“都退下罷。”
貴妃昂首站在殿內，張口就是一句令下。
這是紫宸殿後堂，天子寢宮，外間日照仍然一片炙亮，然而此處卻因爲簾幕重重而顯得別外/陰鬱，不得不高燃燭臺，流影、笙歌、美姬、還有那位軟弱無骨斜倚軟榻的天下至尊，烘托出一片萎靡頹喪。
樂人不敢違令，抱着琵琶捧着瑤琴魚貫而出，不過纔剛舞完一曲的秦桑仍舊跽跪在側氣喘吁吁，別外爲難的看了一眼因爲醉酒已經不能正坐的天子，頗多躊躇。
貴妃倒也沒有理會她，接過宮人奉上醒酒湯，在天子身邊跽坐下來，輕言細語一句：“聖人又過量了，對龍體不利。”
天子倒還能認出貴妃，咕嚨出一句“阿姐”，被那並不美味的湯水薰得眉心緊蹙，然而卻被貴妃幾乎是強灌下去整碗湯水，終於沒了豪飲的興致，撫着胸口踡着身體，斷續呢喃，卻沒人聽得明白他在叨唸什麼。
貴妃微嘆一聲，這才轉臉去看秦桑：“侍候聖人安歇罷，待醒來，再奉藥膳。”
秦桑分外疑惑貴妃如此平易近人，完全不似衆人議論那般跋扈多妒，可她一貫小心翼翼，這時當然也不會多嘴，十分乖順地稱諾。
“你在聖人近前，尋常也留意着些，縱使無能勸阻聖人酗酒，也可差遣宮人知會我一聲。”貴妃又再囑咐一句，緊跟着壓低了聲：“聖人稱你可以信任，我也當你不同旁人，你要明白，倘若龍體有損，你與我再無憑仗，也只能，落得生死由人下場。”
秦桑心中一震，擡眸看向貴妃，卻見她已經起身，就像來時那般，蓮步款款往外，身影很快消失在重重簾幕之後。
當推開緊閉的殿門，貴妃險些沒被迎面而來的日照刺傷了眼睛，她面無表情地在檻外站了好一陣，才準備步下長階，卻聽一聲輕呼：“阿姐。”
賀燁穿着一身窄袖缺骻袍，腰間繫着蹀躞帶，邁着大步走來，額頭上全是汗跡，兩眼卻熠熠有神，他沒有施以虛禮，人才走近，便直問道：“阿兄還在飲酒？”
“你也不規勸着些。”貴妃才說了一句，便見賀燁直跺腳。
“我怎麼沒勸？苦膽都快勸出來了，阿兄非但不聽，還將我趕開。”
見賀燁轉身就要往內，貴妃纔沒好氣喝道：“站住。”
竟攜了賀燁的手，蹙眉看着他臉測的塵污，用錦帕拭淨：“可是又去擊鞠？天氣逐漸炎熱起來，仔細中了暑氣。”
“和侍衛們玩了一陣，哪裡有這樣嬌弱。”賀燁笑道：“許久沒飲阿姐烹茶，今日可不能放過。”一疊聲便令江迂去準備，又問貴妃：“莫如往殿後亭子裡可好？”
待入亭中，賀燁卻滿面不耐地讓江迂避開：“一身汗臭，仔細薰着阿姐。”再厲厲環視了諸多宮人宦官一眼，甚至沒有再多廢言辭，衆人就膽顫心驚地退去八丈以外，晉王無論是與天子還是貴妃說話，便是面見太后都不喜旁人站得太近，衆人也不疑心他今日別有用意。
就連貴妃都沒有察覺端倪，尚自碾茶備湯，卻忽聞一句：“阿姐籌謀之事，難道就甘心半途而廢？”
貴妃這才覺得驚詫。
“我都聽見了。”賀燁就這麼草草解釋一句，頗爲狡詐一笑：“阿姐意欲何爲？難道僅僅只是挑唆太后與阿兄母子失和？抑或……不願眼看太后獨掌大權謝毛等人囂張跋扈，阿姐是要對付謝黨，斬斷太后臂膀？”
“大王……”
“阿姐，敷衍之辭就不用說了，我既然信得過阿姐連僞裝都揭開不顧，阿姐難道對我還有防範不成？太后一心想害我性命，若非阿兄庇顧，我怕是早已經去見先帝了，實話實說，我也不願眼睜睜看着太后篡政，將阿兄當作傀儡。”晉王嘴巴里說着這震耳發聵的話，臉上卻仍是一副吊兒郎當的神色。
貴妃很快收斂震驚，又恢復了慢條斯理碾茶的動作，旁人遠遠看去，只以爲是與晉王正在閒談說笑。
“大王所說不錯。”
賀燁脣角大大一咧，甚至露出兩排白牙，身子微微一傾：“阿姐，這事只怕不易，倘若事敗，太后必定會視阿姐爲眼中釘，不除不能安心。”
