《三國演義》中有個著名橋段，叫做"諸葛亮舌戰羣儒"。內中第一個刁難諸葛亮的人，名叫步騭。也屬造化弄人，步騭因難以回答諸葛亮的責問，加上他的特殊名字，而成爲不少讀者心目中的"名人"。
步騭，出生年月不詳，字子山，臨淮郡淮陰縣，即時下江蘇省淮安市淮陰區人。有兩子，長子步協，次子步闡。
步姓在中國姓氏中屬於小姓。溯源表明，步姓祖先常到一個叫"步"的地方采邑，爲謝上蒼賜食，遂以步爲姓。秦漢之際，步氏族人中有人當了將軍，因功被封淮陰侯，步氏漸成淮陰大族。步騭是淮陰士族步氏的後人，孫權的寵妃步夫人，與步騭爲同族，故當時有人謔言，說步騭得勢，似有"愛屋及烏"之嫌。
但步騭出道，還真靠自己努力。漢末社稷動盪，步騭爲避戰亂遷居江東。到了江東，舉目無親的步騭，認識了同樣陷於生活困苦中的衛旌。衛旌來自廣陵，爲人性傲。兩人成爲朋友後，白天一起種植瓜果蔬菜，晚間同室研習書籍。步騭的學習興趣廣於衛旌，只要是書，他都閱覽。
步騭與衛旌所居之地，屬於會稽郡豪族焦矯的地盤。步騭與衛旌爲了生活，需將所種果蔬拿到市集上兜賣，但常遭市霸刁難。爲免欺凌，兩人帶着名帖和瓜果，前往焦矯府上拜謁。到了焦府後，焦矯正在睡覺，兩人便等在外面。
過了好長時間，衛旌有點不耐煩了，想要離去，步騭勸他："我倆來的目的，就是請求他方便我倆經營，現在不辭而別，只會與他結怨。"
於是再等。焦矯終於開窗看了他倆一眼，然後命人在外面鋪上座席，讓他倆坐在室外。衛旌深感受辱，但步騭神態自若。焦矯安排他倆就餐，菜餚十分簡陋，而焦矯的大案上，堆滿山珍海味。衛旌心中鬱悶，難以下嚥，步騭則把飯菜全部吃光。
衛旌怒罵步騭："你怎能忍受如此侮辱？"
步騭答："我本是一個卑微低賤之人，人家用低賤之禮招待於我，本身就很恰當，因此有什麼可以覺得恥辱的呢？"
公元200年，曹操上表漢獻帝，任命承接其兄孫策之位不久的孫權爲討虜將軍。孫權招納人才，步騭因此入仕，成爲一名主記。工作年餘，步騭辭職，與諸葛瑾、嚴畯一起，遊歷吳中各地，所到之處，賦詩著文，聲名顯赫，被譽三個英傑俊才。孫權聞知，再次召用，步騭成爲海鹽縣長。
公元208年，曹操進擊東吳。孫權爲御曹操，聯合劉備。於是也就有了本文開篇所述的那個故事。
公元210年，孫權將時爲鄱陽太守的步騭，調任交州刺史、立武中郎將，帶千餘人南行接管交州。步騭尚未到達交州，孫權追加任命他爲使持節、徵南中郎將。步騭到任後，蒼梧太守吳巨不聽調遣。步騭惱極，設局將他斬殺。此舉連暗中掌控整個交州經濟命脈的交趾太守士燮，也被震懾，表示願意聽令東吳。爲防樹敵過多，步騭也就沒對盤根錯節的士氏家族過分打壓。
公元220年，一直想用武力徹底解決交州歸屬問題的孫權，任命性格剛烈、辦事果敢的呂岱，接替步騭的交州刺史一職。步騭則被調任長沙，並駐守益陽。夷陵之戰後，劉備雖被擊潰，但零陵、桂陽等郡時有山賊、叛寇出現，步騭均予及時平定。
之後步騭歷任右將軍、左護軍，改封臨湘侯。公元226年，領受符節，屯駐漚口。三年後，即公元229年，孫權在武昌稱帝，任命步騭爲驃騎將軍、遙領冀州牧（此爲虛職）。
孫權遷都建業，即時下南京，留太子孫登和上大將軍陸遜繼續鎮守武昌。孫登寫信給步騭，請求教誨。步騭就把當時在荊州界內擔任要職的諸葛謹等十一人的品行，逐一介紹分析，交由孫登。
不久，孫權重用中書校事呂壹，讓其負責監察百官、處理刑獄。呂壹仗着孫權的授意，凡事吹毛求瑕，肆意誣諂，動輒用刑，眨眼彈劾，許多無辜官員遭罪。到了後來，連孫權的女婿左將軍朱據、丞相顧雍等也被誣陷並遭到軟禁。
步騭對此深爲不滿，多次上書勸諫孫權不要使用呂壹這類酷吏。在步騭、潘濬等人的壓力下，孫權終於醒悟，誅殺呂壹，並派中書郎袁禮安撫步騭等人。步騭乘機爲受冤的官員叫屈，孫權多予採納平反。
鑑於太子孫登因病去世，公元242年，孫權冊立三子孫和爲太子，另立四子孫霸爲魯王。孫霸自忖孫權寵愛自己，野心漸生，糾集黨羽全寄、楊竺等人，陰謀廢儲奪位，引發二宮之爭。此事越演越烈，捲入許多官員，漸成明顯的兩個派系，步騭站隊孫霸，丞相陸遜支持孫和。吳國因此陷入政治危機。孫權最後採取廢黜孫和、賜死孫霸的方式，解決此事。
公元244年，步騭聽聞鎮守漢中的蜀漢大司馬蔣琬，不顧曹魏太傅司馬懿南征，回到成都附近的涪縣，認爲蜀漢有可能背棄同盟，圖謀攻打吳國，乃與朱然一起上表孫權，要求孫權做好防範蜀漢侵略的準備。但後來證實，蔣琬系身體染恙回到涪縣休養。步騭的這次判斷失誤，讓他掉分不少。
兩年後，丞相陸遜去世，步騭接任丞相之職。公元247年，步騭逝世。步騭死後，其長子步協繼享爵位，統領步騭之軍，加爲撫軍將軍。步協死後，其弟步闡繼任西陵督，任昭武將軍，封西亭侯，後因叛吳被斬。
步騭生活起居注重簡潔便當，他的衣飾和居處，都和一般儒生一樣樸素。但搞笑的是，他的妻妾服飾之奢華，難以言表，以至時人多予譏諷。
時下的廣州城，三國前期稱爲"步騭城"。原因在於步騭到任交州時，看到此處環境優美，土地肥沃，就報請孫權批准，修築城廓。初成規模後，正式稱爲"番禺城"。
《全三國文》中，輯有步騭的《表言塞江》、《上疏請備蜀》、《上疏論典校》、《上疏獎勸太子登》等文章。