加爾各答胡格利河東畔的威廉堡上，隨風招展的已經是五環中華帝國國旗。
金碧輝煌的會客室內，印度歷任總督的畫像已經被拿掉，取而代之的是中國山水畫。
隔着茶几，坐在鄧天培身側的大鬍子印度人是印度國民協會創始人蘇倫德拉納特.班納吉。
帝國步兵已經完全控制住加爾各答的局勢，只是現今全城戒嚴，氣氛極爲緊張。
“班納吉先生，我們和英國人不同，並沒有妄想統治您的同胞，因爲你我兩國一樣，都有着燦爛的文明、悠久的歷史，我相信在我們驅逐英國人後，印度各民族會獲得新生。”鄧天培正竭力勸服班納吉出任加爾各答自治委員會的首席委員，說的話實則有些給班納吉臉上貼金。
現今的印度和古印度文明差之甚遠，實際上印度大陸從來沒有真正統一過，一直處在異族統治和分裂狀態中。
在進軍印度前，馮子材、鄧天培等指揮官就受軍部密令，若戰事順利，便可幫助印度各民族實現自治之地位，若印度各民族有意向，亦可幫助其成立互相獨立的鬆散式邦聯。
此刻遊說班納吉，這位印度國民協會的創始人、加爾各答知名學者，鄧天培可說是不遺餘力。
班納吉品着茶，默不作聲。
實則他對這位剛剛戰勝大英帝國的將軍並沒有惡感，反而剛剛見面時極爲吃驚，沒想到戰勝英國人的是這樣一位文質彬彬的年青將領，對自己更是加倍客氣，與英國人的傲慢形成鮮明的對比。
班納吉籌備成立的印度國民協會，只是希望改善他代表的印度精英階層在英國人統治下的地位，希望新聞自由，消除各種形式的種族歧視，爭取印度人蔘加國家管理的權利以及改善貧窮的農村狀況。
班納吉從未想過脫離英國人的統治，他認爲在大英帝國的庇護下印度才獲得了長足發展，沒有英國人，就沒有現在印度的一切。
他從來沒想過，有一天英國人會被另一個強國擊敗而被驅逐出加爾各答，在中國軍隊抵達加爾各答的兩天前，他還以爲戰爭距離他很遙遠。
可現在，來自東方帝國的軍隊驅逐了英國人，更允諾給他加爾各答人自治的權利，這令他一時之間思維處於混沌，更不知如何應答，他也完全沒有做好迎接這一天的準備。
班納吉更爲詫異的是原來中國人的影響力早就滲透到了加爾各答，剛剛纔知道加爾各答一直有中國內務機構的情報站，現今中國駐加爾各答內務局已經掛牌，而且很快就有了僱員。
他也是剛剛知道自己的好幾位好友都有親中傾向，而且聽聞有一位好友還是中國內務機構的情報人員，現今堂而皇之的進入了加爾各答中國內務局當差。
這一切，都來得太突然，甚至令他懷疑現今這個世界還是不是自己原本認識的世界。
“班納吉先生，英國艦隊向城內開炮，絲毫不顧及您的同胞的安危，您也親眼見到了，難道您對英國人還抱有幻想？”
英國艦隊委實想用火炮阻止中國軍隊進入加爾各答，但終究在東方軍團猛烈的炮火下倉皇逃離。
班納吉還是默不作聲。
“班納吉先生，還有件事要同您商量一下，我軍部已經準備根據可靠情報抓捕親英人士，想聽聽您的意見。”
鄧天培的話令班納吉一驚，忙道：“這不可以，鄧將軍，英國人統治加爾各答的時間很長，在過去，我們很多人都爲英國人做事，貴軍如果清算曆史，我擔心很多無辜的人都會被牽連。”
說着話，班納吉盯着鄧天培神色，他很有些惶恐不安，中國軍隊太強大了，英國人已經被驅逐，留下的加爾各答市民根本就沒有絲毫反抗的機會，中國人抓捕親英分子？那很可能演變成一場燒殺搶掠的暴行，甚至是一場血淋淋的屠殺。
鄧天培沉思着，默默點頭，過了一會兒道：”您說的對，我們一切都該向前看。您看，如果沒有您的指點，我們很可能鑄成大錯，班納吉先生，爲了維持加爾各答平穩有序，您一定要出面主持大局才行。”
班納吉開始心中一鬆，可漸漸的有些明白，這位中國將軍在給自己下套呢？可人家說的也在理，有自己出面維持協調關係，對於雙方都是最佳的選擇。
