戴靖中一路朝着秋明山策馬狂奔而去，五十里外後便察覺到了身後隱隱跟着幾個人。來者不善，但是戴靖中畢竟勢單力薄，所以並不挑釁這幾人，而是準備見機行事。
天擦黑了，這幾個人離得越發近了。而戴靖中也已經能隱約看見秋明山了。戴靖中估摸着這幾人即刻便要動手了，自己也暗暗握住了腰間的長劍，隨時準備出手迎敵。
幾枝冷箭從背後飛射而來。戴靖中聽得分明，趁勢伏在馬背上避開了這凌厲的箭支。他緊貼着馬背轉過頭去，一手握緊了繮繩，另一手則取下了搭在馬背上的勁弩，三支十字弩連發，後頭緊追不捨的人影頓時少了三個。
戴靖中長吁一口氣，而餘下的人卻絲毫未曾減緩速度，反倒因爲戴靖中這不凡的身手追得越發起勁了。
戴靖中並不戀戰，夾緊馬腹朝着秋明山而去。餘下的幾人此刻並不靠近，但始終只在幾步開外。
秋明山的壁崖已經清晰可見了。戴靖中提氣，縱身一躍，棄馬攀上了山崖壁。那幾人忙搭弓射箭，戴靖中雙手均緊攀着崖壁，無法躲閃，左腿小腹正中一箭。他一陣吃痛，但卻咬緊了牙關，攀着藤蔓往山頂躍去。照着蕭墨遲的說法，山頂小傅將軍已經安排了接應的人，所以他只需熬到山頂便可。
追他的人仍舊不死心，也棄馬攀上了山崖。
戴靖中絲毫不敢鬆懈，凝神衝上山頂。就在這一刻，數個火把齊齊舉起，照亮了戴靖中的面龐。他的眼睛頓時有些睜不開，但饒是如此也看清了一排弓箭手正嚴陣以待着。
戴靖中翻身一滾，朗聲報上自家名姓，“季年若總督麾下戴靖中是也。這是印信爲證。”說着，戴靖中便從懷中掏出了一枚印信。
在這兒負責接應之人正是傅柏年。他看得分明，來人確是慶朝軍人的打扮。他雖並未命令士兵放箭，但也不曾對來人放下戒備之心，而是命副手上前檢視印信的真假。
戴靖中也是常在軍中走動的人，明白謹慎小心爲上，也不生氣，依舊伏在地面說道，“身後追我的乃是沙盜。”趁着夜色與交手的短暫空隙，戴靖中已經看明瞭這幾人的身份。
傅柏年並不做聲，卻將視線重新移到了山崖邊，果真有四個人也冒出了頭。他定睛一看，確是沙盜打扮。而此時，副手也朝他點點頭。
傅柏年當機立斷，一揮手，弓箭手齊發，那幾名沙盜還未反應過來便又摔下了山崖。
傅柏年也不與戴靖中多寒暄，命人繼續守住山崖，自己則領着戴靖中去見傅容。
那廂，戴靖中終於是見着了傅容；這一廂，阿爾闊還領着他的沙盜們在大鬧季年若的軍營。
禾之晗暗中出手相助滅掉了阿爾闊才引燃的火後，阿爾闊對蕭墨遲起了殺心，揮着砍刀便徑直朝着蕭墨遲砍去。蕭墨遲慌亂中抽出了一支羽箭護身。禾之晗的指縫間夾着小石子，此時他揮手將小石子朝着阿爾闊身上的各個穴位打去。阿爾闊的行動遲緩了許多，而蕭墨遲藉着這個空當則避到了安全處。
此時，四面八方趕來護住輜重車的慶軍越來越多了。
阿爾闊急了，揮着刀又衝着蕭墨遲殺去。
蕭墨遲着慌了，拿着輕盈的羽箭揮舞着，以期能借此擋住阿爾闊的攻勢。
禾之晗一見此情形，又捻上了一枚小石子，朝着阿爾闊握刀的手的手腕擲去。阿爾闊只覺得手一麻，手中的彎刀竟堪堪掉落。趁此良機，竟有慶軍大着膽子從背後揮劍砍傷了阿爾闊。
阿爾闊不可置信地看了一眼蕭墨遲，一回首以肘擊偷襲他的慶軍，那慶軍便輕如羽毛似的飄落在遠處。
阿爾闊琢磨着是否該重新向蕭墨遲發起攻勢的時候，蕭墨遲早已混在熙熙攘攘的人羣中，難以辨明身影了。
阿爾闊心頭暗暗嘆口氣，只覺得今晚這事兒着實不尋常。他轉念想起了曾經來向自己討要蕭墨遲的浮屠宮大祭司和聖姑，突然覺得這事兒好似也不是說不通。看來，這個蕭墨遲與浮屠宮關係匪淺。可蕭墨遲卻是擺明了站在大慶朝那邊的，那這個信誓旦旦地要推翻慶朝統治的浮屠宮又究竟是打的什麼主意呢？
阿爾闊只覺得腦袋快要炸開了。他一邊與慶軍廝殺着，一邊環顧了周圍一圈兒。雖然此次戰果不佳，但是也算不上毫無收穫。現在也該是時候撤走了，他可不想在這兒賠上這麼多兄弟的性命。
於是阿爾闊長嘯一聲，下令沙盜們撤走。
他自己大吼一聲，震懾住了圍困住他的慶軍，自己則一閃身，從軍營中飛掠而出。
季年若並不下令去追逐這幫沙盜，畢竟這一回並未讓這幫人佔到多大的便宜，不追也罷。他簡單地包紮了傷口後便下令士兵們重整軍營，統計死傷人數和餘下的糧食與武器，沒得着一絲空閒。
