後院裡,四郎戴着斗笠，把放在房外的瓜架下面的玉蘭片搬了進來。他做的這種玉蘭片是用剛出土或未出土的春筍製成，堅脆柔嫩,又叫桃花片。
此時，乾製的玉蘭片吸飽了春雨，一片片鼓脹起來，閃爍着美玉一般的光澤。
路過蒼然開闢出來一小塊菜田,四郎順手拔一根水紅蘿蔔。玉白的手指用力抓住粗壯的蘿蔔擼動的樣子,叫戴着斗笠走進門的蒼然立馬轉身狂奔而去。
剩下的白然有些疑惑的自言自語：“哥哥最近有些上火吧,怎麼動不動就流鼻血呢。下回得叫胡恪那傢伙給看看究竟是什麼毛病。”
四郎在後院裡沾花惹草一番之後，就毫無所覺的提着一籃子菜回到了廚房。大概他生來就不是能夠保持仙氣的人，新衣服才穿上半天，飄飄的白衣下襬就沾了好些泥巴,鞋子上也都是泥水。剛進廚房門，就被華陽姑姑逮着耳朵教訓了一頓。
萬人迷的胖狐狸只好氣鼓鼓的套了件灰布罩衣，樣子看上去相當居家。正坐在紅木凳子上準備換鞋子，殿下走了進來，半蹲在地上，不知從哪裡變出一塊極柔軟的白布，給自家不愛乾淨的小狐狸擦乾淨腳丫丫。
白玉般的腳丫在早春清寒的空氣裡縮了一下。
“有點冷。”四郎把腳往回縮，想要自己穿。
殿下強硬而溫柔地托起四郎雪白的腳丫丫，給換上山裡蛛娘織出來又輕又軟的襪子。
四郎縮了幾下，見縮不回來，也就不再白費勁了。
呆呆看着殿下頭頂烏油油的頭髮，以及因爲半跪而拖在地面上的袍服，四郎心裡忽然生出一種莫名的歡喜。
“中午吃什麼？粉蒸肉做不成了。”
“沒事，你看着做。現有什麼食材就做什麼吧。”殿下全神貫注給面前的少年穿襪子，彷彿這件事比什麼都重要。至於一雙襪子而已，爲什麼能夠穿這麼長時間，就只有天知道了。
四郎想了想，就掰着爪爪給殿下細數：“現成的有劉屠戶割來的硬肋和臀尖。硬肋全都是五花肉，廚房裡還有些蟶乾，兩者正好同煮。臀尖肉是劉屠戶特意給割下來的紫蓋下面的豬黃瓜條，這種肉肉質緊而嫩，最適合切了炒肉絲。對了，剛好廚房裡也有槐大新挖的筍苞，都是春日新出土的嫩芽，炒出來又香又脆。”
這麼說着，四郎一拍腦門，打算中午的主菜改爲蟶乾燒肉和苦筍肉片。
殿下給四郎套好些，擡起頭溫柔的笑起來；“你做什麼我都愛吃。”饕餮長的有些像是異族，五官十分立體，並不像中原一帶的男人那樣柔和平板。眼窩微微凹陷進去，從下往上看四郎的時候，依舊有種霸道深情的感覺。笑起來的時候，好像有黑色的玫瑰花在殿下四周緩緩綻放。
幾十年不見，殿下的魅力不減當年，四郎的耳朵一路紅到了脖子根。
“小狐狸你是不知道啊。這五十年來，殿下可一粒米都沒吃，一滴水都沒沾。”狼女白然坐在窗戶上，有些替殿下不值：“大人好歹是妖界之主吧。餓了五十年後點個雪花粉蒸肉，居然都吃不到……”
蒼然狠狠瞪了妹妹一樣，白然只好悻悻然閉上了嘴。
殿下這招以退爲進用得好。他這樣通情達理好說話，四郎心裡便生髮了極大的愧疚出來。
不論別人怎麼看，內心強大的胖狐狸歷來以饕餮的馴養人自居。四郎最會體貼心疼人，如今覺得委屈了殿下，便一發打疊起精神，要作些好菜出來聊作補償。
吩咐新來的李二把蒸熟的蟶子加清水洗刷去沙、糞雜，又把筍和火腿切片，一起放入砂鍋中。加入薑末，白糖，紹酒，醬油，鹽同煮。煮到九成熟之後，就用溼澱粉調稀勾芡，淋熟豬油起鍋，撒蔥花調香即成。
幹蟶燒肉做好後，四郎拿出一塊長條狀的肉和一些嫩黃?色的筍苞。他麻利的把這塊豬黃瓜條切絲，筍苞切成薄如蟬翼的半透明小片，然後入鍋翻炒。
因爲今天的客人裡既有和尚又有道士，所以素菜備了不少。稍一加工，自家吃也好，出去招呼客人也好。
按了按廚房炭灰裡的冬筍，感到毛茸茸的表皮已經發軟，四郎便剝開一些縫隙，把醬油，醋，鹽，洋糖，芝麻油調好的滷子一點點澆進去。
烤素鴨條是用油豆皮四十二張切成半分粗，三分長絲，加了芝麻油，醬油拌勻。然後用刷過調料的三張油皮捲上油皮絲，放鐵架上，用柏木鋸末燻烤成紫黃?色即成。
