初夏時節的一天，阿賴忽然換上苗族服飾來找全戎請假，說是要回家給母親助陣。之前忘了交代一點，阿賴的母親是一個苗族部落的族長。
“嗯，”全戎打量着一身銀飾的阿賴，“賴賴你穿這個挺好看的。”
“大人，”阿娜爾汗提醒全戎，“人家說的是正事。”
全戎回過神了，想可能是那邊又因爲一些官員欺壓百姓而發生動亂，問：“你們被貪官污吏欺壓了？”
阿賴搖搖頭：“不，我們的山寨和南邊的苗家山寨鬥法，那邊有個漢人幫手，我阿孃的毒蛇咬了那個漢人。”
全戎猜到了結果：“結果那個漢人七竅出血而死？”
阿賴又搖搖頭：“沒有，結果我阿孃的毒蛇死了，那個人沒事。”
阿娜爾汗哈哈大笑：“那個人是吃砒霜長大的嗎……”
全戎明白了情況，寬慰阿賴：“你別擔心，我給益州牧大人修書一封，請他秉公辦理。”
阿賴搖搖頭：“這是我們山寨之間的事情，如果驚動官府，會被人笑話的。”
全戎問：“那你說怎麼辦纔好？”
阿賴忽然跪下：“大人，您能幫幫我嗎，您這麼厲害，肯定可以打敗他們的幫手。”
全戎連忙把阿賴拉起來：“快起來！”
一邊的阿娜爾汗和柳瑤也過來拉阿賴，但阿賴就是不起來：“大人，您不答應，我就不起來！”
全戎不再說話，默默看着阿賴。
柳瑤看見全戎的樣子，連忙小聲對阿賴說：“快起來，不然大人該生氣了。”
阿賴也知道，全戎不說話的時候是最可怕的，連忙自己起身，淚眼汪汪地看着全戎。
全戎想了一下，說：“我陪你回去，不過得看你柳姐姐。”
阿賴可憐巴巴地看着柳瑤。
柳瑤沒辦法，只好答應：“嗯，好吧，我不會告訴別人的。”她說的“別人”自然是女皇秦峻。
全戎安排了一個親兵假冒自己，同時跟着三個助手佈置了一下工作，把阿賴抱上“黑雲踏雪”，沿着官道向益州飛奔。
“大人，您的馬好快。”阿賴在全戎懷裡說。
全戎摸了一下阿賴的頭：“是啊，不然怎麼來得及去見你阿孃。”
阿賴又問：“您也不帶隨從麼？”
全戎笑笑：“來不及的。”他一邊笑一邊想霍慎行收到消息應該會安排好暗中保護的人員。
一路飛馳，全戎和阿賴一天狂奔上百公里，雖然進入益州之後道路難走，但他們仍舊幾天就趕到了目的地。阿賴所在的山寨在現在四川與雲南交界的地方，擅長放蠱放毒，但是人少，衝突的另一方是大理的一個苗家山寨，不用蠱，但是人多，找上門來。衝突的原因不詳，因爲雙方都是苗家一脈，所以還沒有發生流血衝突，只是在“鬥法”，對方先派出一個苗族大漢，結果被這邊打敗，這邊的毒蛇咬了對方的幫手，結果被毒死了。
全戎和阿賴在山寨門口下馬，守門人看到阿賴，立刻吹號角，不一會兒山寨裡的人都在門口列隊迎接。全戎立刻掃視了一下，一個苗族老漢被多人簇擁，應該是元老，人羣中還有不少青壯年男子，最惹眼的是一個穿着苗族服飾的妙齡美女。全戎看着那些苗族人，不知是不是心理作用，他總覺得這些人身上有一股毒氣。
那個妙齡美女首先走過來，拉住阿賴：“死丫頭，終於回來了。”她說完衝着全戎微微施禮。
全戎看看她，覺得她和阿賴眉眼之間有六七分相似，於是開口：“阿賴的姐姐吧？果然一樣的漂亮。”
