62迴歸故里
開元寺之行死裡逃生，回到靖州之後，有關鳳兒公主和麒麟丹的事兒，已經在靖州城內傳瘋了，無論達官貴人還是平民百姓，俱都擁到鳳兒下榻的賓館前，強烈要求面見當朝公主鳳兒，和她身上那顆頗具傳奇色彩的麒麟丹。
靖州雖屬西南重鎮，但畢竟地處偏壤，民風古樸敦厚，民衆好奇心特強。一時間，前來要求見鳳兒的男女老少，在賓館前愈聚愈多，每天像遊行一樣，絡繹不絕。尤其是在劉仁的老母的老年癡呆症被麒麟丹給醫好了的消息傳播出去後，那些患了各種疑難雜症的百姓從四面八方圍聚而來，每天二十四小時，請求公主殿下大發慈悲替他們解除病痛的乞求聲哀嚎聲，不絕於耳。
開始幾日，鳳兒還時不時來一番驚豔亮相，可當整座靖州城被擁塞得水泄不通之後，她再也不敢隨意露面了，要不下榻的賓館非給拆了不可。
爲防止有人趁亂圖謀不軌，劉仁派出大批人馬把賓館整個包圍了。可這樣鳳兒又不幹了，這不等於坐牢了嗎？況且她還要帶着麒麟丹回它的老家麒麟山呢，如此下去哪天是個頭啊。
權衡再三，既然事已至此，逃避不是辦法，經與劉仁和首衛商量，鳳兒決定公開亮相，稀罕物兒見慣了就不稀罕了。她讓首衛領人把隨行馬車改裝成敞蓬的，安上一圈扶手，好便於她向四周民衆致意。稍後，待風波歇息下去之後，她將從衆多求醫者中挑選出一批患者，拿麒麟丹做一次實驗，看它是否真的具備醫療效果。
這一日，敞蓬馬車改裝好了，鳳兒在小雪、小春和劉仁的陪伴下登上馬車，駛出賓館大門。譁，真了不得，整條街人山人海，密密麻麻全是一個個的腦袋，看不見人的身體，一見公主露面，那山呼海嘯般的“公主殿下千歲千千歲”喊聲，幾乎把房頂掀翻。
據事後統計，至少有千餘人被這喊聲震成了聾子，當然這些人後來都被鳳兒給治好了，準確地說，是讓麒麟丹給治好的。
首衛的護衛隊將馬車團團護圍住，靖州駐軍派出一營的官兵在前面開路，那個派頭完全不亞於皇帝出巡。鳳兒做出一副優雅端莊狀，臉上帶着一種夢幻般的笑容，頻頻舉手向圍觀民衆致意，那種陶醉其中的神情，卻也不是裝得出來的。
或許是被民衆的熱情所打動，亦或許是被鳳兒給感染了，就連劉仁和小雪、小春也情不自禁地向四周揮起了手兒，渾進入角色了。
連着這麼遊了三天，果真，賓館前的人漸漸少了許多，街上的秩序也恢復了正常，雖然前來爭睹鳳兒芳容的人仍很多，但至少，鳳兒坐着馬車還是可以出門了。她讓劉仁物色了一家大點的祠堂，把經隨隊太醫選定的一些患者攏在一起，讓他們圍聚在裝在盒裡的麒麟丹四周，感受着它那神話般的神秘能量。麒麟丹果真神奇無比，這些患者中有的僅需幾十分鐘便病狀大好，有的癱瘓患者幾個小時侯後竟能起身走路了。
鳳兒在靖州盤恆了近一個月的時間，醫治好的患者數不勝數，直至後來麒麟丹鬧起了“情緒”，她才迫不得已決定重新上路，擔心麒麟丹作怪會帶來副作用。
啓程的那天上午，劉仁特地帶着老母親趕到鳳兒下榻的賓館。老母親拉着鳳兒的手一直不肯放，眼淚像串珠兒一樣往下直掉。在鳳兒再三答應她，回程時一定來看望她後，老人才依依不捨地鬆了手。
雖然起程的時間安排在了一大清早，可是仍有許多民衆得知消息後，趕着來送鳳兒一程。用小雪的話說，這些人流的眼淚呀可以盛滿一條小河了，都捨不得她呀！
而劉仁則送了一程又一程，直到鳳兒一句“你索性隨我們去麒麟山算了”，他才止了步。一個大男人淚眼婆娑的，哽咽着一定要鳳兒答應，回程一定要落腳他那兒，讓他報再造母親一命之恩。
鳳兒當他面嘴上答應得好好的，扭過身卻嘀咕了一句“怎麼像個老孃兒們似的，忒煩。”
這一路西去，鳳兒再沒敢提去哪個熱鬧的地方遛遛的話了，老老實實地窩在馬車裡，要不跟小春小雪鬥鬥嘴，要不拉着她倆下五子棋，車外的山山水水再也與她無關了，除了冰就是雪，膩味透了。她最常唸叨的一句話就是，春天啊，你快些到來吧！
整個隊伍中最不閒着和樂呵着的就數小雪了，時不時偷着掀開窗簾，往馬車旁騎在馬兒上的首衛臉上覷上一眼，愈瞧心裡愈喜歡，愈喜歡就愈要瞧，常被小春吃醋地奚落她成了花癡。
