瀟璇幫容輝更衣，忽聽梅釵在外室通報：“王爺、王妃，凌霄被那欽差大人帶走了！”
容輝一怔，瀟璇已開口問：“怎麼回事。”雙手並用，幫容輝戴好翼善冠，繫好盤領窄袖赤袍。自己則穿了套窄袖襦裙，戴了整套赤金頭面。
梅釵期期艾艾：“聽大人口裡的意思，凌霄是陳國的長公主，就是國主的妹妹……”
一語出口，倒驚住了容輝和瀟璇。兩個人面面相覷：“堂堂金枝玉葉，怎麼也往這個犄角旮旯裡鑽？”瀟璇心裡忽然竄起一股無名火，開口就問：“她在哪？”推開鏡門，直出內室。
容輝換了幾套裝，覺得在唱大戲，反而羞於見人，跟在了瀟璇身後。梅釵等人也換了鬆綠色克絲坎肩，窄袖夾襖，馬面長裙。過道中一起福禮，低調中華麗萬方。他先是一怔，豪情直衝胸臆，又樂到了臉上，嘴角直咧到耳根，“平身”兩字脫口而出。
瀟璇聽得心裡直皺眉頭：“這個傢伙，‘平身’也是你能說的？”只見梅釵起身說：“就在前廳，那欽差老爺跪在地上曉以大義，凌霄坐在椅子上睬也不睬。”
容輝也懵了，索性去瞧個究竟。剛出垂花門，已有“無量閣”小廝通傳：“靈山王駕到！”
話音未落，兩人已到前廳。重重拱衛中，果然如梅釵所言。瀟璇走進人羣，沉下臉問：“怎麼回事！”目光刀鋒般睃向凌霄。
凌霄雖和梅釵等丫鬟一樣穿着，卻多出一份貴氣。她坐在東手位上，見瀟璇來了，才悠悠開口：“王兄本欲聯合趙國出兵，於是讓我和親。我想最危險的地方最安全，就混上了山。”寥寥數語，滿不在乎。
“如今的形勢，你也知道。”瀟璇直言不諱：“該做什麼，你更清楚。”說完招呼容輝：“夫君，我們走！”轉身就往“紫薇閣”去。
容輝和瀟璇並肩走在路上，試想如今的形勢，只知道個大概。可該怎麼做，卻兩眼一抹黑。趁着心情大好，索性不恥下問一回：“瀟璇，下一步該幹什麼！”
瀟璇一陣頭疼：“一個‘草頭王’，居然就讓這個傢伙失了方寸！”可身後跟着一大羣人，自己怎麼能教夫君做事！只好委婉提醒：“王府的‘左右長史官’，儀衛司的‘儀衛’，都是正五品銜，夫君可有人選。還有審理所的正負‘審理’，典寶所的‘典寶’，典膳所的‘典善’，良醫所的‘良醫’，奉祠所的‘奉祠’，紀善所的‘紀善’，工正所的‘工正’，這些人，夫君可都有人選。”容輝恍然大悟，立刻思量起來。
一家人在“紫薇閣”用膳，觥籌交錯，自有一番熱鬧。容光蔭封“鎮國將軍”，雖有一千石年俸，能單獨開府。可體面擺在那裡，五百兩哪裡夠花？
周氏早瞄好了“長史官”的位置，吃午飯時商量容輝：“二叔，熟話說‘上陣親兄弟，打虎父子兵’，你大哥年富力強，不如就讓他給你當‘長史官’。”
容輝早有思量，見大嫂話已出口，索性向旁遞了個眼色，待服侍的丫鬟下去，直接商量李蕃寧：“爹，我們這是乞降。那位招撫欽差一來是搬旨的，二來是接大家回陳都享福的。那邊我都談好了，有現成的王府和俸祿，日子也優越些。要是不夠，我每年再從山上抽一萬兩過去。”
衆人聞言肅然，你瞧瞧我，我瞧瞧你，又一齊瞧向李蕃寧。李蕃寧若有所思，感慨半晌，才緩緩點頭，又招呼衆人：“吃飯，吃飯，先吃飯。”
李母聽出這“不答之答”，一陣心嘆：“這回倒好，幾個女兒的婚事一起解決了，連找婆家都省了！”可怎麼想怎麼不是滋味。衆人想到從此後“山水迢迢路遙遙”，再動筷時，誰也笑不出來。
容霜沒來多久，倒最看得開。榮耀和容雰聽說要換個繁華地方，卻高興得跳了起來。瀟璇給容雪夾菜，悄聲囑咐：“你在那邊也要勤奮練功，總有回來的一天。”容雪心裡卻似裝了塊石頭，抿着嘴點了點頭。