那個美女愛憐地摸摸阿賴的頭，看着全戎，嬌羞無限，說的話卻讓全戎想要用磚頭把自己拍死：“這位就是阿賴說到的全大人吧？果然是一表人才，但是，但是，我是阿賴的阿孃。”
全戎看看阿賴，這小丫頭不過十六七歲，又看看阿賴的母親，覺得她最多也不會到三十歲，心想這孩子生的真早。
阿賴又去抱抱那個苗族老漢：“阿公。”
全戎衝那個老漢施禮：“參見阿公。”
那個老漢打量了全戎一下，笑着問：“小子，你殺過不少人吧？”
全戎拱拱手：“阿公見笑了，我是帶兵打仗的。不知您怎麼看出來的呢？”
那個老漢摸摸自己的鬍子，說：“等你老了，也行。我吃過的鹽比你吃過的飯還多啊。”
全戎笑了：“那您肯定天天只吃鹹菜喝鹽水。”
衆人大笑。
阿賴的親人準備了接風洗塵的家宴。宴會上，全戎雖然年紀輕輕且輩分不高，但卻是統帥上萬兵馬的將軍，因此阿賴的一堆親戚都來給他敬酒。全戎酒量很好，一罈苗家陳釀下肚也沒醉。
阿賴的母親熱情地給全戎夾菜，全戎謝過，發現自己碗裡多了一隻大蠍子，不由得有點躊躇。
阿賴的母親笑靨如花：“大人，按照我們苗家規矩，客人如果不吃菜，就不是朋友了。”阿賴也眼巴巴地看着全戎。
全戎咬咬牙，把蠍子的尾鉤去掉，剝開外殼，放進嘴裡，咀嚼幾下嚥下去，還連連稱讚：“果然是平時見不到的美味。”
阿賴的阿公（其實全戎一直不知道這阿公是爺爺還是姥爺）非常高興：“大人您真是條好漢！”
全戎笑笑，心想吃蟲子或者喝酒從來都與一個人是否好漢沒有必然聯繫，與其比這個，不如比誰殺的倭寇更多。
阿賴的母親也十分高興，一連給全戎夾了兩隻蠍子，三條蜈蚣。
全戎看着碗裡的東西，沒什麼胃口，擡頭髮覺阿賴衝着他做鬼臉，於是用口型說：“死丫頭，等回去了和你算賬。”
宴會上，衆人並沒有說起這次雙方衝突的原因，只是恭請全戎次日打敗對方的幫手。全戎心想連毒蛇都咬不死的人，想必是青面獠牙，發似硃砂。阿賴的阿公說那個人身高八尺，一臉英氣，倒不像壞人。
第二天，全戎如約來到比武場，看到對手，拱拱手：“太史兄別來無恙？”太史信看看全戎：“你擅離職守，小心上邊怪罪。”兩個人於是聊起這件事，原來太史信送趙紫雁回家看母親，正好遇到兩邊衝突，於是順便幫忙。這次衝突的原因是阿賴所在山寨的一個人到大理那邊偷了孔雀，可這孔雀有什麼來頭，因而那邊抓住這個人打了一頓，這邊的山寨覺得丟了面子，所以雙方鬥法。
太史信和全戎牽頭，雙方坐下來，就這件事好好商量。原來，阿賴山寨的那個人之所以要去偷孔雀，是因爲一個番禺人花高價收購這種野生動物。“這算什麼事兒啊？”全戎小聲問太史信。太史信無奈地一笑。
“大人，您覺得此事如何？”阿賴的母親問。全戎看看雙方代表，輕鬆地說：“大家都是苗家人，何必爲了這點小事傷了和氣？在下斗膽，請兩家和爲貴。這次的事情，罪魁禍首就是那個買東西的人，讓他把錢拿出來，給被打的人治傷，再給兩家喝喝酒，諸位覺得如何？”趙紫雁的母親聽了，點點頭，阿賴的阿公也同意。
不一會兒，那個購買野生動物的人被帶來，全戎把事情告訴他。那個人聽說要出很多錢，瞪了全戎一眼：“丟類老母！”
