界牌關帥衙門外，天剛矇矇亮，雷星亮正在府衙門口巡視。一隻灰色的信鴿落在門首棗樹上，“咕咕”叫了兩聲。雷星亮走上去，看見鴿腿上那個竹筒的標記，連忙擡手讓信鴿落下。
雷星亮取下竹筒後匆忙跑進府衙內。王佑正在院中練劍，看見雷星亮跑來，收劍入鞘，凝神靜氣。
“陛下。”雷星亮行禮，將竹筒呈上，“是從京城來的。”
王佑打開竹筒，取出裡面疊好的信件，展開閱讀，看完整封信後，王佑顯得有些吃驚，又將其中幾處地方仔細地看了一遍後突然笑了起來。
“陛下？”雷星亮擡起頭，小心翼翼道。
“哈哈，這個時機選的妙！”王佑口中笑，但眼中卻沒有半點笑意，“着實有意思。某些人真是煞費苦心啊！走吧，去城裡看看。”王佑徑直走出府衙，雷星亮迅速跟上。
城中，齊楚聯軍的駐地內，齊國士兵們亂作一團，正在各營的長官命令下匆忙整隊，每個人都眉頭緊鎖，身爲友軍的楚國士兵看着這般情形，也不免擔憂起來。
耿中霄從手下那裡得知了齊楚聯軍駐地內的異常，匆匆趕去，在路上碰到了王佑。
“方纔朕收到了蘇先生的傳信，齊國出事了。”王佑眯起眼睛道。
耿中霄皺眉，他暫時沒有想到齊國國內能出什麼亂子。
“齊王，遭到了刺殺。”王佑沉下聲道。
耿中霄聽後大吃一驚：“那……齊王？”
“死了。”王佑道。
耿中霄的臉色立馬沉了下來，顯然也想到了此事的直接後果：“陛下是要去聯軍的駐地嗎？我剛纔得到手下傳來消息，似乎齊國的人已經亂了手腳。”
“王上遇害，三軍豈能不慌？我們去看看。”王佑道。
王佑和耿中霄一行人來到聯軍駐地，齊國的士兵們較之剛纔已經冷靜了許多，現在正在城南的開闊地帶清點人數和物資。
駐地內也有不少燕國士兵，看到王佑前來，紛紛行禮。
耿中霄叫來一名正在站崗的楚國士兵詢問情況。
“齊……消息什麼時候傳過來的？”
“就在今天早上，聽齊國的幾個士兵說，好像是封加急的密函。”這名楚國士兵解釋道。
齊國大將劉筠正板着臉與幾名副將在營帳前交談着什麼，耿中霄走上前去，劉筠看見他過來，立馬停止了交談。
“你們這是準備開拔了？”耿中霄問道。
“還在清點物資軍備，快的話，兩天內能動身。”劉筠道。
兩人沉默了一陣，眼下聯軍與草原神狸的局面僵持不下，任何一點變化都可能會左右戰局的走向，更不用提齊國從無定原撤軍，會給神狸可乘之機。但眼下齊國國王被害，國內政局動盪，大軍必須火速回國穩定局面，防止發生內亂，自然是顧不上這邊。
幾人沉默地站了一會兒，最終還是劉筠先開口：“耿將軍，你我同爲武人，你想必能明白末將苦衷。”
耿中霄不置可否。他繼承貪狼之位未久，還沒有染上太多七曜中人的毛病，也能理解劉筠苦衷。不過此刻界牌關他說了不算，自己明白與否並不重要。
一名副將跑來對劉筠說了些什麼，幾人匆匆離去。
王佑環視着駐地內的情形，齊國士兵們正在打包一些必要的輜重，以便能夠用最快地速度趕回國內，大隊輕騎已經在城南整隊，準備先行回國，穩住局面。耿中霄回到王佑身邊道：“陛下，劉筠說他們最快後天便能開拔，臣在想，是否神狸也已經得知了齊王遇刺的消息。”
王佑似笑非笑道：“這麼大的消息，應該已經知道了。興許多狸已經在與神狸的將領謀劃下一步的行動了。”
雖然眼下的局勢對燕國大軍不利，但王佑彷彿並不着急，在駐地內觀望了一會兒後，便氣定神閒地回到了府衙。
神狸軍營地，多狸幾乎是與王佑同時收到了齊王遇刺的消息，齊國境內安插了草原的耳目，平日裡並無動作，多狸當時安插眼線的用意只爲觀察齊國的動向，更準確地來說，是齊遨宇的動作，沒想到卻突然收到了這麼個大消息。、
得到消息之後，多狸立馬召集軍中的將領，有長老提出，這會不會是齊國故意放出的消息，爲的就是讓神狸放鬆警惕，集全軍之力攻打雄州，再唱一出空城計，來個甕中捉鱉。
這個猜想一提出，原本主張趁勢進攻的將領們都不說話了，聯軍是否想唱一出空城計倒有待商榷，但卻並不能排除假消息的可能，但若真的是假消息，那聯軍必定有更深的計謀隱藏其中，因爲要將神狸安插在齊國的眼線懵過去，讓他對齊王遇刺的消息堅信不疑，纔會向草原傳信。
神狸的將領和長老們你一句我一句地分析着局勢，一個上午過去了，也沒能達成共識，誰都不敢輕易給這起突發事件定性。
最終，多狸決定派一隊斥候探聽消息，如果齊王果真遭遇不測，那麼這幾天內，齊國大軍必定有所動作，到時候再謀劃下一步行動也不遲。
散會之後，多狸剛回到自己的帳中，就見沈丹嬰坐在厚厚的地氈上，身條曲線流動着莫名的韻味。這個女人，真是連女人看了都受不了的尤物。
可多狸對沈丹嬰卻始終莫測高深。她看着沈丹嬰，還沒想好說什麼，沈丹嬰便丟出一份傳書來：“看看吧，這仗打不下去了。”
多狸心中一陣狂喜，連沈丹嬰這邊都得到了消息，看來此事多半不假。她忽地擡起頭來，發現沈丹嬰正在觀察她，四目相對，沈丹嬰意味深長地道：“多狸聖巫，你準備怎麼做？要想牧馬南曜，這或許是個好機會哦！”
多狸怦然心動，可是又搖了搖頭：“不見得。齊楚聯軍就算退去，燕軍也可以和我們繼續耗下去。耿中霄用兵穩中有狠，他不犯大錯誤的話，我們或許可以打破界牌關，但是自己的死傷也不會少。南曜那麼大，那麼多人，我們不可能把所有人都殺光。”
她看着沈丹嬰，目光堅定：“我懂你的意思，不能一味窮殺惡戰，我要想個辦法，讓草原的人民能夠得到長久的和平。”
沈丹嬰注視着多狸的眼睛，曾經這雙眼睛裡充滿了對生命的熱愛和憧憬，如今逐漸深藏，但一種更深沉偉大的情感，卻在孕育之中。這就是草原的天命之女嗎……