“客官是往安慶、蕪湖、南京的，還是往九江、湖廣去的，咱家這邊的船都有。”
“客官跟在下來，這邊船馬上滿便走了，你聽在下一言，最近不太平，往大江下游去的人多，再耽擱片刻功夫，或許今日的船就滿了，又要等到明日，平白誤了一日行程。”
“公子還是給個明白話，往江南若不是我們牙人帶去的，那客船也不敢讓你上船。”
“公子聽小人的，小人給公子帶的船，無論湖廣、南京，都是跑了幾十年了，路上絕無江徒刁難…”
望江縣雷港碼頭，一羣客船牙行圍着龐雨幾人，何仙崖在前面開路，郭奉友則不停的推搡，不讓那些牙行太過靠近。
從宿松出來之後，龐雨原本是想在城外就上船，經雷水過望江縣，到大江再轉乘。但宿松慘遭屠城，此時的人都忌諱冤魂，來宿松的船很少，往往都是從望江販來一些喪葬之物，卸貨之後便匆匆離開，從不敢在宿松過夜，一般午後就沒有什麼船了。
從宿松往南，出城數裡就到了雷池，雷池煙波浩渺，其中浮動着許多漁船，當日陳仕輔若是通知宿松百姓，入了雷池就脫離了危險，這些漁舟就能救活上千人。
一路沒找到客船，龐雨幾人只得又乘坐自己的馬車趕往望江，往東繞過泊湖，泊湖和雷池半環抱着宿松，因爲距離大江越來越近，沿途水系縱橫塘湖密集，並不適合軍隊行動，所以才保護瞭望江縣免於流寇入侵。
郭奉友抓幕友時走過這條路，帶着幾人第二天趕到了望江縣，往江南的客船大多停泊在雷港渡口，午後趕到雷港渡口，便遇到了成羣的牙行。
雷港渡口不在大江岸邊，而是在支流雷水岸旁，因處於雷池、泊湖的通江口，附近的糧食、竹器、木材、藥材都通過此地進入長江，是安慶境內一處重要港口。
好不容易到了江邊，龐雨一眼望過去，渡口下停滿各類船隻，大多是兩桅的漕船樣式，全長九丈許，首闊約一丈出頭，船身上設大蓬和頭蓬各一座。
龐雨在安慶盛唐碼頭所見的船隻，也以此種類型較多，龐雨不清楚具體的製作規格，但當日在安慶聽聞的是，這種平底淺船運送漕糧，滿載可達兩千石。
客船很多，岸上也有很多客棧，龐雨沒有急着上船，那些客船的牙人圍着四人拉客，龐雨想看看渡口周圍的情況，一時也不能脫身。
何仙崖一邊叫罵一邊推搡，那些牙人卻不輕易退去，徐愣子走在最後，那些牙行見他又高又壯，不敢去拉扯他，但同樣擁擠在他周圍。
這些牙人長期在碼頭活動，眼色是第一流的，他們一眼就看出龐雨是主家，都是圍着龐雨勸說。一大羣牙行圍着，互相爭奪激烈，還有人伸手拉扯龐雨，絲毫不懼怕四人都帶有腰刀。
龐雨不願和這些地頭蛇糾纏，對他們大聲道，“少爺我去東流的，今日晚了，明日才過江，煩請各位明日過來。”
那些牙行一聽是去東流的，臉色立刻一變，紛紛調頭離開，中間還罵上幾句。
何仙崖擦擦額頭的汗水驚訝的問道，“那東流是何處地方？怎地他們一聽便走了。”
“從雷港過江便是東流，船費就幾文錢，他們不想費那個勁。”
“二哥你是怎地知道東流那地方的？我從來未聽過。”
“做功課。”龐雨從懷中摸出一本書遞給何仙崖，何仙崖一看，原來是那本《天下水路路程》，這本書快班也有，不過何仙崖只看了附近幾個縣的，此時大多數人都不出遠門，農村很多人連縣城都沒去過，衙役辦事也最多去安慶，大江以南知之甚少。
“路上你也可看看，男兒要胸懷天下。”龐雨指指前方不遠處的一處官署，“你們可知那裡是何處地方？”
何仙崖和郭奉友同時搖搖頭。
“是雷港守備的官署。”
郭奉友詫異的道，“這書上連這官署也記了？”
龐雨得意的道，“那倒不是，是我在安慶打聽的，此處設守備一人，有兩三百水兵，周圍沒有其他官署，應當便是這裡了。此處還有一個巡檢司，還沒發現在何處。”
話音未落，便見幾個穿胖襖的士兵一路往這邊走來，周圍的牙行和挑夫都紛紛讓開。
他們從四人身邊經過時，上下打量了一番，看到龐雨等人帶了刀劍，但行商帶刀的人不少，他們估計見得多了，幾個士兵雖臉色不善，也沒有過來詢問。
