殲滅呼延部、烏洛蘭部和万俟部兵馬的同時，全戎一直關注着朔方的戰況，隨時準備回防。在那個通訊不便的時代，烽火臺和驛站可謂是偉大的發明。以驛站爲例，通過換人換馬的方式，最緊急的消息能夠以每天“八百里”的理論速度從邊疆地區傳達到帝都。但作戰時的信息傳達仍舊存在很大不便。一是作戰時烽火不便使用，信鴿“定向回巢”的本領也只能保證作戰部隊與固定地點之間的單向信息傳輸；二是傳遞消息的信使極爲容易遭到敵方襲擊和攔截。那麼全戎是如何對朔方的情況瞭如指掌的呢？
讀者們一定還記得（要是你不記得了我這就提醒你），全戎的寵物比較特殊，是一條名叫“旺財”的色兮兮賤巴巴的狼。以全戎的性子，好吃好喝養着這麼一個寵物自然是因爲它有特殊的用途。除了配合全戎嚇唬身邊的四個女孩子，“旺財”還能依靠靈敏的嗅覺幫助柳瑤找到丟失的胭脂、爲阿賴叼來角落裡的鞋子，更在戰時承擔了信使的重任。經過訓練的“旺財”雖然行進速度仍然比不上戰馬，卻可以依靠狼族的夜視能力晝夜兼程，綜合下來與騎着戰馬的信使速度相當。而且“旺財”的體型小於戰馬，靈敏性高於戰馬，在傳遞信息時隱蔽性極好。在這次作戰中，“旺財”多次往返與全戎的軍營與朔方城之間，出色地完成了任務。每次“旺財”抵達朔方或者全戎的軍營，便會得到豐盛的一餐和專人的按摩。圍攻朔方的鮮卑軍中雖然有人看到了“旺財”，但在野草茂盛的地方遇到狼實在是太正常了，誰也沒當一回事。
就這樣，全戎一直了解着朔方的情況，當得知霍慎行利用隱藏在城牆上的火炮發動奇襲後，他還表示打完仗要好好請霍慎行吃飯，並不知道秦道士和四個姑娘爲了避免動搖軍心隱瞞了霍慎行陣亡的消息。而拓跋糠所部，先是在朔方被打得潰不成軍，隨後在撤退過程中又遭到了全戎的突襲。
拓跋糠和黑田雲子在朔方走了狗屎運，距離炮彈落點還有點距離，因爲那時候的炮彈並不會爆炸，所以這二人雖然被炮彈打得一臉懵逼，好在傷勢不是太重，被死忠屬下拼命救了出來，夾雜在亂軍之中一路向北。等到傷勢好轉，拓跋糠重新掌握了軍隊，收攏殘兵先行撤退再作計較。一衆殘兵敗將行走在幾個土山中間，黑田雲子口中唸唸有詞：“霍慎行的良心，大大的壞了……”
拓跋糠斜眼瞥了黑田雲子一下，心想若是霍慎行這樣就叫良心壞了，那你黑田雲子的心可是連野獸都不願意吃。“雲子姑娘，你有傷在身，還是省些力氣吧。”
黑田雲子疼得哼了一聲：“不行，我要回烏里雅讓我們東瀛的壯漢好好玩弄公孫晴來給我出氣。”
拓跋糠懶得再理她，回想着霍慎行做出的選擇：先是代替趙紫雁的母親成爲人質，隨後硬是對唾手可得的榮華富貴視而不見，非要尋死。這樣子有什麼意義，活着不好嗎？霍慎行真是不懂得生命的寶貴。
隨着潰兵不斷聚集，拓跋糠身邊又有了幾千人的隊伍。憑藉這點人，再回去找朔方城的麻煩，他沒有這個膽子，但就這樣子撤退，他又有些不甘心。尤其是他當初在拓跋力那裡誇下海口要打下朔方云云，這連全戎的面都沒見到就被打得灰頭土臉，顯然逃不過軍紀的嚴懲。當然，他首先要能活着見到拓跋力才行。