端木恩也負了傷。蕭墨遲早前在小傅將軍的營中時跟着隨軍大夫已經練了幾手，此刻正蹲在端木恩身邊忙着給他處理傷口。
季年若麾下的士兵與蕭墨遲並不相熟，但經此一役，對蕭墨遲卻是積下了不少好感，甚至有人在暗中相傳，說是蕭墨遲一力擊退了阿爾闊，這才保住了輜重車。
蕭墨遲自己也鬧不明白是怎麼回事。當然，他的神經這麼粗，也並不去細想事情的真相。於是對大家的讚賞，他也都是報以一笑，可心裡卻着實有幾分得意洋洋。
端木恩親眼見到阿爾闊引燃的火滅掉了。以他的功力與眼力，自然看不明白有人暗中相助，於是只以爲這是蕭墨遲的功勞。此時，他見蕭墨遲傷口也處理得很是嫺熟，不禁對蕭墨遲的印象也大大改觀，讚道，“蕭主事，當真是士別三日，刮目相看哪！”
蕭墨遲撓撓頭，“端木侍郎過獎了。”嘴上說着過獎，蕭墨遲的心裡卻着實美翻了。
季年若此時處理完了零碎的事宜，來探視端木恩的傷情，見蕭墨遲也在，朝着蕭墨遲拱了拱手說道，“季某看走了眼，沒想到蕭主事竟是這麼厲害的角色，還望蕭主事能原諒季某先前的不敬之舉。”
蕭墨遲嘿嘿一笑，自己往日裡不是被遲老頭追着苦口婆心地念叨，就是被錢簍子板着臉訓斥；就算是現在對自己已經和善不少的錢侍郎，也仍舊是經常對自己種種不滿。可今日，他卻好似翻身當了主人，所有的人不僅對他笑臉相迎，更是對他讚不絕口，這怎能不讓他飄飄欲仙呢！
蕭墨遲撓撓頭，也回拜了季年若，“季總督謬讚了，謬讚了。”他那燦爛的笑容可一丁點兒都不讓人覺得這是謬讚。
大軍在原地休息到了天邊泛起魚肚白後便又開拔往堯曲城而去。現在只等戴靖中與小傅將軍商議妥當回來傳達小傅將軍的意思了。彭晟若能趕得上，自然是好極。但若是趕不及，季年若自信憑着自己與小傅將軍，定能將月氏士兵打個落花流水。
阿爾闊從季年若的軍營中撤離後便也去了堯曲城。月氏大王此時正晝夜不息地組織士兵攻上秋明山，但是鑑於地理位置的弱勢，始終不能動彈退守秋明山的慶軍分毫。
阿爾闊眼下也不瞞着月氏大王實情，“季年若的大軍我已沒辦法再幫你拖住了。彭晟的援軍倒還有可能拖上一拖。”
月之大王默不作聲，好不容易攻進了堯曲城，但是卻什麼也沒撈着，只得了一座空城罷了。而這幾日攻打秋明山的守軍，更是讓他的士兵已經筋疲力盡了。
月之大王又沉默了會兒，試探着問道，“要不……向浮屠宮求助，你覺得怎樣？”
阿爾闊衝着月氏大王怒目圓睜。他並不願意向月氏大王說明自己的思慮，只淡淡地說道，“當日我答應助你攻城的時候可是已經講好條件了。”
月氏大王聲音格外鎮定，“可現在，明擺着浮屠宮似乎才能給我更大的助力。”
阿爾闊大怒，一掌拍向身邊放着茶盞的小木幾，自己後背才包紮好的傷口竟又掙裂了。他一字一句地問道，“你當真這麼想？”
月氏大王似笑非笑地看着這個侄子。
阿爾闊也大笑，“好好好，我便要看看浮屠宮究竟能如何助你。”說完，阿爾闊便領着他的兄弟們全數離開了堯曲城，就連暗中繼續監視着季年若與彭晟的大軍的人也被他撤了回來。
月氏大王並不覺得惋惜，僅憑着這羣沙盜的確不可能牽絆住援軍多少日。他原先打的主意便是靠他們搶來糧食，再向浮屠宮借力牽絆住援軍纔是。現在暫時並不需要爲糧食發愁，倒不如先一腳蹬開阿爾闊反向浮屠宮求助纔是上上策。
月氏大王忙派人去暗中聯繫浮屠宮的長老，希望能擯棄前嫌，重新合作。他的信件寫得極爲誠懇，但是卻得到了否定的回答。
遲健離開銅官鎮返回京城前便囑咐了宮中衆人，無論月氏族再以什麼藉口或理由解釋此事，都不予理會，更甭提再出手相幫一事了。
浮屠宮現在在西域和北疆已經站穩了腳跟。遲健想着也該是時候給這個月氏大王點顏色看看了，否則這人是當真不知道天高地厚，居然敢過河拆橋，甚至還無意間陷蕭墨遲於危險境地。雖說不知者不罪，但是遲健卻絕不允許此事發生。
浮屠宮冷冷淡淡的回信傳回來時，月氏大王這才覺得眼下這個骨頭有幾分難啃。外頭的援軍不知何時就會到了，秋明山遲遲攻不下來，城中的糧食也早晚會有見底的一天，而他氣走了阿爾闊，卻也沒搬來浮屠宮這個救兵。
失策，失策！他算計來算計去，以爲無論是阿爾闊還是浮屠宮，都不過是自己手中的棋子罷了，但沒料到，最後他卻是把自己給算計進去了。