又放寒假了，對即將畢業又不打算考研的大四生來說，這個寒假，是學生時代的最後一個假期了。
戚小沐常娥和徐則林沒有再去考前班代課，而是聚集到了戚金貴的工作間，在老爺子的指點下繼續練手藝。關於製作鐵畫的技法他們已經熟練掌握，但還沒有熟練到戚金貴的程度，他們如今要做的，是要在熟練的基礎上更加熟練。
三個年輕人有自己的打算，戚金貴也有自己的打算，他對幾個孩子說：“我開了二十多年的店，結交了一把老主顧，咱們這個店能維持至今，就是指着這些老主顧往外掏銀子。這些老主顧都是明白人，眼珠子刁鑽的很，你乾的活兒地道不地道，有沒有往裡頭摻水，他們一眼就能瞧出來。你乾的活兒要是好，他們就會把你往外推薦給他們的朋友，這麼一層又一層的往外推薦，纔有了咱們這個店的今天。你們仨做的東西要能讓這些老主顧相中，要能讓他們對你們稱讚有加，別的我不敢說，三五年內買輛好點的轎子開開準沒問題。你們現在有本事，但本事還不到火候，也別貪這貪那的貪太多，別一會兒想搞鐵畫一會兒想搞景泰藍的，搞了那麼多玩意兒，什麼都會做做，就是沒個精的，有用嗎？我看沒用。卉舒她們要當大夫的，不是還得分個骨科眼科的嗎？有幾個大夫是不管碰到什麼病都能治的？那些什麼……專家，啊，不也是分成什麼眼科專家腦瘤專家的嗎？我可沒聽說過全能專家。咱們這一行當也是分的細，鐵畫首飾景泰藍，隨便拿出一樣都夠你學上大半輩子。一個人精力有限，不可能什麼都會，逮住一個點，先把這個點啃透，再慢慢往外擴，這纔是正事。等抽個空我把你們介紹給那些老主顧，讓他們先對你們有個印象，等你們練到火候了，把自己做的東西往他們眼前一放，人家自然就信服了。先把老客人籠絡住，再往外吸引新客人，騎着驢找驢，這就是咱們這個店的根本。你們能明白我的意思不能？”
“明白爺爺，”戚小沐說：“你的意思就是讓我們別想那些有的沒的，先跟你學手藝，先征服那羣老傢伙，等我們仨先在鐵畫上站穩了腳，再搞些首飾什麼的小花樣，對不對？”
“對，對，我基本上就是這個意思，”戚金貴摸摸山羊鬍：“我嘮叨了那麼多，你兩句話就說的差不多了。我倒不是讓你們光跟着我學鐵畫，小蛾子喜歡搗鼓首飾，小徐喜歡搗鼓銅，既然喜歡就繼續搗鼓。但是要有根主線，就跟吃飯要有主食一樣。咱們是指着鐵畫立腳的，鐵畫就是主線。先把骨頭架子豎起來，再往上添血添肉，這樣才能站的穩當。小蛾子小徐，你們倆能明白不能？”
常娥和徐則林點頭表示明白，常娥問：“爺爺，怎麼才能讓手藝一日千里的往上飆？”
“你這丫頭，淨想美事，”戚金貴將手邊的茶碗微微一端，說：“飯是一口口的吃的，咱們要的是真功夫，不踏踏實實的幹，練不出來。你們現在的手藝比半年前強多啦，說出來不怕你們笑話，我是打小學鐵畫，小沐也是打小學鐵畫，我在20出頭的時候做的鐵畫都沒小沐做的好。一代人比一代人強，我看了高興！你看我現在比你們做的熟，手比你們的巧，這都是時間琢出來的。你們都是塊料，是塊料就得慢慢敲打，才能琢出真品，彆着急嘛，我老頭子都不急，你急什麼？這幾年我做的東西，大部分都是玉泉給我搗鼓的圖樣，玉泉厲害，咱們這店當年多虧了玉泉打廣告才能搞出名堂來。你們能當人家的徒弟是你們的福氣，別生在福中不知福，多跟着他學學保準沒錯。玉泉說想讓你們在年後先去大公司看看人家都是怎麼做的，他這想法挺好，你們是得多看看，首飾鍛銅我教不了你們，你們得去外頭跟人家學。這兩年你們就多看多練，看得多了練得好了，不用你找財，財它自己個兒就會來找你。別一個勁的想着走捷徑。”
常娥捱了批評，不再想着讓手藝一日千里的飆了，塌下身子老老實實的幹了。寒假期間，常娥只回家呆了一週，大年初四就返回，跟戚小沐和徐則林一起在戚金貴的工作間揮汗練習。
