王金山帶着一羣學生避開了風吹日曬的痛苦，每天在漢家書房快樂地讀書、寫字、算數。轉眼三個星期過去了，王金山發現臧槐花沒來上學。“臧之帆。”王金山見她站起來，問：“你知道藏槐花爲什麼沒來？”
藏之帆說：“聽說，他娘要上‘五七’了。”
王金山問：“什麼‘五七’？”
藏之帆回答：“‘五七’就是‘五七墳’。人死了一個月後，親朋好友要來上墳。家裡缺了錢糧，她的爹要把她許給人家，後來就不知道了。”
晴天霹靂，讓王金山頭蒙了，想起一個月前的那場沙塵暴……“你照看好學生。”王金山安排好學生，跨馬跑出了漢家大門。
前幾天，漢嚮明喜歡上了藏槐花，趁書房裡就她一個人，進來就動手動腳。藏槐花回家把這事兒說了，大鬍子說沒個證據忍了算了。可藏槐花不幹，說早在御龍河畔漢嚮明就偷着看她和蒙香蓮洗澡。大鬍子去找漢嚮明，漢嚮明又找蒙香蓮出面作證，最好能撮合他和藏槐花的親事。蒙香蓮滿口答應，說今天去大鬍子家。
王金山避開蒙香蓮越過一片荒漠直奔一座小丘，將馬兒拴好，進了一家帳篷。
大鬍子一見王金山來知道老師爲了女兒，就想到了老伴，淚水就不住地流淌，“你坐，槐花她娘腦子本來不好，經常在外瘋癲。那一天沙塵暴，我們顧着漢副鎮長那輛轎車了。等你們走後，槐花想起了娘。我們找到她的時候，沙土埋到她脖子了。槐花娘雖然傻，但也希望女兒識字。槐花知道您教書，就跑去跟你上學。她是一個孝順的孩子，這些日子一定情緒不好，情緒不好就一定生氣，讓您費心了。”
“鬍子叔，您這麼說就見外了。是我們對不起你們，如果不是急於找車，也不會耽誤找嬸子。”王金山想起那一天發生的事自然慚愧。
“怎麼怪你們了。要不是你們來，連槐花也沒了。只能說槐花娘命苦啊！”大鬍子很悲傷地說。
“聽說嬸子過‘五七’，有什麼困難對我說。”王金山看看四周慘淡的傢什着實想幫他們一把。
“怎麼好意思？你和漢副鎮長幫我們建了水窖，還鼓勵我們試着種地、種菜、種葡萄……”
王金山看着大鬍子臉上的陰雲，說：“鬍子叔，你臉這麼難看！人已走，活着的人還要好好活着。您一定有什麼難事，對我說，我解決不了，還有漢副鎮長、蒙書記和馬副縣長啊！”
“馬副縣長我沒有見過，但漢副鎮長是一位好乾部。那蒙書記就不用提了。爲了給槐花娘籌備點上墳的糧食和用水，水窖裡的水本來緊張，上墳已用，以後喝水就沒了。我就想到御龍河再搞一些水。我找到了金槐灣藏玉河老村長，他讓我找蒙書記。我去了把來由說了，他說募款提留的事沒有交，就沒有什麼救濟糧和款了，至於用水的問題，不是有水窖嗎？”
“你沒有說明家裡的情況？”王金山問。
“我去找蒙書記說了啊！我說我們沒有一分地，戶口也不在金槐灣。他說，種着荒漠的地應該交啊！我說，這是漢副鎮長批准的，他答應以後的救濟糧款優先我們山槐村的。他說，漢副鎮長答應的事找他，這是一個鎮的書記嗎？”大鬍子想起蒙飛虎的嘴臉他的鬍子就顫顫地。
王金山極力剋制自己，鎮靜，再鎮靜，耐心地勸道：“鬍子說，現在不管有多少困難，多大的困難，咱也不能讓孩子輟學啊！更不能讓她這麼小就找婆家吧。”
“他是我的親生女兒，我何嘗不想啊？”大鬍子更加激動地說，“好多事逼得我們走投無路啊！我是女人的男人，女兒的父親……”大鬍子望着王金山懇求，“如果你能夠幫我們要來救濟款和救濟糧，我把槐花送學校。”
“可以！”王金山爽快地答應了。
“真的？咱是老師，可不能開這樣的玩笑。”大鬍子還是不相信。
“君子無戲言，什麼時候，你見我開這樣的玩笑了？”王金山擲地有聲地說。
