出了霍慎行：“你看到了。”
霍慎行點點頭：“你想怎麼辦呢？”
全戎：“陛下都下了密旨，看來咱們不能直接辦了趙將軍一家，得拿出點東西纔好呀。”
霍慎行心領神會。
全戎繼續交待：“不過這些東西不能由我呈上去，還要麻煩三哥你了。”
霍慎行嗯了一聲：“在我被治罪之前，最後給你做點事情吧。”
全戎清楚地聽到了“治罪”兩個字，但他沒有繼續問。
當天夜裡，號稱“賤嶽七本槍”的七個刺客翻牆進入全戎府中，意圖不軌，被守株待兔的親兵一舉抓獲。
五個刺客妄圖襲擊衛冰琪，被全戎的親兵抓獲，其中兩人被留作人證，三人被全戎用於試驗新型暗器的殺傷效果。
現場指認趙錘的證人，幾乎全都遭到了地痞流氓的騷擾，上百人家的房子化爲灰燼，數百人死傷。執金吾董承調集部下救人、抓人、滅火，一夜未眠。
全戎看着熊熊火光，喃喃自語：“惡棍就是惡棍，不能改好，只能消滅。天做孽，尚可活；自做孽，不可活。你們全家都去陰曹地府吧。”
衆多百姓對趙將軍一家的訴狀通過執金吾董承呈遞到了女皇秦峻的案頭。全戎給女皇的奏章也通過黎凝瀟送了上去。女皇不置可否，令太僕霍慎行負責徹查此事。經過十天的認真調查，霍慎行親自求見女皇，屏退旁人，單獨報告調查結果：趙將軍之子趙錘爲非作歹之事大體屬實；對趙將軍府邸進行搜查之時發現一本賬冊，記錄了趙將軍多次向前任丞相秦監行賄買官的事實；還有一疊書信，內容是趙將軍與秦監和某位軍界高官往來，密約聯繫部分邊境將領私放鮮卑軍南下攻擊帝都的事情。女皇本來在品茶，聽到趙將軍向秦監買官之時柳眉一蹙，得知趙將軍涉嫌放鮮卑軍圍攻帝都時直接站了起來：“倘若屬實，必殺此人！”霍慎行表示將進一步調查。
霍慎行退下後，秦峻的情緒逐漸平靜下來。她很清楚霍慎行和全戎私交極好，完全可能爲了給全戎出氣而編造證據；即使霍慎行所言屬實，僅憑一面之詞就處置一個老臣也太過武斷。秦峻起身，打量着身邊的女侍郎們：黎凝瀟、殷大俠、弈言、劉2慧娘、蔡蕭蕭……她正沉思，時任禁衛軍副統領的秦雪依（也就是“沙裡飛”）走進來向她稟報要事。秦峻讓蔡蕭蕭給秦雪依到了杯茶，問：“什麼事？”
秦雪依小聲說：“請陛下屏退左右。”
秦峻揮揮手，讓女侍郎們都到門外候着，然後疑惑地問：“什麼事情，連她們都不能知道？”
秦雪依認真地說：“公孫靈、公孫晴姐妹潛逃！”
秦峻眼中寒光一閃：“霍慎行知道嗎？”
秦雪依小心地回答：“臣不知太僕大人是否知情……”
秦峻心想霍慎行肯定知道這件事，她“哼”了一聲，一個念頭在腦海閃過：“霍慎行啊霍慎行，你是嫌自己命太長了嗎？”
有句歇後語，叫做“徐庶進曹營——一言不發”，說的是三國時劉備的謀士徐庶因母親被曹操扣留，因而被迫投奔曹操，但堅決不爲老曹出謀劃策。類似的事情，發生在了公孫姐妹的身上。
公孫姐妹本不姓公孫，是秦道士覺得她們的姓氏太繞嘴，於是給她們起了漢語名。當年公孫姐妹一家被拓跋力的人一路追趕，在幷州邊界遭遇甲賀忍者的追殺。幾個部下拼死護着姐妹倆逃走。天降暴雨，雨水衝散了血跡，在地上匯成小溪，忍者的口哨也成了她們姐妹的夢魘。後來一戶在暴雨中迷失方向的牧民路過此地，男主人在死人堆裡發現一個女人還有一口氣，將她帶回去救治，讓她活了下來。這個女人就是公孫姐妹的母親，當年的王妃。死裡逃生的王妃嫁給了喪偶多年的男主人，悉心撫養他亡妻留下的一兒一女。原本故事到此就可以劃上句號，王妃隱姓埋名度過了餘生，在彌留之際回憶着自己的兩個女兒……但因爲霍慎行，事情發生了變化：霍慎行定期派人將鮮卑語版本的《天下消息》貼到烏里雅的街頭（直到現在拓跋爽還沒抓到貼小廣告的人），幫助鮮卑百姓認清拓跋力的醜惡嘴臉，其中就提到了拓跋力勾結倭奴忍者殘殺公孫姐妹家人的事情，還提到公孫姐妹加入大漢禁衛軍要日後找拓跋力報仇。大部分鮮卑百姓都不識字（不僅不認識漢字，連鮮卑文字都不認識），看到了《天下消息》也頂多懂個大概，而公孫姐妹的母親卻冒着生命危險私藏了那一張紙，從此她心底就一直徘徊着南下尋女的念頭。
