天黑時分，一道鬆散的火把隊列穿行在清流關北坡的山林之間。龐雨瞪大着眼睛，盯着前面士兵的背影，火把的微弱光亮只能提供有限的照明，隊伍行進得非常緩慢，凌亂的腳步聲在靜夜的山中傳得很遠。
四周一片漆黑的山林間，傳出幾聲嘎嘎的鳥叫聲，還有枯枝折斷的聲響，更遠的地方傳來野獸的低吼，龐雨下意識的轉頭去看了一眼，在墨色的天空下，也能看到兩側高聳的山體。
如果可以選擇，龐雨絕不願意在夜間穿越關山，從野渡橋渡過西澗之後，步兵經過三十里急行軍，總算在天黑後不久到達清流關，按照龐雨原本的計劃，清流關是最合適的過夜營地，裡面有現成的房屋，還有關牆提供防護。
這一整天的作戰行動，從營地出發開始，軍隊就處於高度緊張之中，很多人甚至沒有機會吃乾糧，到清流關已經是強弩之末，連龐雨也想躺下睡覺。看軍隊的狀態，無力再繼續追擊，儘管守備營盡了全力，與騎兵機動力的差距，仍是無法靠意志彌補的。
但紮營之後不久，前方的哨騎卻傳回消息，流寇馬兵在珠龍橋發生大潰敗，陳於王和陳如烈總共只有三十人手，無法打掃戰場，請龐雨帶步兵增援。
這是一個意外之喜，龐雨沒有猶豫，立刻挑選還能行動的人手，清流關的步兵有第一司和第九局，除去死傷、失散和追擊中掉隊的，到達清流關的只有兩百二十人，第一司的鐵甲兵比例最大，體力已經消耗殆盡。隸屬第三司的第九局因爲番號太過靠後鐵甲比例很低，在早上還將鐵架大半支援給了守渡口第七局，幾乎完整的到達了清流關。
留下姚動山守清流關，龐雨帶着第九局出發，經過一整天激戰後，擁兵一千餘步騎的龐將軍，只能領着最後一百名輕步兵趕往珠龍橋。
從清流關到珠龍橋七裡，同樣是鋪設石板的官道，路況非常好，但龐雨已經丟失了所有輜重，包括其中的火把，在清流關也只找到二十多支，勉強提供這支小部隊的照明。
路邊不時出現人馬的屍體，應當是陳於王他們在追擊中殺死的，龐雨粗略估算一下，幾裡的山路上就有上百，在昨天那種襲擾中，上百馬兵能把守備營打得灰頭土臉，但他們卻能在敗退中被輕易殺死。
腳下的車轍印很好辨別，龐雨踩在邊緣，順着車轍行進，雖然是夜路但由於人多，也並不覺得害怕，七里路走了一個半時辰，終於前面的斥候回報，說珠龍橋快到了，已經聯絡到陳如烈。
前面的有一堆火光，幾個騎兵在路邊燒着什麼東西，火勢很快就起來了，照亮了周圍的人馬屍體，沿着官道堆疊着，一直延伸到前方的黑暗中，更遠的地方有幾個火把在晃動，太遠看得並不真切。
隊伍停了下來，龐雨從旁邊往前走去，他現在已經打過幾次仗，不再像以前那樣心急，這樣的黑夜裡，如果貿然把士兵全放出去，就幾乎不可能再集結起來，而這已經是他最後的部隊。
片刻後便遇到了陳如烈，他臉上有一道傷口，血水乾涸在面頰上。
“報大人知道，屬下與陳守備追擊至此，流寇正在過橋，咱們只衝了一次，這些流賊爭搶道路，死了不知多少人。”
“陳守備的人呢？”
“他領兵繼續往定遠追了，讓末將守在此處接應大人。”
龐雨驚訝的道，“他還帶了多少人追？”
“挑選了馬力尚可的騎兵，只有十人，陳守備說騎兵追潰兵越遠越好。”
龐雨沉思着點點頭，他也知道追潰兵，但沒想到會在珠龍橋取得這樣大的戰果，此戰越發體現了騎兵的重要，以中國腹地的廣闊程度，沒有強大的騎兵，很難取得戰略優勢。
旁邊傳來馬匹低聲嘶鳴，龐雨往周圍看了一圈，路邊樹上綁着許多馬匹，應該都是陳如烈他們在此繳獲的。雖然極度疲憊，龐雨突然來了精神，走到最近的馬匹前來回的看。
陳如烈低聲道，“屬下只來得及抓南岸的馬，已拴住了三四十匹，天黑了實在難抓。”
龐雨看了片刻道，“有屍首的道路多長？”
“南岸約一里半，橋面及河中，北岸不到一里。”
龐雨轉身對第九局的百總道，“派三個小隊先清理南岸，地上每個流寇捅刺長矛兩次，不論死活。另派三個小隊在前隊之後，負責收集金銀首飾。”
“地上那些糧食布帛……”
“那些之後再說，清理完南岸向本官回報。剩下三個小隊及弓手交給郭奉友，去北岸清理。那些褡褳布袋之類的都要，晚上不睡覺也要清理完，天亮之後再抓馬。”
陳如烈低聲道，“屬下還要不要去追流賊。”
龐雨搖搖頭，“過了珠龍橋就再無關隘，再追也不過多殺少許流賊，騎兵總要留一些種子，他們以後不止殺這點敵人。此次作戰到此爲止，後面是獲取戰果的時候。”
……
第二天巳時 ，天空短暫的放晴，陽光從陰雲中投射下來，照耀着剛剛激戰後的滁州。
