“等等。”一邊的吏部冢宰出班喊道，“我記得，夏後泄沒有說，讓他滅皮氏。朗格說順道滅了皮氏？諸侯皮氏只是一個百八十戶人家的小國，他朗格惹的你們上甲微去滅他了？”
“回冢宰，我們現在哎的殷候是報乙，上甲微是過去的老殷候。”信使糾正了冢宰。
“這麼說，殷候又換人了？”冢宰問道，“這才幾年啊，換的真快啊！”
聽着冢宰的述說，大殿中的大臣一枯花都插不上來，因爲在他們印象裡，殷候還是那個叫恆的人。上次商國出事後來信使口述面後時，在抄的這些人還是小孩，對商後的變換一無所知。包括坐在高臺上的不降，雖然隱約聽說過一些，仍然不甚了了，這時候也說不上話。
“回夏後，我們殷候這些年來，變換較快，經歷了亥、恆、上甲微，現在哎是報乙。”殷候信使對着不降說道，不在理睬冢宰，“因爲皮氏質疑夏後泄的命令，反對殷候滅綿臣，殷候就順道殺了皮氏，嗯，還收了皮氏的子民和土地。今天，我倆特地來面見夏後，述明事件，並請求夏後，准許我殷候的行動；另一件事是，請求夏後冊封報乙爲殷候。”
“這事兩件事，就分開來說。”冢宰再次出班說道，“冊封報乙爲殷候，這是可以的，但是，你們殷候滅了皮氏國，沒得到我大夏的批准，這事嚴重的違反了上天的管理意志，必須恢復皮氏國！”
聽着冢宰的責難，殷候信使看都不看他，只管看着高臺上的夏後不降。
“嗯，這個事，這個事嘛，”上次司馬征伐九苑無功而返的事已經傳遍老丘，不降也知道了，明白現在的夏軍不能和以前少康、杼時代的夏軍相提並論了，作戰能力大打折扣，現在朝堂上有心責問殷候違規，心裡有怕惹火燒身，只得暗自嘆息一聲，說道，“兩件事都準了。不過下不爲例哦，否則殷國避免不了我大夏軍的征伐剿滅。”
“我後！”冢宰大喊一聲。
冢宰想糾正殷候的違規，樹立大夏的威望，卻被不降反問止住了，“這裡的夏後是我！”
“是。”聽到不降話裡的明顯示弱，心裡暗自高興——我大殷過強大了——可是嘴上還是說道，“我回去，一定把夏後的口令傳達給我殷候。”隨後說一身“告退”就出了大殿。
看到殷候信使走遠的背影，冢宰和不降心裡只能是暗自的徒呼奈何。
這時候，一個侍女進殿來，對傳令官遒人耳語幾句，遒人就出班說道：“啓奏夏後，公子孔甲在後宮殺了兩個人。”
一聽這話，不降心下早火了，就說道：“散朝。”
“散朝！”值日官喊道。大臣們陸續出了大殿。
不降下朝後，沒有心思回後宮，直接來了弟弟扃的宮室。扃驚奇得無以復加，睜着大眼睛看了不降半天，不知說什麼好。
“看啥子看，不認得我了嗎？”不降笑問着扃。
“認得。”扃說道，“只是不曉得，哥哥，不夏後，今天會來我這裡，啥子都沒有準備。”
“要啥子準備的？”不降說道，“我們自家兄弟嘛，隨便過來串串門，不需要準備。”這時候，侍女送水過來，不降端起水豆，“就是過來找兄弟說說話，沒得別的事情。”
“是啊，哥哥當了後，我這裡就來的少了，”扃感嘆道，“兄弟倆想聯繫一下感情，我想看一眼哥哥也難了。”
“爸，不是你不想見夏後，”扃的十歲兒子胤甲過來說道，爲扃打抱不平，“都是他們攔住，不讓你進去的。夏後，聽他們說，弟弟孔甲又殺了兩個侍女……”
