燕然眼眶有些溼潤，胸口也止不住地隱隱作痛。他木然地扯下兩片衣衫，胡亂地包紮好身上的兩處傷口。忽然一股悲憤之情涌上心頭，便再也抑制不住。霍地躍上系在岸邊石柱旁的小舟，刀芒閃過，已是斬斷了系舟的纜繩。
他努力回想着當日段新眉所說的操舟之法，奮力搖動起船槳，那小舟磕磕碰碰地旋了幾圈後，便順着河流向前滑去。但先前那樓舟船身寬大，高高的桅杆上掛着風帆，那時又是順水順風，船速之快，卻非眼下這艘採蓮小舟所能追得及。
他聚足真氣，徒勞地划着船槳，卻始終不得操舟要領，那小舟忽左忽右，仍是緩緩前進。他心下大急，更是用力划動船槳，只聽得“咔嚓”兩聲脆響，那兩支船槳竟是被他扳成四截！
那小舟頓時失去控制，又恰巧臨近一處河流漩渦，倏地旋轉起來。燕然在小舟上，只覺得天旋地轉，昨夜又是大醉後奔波一夜，身疲力竭下，兩眼一黑，就此暈了過去。
也不知過了多久，他才悠悠醒來。其時已是日落西山，殘陽如血，清晨的那一場雨終於還是停歇了。那小舟晃晃悠悠順流而下，不知什麼時候卻是勾住了河畔一棵倒下的垂柳枝幹上，再也一動不動，只是順着清波起伏不已。
他睜開眼睛，但覺身上無一處不是痠痛難忍，不由得**了一聲。他努力撐起身子，不經意間，懷裡卻是滑落一件手帕包裹的小小物事。
他依稀記得這是昨夜段新眉遞給他的小玩意，忙伸手撿了起來，但覺不過二寸大小，甚是堅硬。他好奇打開鵝黃手帕，見到裡面包裹着一個精緻小巧的錦盒。
再打開錦盒，一方色呈硃紅、精雕細琢的小小印章便赫然現於眼前。他輕輕拿起印章，細細端詳，一隻其形似鳳、展翅欲飛的朱雀神鳥傲然屹立在印章之上，正是道門四大神印中的朱雀之印！
燕然呆呆望着這方神印，心底卻是不由自主地想起了那巧笑倩兮、明眸善睞的段新眉，心頭一酸。忽又有一股傲然之氣油然而生，眉眉，縱然上窮碧落下落黃泉，我也要將你追尋回來！
他收好神印，重新放入懷中。轉念想到，段新眉所乘坐的舟楫欲回南樑或是嶺南，出秦淮河後，必將改道長江，再向西逆流而上直至姑孰城後，再轉而南下南樑或是嶺南。既然自己水路難行，何不乘快馬一匹，搶先一步先至姑孰城以逸待勞呢？
心意既定，便再也按耐不住，起身順着垂柳枝幹躍至岸旁的一塊巨石上。這時，天色已是黯淡下來，他左右瞅準方向，向着遠處的幾縷炊煙、幾處燈火拔足飛奔而去。
奔到近處，只見錯錯落落矗立着幾間農舍，炊煙與燈火正是出自其中。他一生錦衣玉食，何曾缺衣少食過？此刻聞到農舍內陣陣飯香，不由得腹如雷鳴，飢腸轆轆。
伸手往身上一摸，卻見腰間繫着的錢袋不知什麼時候已不知所蹤。他暗暗叫苦，偏生又飢渴難耐，再則也不清楚此刻究竟身在何處。思來想去，只得鼓起勇氣，選了一家門庭整潔的農舍，輕輕敲了兩下門，突然又心跳若狂，便再也沒有勇氣繼續敲下去。
只聽“咯吱”一聲，房門打開一道縫隙，一名農婦的頭探了出來，好奇而又警惕地望着他。他大感尷尬，訕訕地不知作何言語。那農婦見他雖然衣衫凌亂風塵僕僕，但畢竟氣度非凡，便開口說道:“這位小哥兒，可有事麼？”
燕然撓撓頭髮，把心一橫，低聲說道:“這位大嬸，叨擾了。我想問問這裡是什麼地方，另外，還想討碗水喝……”
那農婦扭頭衝着屋內喊道:“孩子他爹，是位過路的公子。”她又轉頭衝着燕然笑道:“這裡是劉家村，俺們村裡的人大多姓劉。什麼叨擾不叨擾的，誰都有個趕早趕緊的時候。你且等等，我這就去給你端碗水來。”
不一時，那農婦端了一碗茶水，另外還拿了兩個熱氣騰騰的蕎麪饅頭。燕然忙雙手接下，連聲道謝不已，那農婦退下後，一名憨厚朴實的中年農夫便拘謹地打量着他。
燕然忙鞠躬一禮，道:“謝過大叔大嬸。卻不知這附近的集鎮該往哪方向行走？”那農夫笑着回道:“公子出村後，可往西南方向，行有二三里路後便可以轉入官道。沿官道一路南行，不到十里便是遠近有名的英仙鎮了。”