“我有準備。”貴妃笑意更加柔和。
“賀琰已經察明，霽德之弟一直在謝相府中。”
“當真？”貴妃明知霽德豁出性命勢必是爲保全家人，無奈天子不願再追察下去，她也沒有能力追察，萬萬沒有預料賀燁竟然會暗中相助。
“當真，不過眼下已經成了一具屍體。”
貴妃：……
“阿姐不用沮喪，賀琰身份不普通，深得阿兄信任，否則也不會暗令賀琰教我劍術武藝，霽德家人一直被謝饒平掌握，足以證明皇后遇害一事謝饒平難逃其咎，阿姐目的又並非翻察舊案，證據什麼並不重要。”
貴妃被這一提醒，也立即明白過來。
就算天子堅信謝饒平爲毒殺裴後真兇，可有太后力保，眼下也無可奈何，然則只要天子對謝饒平心存痛恨，就算不能以毒殺裴後之罪處死謝饒平，將來也有機會……可要達成目的，就必須重掌軍政，太后倘若不願放權，勢必會與天子形成對峙之勢。
“這事還不算要緊，賀琰更打聽得宮外已經沸沸揚揚，百姓們都在議論太后受先帝允准早早涉政一事，交口稱歎太后也具文皇后之德才，爲天下幸事呢。”賀燁又說。
貴妃險些打翻茶碾，好容易才平靜下來：“太后這是失去耐性了，她果然再不滿足幕後，這是想要效仿文皇后垂簾聽政！”
“阿耶重前果然默許太后涉政？”賀燁顯然對這甚感興趣，他已經問過江迂，然而江迂是受小崔後提攜才能脫身掖庭，而小崔後入宮時太后明顯已經失寵，即便涉政，也是從前之事，江迂不甚了了。
貴妃同樣不甚了了，事實上太后涉政若非太夫人提醒，她也許現在還不知就裡。
“聖人必定知情。”貴妃說道：“不行，此事必須及時告知聖人。”
“阿姐莫要心急。”賀燁仍舊笑得脣紅齒白：“這事即便告知聖人，聖人也不會如何，說不定聖人甚至心生退位之意，反而認爲太后聽政是件好事。”
貴妃着急道：“倘若聖人得知謝饒平毒殺裴後……”
“這時還不到時機，太后若要聽政，勢必會讓謝相等上本，及到那時，咱們才能將賀琰察明之事上稟阿兄，阿兄憤怒之餘，纔可能阻撓太后聽政，倘若這時便告知阿兄，只會造成打草成驚蛇，阿姐試想，阿兄無論如何也不會爲了皇后之死處治太后，只會拿謝饒平泄憤，倘若太后爲了大局捨棄謝饒平，阿兄便會退卻，說不定反而會因心中悔恨更加無心國政，阿姐，咱們目的不在謝饒平生死。”賀燁提醒道。
見貴妃依然猶豫，賀燁乾脆說道：“要不，我與阿姐做賭，待阿兄醒轉之後，咱們且將宮外之事知會阿兄，我敢擔保，即便阿兄明白太后有垂簾聽政之意，也不會採取任何措施。”
所以這日晚間，當賀衍從昏睡中醒來，貴妃與賀燁攜手而至，沒有提起霽德親屬，只說了宮外諸多議論，賀燁甚至不減好奇：“阿兄，未知這事可是謠傳？”
賀衍一手撐着額頭，卻不是因爲煩惱，不過是醉酒之後仍覺昏沉而已，回答得尤其漫不經心：“並非謠傳，當年阿耶因端敬皇后薨逝傷懷，無心國政，有意將軍國大政盡數託付幾位相國商量處斷，然因裴相等力諫跪辭，才收回成命，不過阿耶始終覺得倦怠，起初是交待母親誦讀奏章，後來因爲母親對於國政頗多見解，漸漸就讓母親批覽奏章，當年我七、八歲大，便親眼目睹過母親批覆奏章，爲此飲佩不已……”
賀衍甚至嘆息：“多虧還有母親，我如今情形，實在無能打理政務。”
賀燁衝貴妃挑了挑眉頭：看，我預料不錯吧。
貴妃仍不死心：“聖人，你可細想這事隱瞞這麼多年，顯然是先帝下令不得傳揚，何故那兩個女官卻如此大但，敢將禁內之事張揚？必是受太后囑令，太后意欲何爲？市坊間可都在議論太后有文皇后才德，爲天下幸事！聖人，太后這是想要堂而皇之垂簾聽政！”
賀衍呆了一呆，乾脆揉起額頭來：“母親確是比我更加適合掌理政務，即便垂簾聽政，說不定於國於民更有益處。”
賀燁垂眸端坐。
貴妃目瞪口呆。