……1883年9月，中國東路遠征軍攻克加爾各答，舉世震驚，在全世界的政客、媒體看來，從戰略角度，東路軍付出的慘痛犧牲與取得的輝煌成果相比自然微不足道，大英帝國海軍失去了在印度東海岸最重要的港口，這幾乎是致命的一擊。
佔領加爾各答後，東路軍就地休整，幾日後印度國民協會的幾名成員在加爾各答宣佈成立自治委員會，並且煞有其事的選舉出了委員長。
加爾各答戰役好像吹響了中國人反擊的號角，中國西印度遠征軍攻克了德里後，開始向孟買——這個印度西海岸最大的港口城市進發。
1883年11月，當中國西印度遠征軍對孟買形成包圍之勢時，在俄國戰場，弗拉基米爾省境內，建有無數炮塔、碉堡，鏈接各陣地的公路和鐵路總長超過三百公里，號稱“歐洲不可逾越的死亡防線”被中國人攻破，在弗拉基米爾戰役中，中國人動用了毒氣彈、燃燒彈等大規模殺傷性武器，俄軍主力兵團傷亡慘重，數個步兵師成建制被消滅。
俄國復興黨政府倉皇從莫斯科出逃，基輔成了俄國政府的戰時陪都。
在協約國集體譴責中國人的殘暴時，對東方軍團的恐懼也與日俱增，中國陸軍，實在強悍的超出他們的想象。
德法戰場，雖然德國對戰爭的爆發沒有做好充足的準備，但在中國人的強大牽制下，其東線邊境無虞，可以全力同西線英法聯軍作戰，勝利的天平慢慢向其傾斜。
隨着俄軍在東線的慘敗而不得不從西線調走大部分兵力，奧匈帝國主力軍團在巴爾幹地區開始佔據絕對優勢，土耳其新軍勉力支撐着戰局。
但是伊朗對土耳其帝國的攻擊卻遭遇滑鐵盧，百足之蟲死而不僵，這個老大帝國對付數百年來的手下敗將仍舊顯得綽綽有餘。
1883年11月，意大利再次對土耳其宣戰，正式倒入同盟國行列。
11月到12月的兩個月間，中國又有3艘戰列艦、18艘巡洋艦以及若干驅逐艦、魚雷艦交付海軍。
雖然中國海艦隊同英國太平洋艦隊的初期較量中屢屢受創，但中國人強大的工業生產能力使得中國海艦隊的優勢越來越明顯。
英國太平洋艦隊的活動範圍距離中國海越來越遠，甚至已經很難在威克島以東的海域看到他們的身影，這也等於宣告了，其太平洋艦隊已經不能再對澳大利亞施與保護，澳大利亞完全暴露在中國人的攻擊範圍內。
……帝國大廈頂層軍機房。
葉昭翻閱着桌上厚厚的文件，雖然海外貿易幾乎停滯，但這場戰爭卻令帝國輕重工業得到了長足發展，至於政府負債累累，卻也無足輕重。
僅僅以造船業爲例，1881年以來，帝國東海岸多了59座造船臺，生產能力由1881年的16萬噸飛躍至50萬噸，兩年時間，實現了三倍的增長。
不過葉昭卻也不甚滿意，比起一戰時美國造船能量的飛躍，還是要差一些，當然，帝國僅僅立國二十多年，現今足可比擬美國的奇蹟，有過之而無不及。
各路奏章，葉昭每一份都仔細閱讀，戰時內政更不可廢。
國務院新上了摺子，修改女工法例的草案。
戰爭從一定程度也促進了帝國婦女的解放，雖然帝國在境外動用的兵力不超過二百萬，但若計算後勤保障的勞工、技術工人等等，怕動用的人力已以千萬計數，這就使得大量的婦女涌入工廠、貿易行工作，成爲帝國生產大軍中不可忽視的一員。
完善女工立法，保護她們的權益也就勢在必行。
下面的摺子來自陸軍參謀部，其擬定了兩個月內滅亡俄國的閃電計劃，呈葉昭裁決，顯然弗拉基米爾戰役之後，雄心勃勃的陸軍將帥們對徹底征服俄國充滿了信心。
此外還有陸軍準備出兵伊朗支援伊朗國民軍與土耳其新軍作戰的計劃。
葉昭在這兩個摺子上都畫了叉，局勢有利，更要穩紮穩打，戰線不宜拉的過長，何況歐洲大陸力量的平衡亦需考慮，現今又是冬季，在俄國北部用兵殊爲困難，鞏固一下防線最好。
接下來是馮子材的摺子，卻是斥責鄧天培獨斷專行的奏章。
其實葉昭知道，近現代社會，在歷史記載中外界眼裡光芒萬丈的文官武將們，又哪裡有完人？站在自己的位置才能把他們看的通透。