全戎“哦”了一聲，說：“我聽不懂你們的話，但是這句話我還是能聽懂的，我這個人不擅長罵人，所以我沒法罵你。”說着，忽然右手掐住那個人的脖子，把他舉過頭頂。
那個人毫無反抗之力，掙扎了幾下就不動了。
全戎將對方的屍首重重摔在地上：“把他埋了，他的錢，兩家平分。”
雙方的人看到全戎就這麼徒手把一個敢於罵他的人弄死，沒有絲毫猶豫。這份殺人如同踩螞蟻的果斷與冷血讓他們駭然。
無論如何，事情解決了，雙方也達成了和解。正事談完以後，兩個女孩的母親走到了前邊。趙紫雁的母親衝太史信一笑：“孩子，我有一個不情之請。”阿賴的母親也衝全戎笑笑：“全大人，我也是。”全戎和太史信表示洗耳恭聽。趙紫雁的母親和顏悅色地說：“這些日子，你一直照顧紫雁，她的脾氣你也都知道。當初我曾和你爹約定，讓你們結爲夫妻，你爹可是答應了的。”阿賴的母親連忙接上：“全大人，我也是這個事。”
全戎想了一下，儘量委婉地說：“阿賴還小，不忙。”
阿賴的母親不依不饒：“怎麼小呢，我像她這麼大都有女兒了……”
太史信也婉拒：“伯母，我已心有所屬，我們家的規矩是隻能娶一個……”
趙紫雁的母親也毫不退讓：“不行，我當年對着你爹發誓，我女兒一定要進你家門。”
全戎和太史信頓時覺得頭大。
這時，阿賴的阿公出來了，他嚴肅地說：“兩個男孩子得好好想想，咱們別打擾。”說完，他示意兩位母親跟着他退下，他眼看這兩個人都不是好欺負的，如果逼迫太緊，好事變壞事，那就不妙了。
一時只剩下全戎和太史信。
全戎先開口：“唉，你看看這些人。”
太史信笑笑：“我發覺很多人都是特別喜歡當媒婆的。廢話少說，你說你身邊有倭寇派來的內奸，爲什麼不把她抓出來？”
全戎眼神中閃爍着輕佻：“因爲我覺得，看着一個愚蠢的女人自以爲是的表演，實在很有趣呢。”（全戎同學的原話）
太史信眉頭一挑：“你不怕她對你不利？”
全戎搖頭：“她對我還有用處，只好讓她多活幾天。”
太史信忽然想到了什麼，問：“你該不會是喜歡她吧？”
全戎的左手發出“咯咯”的響聲：“如果她不是倭寇的奸細，說不定我真的會喜歡她，不過現在沒辦法，要不是她有用，我早就把她拍死了。”
太史信不自覺地問：“你真不愧是‘玉面閻羅’，下手夠快夠狠，不留情面。”
全戎不以爲然：“難道你太史信是菩薩心腸？你一爪子出去就把人開膛破肚，比我兇殘多了。再說，我平時在朔方，樂善好施，那些沒錢上學的、沒錢看病的，我都幫着他們。我出手狠，那是對敵人和壞人。”
“不錯，對敵人和壞人就不能心慈手軟，”秦道士說着，慢慢走了出來，“打蛇不死，反被蛇咬。”
太史信和全戎一起行禮。
秦道士示意免禮：“我聽說這邊有熱鬧看，所以就來了，沒想到是你們。”
這時，秦道士聽到背後一聲驚叫，轉身看到趙紫雁的母親，微微施禮：“阿芸，你還好麼？”
趙紫雁的母親身體顫抖了一下，慢慢還禮：“還好，這些年朝廷輕徭薄賦，苗人深感聖恩。”
秦道士嘆了口氣：“唉，你還是這樣年輕，我卻老了。”
趙紫雁的母親臻首輕搖：“不，我們都老了。”
秦道士指了指太史信：“他是我徒弟。”
