轉眼到了87年的春天，御龍河和御龍潭的工程也順利完成，澇窪地的試驗田裡已是綠油油的一片，各村種植的天南1號冬小麥也從土裡鑽出黃綠的嫩葉。然而，等準備澆小麥返青水的時候，蒙黃良堅決反對御龍湖放水。
王金山找到了蒙飛虎。蒙飛虎那容得下王金山當面質問，何況是他的父親，就推卸責任：“工程是你承包的，是不是能夠儲存水需要放水檢驗，否則分文拿不到承包的款子。”
此事被藏大槐知道了，要和王金山一切去找蒙飛虎，不然就回地北市。王金山從大局出發，從羣衆考慮，並沒有和蒙飛虎等領導計較，而是要親自去找龜蒙山村協商。
藏大槐從王金山辦小學到辦農校，從教育到幫助農民興修水利、解決溫飽，對蒙飛虎不服，“金山你就是操心的命！可蒙飛虎給了你多大的支持啊？”
“人無完人，我在臥虎鎮的時候，我們還是在一起搞了好多教育改革和農業改革。”
“別提了！你還不被人家折騰死！幹了四五年連個編制沒有！你能忍，我不能忍！我回地北市去！我已決定了！”
王金山說：“你幫我找找藏大偉，那是你家的兄弟。放湖的事他一定能幫上忙。”
“誰叫你是我兄弟呢，我再幫你一次。再說走水路比走荒漠近。”藏大槐決定和王金山一同去，然後從水路去地北市。
二人簡單地吃了點早飯，王金山騎馬來到湖邊。
御龍湖面升起一層淡淡的薄霧，一陣“嘩嘩”的划槳聲，盪開了御龍湖平靜的水面，苗紅麒剛送孩子們去對岸的臥虎鎮去上學，見王金山他們向他招手，急忙划船過來。
船到了岸邊，王金山問起船上小學的情況，苗紅麒說：“我們的船上盛不下那麼多孩子，有條件的家長把孩子轉到了臥虎鎮。蒙雪蓮照顧老民辦讓我代一些常識和藝術課，剩餘的時間就多了一些，我就幫着家長接送孩子，一是可以放鬆心情，練練身體；二是幫着孩子們輔導一下作業。”苗紅麒爽朗地一笑，把船划起來。
讓我說些什麼啊？王金山由衷的感動。他的勞累和委屈和老民辦比起來算什麼啊！
這時候，讀書聲此起彼伏，王金山順着聲音找去，卻見老船坐落在湖畔。王金山和藏大槐上了老船，說明了來由。蒙玉蓮告訴他們，爹大概去湖上了。王金山想他在臥虎鎮那麼久，還沒有去湖上，聽說湖上的妹子一個個水靈着呢。想想即將見到的姑娘們，是多麼浪漫的事啊！
“義父！勞駕您了！我們去湖上！”王金山對苗紅麒這個義父比親生父親還親。
“坐好來！”苗紅麒輕快地划着小船兒，沿着一排排水柳樹灣北上，穿過幾個小丘，轉過幾個彎，湖面越來越寬闊。
“金山！你要理解漢子麟的痛苦。他不支持修渠，你要理解。”苗紅麒對王金山、藏大槐講起60年代初發生的事情：
那一夜，王國槐家油燈一直亮着，一個黑影爬進院子來到屋門前，用一根刀削的木棍輕輕撥開了門閂，聽說王國槐的妻子----藏天鳳要生孩子了。他不想驚嚇女人，而是奉伯父藏玉河之命，來觀察這家的情況，一旦孩子出生馬上抱走，以斷了藏天鳳的念想。
白如雪是藏天鳳的嬸嬸，也是大槐樹下五個村的接生員。她是藏家支持王國槐、藏天鳳走在一起的人。她揹着丈夫和大伯哥來給藏天鳳接生。
隨着藏天鳳拼命地一聲喊叫，一個嬰兒來到了飢餓的世界。這屋子裡的光與聲匯成一道優美的旋律飄出了院落，接着鄰居們也點亮了一盞盞油燈。油燈像彷彿茫茫黑夜裡的信號燈，在御龍河畔一閃一閃的，一個嬰兒的哭聲在初冬的寒風裡足以把整個的金槐灣村從夢中喚醒，這嬰兒的叫聲太清脆了，太響亮了！
少傾，人們立刻判定王國槐家生孩子了！所有藏家的做了媳婦的女人，一個接一個捧着油燈，冒着寒風來到王國槐家，那個黑影退到窗前的草垛後面。
走進屋子的人，互相打聽着生男還是生女，搶着來幫忙，隨着哭聲向牀上望去，只見被剪紮好臍帶還來不及包好的男嬰，揮動着白蓮藕般的四肢嗚哇嗚哇，似乎在仰天宣告：他已經呼吸了御龍河純樸的民風，聞到了人世間的煙火味……他還不知道，從這一刻起開始了無法預知的人生……