下午儀仗上山，凌霄乘鳳轎，坐渾抹金銀交椅。李蕃寧乘帳房，坐間抹金銀交椅。李母乘翟轎，其餘人各乘小轎。清道紅杖等一應俱全，浩浩蕩蕩，直下山去。
容輝和瀟璇送父母兄嫂到山門纔回，眼前忽然空了一大片，心裡也空鬧鬧地，索性並肩走回住處。瀟月、瀟娟、梅釵等見二人神色低落，只好遠遠跟在後面。
шωш¤ TTκan¤ ￠ o 容輝仰頭望天，忽然問：“你說他們去了陳都，能住得習慣嗎？”語聲悵惘，已有幾分憂愁。
瀟璇柔聲勸慰，：“放心吧！‘郡王’兩千石年俸，‘鎮國將軍’一千石年俸，‘縣主’四百石年俸。在加上你的，一共六千二百石。朝廷出兩千石，另外四千二百石歸我們自己出。”
容輝沒好氣地說：“有錢就習慣了呀，什麼人！”
“我是說我們每年都能借押運春秋祿米，進都看他們兩次！”瀟璇也不生氣，接着說：“‘冬至’進宮朝賀，就是三次。‘正旦’進宮朝賀，就是四次。‘萬聖節’進宮朝賀，就是五次。給爹孃做壽，就是六次。冬天在那邊過年，夏天再把他們接來避暑，這不就跟左鄰右舍串門一樣嗎？”
容輝一聽，豁然開朗：“對呀，我們再養幾隻信鴿，飛鴿傳訊，還能天天寫信。”
“玩鴿子，石老闆是行家！”瀟璇悄聲告密：“陳都早晨的牌價，他晚上就能知道。送信找他，你懂的……”
容輝一聽樂了，想起石萬鑫和嚴良還等着自己定大事，當下和瀟璇告別：“他們還等着我，我得快點去。今天太陽不錯，你散散步也好！”回頭向瀟月等打了個招呼，大步而去。
瀟璇見夫君精神煥發，也由衷高興，襝衽一禮：“去吧！”心裡卻發起愁來，待瀟月等跟來，又吩咐瀟娟：“你幫我給‘澄國公夫人’去封信，請他做媒人，向陳家提親。”
“提親？”瀟娟一怔：“給誰提親？提誰？”
瀟璇抿嘴微笑：“當然是給王爺提親，就提‘陳凌霄’。”
瀟月也吃了一驚：“她可是嫡出的公主，能給人做妾？”
瀟璇抿嘴微笑，不置可否。瀟娟聞音知雅，翹指讚歎：“王妃就是王妃，高，實在是高！”見瀟月不解，欣然解釋：“陳李兩家聯姻，勢在必行。我們主動表明姿態，陳家斷不會拒絕。凌霄是嫡長公主，也斷不會下嫁做妾。兩家議親，我們的姐夫就不用納陳家女作妾了！”
瀟月蹙眉輕疑：“那不是把凌霄耽擱了嗎？”
“耽擱就耽擱唄！”瀟娟滿不在乎：“反正出嫁作‘道姑’的公主多得是，給她蓋個道觀好了！”瀟璇覺得她“深得我心”，微笑點頭。瀟月暗道慚愧，只盼凌霄知道後彆氣得跳井。
容輝在花廳給管事們分派職司，陸大海當了“儀衛司”司正，領正三品“昭勇將軍”銜。嚴良爲王府左長史官，石萬鑫爲右長史官。“醫房”的張大夫爲“良醫所”醫正，“寮房”首座孫瀟謹暫充“工正所”所正。印信符牌依舊，膳食仍歸廚房。其餘審理、祭祀等事太過繁瑣，非山中武夫能勝任。寧缺毋濫，索性不用。
容輝和瀟璇理順手頭事務後，又往北峰煉功。轉眼過了十一月半。“亞歲”將至，瀟璇趁晚上歇息，商量容輝：“我們今年是進宮朝賀，還是上表遙祝。”
“眼看‘督脈’快通了，就別分心了！”容輝盤坐在山頂羅漢牀上，看見晚風中那單薄的身軀，和她脖頸上閃閃發亮地金項圈，就有說不出的愛憐。
身隨心動，坐過去將她摟在身前，柔聲細語：“爹爹和大哥來信說，他們過得挺好。容雪小丫頭居然和凌霄成了‘閨蜜’，三天兩頭地串門，好得不得了！我們還是先通了‘氣血二脈’，過了‘臘八’再回去吧！”
瀟璇點頭贊同，再見瀟月，就讓她幫着寫了一份賀表。嚴良和石萬鑫聽說容輝不打算進都，又張羅府下官吏，向二人祝賀。‘冬至’那天，闔山管事按品大妝，到前廳向容輝祝賀。女眷則往“無量閣”正屋，向瀟璇祝賀。張燈結綵，歡天喜地。
