王登學正打算離開，突然覺得背後什麼東西拍他的肩膀，事發突然，加上身處詭異的帳篷裡，那一刻，他感覺自己心臟都停止跳到，可還是回過頭去看，只見自己背後站着一個人，就是剛纔營地外看到的站崗僞軍，王登學認識他，此人正是趙興忠。
趙興忠笑眯眯站在他背後，一隻胳膊搭在他肩膀上，這時他暗自出了口氣，心說這傢伙怎麼走路跟鬼一樣，一點動靜都沒有？由於聽說了薛半仙的遭遇，他覺得這傢伙似乎有嚇唬人的癖好，總愛在背後突然拍上一巴掌，關鍵是每次他下手的時候，都不是正常環境。
關於王指導員和趙興忠的淵源，還真是挺深的，其實王登學也是永定人，出生在周邊的村莊裡，而趙興忠兄弟和他同村，小時候常在一起玩耍，也算是他的發小，但後來兩者走上了不同的道路，王登學喜歡讀書，他家祖上是村裡的秀才，他長大後，也考入北平的學校，後來追尋革命，去了延安，在那裡成爲一名共產黨員，要求回到永定，參加抗日工作。
因此他看到趙興忠後，心裡很是驚訝，幸好自己渾身上下被白紗布包裹得很嚴實，對方沒有認出他來，還當他是那傷員。
“這麼重的傷，就別亂跑了，躺在牀上多好！”他看到趙興忠呲着一口大黃牙，嘿嘿笑着，嘴裡濃重的煙臭味噴出來，令人厭惡。
“躺了一天，難受的很，想出來走走，結果看到這些東西，現在更難受了！”爲了迷惑對方，他故意學着傷員含糊不清的嗓音，這番話說得斷斷續續，還不時咳嗽兩下，一隻胳膊顫巍巍升起來，哆嗦着捂住胸口，表現出很虛弱的樣子。
“你真是大驚小怪，這有什麼可怕的，咱們在這兒呆了這麼長時間，哪天不是這樣子？”趙興忠臉上露出鄙夷的神色，看這架勢，吊在樹上的死皮對他們來說已經習以爲常了，後來他拍了拍腦袋，突然說：“對了，你一直躺在牀上，沒進來過，我記得你傷得挺重的，今天怎麼突然能走路了？”
王登學說：“多虧你照顧得好，要不然我早死了！”
兩人先是說着閒話，王登學打算找機會問清楚，這樹上的死人皮爲什麼一模一樣，可沒說兩句話，趙興忠突然把他拉到一邊，面露神秘之色。
“你不是以前沒見過嗎？今天讓你開開眼，馬上就有好戲看了，可別走神啊！”他還特意叮囑了一句。
王登學心說營地裡就咱們倆人，能有什麼好戲？難道你要變戲法給我看嗎？可瞧對方已經拉着他走到帳篷角落裡，而且抱起肩膀，擺明了看熱鬧的架勢。
“瞧好了，他來了！”趙興忠話音剛落，就看帳篷口白布門簾動了一下，外面有人。
王登學又緊張起來，剛纔他巡查營地的時候，分明只發現兩個人，這會兒外面有人推簾子，難道兵營裡真的暗藏玄機？他睜大眼睛，仔細盯着門簾後的身影。
此時天色已經傍晚，帳篷裡光線愈發昏暗，遠處的東西輪廓變得朦朧，樹上掛着的上百張人皮在他們眼裡，也是若隱若現，愈發顯得神秘恐怖。
然而布簾子突然被撞開，從外面直愣愣闖進來一個穿着土黃色軍裝的人，頭戴戰鬥帽，褲腳散亂，光着腳丫子，看樣子是個日本軍官。
“看見沒有，這是小野太君！”趙興忠壓低嗓子對他解釋道。
聽對方說起小野太君，王登學愣住了，這不是薛半仙那天晚上遇到的古怪軍曹嗎？聽說他喜歡大半夜聽哀樂，這人是什麼時候到的營地，白天的時候他躲在哪兒？心裡的疑問越來越多。