趙紫雁的母親默然點頭：“您是有意收他爲徒。”
秦道士不否認：“對，我要讓他滅了鮮卑，完成本朝開國以來的夙願。”
太史信和全戎聽得熱血沸騰，趙紫雁的母親卻只是冷漠地問：“那爲了這個夙願，又有多少女人要當寡婦？有多少孩子變成孤兒？！”
秦道士還沒回答，太史信就開口了：“難道我們就任憑拓跋力帶着他的騎兵殺掠老百姓？”
趙紫雁的母親深深看了太史信一眼，目光中充滿了失望：“沒想到他的孩子竟然說出這樣的話……罷了，你不願娶紫雁，那也由你了。”
太史信衝趙紫雁的母親深深鞠躬：“多謝伯母……其實，紫雁喜歡的人也不是我。”
趙紫雁的母親震驚了：“什麼？！”
太史信不願在衆人面前說這種話題，只是躬身行禮：“伯母可以問令嬡，晚輩告退。”說完叫上全戎一起走了。
趙紫雁的母親看着太史信的背影喃喃自語：“紫雁喜歡的不是他……這丫頭……”
秦道士不以爲意：“當年你不也是這樣麼，誰會想到你喜歡的人居然是他……”
趙紫雁的母親連忙轉移話題：“你這徒弟，說不定會走上雲逍（趙紫雁的父親，戰死的飛龍將軍）的路。”
秦道士自信地摸摸鬍子：“不會，他比雲逍厲害。我培養他可是下了大力氣。”
趙紫雁的母親顯然不信。
秦道士笑着說：“太史信這個人啊，一般毒藥毒不死他，幾年前他零敲碎打，殺了一萬個鮮卑騎兵，這小子還摸黑進了安南猴子的軍營，徒手弄死八十多個南蠻。我帶着他去殺海盜，他把海盜船弄沉，把海盜掐死在水裡。”
秦道士對太史信的培養是極其嚴酷的，充分與實戰結合。比如，秦道士教太史信槍法後，加強對他耐力的培養，要求他每次能連續擊刺幾千次，考覈方式就是讓他單槍匹馬多次襲擊鮮卑人的小部隊，零敲碎打把小部隊基本全殲。秦道士教會太史信游泳之後，要求他穿着鐵甲長時間練習，並且能夠水下格鬥，考覈方式是讓太史信弄沉海盜船，將海盜掐死在水裡。秦道士對於太史信格鬥技能的要求更高，領着他在邊境地區，多次襲擊敵人的軍營和巡邏隊。太史信用手掌劈斷安南猴子的頸椎，用膝蓋重擊過蘇門達臘猴子的臉，用手指刺穿過倭寇的身體。可以說，中國的敵人，太史信都交過手。不知有多少次，太史信死裡逃生，帶着一身鮮血和傷痕回到秦道士那裡虛心再學。太史信曾經問師父，如果自己死了怎麼辦？秦道士輕描淡寫地說：“死了那是你學藝不精。我再教其他的徒弟就是，我的徒弟可是要當大將軍的，必須不斷變強，只有足夠強大，才能實現自己的理想；只有夠強大，才能保護你愛的和愛你的人；只有足夠強大，你才能好好地活在這片妖魔鬼怪橫行的土地上！”看着現在秦道士和太史信戲謔的對話，人們不會知道當初秦道士是怎麼訓練徒弟的。
趙紫雁的母親問秦道士：“他知不知道你是他兒子的師父？”
秦道士連連搖頭：“我怎麼能讓他知道啊，那會天下大亂的……”
趙紫雁的母親微微一笑，一如當年的俏麗：“你也是當爹的人，還這麼胡鬧。”
秦道士否認：“我可沒有胡鬧，我要給拓跋力準備好棺材。”
既然糾紛得到了解決，全戎也不想耽誤時間，立刻帶着阿賴趕回朔方。太史信也向趙紫雁的母親辭行，至於趙紫雁，太史信覺得她還是留在大理好。