辛者府、乾西四所、侍衛宮房，紫禁城但凡是奴才集中的地方，無一不充斥着同一話題。
"真的啊？你們也聽說了是吧？"
"可不是嘛，都傳到這份上了，哪能不聽說啊，沒聽過的那個人就是個傻子。"
"不過先前不是傳八阿哥和那女人有染嗎？怎麼這會兒又傳說大阿哥和她也有一腿？"
"喲，現在有新的狀況了，聽說那女的一直是大阿哥在府外暗地裡養的小妾。八阿哥見人家長得貌美，硬是給搶了來。"
"哎呀，竟有這種事情？！這讓皇上知道了還得了？！"
"可不是嘛，話說那女的來的也不是時候，正趕上萬歲爺出巡塞外，不在宮裡，想找人作主也沒法找啊。"
"看來先前在奉先殿拿的人根本就不是什麼宮女，八成就是逮得那女的，只不過不曉得這女子現今落在誰的手上。"
"肯定不會是落在惠妃和良妃的手上，要不然，也不會有這些事情傳出來。她們啊，可是要面子了！誰丟得起這個臉啊。"
"就是，照我說啊，說不定就被宜妃攥着呢。"
"對對對，最近宜妃像是一隻開籠雀，逢人便說這事兒，吱吱喳喳地沒停過。"
"哎，她們幾個一向是死對頭，宜妃捉着這個機會，肯定要把它作大。可如果人在她身上，她沒有理由這麼張揚？這樣子豈不把自己當箭靶了？！"
"這也對耶，那天奉先殿只有惠妃、德妃、還有齊貴人......齊貴人！"
"她倒有可能！想想啊，現在宮裡最得寵的就是她了，誰敢到她宮裡搜人啊？而且這件事情發生到現在，她是一聲不吭的，完全像事不關己，我看就鐵定就是她了。"
"沒錯沒錯，德妃是沒什麼好懷疑的，她一向就是個陪坐的，牆頭草，兩邊擺。這些麻煩事，她纔不要掛上身呢。"
啟祥宮--今天又再迎來了氣沖沖的惠妃。
"齊貴人啊齊貴人！你這心可真是夠狠的！你說過事情就那麼了了，本宮就真信你了，誰料一個轉身，你就給本宮傳出這麼難聽的話，你到底是何居心！"她一進來倒劈頭蓋臉地指着齊宣問罪。
這一幕，齊宣也早料到了，她一聲不吭地坐在那裡，就等惠妃嚷嚷着發泄完了。不是她不想說，而是惠妃不給機會她說話。直到自己罵得上氣不接下氣的時候，才坐了下來："你說，你到底想怎麼樣？本宮可不是好欺負的！別以為本宮真的怕了你，這事兒要是鬧到萬歲爺那裡，還說不定誰有理呢！"
見她終於肯坐下，罵到口乾喝水，齊宣纔開了口："惠妃娘娘，你這麼大聲嚷嚷，是不是還嫌宮裡的閒話不夠多呢？外頭的人可是個個張大眼睛看着，伸長耳朵聽着。你若真想把事情搞大，我不攔你。"
"你......"惠妃被身旁的樂芸拉拉衣袖，她恍然醒悟齊宣說的話不無道理，她來這裡是要尋求解決方法，並不是讓人看笑話的。抿了抿嘴，端着齊宣的神情，問："不是你故意把事情抖出來的嗎？你還怕被別人嚷嚷？怎麼？敢做不敢認啊？"
"惠妃娘娘，當日要是沒了我這個半路殺出的程咬金，如今這宮裡也見不得安靜到哪兒去，事情只怕鬧得更大更兇。恐是傳到皇上那兒，要即日起程回京了。那件事情我從頭到尾都沒有參與，更顯得乾淨，只管抱着雙手在旁邊看戲，必要時再加點鹽添點醋，看着你們大家裁跟斗，豈不顯得更為樂呼？何必自己去趟這渾水，無端端地惹了一身麻煩？"
聽她說來也有道理，她一直不主張事情影響到蘇麻喇，既然是想息事寧人，那也不會故意散播傳言，讓事情發展到今天這個地步。
"你的意思，這件事情不是你主張的？"
"敢問娘娘一句，我這麼做對我可有好處？現在宮裡有誰不認為此事與我有關，真弄得萬歲爺回宮都無可收拾，我首先是遭殃的那個。萬歲再怎麼寵我，也難辦不是？我幹嘛好好地給自己出個這樣子的難題？"
惠妃在心裡快速地搗鼓了一陣子，她既然聰明得能用胤禔來要脅自己放手，那就不會失策如此。惠妃想來便說："那照你說，這件事情到底是誰搞出來的？事情的源頭可是八阿哥，良妃也斷不會自己給自己挖坑往裡跳。" щщщ★Tтkā n★C〇