“胤甲！”扃大喝一聲，止住了胤甲。胤甲立即閉嘴不說了。
“兄弟啊，說起這個孔甲，我真是傷透了，哎！”不降忽然重重地嘆息一聲，“不滿弟弟你說，我今天來這裡，就是想和你說說這事。扃啊，你曉得，我爲啥子不立孔甲爲太子嗎？”不降不等扃回答，就自語說起來了，“還不是那個孽障不成器，一味地胡來嘛！交給他，只怕我大夏轉眼就完了。”
“夏後的意思是……”扃一頭霧水，不明所以。
“弟弟啊，爲兄想，把後位傳給你，”不降在心裡下了很大的決心，才說出這句話，“但是，爲兄有個要求，弟弟不能殺他，畢竟是我的兒子。”
“這不太好吧？”扃不由驚喜的得睜大了眼睛，居然有好事落到自己頭上，同時又擔心今後孔甲搗亂，不由說道，“我姒姓沒有這樣的規矩啊。”
“規矩也是人立的嘛，”不降笑說道“沒得人立，哪來的規矩？”
“只是孔甲他……”扃的話說了一半，忽覺得腳上讓人踏了一下，定睛一看，兒子胤甲正對着他使眼色，於是把後面的半截話嚥下了。
“不用管他！”不降說得很乾脆，“作爲唯一的交換條件，你不能殺他。”
“那好吧。”扃答應了。
第二天早朝時，不降把扃拉到身邊坐在高臺。第一次體會到在高臺上俯視羣臣的高高在上的感覺，扃在心裡驚歎不已，耳朵裡傳來了大殿上的系列對話。
“有事起奏無事退朝。”
“傳位於扃夏後之位。”
“恭喜夏後登位。”
“賀喜夏後。”
直到最後站起來，扃心裡還是暈乎乎的，耳朵裡響起“恭送夏後不降回宮”，纔回過神來，看着不降走下高臺，神情漠然地進了後宮。
6.扃
孔甲那死孩子隨着不降還住在後宮裡，禮部宗伯單獨爲扃建了一套宮室，位於大殿旁邊，
扃登位快半年了，整日裡處理的全是後宮的事。
早朝上，扃坐在高臺上，看着下面的大臣站出來退回去，心裡已經沒有想法了。這時候，一個聲音引起了扃的注意。
“啓稟我後曉得，”禮部宗伯出班說道，“昨夜子時，後宮有一隻狗在宮裡狂吠了半夜，鬧得後宮人人睡不好覺。”
“侍衛爪子去了，朗格不把狗趕走？”扃問道，心下暗自道，我說嘛，昨夜那麼吵，還以爲只是吵我一人呢。
“侍衛也被人打了。”宗伯忽然說起另外一件事。
“我問你，爲啥子不叫侍衛去把那狗趕走？”扃有些火了，“你朗格扯到另外的事上了？”
“我說的。是一件事，”宗伯說道，“狗是那人牽進來養在後宮的，侍衛因爲去趕狗，被那人打斷了一條腿。這事，還請夏後拿主意，朗格辦？”
“這還有啥子朗格辦的？”扃大聲喊道，“把那人給我抓來，嚴懲。不能因爲他就不辦公吧，斷送了我大夏吧。”
“是。”宗伯應道，轉身對侍衛長說道：“你帶人去把那狗殺了。再把孔甲押來大殿上，聽憑夏後處置。”
“他要打我們呢？”侍衛長問宗伯。
“你們是幹啥子吃的？”宗伯火了，“你們只會吃飯嗎？他要敢反抗，你們就不要客氣了。”
“是。”侍衛長轉身領走了四個大漢。
過了半個時辰，侍衛長五人臉上一道血痕一道白肉翻着地回來了，兩人押着衣衫凌亂的孔甲，一人手裡拖着一條死狗。