馮子材固然是難得的將才，卻也不是聖人，對鄧天培在他赴緬甸後擅自發起加爾各答之戰自然會有想法。
其實鄧天培當初抱着將在外君命有所不受的想法打了加爾各答戰役，彈劾他功不抵過的摺子可不少，更有人抨擊他應該爲犧牲在加爾各答的數千名烈士性命負責，加爾各答之戰，帝國軍團傷亡一萬五千餘人，超過了弗拉基米爾戰役外俄國戰場任何一次戰役的損失。
馮子材在緬甸與舊交緬甸錫袍王進行了深談，同時也化解了親華派與獨立派系隨時可能爆發的內戰。
馮子材同錫袍王提到，大皇帝已經允諾給予緬甸完全平等之地位，此後緬甸國王不需中原皇帝冊封，兩國可完全平等交往。
馮子材並不是以退爲進，而是接到了葉昭密電，他所承諾的條件句句來自電文。
其實這也是葉昭對東南各國一直以來政策的延續，如果東南各族獨立意識不可阻擋之時，宗主國的虛名不要又何妨？與時俱進，如此才能使東南各族對中原帝國維繫長期的好感、認同和依附。
錫袍王卻是被嚇了一跳，他很清楚君主立憲制度下，他的權力源自中原帝國的支持，一旦失去中原的冊封，他的地位隨時可能不保。
實際上在中國軍團攻克加爾各答的第三天，消息還未傳到緬甸首都曼德勒，錫袍王便罷免了傾向獨立派系的首相，改而任命馮子材推薦的人選擔任首相。
新首相上任後，緬甸議院很快批准了對英國宣戰的提案，馮子材緬甸一行功德圓滿。
奏章上馮子材認爲，如果能推遲一個月打加爾各答，東路軍定可取得同內務府加爾各答情報站之聯繫，穩紮穩打，戰術多樣變化，便不必強攻付出極爲慘重的傷亡代價。
同時中英兩國之戰，從數月戰局看來，無非是國力之拼，加爾各答之戰在當時固然意義非凡，但三個月後再觀之，徐徐圖之對整個中英戰事並無影響。
葉昭看完摺子，將其放到了一旁，馮子材說的很有些道理，自己當時希望徐徐圖之也是這種考慮，但很多時候，很難說哪種抉擇更好，在當時境遇來說，鄧天培做出了他認爲最好的抉擇，既然打了個大勝仗，在當時更令整個歐洲震顫，令國人士氣振奮，這就夠了，哪裡有十全十美的戰略？事後諸葛亮更要不得。
下面又有海軍部的摺子以及陸軍部關於圍困孟買之東路軍擬在三天後發起總攻的作戰計劃。
葉昭正翻閱奏摺之時，突然聽到西面有女孩清脆卻怯怯的聲音：“報、報告，陛、陛下……”
轉頭看去，卻見西側長溜電話機、電報機前坐着緊張工作的一排話務員中，怯怯的站起了一名女話務兵，年紀應該不大，橄欖綠軍裝裹着她曼妙身材，船形軍帽兩側烏黑瀑布般的燙捲髮，氣質極佳。
本來話務員接到電報、電話都由話務官報告給葉昭，但剛巧現在話務官不在，電話又挺急，小女兵沒辦法才奓着膽子跟葉昭直接對話。
葉昭很快就意識到是怎麼回事，其實也就是戰事不緊，若在前線，話務兵是直接面向最高首長的，甚至還發生過因爲首長同前線通話時囉嗦被話務兵訓斥的情形，畢竟前線戰事激烈之時，電話線被炸斷是常事，接通電話時每分鐘可能就要付出士兵的生命來守護。
“你說吧，怎麼回事？”葉昭笑着手往下按了按，道：“別緊張。”小女兵負責接的那趟線通常來自海軍部。
小女兵臉通紅，腦子一片混沌，嘴裡說的話都是下意識的，她自己都不知道自己在說什麼，“是，是裴部長打來的，他有急事跟您彙報。”
葉昭微微點頭，便走了過去，從小女兵手裡接過聽筒，稍微碰到了小女兵滑膩小手，小女兵慌慌亂亂的被椅子絆了一下，差點仰天跌倒，在葉昭面前這般失態，又羞又急，眼淚都快流出來了。
葉昭心說這小丫頭挺好玩的，對着話筒嗯了一聲，隨即聽筒裡傳來裴天慶的聲音：“陛下，南洋艦隊剛剛在仰光海域同英國鬼子幹了仗，把英國鬼子趕跑了，我馬上便將詳細戰報給您送過去。”
葉昭知道，前陣子海事吃緊，裴天慶這個海軍部部長承受了極大的壓力，也難怪現在聽到打了勝仗，尤其是同英國印度洋艦隊交手的勝仗，他會抑制不住興奮了。
（未完待續）