大鬍子騰地站起來，大步邁出棚子，用那洪鐘一樣的聲音大喊：“我們有糧了！有錢了！夫子廟的王校長幫我們要救濟糧款了！”
山槐村的百姓像是聽到了號令，從家裡、地裡奔跑過來，把大鬍子家的棚子圍住。王金山走出了棚子，被他們立刻圍了起來。
他們各自訴說着自己的窮，自己的苦，有的淚流滿面，有的要給王金山跪下。
王金山趕忙制止要跪下的村民，說：“山槐莊的情況，大家的情況，我知道了，我答應你們去鎮裡要錢要糧……”
“那我們的救濟糧款呢？”話音剛落，王金山看到蒙飛牛擠了過來，後面緊跟着蒙飛豹、蒙飛熊和蒙飛馬三兄弟，很沉着地說道，“你們是龜蒙山的，那可是大槐鎮最富裕的村子。走吧。”王金山揮手示意蒙家四兄弟別來湊熱鬧。
“要說窮我們最窮，上午片瓦下無一分土地；要說苦我們最苦，白天找吃的，晚上沒個女人摟；要說救濟，我們最應該救濟，什麼糧啊，錢的，連女人，統統的要！”蒙飛馬的話博得大家大笑。
“你們是蒙家需要救濟嗎？別在這裡給蒙家丟臉。”王金山說道。
“蒙阿婆、蒙飛虎兄弟，誰管我們啊？人窮了，誰還管咱啊?”蒙飛牛說。
“坑、騙、拐、賴、饞、懶，該窮！四個大男爺們站着有人高，躺着有人長，跑最窮的山槐莊要救濟，還不快走？”王金山喊退了蒙家四兄弟，又讓大鬍子去喊藏槐花要筆和紙。藏槐花丟的不好意思出來，大鬍子將藏槐花的筆和紙搶過來，將苦難戶一一登記。
藏槐花啜泣地走過來見紙被王金山用了，以爲老師不要她了，就邊哭邊說，“紙用吧，反正學是不是了。”
“要上！好好地上！”王金山安慰藏槐花，“我馬上去鎮裡要錢糧！”
王金山跨馬來到鳳谷山莊，在鎮黨委辦公室找到了正看扶貧文件的蒙飛虎，幾句禮貌話過後把二十多份扶貧表遞過去，蒙飛虎一看把表拿在手裡，很不高興地說：“怎麼近年比往年還多了，真是越扶貧越多了！”
“以前我並不知道，但山槐莊的確太窮了！”王金山說。
“山槐莊，是不是從大槐鎮走出去的那些人？”蒙飛虎問道。
王金山說：“看來蒙書記還是理解民情的。他們的確是！”
“他們教育附加費徵收不想交，現在申請救助倒很先進。”蒙飛虎想起山槐莊拒繳附加費的事就十分生氣把表格扔向桌子。
王金山走南闖北不吃他這一套，很客氣地說：“蒙書記，請注意一個鎮書記的言辭。”
“王老師，請不要忘了你的身份。這些小事請不要參與。”蒙飛虎火了，警告王金山，“別忘了你在臥虎鎮小學怎麼來大槐鎮的？”
“大不了我回地北。”王金山說。
“沒有誰請你來！”蒙飛虎騰地站起來。
“你請我來嗎？蒙書記。”王金山鎮靜下來說，“山槐莊除了藏槐花沒有人會寫字，是他們讓我來找你。他們是相信**，請不要讓百姓涼了心啊！”
蒙飛虎見王金山平靜下來，也緩和了氣氛說：“申請扶貧需要一套程序，個人申請，村委調查，民主推薦，張榜公開無意見後向上級申報上。上級還要下基層抽查，最後才能確定。”
“能不能簡化一些不必要的程序。”王金山最厭煩那些繁瑣的程序，他希望羣衆馬上得到。
“這樣吧。”蒙飛虎將亂放在桌子上的表整理一下交給王金山，說：“在扶貧方面，槐樹林的漢嚮明做的不錯，具體你可以問問他。我還有事。”
王金山很不情願地回到山槐莊，又被村民圍了起來。王金山耐心地解釋：“我去過鎮裡了。蒙書記要從大局看問題。他剛剛上任不久，好多問題要處理。請給他們一點時間。”
“他們天天……”大鬍子剛要提起蒙飛虎在鳳谷山莊的日子，被進來的藏槐花拽了拽衣袖，知道自己說多了。
王金山不想讓大鬍子悲傷加憤怒，就喊上藏槐花出了帳篷，到帳篷附近的幾棵小樹下動員她繼續上學。