龐雨等他們經過之後道，“九江到雷港約兩百里，雷港到安慶一百餘里，安慶往下近百里就是樅陽縣，雷港和樅陽都在安慶管轄之內，從九江到樅陽，有這四個點，便可控制這幾百裡江面。”
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何仙崖趕緊記在腦中，最近龐雨似乎對大江有極大的興趣，沿江的所有事情都在打聽，他覺得自己也該多花點精力。
何仙崖對龐雨奉承道，“二哥如此勤奮，難怪什麼都知道。”
“掌握訊息永遠是對的，遇事方能胸有成竹。”
龐雨有些自得的說完，突然聽後面徐愣子一聲驚叫。
“我的錢囊不見了！”
……
徐愣子耷拉着腦袋，四個人一起出來，同樣被牙行擠在中間，但其他三人的錢囊都沒掉，就他一人的不見了。徐愣子在這趟出門之前，從來沒出過桐城的範圍，知道要去南京還有些興奮，結果還未登船便遭遇迎頭悶棍。
何仙崖和郭奉友都是快班幫閒出身，對這些套路很熟悉，小偷必定是混在牙行之中，利用擁擠偷了徐愣子的錢囊。所以他們方纔都是用手捂住自己錢囊的，龐雨也同樣如此。
不過即便知道了，也沒法再找到小偷，好在龐雨知道徐愣子不穩妥，出差費並沒放在徐愣子身上。
只得安慰徐愣子一番，幾人在雷港附近考察了一圈之後，又回到了港口，此時日頭偏西，牙行也變少了，果然有些客船是不走的，已經交錢上船的人還要在船上多呆一夜。
龐雨不願在雷港耽擱，見到有一艘船要準備離岸，應當是夜行船，便到船邊直接問價，那船家卻不敢接，很快就有牙行過來。這艘船是去揚州的，要路經南京，雷港距離南京約七百里，牙行要價每人船費是一百七十文。
幾人自然沒帶那麼多銅錢，何仙崖跟那牙行討價還價，最後一百三十文成交，又進行了一番錢銀折算，用了不少時間，已經上船的客人都在上面催促。
等到何仙崖付了銀子，船家又給牙行拿了中見費，龐雨四人總算上了船。
他們坐的這種客船，是普通船商所用的平底淺船，船商首先考慮的不是朝廷定的船隻規制，而是投資收益率，此時船隻速度緩慢，從下游返回尤其如此，他們需要更大的載重量，單趟載重足夠多，才能保證他們的收入。
所以船商一般是買的軍造船，按普通漕船加長了兩丈，寬度加了兩尺，運糧可達三千石，底倉一般裝載貨物，旅客都在上層艙乘坐，客艙就在首層甲板，佔據了甲板的後半截，上面搭建有木質的頂棚用於遮風擋雨，此時裡面已經有二三十人。
裡面沒有凳子，所有人都是盤腿而坐，因爲這一趟行船時間不短，用自己的包袱衣物之類的東西墊在下面，好找到一個舒服的姿勢休息。
旅客中有行商、僕人、道士、力役等各類人，有些同路的人互相高聲交談，道士在給人家算命，乘船的間隙也在做生意，艙室擁擠又嘈雜，還有人脫了鞋子，倉中瀰漫着各種味道。
龐雨也曾見過這種場景，雖然有些心理準備，但還是有些難以忍受，只得坐到倉門處，這裡風大不好睡覺，但空氣比較清新。
外甲板上兩側各有三四個赤膊的船伕，後面野雞棚上掌舵的舵手大聲指揮，船伕整齊的划着槳，船隻在慢慢離岸，一個人坐在前桅杆的蓬巔上，兩個硬帆都沒有升起。
乘着天色還未黑，客船順着雷水進入長江，此時風向順風，客船順流而下，龐雨就坐在倉門處，江面波光粼粼，兩岸蒹葭蒼蒼，江風吹散了異味，龐雨頓覺神清氣爽。
甲板上的幾個船工開始整理船帆，這種硬帆是用篾片成片織就的，再夾了竹條，整個船帆由十多塊長條塊組成，不用的時候可以摺疊着堆積在甲板上，這樣可以不用佔據太大的甲板空間，但重量會比軟帆大。
蓬巔上的船工提起蓬索，仰頭大喊一聲，“升頭蓬羅！”
下面的船伕齊聲喊道，“喲…呵！”
船帆緩緩升起，那船工每提一把，上下船伕都同時喊一聲“喲呵！”
龐雨笑嘻嘻的看着，口中低聲道，“江徒。”