“王子，是否傳令休息一下？”拓跋糠的心腹將軍公孫野過來問。
拓跋糠掙扎着從擔架上起來，爬上馬背：“不，到了烏里雅再歇息不遲。”
鮮卑士兵見到拓跋糠又能騎馬了，士氣受到極大的鼓舞，紛紛歡呼起來。
拓跋糠心知多逗留一會兒就多一分危險，因而下令放棄那些行動不便的傷員，全軍全速繼續前進。那些體力不支的傷員被遺棄在路邊，在後邊的地上爬行，眼看着自己人越走越遠，知道自己只能葬身荒野，再也沒機會回到故鄉，回到親人愛人的身邊，這些粗獷的漢子也落下淚來。公孫野心中不忍，跑來問拓跋糠：“王子，那些受傷的人怎麼辦啊？”
拓跋糠面無表情：“顧不上他們了。”
公孫野跪在拓跋糠的馬前：“王子，那些都是咱們大鮮卑的好兒郎，都是咱們的兄弟啊！我給您跪下，求您別丟下他們啊！”
拓跋糠一鞭子抽在公孫野身上：“你以爲我就不傷心？那些受傷的戰士，有多少都是我本家兄弟！我現在把他們丟下，回到烏里雅，我的叔叔伯伯都會指着我的脊樑骨罵我！但你說怎麼辦，啊？你知道全戎在哪裡嗎，你知道嗎？我也不知道。他說不定就躲在咱們回去的路上等着偷襲咱們。到時候他‘玉面閻羅’要是知道了霍慎行死在咱們這裡，誰都活不了。現在我管不了那麼多，能活一個算一個！”
馬蹄聲由遠而近，以拓跋糠爲中心的潰兵不由得緊張，生怕是全戎來了。緊張了一陣，他們發現來的也是鮮卑人，終於放下心來。拓跋糠瞅了瞅帶隊的軍官，誒，怎麼是個倭瓜？再仔細看看，他認出面前的人是鮮卑呼延部的王爺呼延烈。
呼延部與拓跋部的關係一向不是很好，呼延烈也經常給拓跋力搗亂，此前他就立阻拓跋部獨佔“天狼軍”的統領權。後來呼延烈因爲輕敵，在朔方被全戎打得丟盔棄甲。事後呼延烈不僅失去了一半的領地，自己也結結實實捱了二十軍棍。這次攻打朔方，拓跋力點名要呼延部當炮灰，因而此時見到呼延烈本人，拓跋糠着實有點意外。
呼延烈衝拓跋糠一拱手：“王子。”
呼延烈是拓跋糠的叔叔輩，因而拓跋糠躬身還禮。他問呼延烈：“呼延部約定攻打朔方的援軍怎麼一直沒來？”
呼延烈臉上出現了一個漠然的表情：“都死了，我猜他們遇上了全戎。”
此言一出，衆人大驚，呼延烈的話明確地告訴他們：全戎就在附近。
呼延烈繼續說：“我帶來的，是手下僅有的兩千兵馬，如遇敵軍，我願親自斷後，爲王子和‘天狼軍’的將士爭得一線生機！”
拓跋糠聽着呼延烈慷慨激昂的話語，自己眼中的呼延烈似乎也不那麼猥瑣了。然而，他腦海中揮之不去的，仍舊是呼延烈倭瓜一般的笑容，是呼延烈多次議事時對拓跋力的陽奉陰違，是關於呼延烈的負面傳聞：上次在朔方被全戎偷襲時，呼延烈正在帳篷裡呼呼大睡，口水流了一地，聽到部下驚慌失措的喊聲，呼延烈起身就逃，連褲子都穿反了。這樣的人，無論說得多麼好聽，他拓跋糠也不會相信。想來全戎一旦現身，呼延烈肯定跑得比誰都快。
