凌烈回到家中後大哭了一場,他哭得不是自己的妻子被劫,而是爲那些死去的殘廢的兄弟而哭,數年的相處,已親如手足,情比血濃。有的甚至是從小一塊光屁股長大的發小,卻是在轉眼間物是人非。
凌烈這一哭就是驚天動地,直哭了近一個時辰,哭完後便大吃了一頓,然後上牀矇頭大睡。起先李猛還以爲他受不了刺激而導致有些失常,等他氣喘吁吁的請來大夫,凌烈早已在牀上打起了呼嚕。如此一連過了十日,每日他都是吃了便睡,睡醒了再吃。除了每天過問一遍徐凌玉是否有消息之外,他的全部心思似乎都用在了吃和睡上。他的傷勢恢復的也很不錯,第十天時,大部分傷口的疤結已開始脫落,一些較深的傷口也都結了疤。就在這時,鄰縣的人傳來一條消息,說是有人看到他大婚當日近午時分,一羣壯漢護着一輛馬車向杭州府的方向去了。凌烈聞聽後,二話沒說,將身上繃帶盡數除下,換了一身布衣,稍微收拾了一下行囊,帶了頂大斗笠,拎着腰刀就跑了出去。等李猛帶人追到鎮外時,他早已不見了蹤影,李猛等人當然明白他的意思,他是不想再連累這幫好兄弟,那幫劫匪顯然不是普通人物可以調動的,而能夠同時觸動那麼多高手的勢力豈同小可,自己這些人如果跟去了也許就又是有去無回的局面。
“上有天堂,下有蘇杭!”杭州西子湖畔,柳樹成蔭,遊人如織。士子、仕女,泛舟湖上,纖指渺處,嬌笑連連,好一幅天堂佳作。
如此美景,無名和柳佛心自是不能錯過。兩人此刻正端坐在一葉扁舟上,一邊欣賞着如畫美景,一邊品嚐着美酒佳餚。杭州地道的女兒紅在方圓數百里內都是名聲顯赫,據說有人爲了喝上杭州本地的女兒紅,可以連趕一日一夜的路到酒居門前排隊買酒,由此可見一斑。而新鮮的西湖鱸魚經船孃的巧手烹飪後更是讓人讚不絕口。
“呵呵,如此美酒佳餚,若是宋老大在此,定然可以和他痛飲一番!”無名酌了口酒,輕輕一笑道。
“唉,不知宋大哥和龍姐姐他們回去怎麼樣了?”柳佛心幽幽一嘆道。
“朝廷那裡應該沒什麼大問題,咱們不是聽說那個段家被削藩了麼?看來宋老大他們已經面見了皇上,並將金四指的證言交了上去。我現在想的是他們回長流島後會怎麼樣?這次的事,枯葉禪師哪裡恐怕不好交代,畢竟死了這麼多人。不過,枯葉禪師想必也不是什麼迂腐之人,事出非常,自是要以非常手段才能見效。宋老大他們雖然觸犯了戒律,此事追究起來卻也可大可小,我想,他們三人面壁之罪怕是少不了的了!”
“只要禪師前輩不要一怒之下將他們驅逐出門就好!”
“這個應該不會,佛曰:除惡即是行善。又曰:救人一命勝造七級浮屠。咱們救得可不光是南疆百族,還有萬萬千千的大宋百姓,若是被段離那小子得了手,還不知要有多少人流離失所,死於非命呢!”
“只要宋大哥和龍姐姐、孟大哥他們沒事就好!”柳佛心展顏一笑道。
“公子和小姐不是本地人吧?”船孃這時突然插口問道。
“是啊,姐姐。我們聽說杭州府人傑地靈,美景數不勝數,故此結伴來此一遊的!”柳佛心人美嘴也乖巧,一聲姐姐頓時叫得船孃樂開了花。
“呵呵,我一個整日靠力氣賺錢的粗婦哪裡能當得起小姐如此稱呼!小姐人比花嬌,何不參加兩日後的萬花節?那花魁我看非小姐莫屬了!”
“萬花節?這是怎麼回事?”無名和柳佛心都是第一次聽說這麼一個名字,有些好奇的問道。
“這萬花節啊,是咱們杭州特有的節日,每年的五月初八開始,五月十一結束,歷時三天,屆時,平日裡難得露面的大家閨秀,名門名媛,小家碧玉,甚至就是我們這些窮苦百姓家的女兒也都會走上街頭,這時,只要被大會主辦方所屬的花探看到,爲你在大會上提名,就可以參加花魁的角逐。只要進入六名,那可都是有豐厚獎勵的啊!”
“奧?都有些什麼獎勵?”柳佛心螓首略偏,問道。
“第一名也就是花魁的獎勵是白銀十萬兩,可獲得與當代名流雅士共遊的機會三次。第二名白銀五萬兩,可獲得與當代名流雅士共遊的機會一次。……,以此類推,從第三名道第六名沒人獲得的白銀數目都會遞減一萬,到最後的第六名就是獎勵白銀一萬兩,可獲得與當代名人雅士共遊的機會一次。有些名門名媛和大家閨秀本身家裡都是已是鉅富,她們所看重自是和當代大家接觸的機會。據說當代大詞人蘇東坡先生十幾年前遭貶之後曾來杭州散心,當時陪他共遊的就是當年的花魁。兩人的關係更曾進展到談婚論嫁的地步,一度引得許多大家閨秀們嫉妒不已!”
“呵呵,坊間傳聞,豈可相信?只是這主辦方能拿出這麼重的獎勵,難道只是爲了區區選出幾名色藝俱佳的女子不成?”無名面現異色的問道,要知這年頭,能一下拿出這麼多銀兩的勢力不是沒有,關鍵是拿出這麼多銀兩之後,只爲了選出六個品貌氣質俱佳的女子,時不時的陪一些當代的風流才子們遊山玩水,這樣的話說出去誰信?而偏偏杭州府這麼多人,都趨之若渴,畢竟萬兩白銀已足以令一戶窮苦人家一躍成爲中富之家了。
“當然不會這麼簡單了,但具體需要這些入選的女子做什麼,就不是我們這些外人所能知道的了!不過也有人曾經向這些人家打聽過,卻沒有得到任何信息,這麼多年下來,萬花節已成了咱們杭州每年不可或缺的節日之一,許多人早已淡忘了這些!”
“……難道官府不曾查收過此事?”
“官府?這些大會的主辦方都是咱們杭州遠近聞名的各大商會,與官府的人都熟悉的很呢!現在的巡撫大人是廣東巡撫,前些時日不久才兼任的咱們杭州府,據說這位大人的根子更深,在朝廷的勢力大得很呢!”
“呵呵,聽你這麼一說,我們倒真的對這個萬花節很感興趣了呢!”
“是啊,公子,這可是不可多得的機會啊,倒是那人山人海的場面,真的壯觀的很,整個杭州城可說成了一座不夜城了!”
“既如此,心兒,咱們就留下來看看如何?”
“好呀,這麼熱鬧,咱們當然不能錯過!”
“哎呀,這是誰家的小娘子,可否過來陪本公子共飲幾杯如何?”就在這時,一個流裡流氣的聲音從不遠處的一座畫舫上傳了過來。
三人聞聲看過去,船孃臉色頓時一變,無名雙眉一皺,身上一股冷冽的氣勢勃然而發,柳佛心卻是纖指輕撫了下鬢角的亂髮,向着畫舫上說話的男子嫣然一笑。