有蔡玉泉的引導和戚金貴的指點，戚小沐三人的設計水平和製作技法在寒假又有了一定程度的提高，戚金貴看了欣慰，蔡玉泉看了歡喜，兩位長輩主動爲他們開路，戚金貴藉着做壽的由頭把他們介紹給了一些老主顧老朋友，蔡玉泉則是送給了他們一些國外金屬工藝品的圖樣和參考資料，讓他們消化掉，再推陳出新。
一般說來父母都是希望孩子能有個穩定工作的，比如戚大成和馮燕，他們就希望戚小沐能當個公務員或者老師，卻也深知自家孩子有多頑劣有多不聽話，加上有戚金貴和蔡玉泉的支持，他們也只能去默認戚小沐的職業選擇。戚大成有時覺得自己父親的店和手藝沒人繼承的確太可惜了些，閨女既然喜歡摸錘子砸鐵那麼就讓她去繼承，也不是什麼壞事，無形中倒也支持了戚小沐的想法。
開學後戚小沐幾人要做畢業作品寫畢業論文，沒有太多時間再去戚金貴那裡了，到了五月份，等他們把畢業作品和畢業論文都搗鼓的差不多之後，蔡玉泉介紹他們去了一家首飾公司，讓他們先在那裡幹上幾個月，雖然他們是以做鐵畫爲主，但是藝多不壓身，能有機會多學點就多學點，再說常娥設計的首飾一直挺棒，不能把種子選手給埋沒。
要去公司體驗當上班族的感覺了，戚小沐常娥和徐則林都有點興奮，他們雖不喜歡被太多規則拘束，但體驗一把別樣的生活還是挺美好的。
徐則林問：“我是不是該系領帶穿西裝？”
常娥說：“有你能穿的號嗎？”
徐則林被這句話打擊的不輕，小臉憋的泛紫。
戚小沐說：“先去店裡看看再說。”
三人去了一家男裝店，小號倒是有，就是徐則林穿起來不大雅觀，他個子小，又是娃娃臉，正兒八經的西裝一被他穿到身上跟箇中學生校服似的。徐則林差點哭，穿西服不好看，以後結婚真難辦！戚小沐和常娥幫他選了一套休閒味兒的正裝，穿上後看起來順眼多了。
得知戚小沐和常娥要上班，傅卉舒和史詩也挺興奮，倆人也拿高跟鞋也拿粉餅的幫她們打扮，打扮了半個小時，戚小沐和常娥對着鏡子一瞧，淡雅的衣服精緻的妝，看起來比以前成熟穩重多了，兩個活潑的人突然穩重了，兩人表示不習慣，又一想要去大公司上班，必須看起來穩重些，倆人又表示很滿意，真是矛盾。
常娥穿着七分袖的米色雪紡長裙來回走兩步，瞧瞧史詩，拉了拉她的手，傳達感謝。史詩翻個白眼，表示接受感謝。
穿着蝙蝠袖絲質襯衫和白色褶裙的戚小沐踩着高跟鞋轉個圈，腳步輕盈，衣衫飄飄，再學着費雯麗擺個pose，問傅卉舒：“我看起來怎麼樣？”
“不怎麼樣。”傅卉舒嘴上不屑，眼珠子越看越綠，一把將她拽進臥室，狠狠親了兩分鐘，看那架勢，要不是她自己有課戚小沐要上班，非得把戚小沐就地正法不可。
“卉舒卉舒，”戚小沐嘻嘻笑着咬她耳朵，“快點承認，你纔是個大色狼！”
“不想活了？”傅卉舒掐她屁股：“聽說那個公司美女帥哥都不少，你要敢胡亂瞟我就把你那對眼珠子摳下來當球踢！”
“除了你我纔不稀罕看別人，”戚小沐的爪子溜進傅卉舒的裙子，撓撓人家的小褲褲，一腔正氣的說：“卉舒，百花鬥豔，我只採你這一朵！你放心吧！”
“色狼！”傅卉舒把她的手揪出來：“還說我大色狼，你臉蛋長的得有多奇葩纔好意思說出這種話！跟你比我永遠差半截！”
“別說的這麼露骨嘛，”戚小沐掩面：“我害羞！”
傅卉舒無語。
上午八點半，戚小沐常娥和徐則林準時來到了首飾公司的大門口。公司實力較強，歷史較長，佔地面積較大，建立在熱鬧繁華的市中心，在很多城市也都開有零售店，從原料採購到市場推廣自成一套體系，並且擁有一支比較龐大的內部設計團隊，這支團隊的組成人員有本地土生土長的，也有海外留學歸來的，還有靠裙帶關係進來的，總之五花八門，豐富多彩。