只是這位小野太君走路很不協調，膝蓋不能打彎，僵直着兩條腿，而且哦阻路不甩胳膊，殭屍一般慢慢向前挪動着，徑直朝那棵大樹下走去，從帳篷口到樹下短短距離，他用了將近一分鐘才走完，這段時間裡，他感覺自己周圍的空氣都凝固了，帳篷裡除了腳掌和地面摩擦發出的沙沙聲，再沒有其他動靜，即便是趙興忠，也屏息凝神，由於他倆靠的很近，王登學甚至能感覺到對方咽吐沫時，喉結在上下翕動。
小野太君慢悠悠挪到大樹底下，又繞着樹幹轉了一圈，好像在尋找什麼，大樹橫向延伸的枝杈上，還掛着好幾條白色繩子，空繩子，事先都弄成活結繩套，小野要找的就是這個，他即便不擡頭，也準確走到一根繩套下面，地上散亂地擺放着幾把破木頭椅子，他用腳踢着其中一把椅子，讓它的位置正對着自己頭頂上的繩套，然後站在椅子上面。
由於他膝蓋一直沒法打彎，爬上椅子也費了不少時間，不過最後總算上去了，接着把頭伸進繩套裡，脖子往下壓了壓，使得下巴正好抵住繩套最下端。
王登學這會兒算是看明白了，這位小野太君正打算上吊自殺，而且他突然發現，此人的穿着打扮，包括赤腳散褲腿，都和掛在樹上的乾屍皮一模一樣，帳篷裡的一切都顯得異常邪性，旁觀的僞軍，上吊的鬼子，掛滿乾屍的老槐樹，王登學自從來到永定，還沒見過這麼怪的事。
小野脖子裡的繩索，此時已經把他頸間牢牢纏住，他突然蹬開腳下的椅子，整個人頓時懸在半空中，懸空以後，身體隨即擺動起來，但在此期間，他的肢體卻一點沒動，彷彿雙腳離開凳子的一剎那，整個人就已經死了。
王登學儘管心裡有準備，但親眼目睹別人上吊自殺，還是讓他感到觸目驚心，至此樹上又多了一具屍體，和其他吊死鬼一模一樣。
“怎麼樣，有意思吧？”又過了半分鐘，趙興忠從背後拍他肩膀，壞笑着問了一句。
“他幹嘛要自殺呢？”王登學對此很不理解。
“這你就別管了，我只告訴你一句，這位小野太君可不是凡人，他每天晚上都要在這兒上一次吊，每天死一次，你以爲他死了，等到第二天晚上，他又來了，再死一次，見多了就習慣了，你不用多想。”趙興忠顯得很老練，一副見怪不怪的表情。
王登學沒說話，心裡琢磨着小五他們白天所見到的士兵，恐怕都是這位小野太君的屍體，由於距離太遠，他們沒看清每個人的長相就匆匆回來覆命，這一切都是假象，整個營地，應該只有三個人：趙興忠，傷員，還有每天死一次的小野。
可疑問接踵而至，小野到底什麼身份，他憑什麼上吊而不死？既然不死，爲何又會留下屍體？難道他白天會復活？這年頭剛冒出來，他自己都覺得不可思議，要真如趙興忠所說的那樣，那他每天學習的唯物主義世界觀就將崩塌，世上並沒有鬼，也沒有永生不死之人，或者說，這帳篷裡面還藏着某些假象，自己還沒有揭開。
他很想到大樹底下去看看，檢查下剛上吊的小野屍體是否已經變成空皮，這股願望很強烈，因爲涉及到他的世界觀問題，但趙興忠一直跟在他身後，他既然要僞裝成傷員，勢必不能大幅度運動，他試圖想辦法把這傢伙支開，可對方卻突然催促他出去。
“行啦，該看的你也看夠了，回去躺着吧，站久了怕你身上突然掉塊肉！”趙興忠朝他眨了眨眼睛，臉上表情很怪異，他說話的時候，還死死盯着自己的眼睛，不知道他是否能看透紗布背後隱藏的面容。
王登學拗不過他，只好跟着他一塊往外走，可趙興忠卻表現得很奇怪，他一定堅持要自己走在前面，王登學窺見他右手始終搭在槍套外面，也許是習慣，或者還有別的意圖。