容輝穿袞戴冕，唱大戲似的跟着視朝、祭祀、賜宴、奏樂。看着是熱熱鬧鬧，其實是亂七八糟。晚上回想起來，的確不倫不類，又商量瀟璇：“是不是該請個懂禮儀的師傅來，專門張羅這些大場合。”
“還師傅呢，那叫‘紀善’！”瀟璇忍俊不禁：“那一套太花哨，一般人玩不起。懂那些的都是些老學究，我們何必跟自己過不去，不學也罷！”
容輝嚐了個新鮮，也覺得以前挺好，於是通傳各處，依如往日禮。凡是進出款項，都由石萬鑫找下家，從“匯豐錢莊”劃賬。管事們就只換了身衣裳，仍如往日當差練功。
轉眼到了臘月，各地大掌櫃回山交賬。果然如瀟月預料，淨賺二十二萬兩。容輝一直記得金州那羣外來者，劃出明年的開銷後，索性將剩餘十萬兩轉入錢莊打本，開始讓石萬鑫收購黃金。自己則和瀟璇勤練靈力，衝擊“任脈”。
“督脈”一通，百脈皆通。兩人再合煉“任脈”等七脈，竟似水到渠成。大雪紛飛，年關將至。容輝和瀟璇仍然薄衫輕着，對掌練功。四周熱氣激盪，雪花也落不到兩人身上。秀髮飛揚，更增飄逸。
這日中午，瀟璇行轉完最後一個周天，靈力如往常收回“丹田”。正要斂氣撤掌，體內靈力驀然鼓盪，反衝周身經脈。她大吃一驚，待想運功壓制，卻使不出半分力氣，只覺周身脹痛，就要爆裂。
容輝覺她氣息有異，忙提“衝氣”護持。可氣門一破，靈力也不受控制，潮水般回涌百脈。片刻之間，全身已不能動彈。兩個人雙掌互抵，四目相接，均難以置信。
山峰上風雲際會，烏雲憑空浮現，霎時罩住了北峰。陰影所及，昏天黑地。烏雲正中，容輝和瀟璇四掌相抵，一個覺得他傳來一股熱流，直衝自己胸臆。心頭先是一麻，麻得發疼，疼得四肢僵硬。
另一個覺得她傳來一股冷流，冷得出奇，絲絲寒意透過肌膚，直侵氣血。非但要凍僵自己的身體四肢，還要吹涼心頭那股熱血。
兩個人相視駭然，苦於不能動彈。那堅定的眼神卻仍似在安慰對方：“別怕，有我在！”“死，就死在一起！”……相互鼓勵，奮力堅持，忽然不適稍減，一個奮力撲進他的懷裡，一個緊緊環抱住她的身軀。
“天公”似見不得男歡女愛，浮冰般的烏雲中更似被加了一勺滾油，驀地翻騰起來。清雲上升，蓋住了峰頂。濁氣下沉，壓到了山腳。清濁相激，天空中火光一閃，一道電弧直闢瀟璇。山腰下風起雲涌，幾股陰風直絞容輝。
兩人身上一熱，還沒反應過來，耳邊一聲霹靂。炸雷爆喝，風嘯厲鳴，震得人頭腦發矇，腦仁欲裂。
“是誰，是誰在暗算哥……你要是沒劈死老子，老子早晚要親手宰了你！”容輝驚慌失措中，一股戾氣直涌上心頭。變強的慾望第一次滋生心田：“強，只有變強，纔不怕被人暗算！”不由抱緊瀟璇，仰天長嘯，勢要跟那風雷較量大小。奮力鼓盪真氣靈力，勢要和天威比試耐心。
瀟璇似抓到了救命稻草，緊緊箍住容輝，和他一起提氣抗衡。兩道靈力相互激盪，卻似讓空中雷雲找到了“宣泄口”，閃電一道接一道劈向瀟璇。雷鳴聲中，罡風一股接一股絞向容輝。
一個覺得身前抱着一顆太陽，燙得人皮開肉綻。一個覺得身前抱着一塊寒冰，凍得人血凝氣結。眼前是電火閃爍，耳邊是雷鳴風嘯。不知過了多久，“太陽”漸漸熄滅，“寒冰”漸漸融化……
兩個人在雷鳴電閃中看見對方沒死，心頭稍寬，氣息一散，四肢就不聽使喚。眼前不住發黑，一頭栽倒下去。“哐當”一聲，木折牀塌，兩人身下的羅漢牀竟被燒成了木炭。大雪未停，沾之即融，化作一泓污水。碳渣堆中，只有那項圈下的“寶石蛋”還泛着一層光暈。