書記是一個極富同情心的人，他對馬俊逸的婚姻早就知道的，也對羅天成的遭遇深表同情，對來鳳他更是知道她心中的嚮往，作爲一級黨政的一把手，他既不想下屬們因爲桃色事件走向深淵，也不能讓上級看到自己因沒有管好下屬而受處理。
羅天成本是一個不錯的好乾部，可是他的自身思想覺悟和素質不是很高，他沒有馬俊逸那樣的良好家庭來醺陶，因此在一定的時候，他身上的惡習就會不自覺地流露出來，對他一時的衝動，雖然當時他的行爲是極端危險的，也沒有想到自己的身份地位，完全用錯上加錯的方法來處理突發事件。
在最爲關鍵的時候，他被阻擋了下來，他沒有走向極端，這就給他留下了一條生之路，當然要是自己把此事一上報，他的政治生命也就完結了，從黨的政策治病救人的基本點出發，在冷水再培養一個合格的幹部，也不是一件十分容易的事。
對於他們用極端的方式來解決問題，書記想了很久，他不能眼睜睜地看着他的得力助手馬俊逸走進監獄，也不想羅天成再滑下去。
書記等到他們都平靜下來之後，他把今天一事的利害關係給他們闡述清楚，他說：“天成，我知你是受害者，按理我是應該給你伸張正義的，可是若是我把這事往上一報，那上級就會來查個水落石出，到時候他馬俊逸一定會受到黨紀國法的處分，可是你呢，你當時的行爲也是觸犯了國家法律的，你們是雙方都會得到處罰，我想，作爲你們雙方能有今天，都是來之不易的，再說，這件事也不是一件光彩的事，弄出去了，你們受到處罰，我也會受到上級的處分，對於我來說，倒是無所謂，可是你們從此以後，就再沒有機會在這裡工作了。”
“來鳳和你羅天成你本不是一條道上的人，她有自己的價值觀，我想天成你還是不要死死在吊在一顆樹上，從今以後，若是她能回心轉意，你也要好好地對待她，當然若是實在認爲沒有必要處在一起了，自由飛翔也是一條不錯的路，反正你想好，無論怎樣，我都會支持你的。”
在權衡利弊之後，羅天成聽從了書記的勸告，他也想到自己當時若是沒有書記的及時阻止的嚴重後果，馬俊逸也向書記保證，從此以後，他再不會有第二次了，書記因爲想到當地幹部們此時的覺悟水平，當時的歷史條件給他們思維造成的侷限性，他就讓他們過了這一關。
從此天成的心病更重了，他無端地打罵來鳳，駿逸也得了不輕的恐懼症，過了不久馬鄉長就和老婆離了，來鳳也受不了天成的折磨，和天成分手了。
馬鄉長主動要求離開這裡，同時他向上級要求把自己降爲副職，上級見他近段時間工作力不從心，也同意了他的要求，但一時也沒有適合的人來擔任這個職務，他還是以副職代替鄉長職務。
這一結局，書記沒有料到，可是他的事也實在是多，他不久也離開了冷水，上調到縣上去了，天成沒有想到和來鳳是勞燕分飛。他已是傷心至極。他的病也更重了。
鄉長雖然躲過了這致命的一擊。他還是心有餘悸，主動申請到一個邊遠的山區鄉去工作，上級也同意了馬鄉長的請求，來鳳卻沒把鄉長給忘記。
鄉長臨走時再次見到來鳳，她不是來爲他送行的，她打一小包袱，要和心上人一路同行，鄉長感動得熱淚盈眶，他沒想到來鳳是如此的有情有意，問世間情有多深，想想此時的我和你，看世上情爲何物，你我一路同行。
沒有答案，只問蒼天。
當他們的身影消失在人們的視線之外後，人們對他倆的事也就漸漸地遺忘了，那鄉長和來鳳的錯愛深情，只給冷水人留下了一段淺淺的回憶。
天成由於來鳳的離去，他鬱郁不得志，和來鳳做了幾年夫妻，來鳳並沒給他留下一男半女。他做事也只是應付了事，後來有好心人給他做媒，女方不是別人，就是雷中秀，一個結過婚卻沒生育過的女人，不用說，她曾是馬駿逸的老婆，但是她卻被馬駿逸拋棄了。天成開始心裡一百個不願，媒人不是吃乾飯的，在她那巧舌如簧的鼓動下，天成的心開始慢慢地復甦，他終於答應了此事。
雷中秀和他經過接觸，雙方都認爲還合得來，天成對她沒有隱瞞，告訴她自己的生理缺陷，她也不嫌棄。說人這一生除了性之外，還有很多的事要做，就是沒有那事，也不會死人的。
他們相識，相遇，相知，相伴。
天成在她的精心調理下，心病得到治癒，陽萎也慢慢地好了。據說是她的巧手治好了天成的病，也有人說是上天對他們的厚愛。後來雷中秀還給天成生了孩子，天成又恢復了往日的雄風，工作也幹得有聲有色。心中的那些往事也隨着時間的推移而一筆勾銷了，他因爲表現出色，被上級調到離冷水很遠的一個地方主持全局工作，他的妻子也隨同他而去，倆人一直過着幸福安康的生活。
俗話說世上沒有不透風的牆，雖然書記大包大攬把這事包庇了下來，可是馬鄉長還沒能逃脫處罰，在民間對他的降職也有多種版本，何德林因和馬鄉長是那麼一點親戚關係，他還是收集到馬鄉長當時所做的一切，只是他也是想到夏天是自己認爲的好友，才悄悄地把此事透露給了他。
何德林對來鳳的一往情深所感動，他感到馬鄉長是幸運的，雖然他沒能在冷水乾下去，但是他卻收穫了真正的愛情，領略到了人生的價值。
一個人能做到這一點，讓女人守着他一輩子，他是該知足了。
何德林象是對夏天說，又象是自言自語。
何德林對夏天講完，也特地要求夏天只能聽，不能往外傳，因爲他把這事在心裡也是放了多年的，若是今後在世面上有這事的傳聞，他就不和夏天說真心話了。