戚小沐三人被安排到了設計部，設計部跟市場部緊挨着，兩個部門共用一層樓，設計部的首席珠寶設計師是位五十歲左右的中年人，他叫吳義華，同時也是公司的股東之一，經常圍着世界跑，拿着飛機當出租。吳義華氣質含蓄儒雅，長的慈眉善目的，讓人一看就覺得他和藹可親，大家都親切的叫他吳叔。他跟蔡玉泉是老朋友，蔡玉泉介紹戚小沐幾人過來，他連面試的套路都沒走就直接把幾個孩子安排下了，戚小沐常娥和徐則林都知道他跟蔡玉泉的關係，一個比一個嘴巴甜的拍吳義華馬屁，吳義華特別受用，當即就把他們交給了他最青睞的設計師兼設計主管曹沛如，讓他們在曹沛如手底下跟着混。
曹沛如性別女，個頭一米六五，27歲，長的有點像蔡琴，聲音也有點象蔡琴，並且留着蔡琴式的短髮，要是她眼角底下再多個風情萬種的大黑痣，那就更像蔡琴了。她喜歡穿白襯衣，也喜歡穿高的沒譜的高跟鞋，高跟鞋一旦配上白襯衣，給大衆留下的第一印象往往會是兩個字——幹練。
曹沛如很乾練，行事如風，說話快，吃飯快，不管幹嘛都跟風似的，快的很。還能一心三用，比如一邊打電話一邊看電視一邊畫草圖，眼嘴手耳各自發揮各自的功能，互不耽誤，實在是個人才。她年齡不算大，在珠寶設計界卻已創出了一番名堂，這當然跟當時國內的珠寶設計師太稀少有關，物以稀爲貴，那會兒但凡有真本事的基本都能發發光。她的高中和大學都是在國外讀的，大學時半工半讀，讀完大學後在一家意大利珠寶品牌公司工作了兩年，積累了不少經驗，23歲回國，被這家首飾公司以高薪聘請後就一直在這兒呆着，整整四年沒挪過窩，這對愛跳槽的年輕人來說是十分難得的。
曹沛如獨立要強，很能忍，也很有耐性，人品不錯，就是不大愛搞親民政策，跟下屬總是保持一段距離，不太容易親近，戚小沐拍馬屁的本事在她身上自然也就沒了用武之地。她也十分沒有時間觀念——不愛按時下班，總愛加班加點。她不下班，戚小沐常娥和徐則林就不好下班，三個人也算懂事，曉得自個兒是來這裡學藝的，不是來享福的，基本上沒抱怨過什麼。在人家手底下的混了一個禮拜，總體上看還算說的過去。
只有一樣讓三個人有點受不了，那就是曹沛如的語言問題。
曹沛如的語言問題並不是她不會說普通話，而是她很會兩語共用。或許是在國外呆的太久的緣故，也或許是她的交際圈子是以白領金領爲主的緣故，她說起話來總愛中英混雜，驚訝了不說天啊說Jesus！迷茫了不說不知道說Who knows！看到好東西不說棒呆了說Perfect！同情誰了不說真可憐說Poor thing！——她說起話來夾雜英語不是爲了顯擺，而是純屬個人習慣問題，根本算不得什麼缺點。但這種小資味十足的表達方式讓普通民衆一聽，恐怕大部分都得退避三舍。先別說英語壞的根本聽不懂，即使英語好的也大半會聽着有點怪異。
戚小沐和常娥天生愛損人，私底下倆人常常學着曹沛如的說話方式來開玩笑。
這天常娥用電腦做了一副手鐲的草圖，做完了就拿捏着曹沛如的表情對戚小沐說：“小沐，你look look我make的how how？”
戚小沐隆重的拉扯一把鼻眼，也拿捏曹沛如的表情說：“OK，OK，Let me see，Good，Good，簡直他媽的太Perfect！”
“聽你這麼一said，我渾身great，你真sweet，我真glad，明天給你買個pig蹄兒eat eat！”
“我agree，你要再加根pig尾巴，就更wonderful啦！”
曹沛如站在她們後邊，臉黑的跟鍋底磚一樣。
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