當鮮卑各部因天災而鬧饑荒的時候，公孫姐妹的母親就向男主人提出：與其等着餓死，不如南下尋找女兒，說不定能過上豐衣足食的生活。當時男主人尚猶豫不決，可等他看到同族的“現身說法”之後，立刻收起帳篷，舉家南遷。不巧，這家人在邊境遇到拓跋部騎兵的劫掠（他們的通常做法是，搶劫牧民財物，然後放他們南下），王妃當年的一件頭飾被搜出來，呈遞給帶隊的拓跋鴻基。拓跋鴻基是個見過世面的人，認出這件頭飾上邊的標誌屬於一個已經被拓跋部吞併的小部族，立刻要求士兵進行更加細緻的搜查。那份《天下消息》被搜了出來，拓跋鴻基仔細看了上邊的每一個字，意識到眼前的女人與公孫姐妹必然有莫大牽連。公孫姐妹的母親被直接帶到了拓跋力面前，後者努力回憶後認出這個女人就是公孫姐妹的母親。自從司馬康、全戎這一批人被任命爲將，拓跋力就覺得在戰場上處處吃虧，這下終於有了反制的措施，自然是喜出望外，立刻給拓跋鴻基官升三級，並叫來拓跋糠、黑田雲子、宇文林青和尉遲壯等人共同商議。黑田雲子提議，以公孫姐妹的母親爲人質，要求她們速來烏里雅。拓跋糠則指出，此乃一石三鳥之計：首要可以藉此瞭解漢軍戰術和漢軍青年將領的作戰方法；再者，宣傳公孫姐妹“棄暗投明”的事蹟，打擊漢軍士氣；最後還能給霍慎行這個擅長挖坑使壞的傢伙找點麻煩。拓跋力聽了這些話，笑得跟三月春花似的，立刻下令施行。宇文林青和尉遲壯雖然覺得這做法太過卑鄙，但也承認，效果是顯著的。
經女皇秦峻的心腹查明，趙將軍行賄買官、勾結鮮卑人罪行屬實，被夷滅三族。行刑之日，帝都百姓鑼鼓喧天，高級官僚則人人自危。這個案子，從品行不端的“小事”上升爲勾結外敵謀反的巨案，明擺着就是因爲趙將軍得罪了全戎才導致罪行敗露。那些和秦監有過交情乃至有向秦監行賄買官的人隱隱覺得全戎已經掌握了他們的罪狀，只要時機合適，全戎就可以把事情抖出來。他們心裡對全戎恨得牙根癢癢，卻不敢與“玉面閻羅”對抗，轉而對全戎採取結納、巴結的態度。全戎對這些趨炎附勢之輩毫無好感，卻不能忽視他們的影響力，只得虛與委蛇，推杯換盞稱兄道弟，送了他們不少好玩意兒，同時表示他日有空再敘。
趙將軍之後，就輪到霍慎行被收拾了。女皇居高臨下地看着霍慎行，惱怒地問：“霍慎行，你是不是覺得你和太史信親厚，朕就不能殺你？”
霍慎行叩頭，腦袋擲地有聲：“微臣不敢。”
秦峻火氣未消：“你說着不敢，做起來下次還敢！此前你爲公孫靈求情，朕念你浴血奮戰，網開一面，你不知悔改，這次又放她們棄官叛逃，你還有什麼不敢幹的！”
霍慎行慢慢地說：“臣聞聖主以仁孝治天下。公孫姐妹不走，她們的母親必爲拓跋力所害，微臣以爲，陛下若知實情，必然也放她們北歸。”
“哼，巧言令色，”秦峻揮揮手：“把霍慎行打入天牢，聽候發落。”
兩個禁衛軍士兵進來，把霍慎行拖走。
在黎凝瀟的提醒下，女皇並沒有處死霍慎行（這樣會讓太史信等人離心），也沒有對他進行體罰（以霍慎行目前的身體狀況，打他20軍棍就能要他的命了），只是沒收了他的全部財產，同時給了他一份“永不敘用”的聖旨。自新漢帝國立國以來，只有兩個皇帝下發過“永不敘用”的聖旨，一個是開國皇帝秦平燕，另一個就是秦峻。這兩張聖旨都給了皇帝恨不得碎屍萬段卻又無可奈何的人，上一張給了著名的直言之臣趙崢，那個人可是得到了文武百官的求情，可見秦峻確實已是法外開恩。
其實，公孫靈當初委身李信，就是因爲已經決心回到烏里雅。蔡蕭蕭對公孫靈說過，想要忘記一個喜歡的人，最好的方式就是開始一段新的感情——這體現的是女生典型的感性思維。可能大家聽到更多的說法是：“時間會撫平一切。”（當初秦道士也是這樣教導太史信的）。但作者現在可以提供一種更有效的方法：忙碌。“如果你整天有空顧影自憐各種空虛寂寞冷，那隻能說明你太閒了。”——司馬康原話。霍慎行的說法則是：“忙碌纔是療傷聖藥。”當秦惠卿移情別戀後，太史信在學校裡整個變成了機器人（這裡說的是現實中的情況，而非小說情節，下同），每天早晨六點，一個俯臥撐把自己從牀上撐起來，一骨碌爬下牀，出門找個地方背誦託福雅思GRE乃至德語詞彙，隨後在上課或自習的過程中度過白天的時光，傍晚時分繞着操場跑40圈，甚至找個校園正在施工的角落抓起一塊磚頭拍到自己的腦袋上（這不是自虐，他練過的），晚上照例是自習自習自習，午夜十二點準時入睡。據太史信自己說，“那時候後背一挨着牀就睡着了，什麼也不想，也沒功夫想。”等到太史信負笈德意志，趙紫雁嫁人的消息傳來，太史信連作出反應的時間都沒有了，他已經被牢牢地綁在了實驗室。霍慎行收到太史信兩封郵件後也與這個人失去了聯繫，不過反正這貨皮糙肉厚，也從來不用爲他擔心。