彷彿是爲了證明拓跋糠的擔憂，呼延烈話音剛落，兩旁的山坡上忽然豎起了白色的戰旗，旗幟中央赫然是黑色的“全”字，兩隊埋伏已久的騎兵從山坡上發起衝鋒。
拓跋糠這邊的人看到這陣勢，自然知道那個不好惹的主兒又來了。黑田雲子二話不說，讓幾個日本浪人擡着她撒丫子就跑。想來那幾個日本浪人也絕不是等閒之輩，擡着黑田雲子還能一路狂奔。拓跋糠立刻看着呼延烈。呼延烈馬刀一揚：“王子請速速離開，我呼延烈今天就算戰死在這裡也要擋住全戎！”
眼見呼延烈當真視死如歸，拓跋糠深深地衝呼延烈行禮：“王爺保重。”走出兩步，拓跋糠又掉轉馬頭，跑到呼延烈身邊，小聲說：“王爺萬金之體，莫要折損在這兒。全戎雖然殘暴，但也不殺降兵。”呼延烈點了一下頭，催促拓跋糠上路。拓跋糠不再猶豫，率領殘兵丟棄武器鎧甲，輕裝往北逃去。
呼延烈的部下還在等待命令。呼延烈目光掃過手下的這兩千兵馬——這已經是鮮卑呼延部最後的精銳了。他腦海中電光火石地閃過一系列場景：兩千對父母，兩千跟隨主帥出生入死的英勇將士，兩千座無主的荒墳……沒時間思考了。呼延烈表情冷靜地下令：“你們速速跟上拓跋糠的隊伍。我率親衛隊斷後。諸位保重，烏里雅見。”
軍官們震驚了，他們說：“讓王爺爲我們斷後，這是我們的恥辱。”
呼延烈老淚縱橫，口氣卻不容質疑：“我已經六十三歲了，你們還有大把的好日子可以活。當初我貪生怕死，沒保住我兒呼延青龍，這次我寧死也要護住呼延部的其他孩子。你們快走，這是軍令。違者，斬！”
鮮卑呼延部的軍官們眼含熱淚，帶着士兵撤退。呼延烈整理好馬刀，和親衛隊迎向了趕上來的漢軍騎兵。
孫子兵法有云“窮寇勿追”。全戎對這話的理解是：窮寇勿攔。對於走投無路的敵人，除非你有極大的優勢，不要阻攔他們的去路，否則要付出較大的傷亡。而對於這樣的敵人，不僅可以追，而且要善於追。在追擊過程中既不能將敵人逼得太緊，又不能讓他們真正脫逃。要讓他們在巨大的精神壓力下遭受飢餓與疲憊的折磨，最終以最小的代價換取最大的戰果。全戎自然知道拓跋糠一心北歸，在兵力並不充裕的情況下，他沒有阻斷拓跋糠的歸路，而是在路旁的山坡上埋伏少量騎兵和大量步兵來擾亂拓跋糠的心智，主力騎兵則從南向北一路殺來。
鮮卑人果然一觸即潰，不要命地向北逃竄，沒能組織起像樣的抵抗。全戎留神一看，發覺鮮卑軍的潰潮中竟然有一隊人衝着漢軍騎兵而來，十分英勇地與漢軍交戰。他立刻傳令抽調部分兵力，優先攻擊那一股鮮卑軍。
得到全戎的軍令，他手下的親兵和“忠勇營”的輕騎兵如同一羣野狼，爭先恐後地去撕咬眼前的獵物。呼延烈一行雖視死如歸，怎奈對面也是一羣不要命的傢伙，在戰鬥力被碾壓的情況下，呼延烈沒能堅持多久便戰死沙場。其他鮮卑將士拼命逃竄，唯恐被全戎帶來的陰影籠罩。不到半天時間，戰鬥就結束了。
全戎並沒有興趣親自打掃戰場、審問俘虜，他把這些事情都交給曹弘揚，自己站在小山坡上看落日。