“扃！你剛坐上這個位置，就幹翻臉不認人了薩。”孔甲上來就氣勢洶洶對着扃喊道，“半年前，要不是我爸把夏後之位讓給你，你能坐在上面嗎？現在哎翅膀硬了薩，居然派人來抓我，還打我，你看，把我達成啥子樣子了？”孔甲吼着就舉起胳膊，露出青一塊紫一塊的瘀痕，指着抓他的五個侍衛說道：“你讓那五條死狗陪葬我家的那條狗，不然，不然，你這個夏後當不舒服的。”
孔甲上來那聲後，吼得扃心驚肉跳的，大有翻落下來的趨勢，扃猛吸一口氣，趕忙穩住神，右手在胸腹間輕撫兩下，待一口氣順了，才伸出食指、中指隔空戳着孔甲喊道：“侍衛何在？給我打！”
左右的侍衛早受夠了孔甲的氣，聽說喊打，上來拖翻孔甲，按在地上，就掄起棍棒，一頓“噼裡啪啦”亂響後，孔甲鼻子裡就只剩下出的氣了。
“停！”看見地上的孔甲渾身血肉模糊，出的氣不多了，扃記事叫停了侍衛，“拖下去，敷上金瘡藥，治好他。”響起和不降的契約，扃連忙加上一句，“千萬別讓他死了。”
“是。”侍衛加倍小心，擡着有氣無力的孔甲下去了。
下面的大臣們全都長出一口氣，心頭半年來的陰霾一下子全散了似的，大家臉上都露出了笑容。
直到孔甲的身影消失在後宮，扃心裡的這口氣才慢慢消了，“媽的，別以爲治不了你！”扃有在位置上坐了一會，見下面沒人說話，就說道：“散朝。”
扃下朝回到寢宮剛坐下，不降就進來了。退位後的不降，滿臉紅光滿面，神采奕奕的，精神頭很好。侍女送來水退下後，不降看着扃說道：“兄弟，忘了當初我倆的契約了嗎？”
“哥哥，你朗格這麼說呢？”扃說道，面帶無奈神色，“我只是教訓了侄兒一下，讓他長點記性。”
“不對吧，兄弟，孔甲都讓它們打得半死了，你朗格說是才教訓一下呢？”不降說道，“你平時對胤甲的教訓，也是把他打個半死嗎？”
不降的話語是在責備扃，卻是用笑臉在說，讓扃一時翻不了臉，只得吼着連皮應付道：“我說哥哥，你的那個兒子教育的真是可以啊，他就仗着你對他的疼愛，整天無法無天的鬧。你曉得嗎？昨夜他龍料一條狗老後宮，吵得公里的大臣，人人不得安睡。我這才叫人去把他叫來，說了他一句，他就仗着哥哥你，在堂上胡攪蠻纏，我這次就讓人教訓了他一下。”
“兄弟啊，我就孔甲這麼一個娃兒，他要是把他打死了，你讓哥哥我後半輩子朗格過啊？”不降說着說着就不自覺地使上了女人的招數，啼哭起來了，“要是早曉得，你不守諾言，當初我說啥子都不會讓位與你的。”
“好好好，算兄弟這回打錯了，以後再不打他了，行不？”扃投降了，“要不，我讓孔甲打回來，給他出出氣？”
“那倒不用。”不降笑了，“你畢竟是夏後嘛，朗格能讓他打你呢。”
“啊！你想讓孔甲打我？”扃哭笑不得了，“哥哥哦，虧你想得出來。”
“好了，不費你的時間了，”不降站起來，“兄弟，你可不能忘了你的諾言哦。”說完走了。
當然，扃也順水推舟，沒有讓孔甲出氣。畢竟是皮外傷，幾個月後孔甲就好了，不過，他好了傷疤忘了痛，照樣我行我素，沒有改變，只是見了扃這個弟弟，心裡有些怕，只敢多的遠遠的，再不敢扃面前去了。
然而，扃最近生活中的麻煩事總是不斷，儘管都是一些雞毛蒜皮的小事，卻鬧得扃心煩意亂。這天，早朝扃上高臺時，鞋裡腳底老是感覺不舒服，好似有什麼東西似的，然而，下面站滿了大臣，扃不能當着大家的面把鞋子脫下來看，於是硬忍着下朝回了寢宮。