時近中午，正是小吃店生意繁忙的時候，當我帶着啞巴婆婆和寒寶寶走進包子鋪的時候，只見小店裡的座位已經坐無虛席。除了門邊上有幾個人正等着座位吃包子，門廊外還排着三四個要買包子帶走的客人。
一見我到店裡來，店裡的小夥計立刻衝着我笑道：“華大姐，又來看李師傅呀？他正在後面忙着呢！您先到他房裡等等他？”我點點頭，看看掌櫃劉四又不在店裡，便猜的出來他跟着李無語在後廚混呢！雖然此時店中生意興隆，我樂的合不上嘴，可是堂堂掌櫃的不在前臺應對，總跟着廚師呆在廚房裡，總是不妥。
不等我開口詢問，小二立刻說道：“華大姐，掌櫃的今天沒在廚房，因爲巡城督衛張大人家中要了一千個包子，掌櫃的怕我們辦不好事兒，親自給張大人送包子去了！”我一聽，這才點點頭，帶着思寒和啞婆婆去了李無語的房間。
安排好啞巴婆婆帶着思寒在李無語的房裡玩，又讓人給她們送上了包子，我便起身要去廚房看看。思寒一看我要走，嘴裡塞了半個包子，急着說道：“孃親，讓李叔叔回來，我想他了！”我聽了一笑，先奔向廚房，去看看我的“大徒弟”正在忙些什麼！
其實所謂的大徒弟就是李無語。當年在李家寨的時候，我就發現他很會在山林裡找吃的，只是沒有想到，他竟然在食物烹製方面很有天賦。
說起來正式教李無語做包子做菜等等廚房事項也是出於無奈，那還是在五年之前。那時我剛到京城與李無語他們會合，就面臨着和李家寨諸人一起捱餓的可憐命運。原因無它，只是因爲我們沒有錢了！連買米的錢也沒了……
那個傻瓜李寨主聽了壞蛋吳天賜的建議，竟然真的帶着二十多人一起結束了李家寨瀟灑的打劫生涯，來到京城買了那個破破小小的包子鋪等我。而這座不算太大的四合院，就耗盡了李家寨的全部積蓄，基本上他們手裡再沒有什麼餘錢幹別的生意。據我猜想，要是當年我沒有找到他們，他們很可能重新開始他們農民式的土匪生涯……當然，那是我的猜想而已。
當時吳天賜親手開立的這家包子鋪可算是臭名遠揚了。我初到京城時，就曾親耳聽見街坊說過：“別說李氏包子便宜，就是倒找我錢，我也不會碰半個李氏包子！那，簡直太難吃了！”由此可可想見，我未到京城時，吳天賜把這個小小的包子鋪經營成了什麼樣子！
當時我們想要在北平城立足，唯一的辦法就是把我們住的這個小小包子鋪開下去！賺了錢才能養活從河南過來的二十多口子人，包括我！沒辦法，我便拿出自己的全部身家二百多兩銀子，又想盡辦法做出菜譜，改變花樣，才勉力支撐住了小店的生意。雖然大部分人還得出去打散工賺些錢回來餬口，可是總算是讓大家都有了一口飯吃。
也是從那兒開始，李家寨諸人都奉我爲半個老闆，但我自己怕外人知道我的真實身份，所以入股包子鋪之初就與他們定好，我是幕後老闆，只負責研究菜譜，制定菜單和店鋪的打理工作，至於前面的店面工作，還是要由寨中推舉一人擔任。於是，李家寨的大寨主又成了店主，我嘛，嘿嘿，就成了來北平投親的廚師，李無語的表哥。
沒想到就在我們的包子鋪剛有了那麼三三兩兩回頭客的時候，我卻病倒了，不僅全身無力，而且我動一動就會頭暈眼花，還時常噁心想吐，有一次甚至工作時在廚房暈倒。這下把吳天賜等人都嚇得夠戧，急忙地請來一個老大夫與我看病。
老大夫給我號了幾次脈，竟然氣的起身就走。吳天賜急了，拉着大夫低聲下氣地問了半天，那老頭兒才搖着頭，氣哼哼地說道：“這明明就是個女人！你們何故讓她女扮男裝來欺老兒？難道是想試探老兒嗎？真是無禮！”說完，又恨恨地說了一句：“這婦人已有近三月身孕！她脈相薄滑，只怕有流產之相，你們都小心照顧她吧！”說完，出了我的房門。
看着張大嘴望向我的李無語等人，我一時也不知道說什麼好，吳天賜更是誇張地指着我呆然無語。我衝着他們擠了半天笑，卻也一句話也沒說出來。李無語看看吳天賜，又看看我，忽然大叫了一句：“老吳，我說你怎麼總是惦記着等華哥哥，總說一定要等他來北平！原來你早就知道她是女的！想要娶她做老婆吧？”……
從那兒以後，我從李無語的表哥，變成了李無語的表姐，但廚師的工作卻不能變。那個時候要是我們的包子又變成以前的味道，只怕我投入的二百兩銀子也打水漂了！
因爲怕我生產時會耽誤包子鋪裡的生意，於是我便開始教授總跟在我身邊幫忙的李無語一些廚房竅門。沒想到這小子別的事情記不住，吃上面的事情倒是都能記得一清二楚。一來二去，他竟然真的學會不少菜品，加之他天生對食物的敏感，很快他就能獨當一面，成了包子鋪十五歲的頭牌大廚師。等我生產休養結束再回到店裡時，李無語已經能獨立工作，成了不折不扣的“行政總廚”。而他一見到我卻不呼我爲表姐，總是稱我“師傅”。
有李無語這麼一個對食物有着狂熱愛好的徒弟，我的工作自然輕鬆了不少。後來我乾脆讓李無語擔任包子鋪的主廚工作，而我自己開始潛心研究早點小吃等等食品。很快我又在包子鋪裡推出了清粥小菜，接着讓李家寨中幾個會算帳的人擔着包子到固定的地方售賣包子。因爲我們的包子不僅價格公道，而且口感鮮美，時候一長，我們李氏包子人牌子也終爲人所知，總算是在北平城站穩了腳跟。
後來隨着包子鋪生意越來越好，我們又找人憑下了對街的素食齋，後來開了西城的鹹菜鋪，北角的沙冰坊，還在離燕王府不遠的地方開了家醬肉鋪子，生意倒也都頗好。因爲都是由李家寨的人擔任掌櫃，所以我們這個店鋪的名子，全部是兩個字：“李氏！”
因爲我們東西味道好，價錢又不貴，一時在北平城中倒頗受歡迎，我只好和李無語分頭照看看着幾個店的廚房工作，吳天賜專門負責採買，羅婆婆雖然年齡也大，可是她老人家頭腦清楚，專門管理各店鋪的衛生監督，李寨主是應名的大當家，他的工作麼，嘿嘿，說起來丟人，就是每天跟街面上那些管事的皁隸、商人、混混打交道，今天請他們吃飯，明天陪他們喝酒，不過幾年功夫，他倒是成了北平城裡出名的大哥大。
今天我一進廚房，就看見李無語正站在餡料盆的旁邊。指着餡盆子說道：“這些料要是用完了，今天就不用做了！明天是齋日，咱們多準備些素食餡料，應該會有很多人買！記住，明天化熟油時一定要用那口素鍋，長期吃素的人能吃出葷腥的氣味！一點也不能馬虎！”看着一個懵懂少年五年之間長成大人，我不禁感慨時間過的太快了！
看着他還在那指手劃腳，我嘻嘻一笑，走上近前，拍拍他的肩膀笑道：“大徒弟，幹什麼呢？”