道士不吃葷腥，四郎便讓進來催菜的小夥計就這樣端上去。
剩下的部分撥出來自家吃，於是四郎便又在豆皮裡面鋪了一層切成薄片的臘肉，放在豆皮裡慢慢烤，直烤得豆皮微微焦黃卷曲，並且充分吸收了肉香，吃起來有肉味的時候就可以離火了。
烤好的肉卷吃起來容易散，得用繩子捆紮結實，吃起來才方便。於是四郎又用長竹籤戳進韭菜葉子和莖部，把韭菜放在鐵架子上，刷上菜籽油，辣椒末，五辛粉等調味品，烤好後取下來，一根根捆住捲了烤肉的豆皮，最後插上一根竹籤。這樣豆皮肉卷纔不會散架，弄得人滿手都是油。
這些菜做好之後，四郎想着殿下五十年沒吃東西，便先給他每樣菜都單獨擀出一疊，又盛出一碗煮的珍珠粒似的白米飯，放到殿下面前。
大約真是餓了，殿下也顧不上和四郎歪纏，拿起筷子就大口大口刨飯。
四郎看他吃的香甜，心滿意足的轉身繼續忙活。正往挖得中空的竹筍裡面填入腐片幹，麪筋絲，筍丁時，忽然聽到背後一個男人的聲音傳過來。
“胡老闆，我這就走了。”
走？走什麼走？四郎猛然一驚，慌忙轉身去看。
“原來是劉老哥，這就走了？”擡頭看一看天空，四郎便留他：“外面又在下雨，這是天在替我留客了。再等一會兒，待雨停了再走吧。”
劉屠戶面上露出爲難的神色，說道：“小虛還等着我趙府接他。再說，送完貨，家裡的鋪子也得有人照看着，那些殺才最是愛偷懶，一個不錯眼就躺回棺材裡去了，要不是就偷吃自家的豬血，搞得滿地狼藉，我可不敢在外面勾留太久。”。
既然劉屠戶一心要做好男人，四郎就不再留他，只說：“等等，給小虛也帶點吃食回去。就說謝謝他這麼些年還記掛着我。”
然後四郎就翻箱倒櫃給找出一個食盒，一樣樣往裡面裝盤子。因爲小山臊愛吃魚蝦，早前的韭菜爆河蝦，和新做的蟶子燒肉便裝進去滿滿一疊。此外還有油豆皮包的烤肉，用烤得麻辣入味的韭菜絲捆住，一卷卷放入食盒內，碼得齊齊整整。
劉屠夫並沒有虛應客套，在一旁搓着手很高興地說：“唉，真是多謝胡老闆，這回小虛必定開心，也肯給我個好臉色了。”
“是了。那羣小東西當年就是吃貨。江山易改本性難移，若是用美食去哄，必定輕易就能哄好的。”四郎看一眼儀態萬方的坐在一旁刨飯的殿下，忍不住露出一個賊兮兮的笑意。你看，我家這個就是這樣的。
劉屠戶和四郎沒什麼靈犀，自然不明白他的未盡之意，尤自皺着眉頭，似乎有些什麼煩心事。
“我不愛小虛去見他兩個哥哥，尤其是是他那個住在山上的哥哥，成日穿着件紅衣裳，神出鬼沒的，看着叫人瘮的慌。再說，來店裡吃飯的兩個道士都不是什麼好人。可是小虛的哥哥最愛和他們廝混……”
雖然劉屠戶看似叨叨的只是自家親戚之間雞毛蒜皮的小事，四郎卻聽得尤其認真，不時點一點頭。有這樣配合的聽說，劉屠戶越說越起勁，對着四郎大吐苦水，也不着急要走了。
趁着裝盒的功夫，四郎和劉屠夫聊天，目的當然不是想要做劉屠戶的感情顧問，而是爲了向他打聽些趙家，道士，以及這些年這一帶山區發生的怪事。
劉屠戶道：“要說趙家，可有的說，這是咱們小盤山裡的大戶人家啊。本來趙家在五十年前已經要倒了，家裡沒人做官，他家老太爺一死，兩位公子先後生病，便鎮不住家裡的一羣刁僕，眼看是要落個樹倒猢猻散的結局，可是誰知道大公子真是個人才啊。你看如今的趙員外可風光吧，那是因爲他眼光毒辣跟對了人，不知怎麼就站到了太宗嫡孫的隊伍裡。”
“太宗嫡孫？哪個太宗？”四郎一頭霧水地反問。心裡不由感慨，五十年之後，天下的局勢果然已經風雨變幻。
“還能是哪個？帶着太子北上狩獵，被二子算計了的太宗唄。說是當年的太子被天一道高人所救，一直在陸家養傷，並且還生了一個兒子。那兒子就是皇普家目前活着的唯一嫡脈。”
皇普是天家姓氏，可這嫡脈太孫四郎可從來沒聽過。
四郎的菜一做好，胡恪就不知道從哪裡聞香而來，看四郎莫名其妙的樣子，就給他解釋了一句：“就是你見過的那個錦衣人。”
