10洗劫山莊
這日，於拂曉時分，大皇子和首將所率領的皇家官軍，在大皇子所製造的飛行器的引領下，突破一赫所設的迷魂陣，一路聲勢浩大地向麒麟山腹地奔襲而來。當隊伍來到麒麟山下時，首將顧不上人疲馬乏，立即將所有人馬分爲兩路，一路上山尋覓麒麟，另一路欲進村，他要抓緊時間把麒麟的胚胎取到手。
大皇子對他的安排頗爲不解。在三岔口已經耽誤了太多的時間，馬不停蹄地趕緊上山尋找麒麟，這他能理解，可撥出一半人去這個窮山村幹嘛。
首將向他解釋道：“啓稟大皇子，依據有人佈下迷魂陣欲阻擋我們前往麒麟山這件事，證明這座山上肯定有麒麟。但麒麟山之大，麒麟會在哪兒呢？倘若我們一味地只依靠自己的人盲目地去找難說事倍功半。此去山村，我就是要先找出那個佈下迷魂陣的傢伙來。”
大皇子甚爲不解地問：“現在當務之急是馬上找到麒麟，你找他幹什麼？”
首將似成竹在胸地說：“我父親臨終前曾對我說起過這個迷魂陣，當年是一個八十餘歲的老頭子所設，是爲了阻止官軍去取那麒麟的胚胎。如今同樣的一幕再現，所以我首先肯定麒麟一定是有的，若不然不會無端地給我們設置障礙。其次我想弄清楚現在的迷魂陣是否仍是那個老頭子所設，因爲天下能佈下這種迷魂陣的人幾乎沒有了。找到他也就離找到麒麟不遠了，他肯定知道麒麟的下落，否則不會如此大動干戈阻止我們前往。”
大皇子不由大驚道：“我看你是大白天說夢話吧！若是這個人還活着，豈非已經百四十歲了，人怎麼可能活到這個年紀！”
首將卻十分肯定道：“你別急，山野之人大都高壽，活個百十來歲不算稀奇，再多活個幾十歲的可能性也是存在的。你看這兒，山清水秀，不正是頤養天年的絕佳所在嗎？而據我父親說，這個老頭子還懂獸語。若他還活着，要找到麒麟那就是一件輕而易舉的事情了。”
大皇子大搖其頭道：“這不大可能。他既然佈下迷魂陣阻止我等前往尋找麒麟，又怎麼會帶我們去抓它呢？”
首將道：“這天下本就沒有什麼不可能的事。如果他還活着，就一定要找到他，也一定要想辦法讓他親自帶我們去找麒麟。否則麒麟山之大，僅憑我們毫無目標地瞎闖，即使找到了，取胚胎的時辰亦早過了。”
大皇子見他說得有理，只得依了他，派出一部人馬殺向小山村。
再說一赫自發現飛行器後，便預感大事不好，卻未料到官軍來得如此之迅猛，還未來得及作出迎敵的部署，整個山村已被數千官兵包圍得水泄不通。這時，二三四姓的青壯年男子也全都趕到一姓祠堂這兒來了，個個摩拳擦掌，只等他一聲令下，便要衝出去和官軍拼個你死我活。
一赫坐於一張太師椅上，思量來思量去，皇家官軍精兵強將，個個訓練有素武器精良，又是有備而來，面前四大姓的山野之民豈是他們的對手。幾經斟酌，他決定放棄抵抗，無謂的犧牲是蠢材纔會乾的事兒。
沒多大一會兒，凶神惡煞般的官兵便挨家挨戶把村裡所有的人都趕到了一姓祠堂前的地坪上，黑壓壓好大一片。
首將吩咐手下把村裡所有人按男女老幼四類一一歸類劃分開。在四周火把的熊熊火焰映照下，一赫那張太過古老的臉顯露無遺。
首將一眼便瞧見了他，徑直走到他的跟前指着他說：“你，出來。”
一赫的子孫們立刻上前將老祖宗團團圍住。
首將笑道：“你們緊張什麼，我們又不會吃了他，他的肉太老了，嚼不爛。我只是想問他幾個有關的問題。各位配合的話，咱們相安無事，若不然，我將以對抗朝廷的罪名把你們統統抓進牢裡去。”
一赫推開護衛在身前的子孫，越衆而出對首將道：“不知將軍要問些什麼，山野之民能知道些啥。”
首將道：“我今兒要問的就是山野之事，若不然千萬裡跑了來看你們這個破地方啊！我先問你，三岔路口的迷魂陣可是你設置的？”
一赫點頭道：“好眼力，不愧是當官的料。”
嘿嘿一笑，首將問：“可否說明你爲什麼要這麼幹的理由？”
一赫道：“此乃我祖祖輩輩清靜之地，設下此等迷魂陣，無非讓外人不得輕易闖入而攪擾了山野之民的安寧。”