終於一天上午，首衛無比振奮地告訴了鳳兒一個天大的好消息：麒麟山遙遙在望了！
喜得車上的三個小女孩蹦下了馬車，嘴裡連聲嚷着：“哪兒呢，在哪兒呢？”
首衛遙指影影綽綽雲遮霧罩中的麒麟山主峰道：“瞧，就是那兒！過前面清水鎮，到一個三岔路口，對準中間一條筆直的官道走下去，就到麒麟山了。”
鳳兒興奮地跳起腳來張望着，而她袖籠裡的麒麟丹似乎也被感染上了，直躥着想蹦出來。鳳兒遂將它掏出袖外，平託於手心遙向麒麟山對它說：“瞧，那就是你的故鄉！看見了嗎？”
豈知麒麟丹竟在她手心裡連連搖晃着溼了她一手，她便嗔道：“瞧你個沒出息的樣兒，哭什麼呀，一路上害我遭了多大的罪你知道嗎？到你的地頭兒了，你可得像個主人的樣子，好好地犒勞犒勞我，聽見了嗎？”
麒麟丹立馬收了淚，連連地直點頭,突然一下從她手上蹦到了地上，溜溜地向前直滾。小春慌得上前想去逮住它，卻被鳳兒笑着止住了，說到了它的地盤，就讓它好好地樂呵樂呵。
小雪不樂意地說：“那我們跟着它像個小腳婆婆似的，哪天才能到麒麟山哪！”
話音剛落，麒麟丹便飛快地滾了起來，樂得小雪小腳直蹦地嚷：“呀，它竟聽得懂我的話了呢！”
三個小女孩便攆着朝前直滾的麒麟丹飛快地跑着跳着笑着鬧着。見道邊的路人瞧稀奇般瞠目結舌地看着，首衛忙說：“還是快收起來吧，搞得如此驚世駭俗的，當心惹來麻煩。”
鳳兒見他說得有理，喚了聲“丹兒快回來”，麒麟丹滾了回來，躍入她的掌心。
傍晚時分，一行進入寬不過兩丈的清水小鎮，欲找家客棧歇息，卻發現長不過百丈的小街上，十數家雜貨鋪前均排着長隊，來來往往的男人手中大多拎着一卷卷的白布和香燭紙錢類的祭祀舉喪用品，然後跨上一匹匹的健馬，朝麒麟山方向馳去。
衆人不以爲意，尋到一家客棧落了腳，從老闆娘嘴裡得知，山裡有位大姓族長過世了。
首衛心裡不由“咯噔”了一下。
翌日晨，早早地用過飯，鳳兒一行繼續向麒麟山進發。沿途均能遇見一撥撥的男女老少和一匹匹的馬與他們朝同一方向的山裡馳去。
首衛實在忍耐不下去了，便問了一路人，是個什麼樣的大人物過世了，引來如此衆多的人爲他奔喪。
這人告訴他，死的這位是遠近聞名的百四十歲的老壽星，方圓數百公里第一大姓一姓家族的族長。
首衛聽得心中一驚，忙退回到鳳兒的馬車旁，對她說，此時不宜進山。鳳兒自然要問他個爲什麼，他便把數月前官軍進山擄掠麒麟丹的全過程詳細告知於她。
沉吟少頃後，鳳兒說：“既然讓我們趕上了，正好藉此機會前去弔唁以示歉意，這一趟總歸要走的。”
首衛大驚道：“你以爲你是誰呀？就是天王老子下凡，這些蠻人也能把你生吞活剝了。你想想啊，這個老不死的遲不死早不死，趕在這一仗後翹了辯子，這筆賬怎麼算也該算在咱們身上了，此刻前去不等同於送羊入虎口嗎？”
鳳兒卻道：“這一仗關我啥事了？我好心前去祭奠，他們怎會不分青紅皁白地降罪於我？”
首衛哭笑不得地說：“我的公主姑奶奶，你真是天真得夠可以的了。官軍來自哪裡？你又是何等的身份？他們會認你的好心？不把你拉着陪葬了纔怪！還有她，她，他們，一個都跑不脫。”
他隨手指向小春小雪和衆侍衛。
小春和小雪立刻帶了哭腔地喊：“公主，萬萬使不得，我們正值青春年少，還夠活呢，要去你一個人去好了，大不了讓你的丹兒陪着，千萬別拉我們墊背呀！”
鳳兒氣得罵了聲“你們兩個忘恩負義不知好歹的狗奴才”，轉而一想，他們說的句句在理呀，如果自己任性一人前往，那所有的罪不就一人扛了嗎？我扛得動嗎？
見衆人全都看着自己，她跺了跺腳道：“那都還愣着幹嘛，還不趕緊地撤。”
於是紛紛調轉馬頭，狼奔豕突般往來路上亡命狂逃。可跑了還沒多遠的路，只聽身後馬蹄翻飛，號角吹響，陣陣“站住，還不快快下馬受死”的喊叫聲遮天蔽地般傳來。
首衛帶領着護衛隊死保着鳳兒，慌不擇路地狂奔，他心裡怎也想不通，臨去前還好好地活着的一姓族長一赫，怎會恰恰趕在這個時候死了的呢！