77獸流感
馬車內三人聞言面色驟變。
小雪忙掀開窗簾問首衛：“哥呀，怎麼了？喊得我心慌慌的。”
首衛神情嚴肅地說：“後面有不明追兵。聽，馬蹄聲聲，又急又快，恐有不測，你們當心些。”
小雪正要縮回腦袋，卻突然道：“咦，好象有人在喊誰呢！”
話音未落，鳳兒一把拽回她向外探了探腦袋，疑惑地說：“好象喊的兩個字，公什麼……首衛，仔細聽聽，是否喊的公主？”
小雪復又把她拽回來說：“你聽錯了，深山老林裡怎麼會有人喊公主。一定是在喊停住。不好，快把馬車趕起來，一定是敵人追來了！”
首衛卻道：“我也好象聽着是在喊公主。”
小春道：“或許敵人知道他們追的正是公主。情況緊急，你斷後，我們先走一步了。”
馬車正欲加速，鳳兒猛喊一聲“給我停下”，一個骨碌人已到了車外。小春和小雪相跟着下了馬車，一邊一個把鳳兒往車裡拉去，嘴裡說，太危險了，逃命要緊。
鳳兒使勁一掙，擺脫她倆的糾纏，用一種相當陌生而嚴厲的目光射向二人道：“你們兩個今天不是一般的反常，說，爲什麼？”
小春振振有詞道：“我們還不是擔心你的安全，兇什麼兇嘛！”
鳳兒一聲冷笑道：“在我面前耍心眼，不是一般的嫩。你們仔細聽聽，是誰的聲音在喊公主？”
小雪嘟着嘴說聽不出來。
鳳兒大聲道：“你要再敢說一聲聽不出來，我廢了你和首衛的戀情，你信不信？”
小雪臉色驟變，哀道：“公主，萬萬不可，那樣我可就活不下去了。”
鳳兒遂道：“那你說是誰在後面喊我？”
小雪低下頭囁嚅道：“是……麟兒。”
鳳兒便調過頭不理會她了，眼裡流露出一種擔憂的神色喃喃自語道：“那他一定是爲着什麼萬分緊急的事情才趕來的。”
小春急切間道：“公主，是你說過了的，他這是癩蛤蟆想吃天鵝肉，管他呢！”
鳳兒竟自嘲地笑了笑說：“你以爲他趕着來是向本公主求愛來了？——幼稚！聽明白了，他心中即便有愛，但也永遠不會說出來。”
小雪不解地問：“那爲什麼？既然愛，就要勇於表白。”
鳳兒眼神迷離地說：“你以爲誰都像你這般沒臉沒皮沒羞沒臊的。有的愛是要深藏心中的，比起世俗的愛，這種愛要高尚偉大得太多太多。”
小春問：“那公主你也是這麼想的。可是，這將會是多麼地痛苦啊！”
鳳兒突然伸手指向前方道：“你們看，那不是他嗎？若非出生深山僻壤，定是國家棟梁之材！可他究竟是爲着啥事這麼急着趕來呢？”
夕陽餘輝映照下，一匹駿馬載着英姿颯爽的麟兒風馳電掣而來，滿面焦慮之色。鳳兒待瞧清楚了他眼中的憂忡，再也無法假裝矜持，立刻邁開腳步跑着迎上前去。
眼看着兩人之間的距離愈來愈近，鳳兒的雙手已經情不自禁地伸展開來，而麟兒亦激動得似要從馬上縱躍而下。猝然間，他身下的馬驀然前腿猛屈馬首下墜，馬上的麟兒反應不及，一個身子竟騰空而起重重地摔於地上。
鳳兒一聲驚叫，面上花容失色，慌忙間搶上幾步，欲去攙起麟兒。豈料緊隨其後的小春急切間喊一聲“公主，我來”，趨身上前。
卻見伏身於地大口喘着的麟兒擡起頭來搖了搖，回頭看了眼倒斃於地的馬，強撐起身體站了起來呲牙咧嘴忍痛欲對鳳兒說什麼。
“不急，你看看摔哪兒沒有。”鳳兒擔心地說。
麟兒猛.喘了幾口氣說：“公主，很急啊，急得不得了。”
鳳兒忙問：“出什麼事了？慢慢說。哎呀，你這兒流血了。”
一縷鮮血從麟兒額前頭髮間流了下來，順着他的眼睛鼻子流向脣角。鳳兒急切間從袖籠裡掏出一方帕子，走到他跟前踮起腳尖去拭他臉上的血。麟兒閉上眼享用片刻，或許是因爲鳳兒的動作過於柔和慢，他等不急地接過手帕，在臉上胡亂揩了幾把。
“公主，大事不好了啊。你們走後不到兩天，部落裡許多人突然開始發燒發熱。服下郎中開的方子絲毫不起作用，從前天起已經開始死人了！”麟兒悲痛地說。
“啊——！”鳳兒一聲驚叫道：“怎麼突然間會出這等事兒，我走時不都還好好的嗎？你快說，到底有多少人病了，又有多少人死了？”
麟兒說：“整個部落包括二三四姓家族怕不有上千人患上了這等病，大都是老弱病殘者。我出來時已經死了有十多個人了！”
