流光樓是凝城頗有名氣的酒樓，一共分三層。一層爲食場，供食客享用珍饈；二層爲賭場，供賭徒揮金霍土；三層爲武場，供武者一較高下。喬夕擡眼望去，唯三層門庭冷清，其餘兩層皆坐滿了客人，喧鬧聲交織在一起，人聲鼎沸，好不熱鬧。
喬夕隨着顧晚城在角落處的某一桌落座，擡眸環顧四周，那觥籌交錯的聲音聽來似乎與尋常酒樓無異。
外人不知的是，常來的這裡的食客來頭都不小；不是官場商界的名流巨擘，便是武林中的一等高手。能吸引到這麼多達官顯貴和武林高人，自是因爲酒樓的主人也不是俗人——流光樓的主人喚做瑾娘，姿容傾城，身段妖嬈，一顰一笑都攝人心魄；最重要的是，她的身手和容貌一樣出色。喬夕聽顧晚城說，瑾娘使的是一根細長的銀蛇鞭，鞭法如鬼神莫測。
“你不是說，有燕字訣的下落嗎？”喬夕盯着顧晚城倒酒的手，忍不住發問，“你怎麼優哉地喝起酒來了。還有啊，你內傷還未痊癒，不能飲酒——”
姑娘的關切之情溢於言表，顧晚城心尖上都柔和下來，剛想答話，卻聽見周遭的喧鬧之聲霎時靜了幾分。
隨着幾聲刻意壓低的唏噓聲，一位身着紫紗蝶紋長裙的女子自二樓緩緩拾級而下。饒是見識百年的喬夕也不禁嘆到，人間竟有如此絕色。所有食客彷彿都盯着瑾孃的方向，唯有顧晚城熟若無睹。
“這便是傳聞中的瑾娘吧？”喬夕湊到顧晚城耳邊，壓低了聲音道，“還真是個美人……誒你怎麼一點興趣沒有？”她溫熱的鼻息噴灑在他耳畔，帶着隱隱的馨香，顧晚城擡手倒了一杯酒，面上還是副毫無波瀾的樣子。“我並非爲她而來，自然不感興趣。”
男人心裡默默地念，所謂瑾娘，姿容妖豔俗氣，哪有身邊的姑娘一半好看。
而他話間仍帶着股淡淡的冷意，“你可知什麼叫蛇蠍美人？她那張臉雖受世人稱讚，可她的手段卻也讓那些覬覦她美貌的人心存畏懼。”
顧晚城仰頭飲下一杯酒，捏着小小的瓷杯端詳，道，“傳聞中，在取人首級這件事上，瑾娘從未失手。”
喬夕聞言，背後都躥上一股冷意。以鞭取人首級，聽來着實厲害又狠辣。
“那燕字訣是在瑾娘手裡？”喬夕悄悄地問。
“不是。”說話間，顧晚城又斟上了一杯酒。喬夕見狀，有些惱，一巴掌拍在他手背上。清脆的響聲讓顧晚城愣住。“誒你這病人說話怎麼不聽呢？知不知道什麼叫遵醫囑。”
他的傷早就痊癒了。留下來，不過是因爲她做得藥膳味道太好。顧晚城的脣角彎起一抹極淡的笑，還是放下了手裡的酒壺。
“看瑾娘身後左側的方向，有位着墨綠長袍，帶鑲瑪瑙玉冠的男子；此人名喚李重照，燕字訣正是在他手裡。”顧晚城頓了頓，又道，“瑾娘平日不輕易露面，今日出來，想必和我是同樣的目的。”
顧晚城話音剛落，瑾娘便擡起如白藕般的手臂；脆生生的拍掌聲讓整個一層靜了下來。
“今日，我流光樓迎來了位貴客。”瑾孃的聲音宛如夜鶯啼囀，三分清靈，七分撩人，聽來令人麻酥入骨。
那個叫做李重照的人也擱下了酒杯，饒有興致地盯着瑾娘那張宛如禍國殃民的臉。
瑾娘倒了杯酒，步步朝李重照走去，帶起一陣輕風，脂粉香氣撲鼻而來。“堂堂扈城首富大駕光臨流光樓，瑾娘怎麼也得下樓來敬您一杯不是？”那美人笑意盈盈，舉起了酒杯，眼梢卻藏着冷光。
李重照眉峰微挑，眼底流轉着佻達，“那李某真是榮幸了。”他亦舉杯，仰頭喝下，眼神卻始終停在瑾娘身上。
瑾娘朱脣輕啓，又道，“衆人皆知，我瑾娘好賭。不知李公子是否願意賞臉，和瑾娘賭上一局？不過——話說在前頭，瑾娘玩的賭注，一般人可輸不起。”
李重照邪氣地笑，“既然你知我是扈城首富，就該知道我不是輸不起的人。不知這位美人想賭什麼？”
喬夕正欲湊過去看熱鬧，被顧晚城一把拽住手腕，往身側帶了帶。“別胡鬧。”顧晚城冷聲喝到，話尾卻帶上了股柔意。那對弈的二人擺明了是要動手，身邊這小小的燕妖雖有百年道行，但不過是輕功過人了些，待會兒場面亂起來，自保都困難。
喬夕縮了縮肩膀，安安分分地待在他身旁。
“流光樓三層是個武場，聽聞李公子不僅精通商道，劍法更是一絕。瑾娘久仰大名，想和李公子到三層較量一番。至於這賭麼……就賭十招之內，你必然跪地不起，敗在瑾娘裙下。若是瑾娘輸了，便予你黃金千兩。”旁邊有人輕聲驚歎，這瑾娘出手真可謂闊綽。
“十招？唔……”李重照咂了咂舌，裝作皺眉，搖了搖頭，“這賭注可不夠。”
瑾娘風情一笑，“那便再加，賭注由李公子來定。”
“若你輸了，我不僅要黃金千兩，更要你美人在側，共度良宵！”李重照毫不顧忌，輕浮之意肆意地袒露於人前。他胸有成竹的樣子，似是拿定了自己不會輸。
可瑾娘卻答應地爽快，“好。那便如李公子所說，若瑾娘輸了，人財皆奉上。”此言一出，周遭皆是倒吸一口冷氣。可那美豔不可方物的人仍然神態自若，眼波流轉，笑意勾人。
“若是李公子輸了，便交出燕字訣。”瑾娘話音落下，周圍的人面色各異。在場的人裡，覬覦燕字訣的絕不在少數；可知曉這二人身份和來頭，並沒有人敢輕舉妄動。
角落這一側，顧晚城終於賞臉擡了眼，打量着那二人的臉色。
“瑾孃的線人真是厲害，什麼消息都探得一清二楚。”李重照站起身來，拂了拂衣袖，“李某就跟你賭這一局。”路過瑾娘身邊時，李重照掛着笑，輕聲道，“瑾娘還是省些力氣，留到晚上。”
瑾娘只是側了側身，讓出一條道，“李公子請。”
——
這世間想奪燕字訣的人不少，目的卻各異。李重照幾經輾轉拿到燕字訣，並不是爲了稱霸武林，躍居高位。他雖精通武學，可骨子裡最深處還是個商人。武林中誰人不知燕字訣的地位，李重照無意練就上層絕學，卻指着靠燕字訣狠賺一筆。