王國槐開始感覺到命運的公平，他剛剛因爲挖渠沒有挖出水來無法拯救飢渴的莊稼，連溫飽沒有着落的村民把責任推給他和馬奔騰，說是破了大槐鎮的風水，所以他向以妻子即將分娩爲藉口向領導辭呈，說專心當一個民辦教師足矣。妻子藏天鳳給他順利地生下這個又大又胖的男孩，他笑呵呵地接受人們的祝賀和誇獎，他細心地把胞衣拿到屋外用稻草包紮，一層一層地捆成長條，小心地放在門外牆角，等把道喜的人送走，連夜把它放在槐抱椿的一個樹杈上——這裡是動物難以爬上去的樹，掛好後可以用樹枝隱蔽。傳說，把生孩子帶來的胞衣掛在大槐樹上，神母會保佑孩子健康、快樂地成長，孩子會成爲大槐樹一樣的棟樑之才。
王國槐把胞衣藏好，轉身要走又不放心，這裡傳說男人吃了胞衣能滋補心肝，能治百病，還能驅鬼辟邪。他想到這裡心裡直打顫。千萬別在天亮的時候讓人偷走，更不能那些餓瘋的人偷去像煮豬肝一樣地吃掉。
王國槐是個讀書人，他不信迷信，但覺得入鄉隨俗沒有什麼不好。都說能老人們說孩子的胞衣要在樹杈上掛三天，才能讓孩子三生有幸。
王國槐小心翼翼地向回走，突然覺得那可怕的事情發生了——一個影子朝槐抱椿走來，急急忙忙地上去，剛要把手裡的東西掛上，發現了樹下的王國槐，撲通一聲－－胞衣掉在了樹下。
“恭喜你有喜了！天翼大哥。”王國槐興奮地祝賀。他知道王國槐的娘們也快要生了，沒有想到會生得這麼巧，急忙問道：“是男孩，女孩？”
“男孩！”王國槐淡淡地說，然後爬樹。
“只要大人、小孩健健康康就好。”王國槐說着撿起胞衣，遞給王國槐把胞衣也掛在他兒子的那個樹杈上。
“偏偏**不爭氣啊！藏天鳳的奶兒的外皮刺痛，開始以爲是蝨子咬了，沒當一回子事，可後來她越來越痛。頭半夜生了孩子，到這奶兒腫得像個大紫茄子，請來了嬸子，說是奶兒長了毒瘡，只能以敗毒散外敷內攻，化膿腫塊。把這掛胞衣的事耽誤了，現在纔來。”
王國槐安慰他：“不要擔心花錢，如雪嬸子會接生也懂醫術，在柳泉觀學過醫，讓她想辦法。”
“她槐寶命不好，孩子也沒有奶吃，已餓一夜了，明天怎麼辦啊？”
“估計天鳳應該有奶，以後抱我家來！”王國槐相信妻子的奶兒會比藏天鳳爭氣。
“真是千恩萬謝了！”老實把腳的王國槐說着要跪下，被王國槐扶了起來，“折我壽了，我們還重要親戚呢。給我磕頭，傳出去我還能大槐樹啊？”王國槐走了幾步，被土堆上的小槐樹差點兒拌倒，他淒涼地說：“不知誰家又餓死了人？”
王國槐無力地說：“我也不知道。現在死得人多，誰還按往年的葬俗讓一個孩子入葬，還要準備飯菜招待親朋，都這樣偷偷地挖個坑埋了，上面栽一棵小槐樹。”
“墳頭這麼小，看來又是個孩子。”王國槐估摸着。
王國槐害怕了，說：“看着這一個個新墳，我好害怕，怕我的孩子……”
“屁話！抓緊到縣城看看吧。”王國槐建議。
二人剛離開了槐樹林，一個黑影鬼鬼祟祟地上了槐抱椿。第二天，王國槐發現那掛在樹上的胞衣不見了，但沒有告訴王國槐。
王國槐趕着馬車把藏天鳳送去縣城醫院。經過治療藏天鳳的毒瘡徹底好了，而且孩子的奶兒喝不敗。藏天鳳的奶兒不足，餓得王金山天天嚎哭。等兩個孩子過了滿月，白如雪說孩子出生的時候偷了胞衣，將來風浪多，最好植槐樹辟邪、祈福。於是王國槐和王國槐各自在自家院子裡植了一棵槐樹，算是兄弟同根的約定。
好容易捱到第二年陽春三月，整個御龍河畔都變了：河裡水乾了，連蚌螺都撈沒了；幾棵老榆樹先是吃了榆樹錢子，後來連樹皮也吃光了；只剩下這兩顆老槐樹。不是因爲槐樹葉苦難以下嚥，而是御龍河人對大槐樹的那份崇拜。說來也怪，兩岸的槐樹往年是滿枝的槐花，而今年很難找到一簇花兒高掛枝梢。大街小巷，田野、河邊，沒有狗叫，沒有雞跑，連昔日玩耍的孩子們也不知哪兒去了，御龍河畔一片死寂。
王國槐經馬奔騰的幫忙搞到了10斤小米，本想趕回家，突然想到兒子長喝槐寶的奶兒，應該把米送過去。
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王國槐到了王國槐的家，見家裡沒有一點能吃的東西，連水缸裡水也沒有了。王國槐不在家，正要走出院子，聽到屋子裡藏天鳳和兩個婦女議論：
“這王國槐，連自己的兒子都不管了。”一個少婦說。
“你奶兒又白又大，只管着男人，誰管孩子啊？”另一個少婦說。
藏天鳳長嘆一聲，說：“不產飯什麼用？大槐餓得要死！”
大人餓着肚子，哪有充足的奶兒？王國槐把妻兒丟在家裡，也不是辦法！王國槐就丟下小米急匆匆回了家。