鳳兒驚得倒退了一大步，駭然道：“怎麼會這樣？太可怕了！你快告訴我，都是些什麼症狀？”
麟兒想了想說：“起初都是沒精打采的身上沒勁，接着就是吐，吐完了就發燒，好燙好燙的。”
鳳兒問他郎中是怎麼看待的。麟兒搖了搖頭說他們也弄不清楚，甚至已經死了一個郎中。鳳兒回頭大喊了幾聲“太醫”，隨行太醫跑着過來了。鳳兒讓麟兒把他剛纔的話再跟太醫說了一遍，然後盯住太醫要他拿出一個臨時診斷來。
太醫沉吟片刻後說：“沒有臨牀體驗，在下不好作出確診。但依據這位小哥所說發病之症狀，我懷疑他們患上的是俗稱瘟疫、醫學名稱爲——禽或獸流感！”
聞者無不面色愀變！
太醫面色沉重地繼續道：“在有人類以來的歷史長河中，對人類構成大規模生命毀滅的，不是洪水，不是地震，不是戰爭，亦非天體撞地球，而是來去悄無聲息的瘟疫，其一旦形成發作，蔓延之迅之廣，可謂遮天蔽地，所掠之處，村寨皆空，人煙盡渺，幾無應對之策呀！”
太醫之言，嚇得衆人急切間從麟兒身邊倒退數步，小春小雪甚至拿手掩了鼻孔。
小春聲色俱厲怒斥麟兒道：“你這個病毒攜帶者急急忙忙從疫區趕了來接近公主，到底有何意圖，是何居心？”
麟兒一怔之下，囁嚅道：“我，我何來意圖，又何來居心？眼看着我的親人們一個個瞬間死去，我想救他們，因爲想到公主身上的麒麟丹具有醫治百病的效用，所以才急着追了來。萬請公主慈悲，務必施以援手，拯救萬民於危難。”
小雪道：“難道你不知道這種病會傳染，會給公主帶來生命危險嗎？還不快快從公主身旁退開！”
麟兒嚇得欲向後退去，卻被鳳兒一把拉住，回首瞪了小春小雪一眼，喝聲“給我住嘴”，思索有頃然後對太醫道：“太醫，據我判斷，這場疫情應該屬於獸流感！”
太醫大驚問道：“公主殿下因何判斷得出這等結論？”
其他人也以一種不相信的神色望向她。
鳳兒胸有成竹道：“我是從日前麒麟洞之行途中所見漫山遍野的人獸屍體之現象上判斷而出的。一定是這幾日陽光甚熾，引發了屍體迅疾腐臭變質而致。太醫你以爲呢？”
太醫徐徐點頭道：“公主所言極有可能。”
鳳兒卻道：“不是可能，而是一定。太醫可有解救之法？”
太醫搖搖頭道：“對此等劣疾，史上向無對症之藥，神仙也救之不及。或有緩解之法，惟今身處荒野之地，要人沒人，要藥無藥啊！”
鳳兒稍沉吟對首衛道：“你速速派出兩撥人馬，一路急赴靖州，請劉仁即刻組織數個醫療救護隊趕來援救；一路千里傳報我舅舅，要他親自帶上太醫館的大部太醫，千里馳援麒麟山。”
首衛二話不說，馬上吩咐佈置下去。
鳳兒目送傳令兵策馬馳去，又對首衛道：“剩餘人馬組成幾支小分隊，立刻封鎖所有通往麒麟山的道路，嚴禁任何人出入，違令者，就地正.法！”
首衛領命而去。
鳳兒把目光轉向麟兒問道：“麟兒，瘟疫已肆虐多日，你想過是什麼原因造成的嗎？”
麟兒坦白地搖着頭說，他根本無從去想。
鳳兒怪責地對他說：“作爲未來的一族之長，出現問題或情況，除了馬上拿出應急對策外，接着必須考慮的是形成的前因和解決的後果，否則何以主掌大局。”
麟兒點點頭說知道了。
鳳兒接着對他說：“上次我隨你去麒麟山，看見滿山人獸的屍體裸露在外，你不認爲是因高溫令這些屍體腐敗而形成了這次瘟疫嗎？”
麟兒老實地說：“我們這兒是第一次發生這樣的瘟疫，就連長老們都不清楚瘟疫是怎麼來的，更何況我了。不過你的意思我明白了，我也尋思着是今年反常的高溫解凍了山上的屍體所致。這樣，我馬上先行趕回去，立刻率人上山掩埋所有人獸的屍體。”
鳳兒點點頭果斷地說：“你去吧，要快。另外把沒病的和已患上病的人立即隔離。特別是小孩，免疫力差，要着力看護，他們可是國家的未來。另外告你一辦法。迅速組織一批人，找些乾淨的棉布，裁成巴掌大的樣兒，至少六層摞在一塊兒縫起來拴上繩兒，讓那些沒患病的人把嘴鼻捂嚴實了繫好。特別是去山上的人，一定要戴上。抓緊時間，快去吧！”
麟兒當即策馬而去。