19咒語顯靈
狠狠地瞪了衆太醫們一眼，皇帝既急又憂更怒地說：“你們這般蠢材，多少年了，鳳兒的病在你們的手上怎的就沒有一絲兒起色？年年秋風一起就犯，你們不知道她就喜歡秋天嗎？就不能把她醫得好好的，在秋色下與秋風一塊兒樂呵樂呵嗎？”
首醫挺委屈地說：“鳳兒的病是從胎裡就帶來的，再加之先天的身子就弱弱的，多補一分便過，少補一分便虛……”
皇帝重重地頓了一腳，打斷他的話說：“那就不能恰恰的嗎？”
首醫惶惑地說：“皇上，這世上唯有這恰恰的最難掌握也最難伺候。就拿這眼前的秋天來說吧，哪一天的秋色是整個秋天最恰巧最適宜的呢？鳳兒的喘病本身就得自她母親的體弱……”
皇帝再次打斷他，這次面上更陰沉了，說：“你無須再狡辯了。一說到她這病，你就往她娘身上扯。你難道就不知道朕最不待見你說到她的娘嗎？從此以後，你也忘了你是她的孃舅罷！”
首醫便道：“小的謹遵聖旨。但皇上，你也該知道，這世上除了皇上你，我是她最親的親人了，我不想她的身體好好的嗎？我不想她去和秋風耍嗎？我也是最喜秋天的。”
怒喝一聲“大膽”，皇帝指向他的額頭說：“你也配和鳳兒並駕齊驅，她喜秋天和你喜的秋天可同日而語嗎？
皇帝整起歪理來，誰敢多犟一句嘴，任憑你是他的妻弟，整死你不過翹起根小指尖兒的事兒，何況你那姐早歿了。
深垂下一顆腦袋，首醫自認倒黴地說：“請皇上恕罪，小的再不敢妄言了。”
皇帝嘆了嘆道：“你可知朕爲何獨獨喜歡鳳兒嗎？孱孱弱弱的一個可人兒，一生下地就沒了娘，平日裡身邊一個親人也沒有，只得一個秋天與她作伴，這應該是一個恰值青春韶華的一個女孩兒的活法嗎？可憐見她，病得這番的，身邊竟沒得一個可心的人兒！”
難得聽見皇帝說出這番具有人情味的言語來，首醫的眼淚都快落了。皇帝又嘆了聲說：“你們且都散了吧，朕想一個人立在這秋風下，看看這秋天究竟有哪一點兒讓鳳兒說得這般兒的好。”
皇帝在園子裡轉了一小圈兒，對着滿眼敗色喃喃自語地說：“我就鬧不明白了，這枯葉敗草的有哪點兒好？”
扭頭見首監一雙眼在裝模作樣地往池塘那邊瞧着，便問了聲：“嗨，你說這滿塘的枯荷死水有什麼好看的？”
首監只得順着他的話說：“回皇下，是不好看，可長了對眼睛總得有點兒東西可看纔不白睜着呀！”
皇帝被他逗得一樂，卻又一下沉了臉問：“大皇子如今到了哪兒了？”
首監忙道：“得加急快報，就在這一兩日回了。”
皇帝責道：“你怎麼現在纔想起來說？”
首監退一步垂首道：“你剛纔一直替鳳兒公主心憂着，奴才就想挨一會兒省得遭罵。”
皇帝一笑道：“你倒會替自己省心。我問你，那傳說中麒麟的胚胎真地能讓朕永葆青春長生不老嗎？”
首監道：“既爲傳說，那肯定是有一定根據的。”
皇帝一甩手斥道：“屁話！那道士的不老丹丸還是真真的呢，管用嗎？不過，麒麟是神物，或許是真的不定呢！”
說罷，他無限期待地負手向天。
秋日裡的一輪殘陽，正疲倦已極地在西方天際懶懶地墮下去，行人車馬往來稀疏的官道上，行進着一支同樣疲憊至極混亂不堪的官軍馬隊，馬上的官兵連抽打馬匹的鞭子都懶得揮了。
躺在一乘大轎裡的首將，一副奄奄一息的模樣，與他來時的威猛簡直不可同日而語。他略擡起頭看了眼稀稀拉拉前進中的馬隊，眉頭一擰發出一聲嘆息。出發時達上萬人的隊伍，眼下已不足千人。他強撐着對身邊的侯參將道：“讓大家打起精神來，還有幾個時辰就要到皇城了，別讓人小瞧了。”
侯參將正要發令，卻被從馬車裡探出頭來的大皇子阻止了，讓隊伍先歇下，他有事同首將商量。
貴爲大皇子，竟然對一名大將軍用上“商量”二字，足見事情的重要性。
大皇子的馬車和首將的轎子並排在了官道旁的小樹林裡，從人們全都退向了一邊。大皇子從馬車上下來，猛一看他很明顯地憔悴了許多，睜着的一雙眼睛黯然無神。
他走到轎旁，對正欲擡起身子的首將揮了揮手說：“你已經成這副樣子了，一概虛禮能免則免了罷。感覺上怎麼樣了？”
首將無比感動地說：“謝大皇子關愛。卑職心裡就像有把刀在攪着。”