事情是誰做的，看來很神秘，其實很簡單。不過齊宣不便在此時挑明，她裝作不知狀："誰知道呢，惠妃娘娘，如果我是你，就不會插手這件事情，省得被人說此地無銀叄百兩。"
"難道就這麼算了？讓本宮乾等着事情自己過去？本宮實話告訴你，這紫禁城就沒有自己過去的事！"
不用她說，齊宣也知道，正因為知道，她為此事才頭痛許久。現在看來惠妃是不打算放手的，良妃也不見得肯退讓，齊宣沒有打算找這二人商量，因為早知結果。
"沒證沒據，它厲害不到哪裡去。"
惠妃望着她，突然不緊不慢地問道："齊貴人，這證據，在你手裡吧？上次捉的那人，你把她藏哪兒了？"料想齊宣一定是把她藏在自己宮裡，最危險的地方就是最安全的，藏在自己身邊就是對那女子最好的看管保護。
惠妃知道那女子一日不除，一日都是心腹大患，就算這件事情平息了。誰知哪天齊宣不會又用她來搞出什麼事端？上次太匆忙慌亂，都忘了問她如何處置此人，如今則不能再放過。
齊宣看了她一眼，已經洞悉她心中所想，放下手中的湘妃竹摺扇："娘娘，那女子本來就是最無辜的人，你又何必呢？"
"無辜？哼，她從第一天捲進這件事情開始，就已經不是一個無辜之人。齊貴人，本宮現在倒是想當一個無辜之人。"她攜着樂芸離開了啟祥宮，齊宣望着那漸漸遠離的長影，心情越發沉重。
"主子，我們真的還要等皇上回宮嗎？"紅梅知道齊宣原來的打算。她想保住何草兒的性命，本想事情已經平靜下來，待皇上回宮便把她送出宮，連同她的私生子一起安置外地，讓他們從此安安定定地生活。
"你也覺得不可能了，是不是？"她不是在問紅梅，是在問自己，事情鬧到這個地步，已經不在她控制範圍，原來的計劃已經要變。"若等皇上回宮，這就不會再是一樁無頭公案。隨之而來的將是麻煩不斷，他們怎麼就沒想過，鬧下去對誰都沒有好處呢？她真是多事，枉我還處處保着她。"
"主子，你說的是德妃？這些事情是她搞出來的？"紅梅知道齊宣和胤禛、胤祥來往有因，卻不多問何解。
紅梅知道齊宣想保住德妃，方纔在惠妃面前纔沒有說出心中所想，故此現時心中也覺忐然，不知她會如何處理此事。若換作其他人，大可不理，但涉及德妃，這個麻煩的包袱必定卸不下來。
"一開始，知道惠妃計劃的就只有德妃。接着，我出手阻止，惠妃退了下來。結果本不關事的良妃又扯了進來，最後又繞到惠妃身上，整件事情，德妃就是那個隱形人，用一隻隱形的手推動整件事情的發展。"
"德妃是想坐收漁人之利？"
點點頭，整件事情，對德妃是最有利的："她不甘心被惠妃擺佈，惠妃突然敗下陣來，叫她措手不及。想要報復，便把事情鬧大，讓良妃和惠妃鬥個你死我活，一下子，就能剷除宮中兩大對頭人，而且連帶着，我也會惹上麻煩。她卻是安得其身，隔岸觀火，作壁上觀。"
"主子，要不，咱們把人交出來吧？讓惠妃她們處置，咱們就別管了。"
"不行，不能讓她們鬧下去。再說了，我們把人交出來，你以為這樣就沒事了？雞蛋裡挑骨頭，怎麼樣也能有辦法扯到啟祥宮的齊貴人頭上。"
她撫着額想，半晌才道："紅梅，我去見見她。"
啟祥宮庭院後有一間小宮房，本是丟空，後齊宣把它改成雜物房，放一些織布機，石磨等的東西。何草兒自從那天被侍衛擄來之後，就一直住在那裡面。那些侍衛是胤祥的人，所以很懂得保密。
"齊貴人。"她見齊宣款步而進，卻見目光沉重，料想事情進展有變。
"何姑娘，我有話和你說。"
咬着下脣，她今天的心跳一直亂咚咚地，現在看來，應該是時候到了。
"齊貴人，賤身這條命本是你救下來的，只要你說一句，我隨時可以還你。"
果然不愧是在歡場混過的女人，看世事時機看得通透，見她一臉惆悵便知為何而來。