頻頻搖着頭，首將道：“狡辯，純屬狡辯。六十年前也曾發生過這樣的事情，也只能是你乾的，你的意圖無非是阻止我皇家官軍去那麒麟山尋那麒麟，除此應該沒有別的了。你同意我的分析判斷嗎？”
一赫冷然道：“妄測之言豈能作數。”
首將道：“好了，對爾等刁民，我已經算是有足夠的耐性了，就不跟你兜圈子了。我且問你，那麒麟現在何處？”
一赫道：“瑞獸麒麟乃化外神物，豈是我等凡夫俗子能見得着的。”
拿手裡的馬鞭搗了搗一赫的胸前，首將道：“那你窮折騰個啥？典型的掩耳盜鈴嘛。老丈啊，我奉勸你還是從實招來，你看我們今天的架式，就應該明白不達目的我們是不會放過你們的。說吧，作爲一族之長，不配合皇家官軍的後果你是知道的。”
一赫微微一笑道：“你以爲我是嚇得這麼老的呀。這麒麟哪，早年間我確實見到過，那已經是很久很久以前的事了，再從沒見過。你若不信，麒麟山就在你的眼前，你找去呀！”
首將也不惱他，說：“看來你是非逼着我出手了。來人哪，把他們的窩先給我燒了。”
他的話立刻在人羣中引起一番騷動。
一赫老手一揮，衆鄉親又都靜了下來聽他說：“都給我噤聲！一介區區茅房，有何不捨的！”
眼看着衆官兵一個個分散開來，把手中的火把伸向一幢幢的房屋，須臾間，火光沖天。秋燥季節，火勢很快蔓延開來，幾乎是眨眼間，所有的房屋焚燬殆盡。就剩下眼前兀自獨立的一姓祠堂了，這還是首將出於將歇息在此的考慮方手下留情的。
面對衆人眼裡射出的怒火，首將明白不下辣招他們是不會屈服的。他遂吩咐手下把青壯年男性攏在一處，然後對一赫道：“現在你必須帶我們上山去尋找麒麟。你若說一聲不，我就殺一個，直到把他們都殺光爲止，讓你們四大家族絕子絕孫。我再問你一次，你去還是不去？”
一赫轉過身看向他的子孫們，他們均搖着頭，他便也搖了搖頭。搖頭的結果是，官兵拖出一男子一刀砍下去，一顆頭掉在地上還滾了一滾，引發婦人和孩子們一片嚎啕痛哭聲。
“你仍然不帶我們去嗎？”首將又問了一聲。
“你們這些遭天譴的凶神惡煞，休想令我們屈服！”一赫怒斥道。
首將手上的馬鞭一揮，又一顆人頭落地。婦孺的哭聲愈發地令人肝膽欲裂，許多女人向官兵們跪了下去，求他們不要再殺人了。
首將此時便使那離間之計說：“現在你們求我沒用，要求就去求這個老不死的好了，他已經活夠歲數了，哪管其他人的死活。只要你們求他答應帶我們上山找到麒麟，一切都好說。”
女人們於是轉而朝一赫跪下，大都是二三四姓的女人。她們朝他磕着頭，痛哭流涕地求他答應官軍的條件，給他們的男人一條活路。
卻未料遭來她們的男人們的大聲喝斥：“都給老子們住嘴，你們要羞先人的臉哪！”
女人們便哭着喊：“難道就讓我們眼睜睜看着你們一個個這樣的死去嗎？我們受不了哇！”
男人們便喊道：“死有什麼好怕的，再尋個男人生一個，二十年後又是一條好漢，讓他們殺好了。”
女人們便蜂擁而上，一個個發力朝他們奔去。
衆官兵正欲出手相阻，大皇子手中馬鞭一揮，女人們衝向男人們，抱着他們一個個哭得死去活來幾乎斷過氣去。
首將轉向一赫道：“老人家，你看看吧，狠得下心去嗎？爲了一個畜生，你不惜拿人的命相抵，太過殘忍了吧？你又不是動物保護者協會的啥官兒，何苦呢？”
大皇子在首將命令手下殺人時，臉面就陰沉下去，這會兒他實在忍不下去了，低聲喝斥他道：“你才殘忍呢！爲了區區一個畜生，你竟然連殺數人，你還有點人性沒有？”
首將卻道：“大皇子，啥叫人性？下官不懂。要怪你怪你父皇好了。我取不來麒麟的胚胎，掉腦殼的就將是我。還要怪這些食古不化的東西，爲着一個與他們毫不相干的畜生，連命都不要了，難以理解。大皇子，你要不忍心的話，把眼睛閉上好了。”
大皇子厲聲道：“你把他們都放了，父皇那兒我跟你說去。”
首將連忙伏首道：“大皇子，萬萬不可！你父皇那脾氣你又不是不知，弄不好連你的命都不保，你還好心同情他們？這可使不得，還是保住腦殼要緊。你還是回你的馬車上去睡你的安穩覺吧，這兒就交給小的們了。”
突然，從人羣外傳來一陣陣的呼喊聲，數名士兵十分狼狽地朝這邊奔來。