這一日的天氣不是特別好，夕陽呈現出蛋黃一樣的眼色。並不燦爛的陽光有氣無力地穿透霧霾，照在這片草原上，也照在戰死者的屍體上。正所謂“朝菌不知晦朔”，在每天升起又落下的太陽眼中，人類的歷史如同螻蟻的生命一般短暫。大地上的廝殺與爭奪，在更高維度的生命體看來，想必也如同我們看待螞蟻打架一般不值一提。與生命的可貴相對應的，便是一些戰爭的荒謬。一般人看來，有着“玉面閻羅”威名的全戎將軍應該是一個十足的好戰分子，因爲只有通過顯赫的戰功，他才能夠跳出緩慢的官僚晉升體系，年紀輕輕就掌管朔方的軍政大權。而實際上，全戎雖然不排斥殺戮，但也沒有打仗的愛好。對於他這種智商情商都比較高的人來說，從來都有很多方式獲得自己想要的東西。相比於冒着生命危險去獲得財富與地位，全戎其實更願意通過賺土豪的錢來達到同樣的目的，這樣的話，閒暇之時他就能捧着杯茶靜聽高山流水而非面對一堆雜亂的軍務政務。
“報……”傳令兵擾亂了全戎的思緒，“曹弘揚將軍在打掃戰場的時候發現了一個奇怪的屍首。”
全戎心想這事情幹嘛還來問他，笑了一下：“奇怪的屍首，長得像拜月教主？是不是有人削骨過頭被你們當成了蛇精？”
傳令兵不敢笑：“不，那個人的頭盔和戰甲上有鮮卑王爺的紋飾……”
全戎一驚，按說鮮卑王爺和其他大貴族一旦發覺情況不妙都會乖乖投降，幾乎沒有戰死的，因爲他們即使當了俘虜也能吃得比漢軍下級軍官還好——漢軍留着這些人能夠換取豐厚的贖金，因而對他們十分優待。怎麼會出現一個死者身上有着鮮卑王爺的紋飾？他立刻跟着傳令兵前往現場，還讓曹弘揚帶來了幾個鮮卑俘虜來辨認屍首。
結果出乎全戎的意料，眼前的戰死者居然是鮮卑呼延部的族長呼延烈王爺。全戎此前和呼延烈王爺在戰場上交手多次，能夠認出他頗有特點的相貌。
在一地的屍骸中間，尊貴的王爺和普通的士兵肩踵緊挨。王爺兩鬢斑斑的頭顱偏向一邊，手中緊握着一把馬刀。王爺的面孔朝向西北，彷彿望着他至死也沒能到達的烏里雅。王爺身旁，失去主人的駿馬在哀鳴。
“當時俺們都勸王爺，留得青山在不怕沒柴燒，王爺不聽，他說自己之前貪生怕死，連自己的兒子都保不住，這次無論如何也不當膽小鬼了，他要舍掉自己性命保護大家。”曹弘揚帶來的俘虜哭哭啼啼地回想當時的情況。
曹弘揚當時衝在最前方，他向全戎證實了當時的情景：“那會兒其他鮮卑人都四散而逃，只有這個人帶隊反撲，我帶着‘忠勇營’一個衝鋒就把他們斬落馬下。當時沒顧得上看他的紋飾，不然一定抓活的。”
全戎沒說話，凝望着那個被他嘲笑、被他打敗的鮮卑王爺，身體如塑像一般。
過了好久，全戎喃喃地說：“有誰見過，一個王爺捨生忘死爲士兵斷後？”
全戎命令士兵把呼延烈的屍首擡到山崗上，讓呼延烈面朝烏里雅的方向。隨後，全戎親自抓起鎬頭挖坑爲呼延烈下葬。爲呼延烈陪葬的，是手中那一柄至死不棄的馬刀。
呼延烈的墓前，立着一塊石碑。上邊是全戎斫出的一行字：
“這裡，埋葬着一位英雄。”