龐雨站在珠龍橋的北橋頭，清流河中飄滿層層疊疊的屍體，那些死去的馬兵在夜晚凍上了一層霜，彷彿各種冰雪的雕塑，橋面石板上有一層紅色薄冰，彷彿一條二十丈三尺的紅色地毯。
剛趕到的第一司士兵在清理橋面，凍得僵硬的屍體跌落在河牀上，與下面的屍體撞擊，濺射出片片粉狀的冰屑，折射着陽光如同晨霧。
數百名遼軍騎兵正在通過珠龍橋，領頭的是一面寫着祖字的遊擊認旗，龐雨在路邊一座酒肆門口仔細觀察路過的的騎兵。
按照陳於王所說，遼軍遠勝內地騎兵，昨天本來是很好的學習機會，但五里橋戰場太過混亂，只看到一些遼軍作戰的片段，印象最深刻的是他們驅逐步兵的戰術，分合有度此退彼進，讓龐雨對騎兵的戰術頓時多了許多感悟。
珠龍橋附近的大部分金銀和馬匹已經收集起來，龐雨估計盧象升也是從清流關過來，天亮時便讓第九局的兩個旗隊帶着馬匹走了，剩下小部分馬匹則還在圍捕。這些戰馬對龐雨十分重要，安慶如果有一支強大的騎兵，作戰的選擇性就多了很多，如果訓練騎兵就要參考目前能看到的精銳。
此時仔細看來，這一股先頭部隊約有兩百騎，約有半數士兵穿着鎖子甲，裡面還有一件棉甲，有三成士兵帶着雙馬。這樣的機動能力已經達到流寇老營的程度，只是負重要多一些。他們繼續追擊，對流賊老營的威脅遠超守備營。
龐雨也能看出這些騎兵都是老兵，自有一股剽悍味道，雖身處滿地死屍的戰場，仍顧盼自若，紀律性卻很一般，有不少人在交談說笑，不時還有小隊騎兵離開隊列，追逐馬匹或翻找財物，這短短時間裡面，與守備營的步兵就發生了多次衝突，雙方大聲叫罵，互相也聽不懂罵的什麼。
“大人你看，遼鎮的韃子兵。”
旁邊的郭奉友低聲提醒，龐雨轉頭去看，隊伍中有一隊十多人的騎手，頭上戴着皮帽，帽檐下吊着一些小辮，大多帶着兩三個箭插，面目與中土略有些差別。龐雨也聽陳於王說過，邊鎮中有大量招募的蒙古人，尤其騎兵中最多，在北方十分常見，但對於這些江北地區的士兵來說，確實是個稀奇事。
看熱鬧的第九局士兵也在指點，還有人說笑出來，隊列中一個韃兵突然策馬出列，馬鞭對着路邊一個守備營士兵劈頭打去。
那士兵慌忙舉手一擋，馬鞭啪一聲將他衣袖打開，裡面白色的棉花飛濺出來。
現場頓時大亂，那些騎兵齊齊拔刀，守備營士兵原本在打掃戰場，見狀亂紛紛的去找自己兵器，雙方在路中互相大罵。
那些遼鎮騎兵氣焰囂張，不停有人策馬前衝，試圖逼退守備營士兵，周圍陸續趕來的守備營步兵則晃動長矛，嚇阻那些馬匹。
龐雨坐在酒肆中沒動，由得外邊去吵鬧，郭奉友拔刀守在門口，不停的回頭看，似乎對龐雨不理不問有些疑惑。
外邊馬蹄聲響，一個將官從前方走來，一路上用北方口音叫罵着，龐雨這才起身，走出酒肆門口，大搖大擺來到衝突的地方。
守備營士兵紛紛讓到路邊，遼鎮那邊也知道是這邊將官，各自把馬往後退開一些。
龐雨猜測這就是那個祖遊擊，便對那將官客氣的拱手道，“原來是祖將軍，在下安慶守備龐雨。”
遼軍那將官看到龐雨如此年輕，略略露出驚訝之色，但神態仍是十分倨傲，他也不回禮，直接對龐雨道，“若非我遼軍協剿入關，高疤子早就將江北化爲白地，爾等當心懷感激，爲何還要惡言相向。”
龐雨收起笑容，“在下未從軍時，家中每年要交一筆銀子，叫做遼餉，後來知道是送到遼東的，若非我江北百姓送銀出關，建奴早就將遼西也化爲白地。在下也是來滁州協剿的，不過不敢要人感激，當兵的領了朝廷的銀子，皇上和各位大人要在下去哪裡，在下義不容辭。”
遼軍將官臉上色變，眼神兇狠的看着龐雨。
龐雨雖然知道對方是個遊擊，但此時又不是現代軍制，遼鎮的遊擊管不了自己，所以絲毫不怕這個遊擊，想想後又堆起笑容，“方纔不過是軍士言語不通有些衝突，就不耽擱將軍追剿流寇了，以免誤了朝廷軍國大事，咱們都擔待不起。”
那位祖遊擊冷冷看了龐雨片刻，入關以來所見官兵大多不堪，遼軍騎兵戰力鶴立雞羣，讓他自我感覺確實要高人一等。
此時龐雨絲毫不給他臉面，祖遊擊不想讓龐雨好過，掃視一番珠龍橋周圍，還有不少流寇遺棄的馬匹，守備營的士兵正在圍捕。
他轉頭朝着騎兵喊道，“把馬都收了，誰攔着就給老子打。”
那些騎兵嚎叫一聲，立刻四散而出，去搶奪那些空馬，祖遊擊對龐雨冷冷一笑，扭頭往自己的坐騎走去。
郭奉友低聲道，“大人，咱們要不要跟他們打？”
龐雨看着那遊擊的背影點頭道，“正好本官不想跟着他們去追流寇，打。”