燕然大喜，忙辭別二人，邁開大步便往英仙鎮行去。往西南行得數裡，果有一條小徑通往官道，他更不遲疑，按着農夫所述的方向繼續前行。
此時天色已晚，萬籟俱寂，官道上漆黑一片，杳無人跡。月色昏沉，燕然也辨不清方向，唯有沿着官道一路向南。
行了又小半時辰，漸覺困累不堪，平日裡十數里路程轉瞬便至，但在這黑夜裡卻是覺得格外遙不可及。忽聽得身後馬蹄得得，回頭一瞧，但見暗夜裡一乘輕騎，旋風般地飛馳而來。
人如虎，馬如龍，風馳電掣，不知所由。燕然忙閃身避過一旁，只見那騎者坐於馬上安如泰山，目不斜視地策馬擦身而過，濺起一地煙塵，弄得他灰頭土面，狼狽不堪。
燕然有些惱怒地拍拍身上的塵土，卻見到那騎者猛然一拉繮繩，他座下馬匹頓時發出驚天動地地一聲嘶吼，兩隻前蹄高高地舉了起來，那騎者的身子幾欲與地面平行。但見他不慌不忙，右手再一提繮繩，那馬匹四蹄已是穩穩落在地上！
那騎者向後扯了扯繮繩，座下馬匹便乖乖地掉頭朝後，潑刺刺地直衝到燕然丈許之前。燕然不禁暗暗點頭，他自幼便在西涼大營長大，若論騎術之巧，御馬之精，這騎者在軍營並非格外出類拔萃，但在這江湖草莽之中，確實也算是其中佼佼者了。
駿馬上的騎者用黑紗蒙着口鼻，一雙秀氣的丹鳳眼正炯炯有神地上下打量着燕然，眼角里充盈着訝異與譏誚。燕然也擡眼望去，見此人一身黑衣，體型瘦削，傲然端坐在一匹膘肥體壯的棗紅馬上，宛若幽冥界裡不可一世的暗夜殺神，令人望而生畏。
最攝人心魄的就是他那一雙狹長入眉的丹鳳眼，偏偏生得秀麗絕倫，顧盼之間神光逼人。縱使燕然是個男人，心底仍忍不住“咯噔”一跳，暗想，此人若是除下面上黑紗，定是個玉樹臨風的美男子。
黑衣男子忽然除下面上黑紗，露出一張蕭蕭肅肅、爽朗清舉的俊俏臉龐，只是目光飄忽，隱現邪魅之色，但更添了幾分驚人的浪子魅力。他冷笑着盯着燕然，陰惻惻地說道:“人生何處不相逢？燕公子，我們又見面了！”
燕然一愣，腦海裡漸漸浮現出一個卓爾不羣的孤單身影，虞思思刀刻在何處亭上的那一行小字“風雨總在驚雷後”止不住地涌上心頭，不免失聲叫道:“雷！你是雷！”
燕然忙後撤一步，“鏘”地拔出長刀，暗自凝神靜氣，一道凜冽刀氣瞬間鎖定雷的身影，省得雷突然出手，以免自己措手不及。
雷不屑地冷哼一聲，倏然強提真氣，周身氣質轉瞬變得威猛雄霸無比，他舉手一揮，便揮去了燕然磅礴直逼而來的刀氣！
但燕然刀氣順勢化作繞指柔，仍是連綿不絕地逼迫着雷，既使雷周身氣息狂暴無匹，那刀氣卻是避開其鋒芒，層層疊疊地網住了雷。
只聽雷冷笑道:“好小子，想不到你在武道修行上，進境竟是如此之快，倒叫我刮目相看了！”燕然撓撓頭髮，有些納悶地回道:“過獎過獎，其實我一直想問，你我並無甚怨仇，爲何你三番五次地想殺我？”
雷冷酷邪魅的臉上露出了一絲譏誚的笑意，宛若那冰封千里的雪原上悄然綻開了一朵小小的紅梅。燕然一向自詡風流倜儻，可是此刻也禁不住自愧不如，暗想，此人驕傲自負還是有其驕傲自負之處！試問，天下又有幾位英雄能接下他矯矯一箭？天下又有幾名少女能擋住他翩翩一笑？
雷傲然說道:“你累我失卻青龍印、誤殺思思愛妾，你說我怎能不以殺你爲快？只是沒想到，你竟是燕大都督之子，倒叫我有些爲難了。”
燕然憤然回道:“都是你自己失手，又何必賴在我頭上？虞思思對你一往情深，你竟忍心射殺她於你箭下，你好心狠！既然你還想殺我，又何必顧忌我父親是誰？放手過來，你看看本公子懼不懼你！”
雷冷哼一聲，卻是調轉馬頭，哂道:“小子，今日我另有要事，他日再取你項上人頭！你好自爲之。”他雙腿一夾馬腹，棗紅馬一聲長嘶，載着他轉眼便消失在茫茫夜色中。
燕然悵然四顧，官道上又只剩下了他孤身一人，夜色深沉，天地間仿似也只剩下了他一身。望着天際幾顆若隱若現的星辰，想起舟上那位似嗔似怒的眉眉，終忍不住嘆了口氣，眉眉，我怎能忍你舟楫一人獨向西？