大皇子沉沉一嘆說：“看來麒麟咒語確實在我和你身上顯靈了。我的眼睛也愈來愈看不清物兒了。所以我想，該怎麼處置那個歷經千辛萬苦死了九千餘名官兵得之不易的東西。”
首將大驚道：“大皇子，小的聽不懂你的意思！”
大皇子道：“你懂的。只是不敢。一怕不好向父皇交代，二怕因此丟職丟命。”
首將坦承道：“下官一向不敢迕逆皇上的旨意。但是，我認爲大皇子你是多慮了。何來麒麟咒語？完全是那老不死的在胡謅。”
大皇子道：“那你我目前的狀況如何解釋？”
首將道：“下官不敢說。”
大皇子搖搖頭寬容地說：“都已經到這個地步了，但說無妨。”
首將道：“依那老傢伙說的，何爲大貪？何又爲小貪？在下能大得過大皇子嗎？何況我等是奉命行事，又何來貪慾之說？再說了，以大皇子你的宅心仁厚，對這世間萬物又何曾有着一絲絲的貪慾？”
大皇子長思未語。
首將進而道：“大皇子，或許只是某種巧合罷了。若皇上見了我等損兵折將之師，更兼失了麒麟之胎，其震怒可想而知。在下一條小命倒也罷了，但若因此而影響了大皇子你日後的太子之位，那纔是大不該的得不償失了呀！”
大皇子略煩躁地說：“目前這些都是次等的。一旦麒麟之咒果真靈驗，那將是社稷之大不幸，這一層我不得不考慮。”
首將道：“大皇子若如此認爲，在下就無話可說了，畢竟那所謂的麒麟咒語出自一鄉下老者之口。”
大皇子揮了揮手上的馬鞭阻止了他，說：“你容我好好想想。今晚就在城外將息一夜，明日進城也像個樣子。”
翌日上午，皇帝正在朝上理事，首席傳令官大喜地奔進宮中，傳大皇子、首將凱旋而歸。
皇帝大喜，即令速速進殿。
首傳卻道：“大皇子懇請私下覲見皇上。”
皇帝不由異道：“既是凱旋而歸，正好在百官面前一展風采，有何見不得人的？傳朕的旨意，宣大皇子和首將即刻上朝。”
過了好一會兒，在皇帝和百官的急切期待下，殿外跌跌撞撞地走進兩個衣衫襤褸的人來，驚得皇帝龍顏大變百官面面相覷：哪裡來的兩個要飯的叫花子！
好在從顏面上依稀可看出正是大皇子和首將二人。
但見大皇子的一張俊面，因一雙眼眯着而扭曲得五官變了形狀，而首將一臉的威猛，喪失殆盡幾近奄奄一息。
二人推開左右攙扶着的皇城侍衛，神情悲肅地僕身而跪，聲音嘶啞地山呼：吾皇萬歲萬歲萬萬歲！
皇帝不耐地揮手道：“快快免禮，爾等怎生弄得如此這般狼狽模樣？”
大皇子雙手捧着一個桃般大小烏紅色的玉狀圓物兒，悲悲悽悽地說：“父皇，爲了這件物兒，孩兒等吃盡萬般的苦才得着哇！”
皇帝異道：“這就是傳說中麒麟的胎兒？怎地一些兒也不像？又怎地讓爾等吃盡這般的苦頭，弄得一些兒人樣都沒了！”
大皇子慼慼地說：“父皇，讓孩兒如何向你說起！其中的曲折跌宕千辛萬苦一時間哪裡道得完。所幸不辱使命，取得這稀罕物兒，還請父皇過目。”
皇帝把那玉狀物兒託在手中審視良久，驚疑地問：“這竟然會是那麒麟的胎兒？怎生這般硬硬地像那核桃哇！孩兒，你確定？”
首將或許因皇帝太沒把他當回事兒，這時插上一句嘴道：“皇上，真真切切是在下從那母麒麟的肚兒裡取出來的。”
皇帝把那物件在龍案上輕輕敲擊着發出陣陣脆響，一張臉即刻沉了下去，喝道：“有這般硬得比過石頭的胚胎嗎？大皇子年弱不識得，你難道是吃屎長大的，竟然拿這等混賬東西糊弄朕？！”
首將忙分辯道：“皇上，爲了這件物兒，在下的一條命眼看就沒了，怎的敢欺君罔上，還望皇上明鑑！”
皇帝憤然將手中物擲於首將面前的地兒上，怒極拍案道：“明鑑個屁！生生一塊破石頭，你卻拿它當寶來敷衍朕欺騙朕，快快拖下去斬了！”
還未及人上前來拖走首將，這宮中所有人的目光全被皇帝扔在地上的那物兒給懾定住了。
但見那被扔在地上的玉狀物在半空跳了幾下之後滾動了一瞬，停下的剎那，似被觸動了裡面的某個機關，驀地迸射出一道極耀眼的光來，炫得所有人不由緊閉了雙眼。殿上大多數的大臣，有的感覺着眼睛有的感覺着心傳來股針扎般的痛，一個個不由嚎起喪來。但蹊蹺的是，這股痛勁很快便過去了，再睜開眼來去看那物兒，卻仍好好地臥在那兒，靜靜地紋絲兒不動。