“對對對，雖然妖僧一把火燒死了南方朝廷裡所有的龍子龍孫，可看這位黃埔公子的確是皇家貴胄之後，但是那錦繡輝煌的氣派就與衆不同。趙員外家最近訂了許多血脖肉，說是有貴客臨門，我估摸着除了這位，再不會有別人了。聽我家那位的哥哥說，每次這位尊貴非凡的客人一來，趙員外必定要獻上用頭刀肉做出來的各種菜色，對於別的菜，貴客都只是略動動筷子，唯獨這一道，每次都吃的一乾二淨。起先我總以爲是多好的味道，結果上次廚間做得多了，哥哥就偷偷給小虛提前擀一盤出來。小虛又帶回來給我，吃着並沒什麼稀奇，一點比不上大人您今日簡簡單單幾樣小菜。”
“項上臠很早以前就是帝王獨享的美味佳餚，被稱作禁臠，後來這個詞才發展出了其他意思。”狐狸表哥從廚間各個鍋竈將晃悠一圈，這時候忍不住出聲說：“他們做的不好吃，大約是不會做。”
“是給帝王吃的東西？那就難怪了。大約是我們這些村夫吃不來那樣高貴的食物吧。”劉屠戶比劃着兩隻蒲扇般的大手，把趙家的事扒了個底朝天：“趙員外對那位黃埔公子極是恭謹，他家裡時常有些貴客臨門。都是山外的大人物哩。有些人還是被綁着來的，可是跟着錦衣人出去一趟，回來就都老實了，我聽那些貴客後來也都稱他作皇上。可見是萬民歸心了。”
槐大剛應付完道士走回來，聽到這句話，木呆呆的臉上露出一點哂笑的表情：“如今北邊有五胡亂華，南邊的割據勢力又各自爲政。皇上？天下的皇上可真多。”
劉屠戶雖然已經成了起屍鬼，但是對王權依舊有一份根深蒂固的畏懼，聽槐大說出這麼叛逆的話來，他大吃一驚，左右看了看才說：“小點聲，聽說皇帝都是上天之子，有真龍護體，和別的凡人自然不同。這一位是皇甫家正經的血脈，可不好和那些亂臣賊子相提並論。”
天下亂了這許多年，自然有不少人懷念前朝的太平治世，只把前朝皇室當成是正統，而將近百年間崛起的新貴軍閥統統斥爲亂臣賊子。劉屠夫這麼說，自然也是受了這種觀點的影響。
華陽姑姑端了個楠竹編的籮筐過來，笑着問趙屠戶：“你說的真龍天子就是那個喜着錦衣的男人吧？我有兄弟長在野外，聽說五十年前山裡新開了個道觀，他常去裡面住着，和些道士不知道神神秘秘的搞什麼鬼。看着不像是什麼正人君子。再說了，說起龍子，眼前這一位纔是真貨。”
真龍殿下正毫無形象地沉浸在美味中，除了偶爾擡頭看看四郎還在不在，對外界的一切都不聞不問，一臉幸福的樣子，很專注地吃着美食。
錦衣人？時隔五十年，四郎有些記不太清楚他是誰了。幸好四郎突破第四層之後擁有了一個識海，記憶力便得到了質的飛躍。
此時他前後一對應，很快就搜索出那個錦衣人是誰了——啊，不就是那個覬覦陸叔的變︶態嗎？因爲他的年紀和陸天機差不多大，也是叔叔輩的人。所以四郎一開始沒將他的臉和太孫這個名頭對上號。
這個太孫……好老……這是四郎腦海中閃過的第一個想法。
第二個想法就是：臥槽！這不是覬覦我陸叔的那個變︶態嗎？
這下有點着急了。
感情都是需要時間和精力去培養的。陸天機和四郎一起在幻境裡過了百年，陸天機又有心機又有能力，把四郎這小傻子賺得團團轉，成天陸叔長陸叔短，真是把這師父當成父親來喜愛尊重。此時聽這喜穿花衣的變︶態居然搖身一變，即將成爲未來的天子，四郎心中自然危機感大作。
——陸叔雖然道法厲害，可是這個花衣男勢力好像很大，看上去在天一道中的地位也很高，這……
陸叔可是我的師父！師父師父，如師如父！要保護萌萌噠師父，絕對不能讓別人欺負他！四郎的心中一時充滿了使命感。
殿下暫時還不知道四郎在想什麼，依舊很開心的吃着自家小狐狸做的愛心美食。
槐大，華陽和胡恪三個就你一言我一語的給四郎講究如今的天下大勢。
據說這位太孫有陸家和天一道的支持，如今已經在咸陽登基稱帝。
南方朝廷勢弱，內鬥很兇，和陸家軍戰了幾場，都是一觸即潰。加上前朝正統皇家血脈都被番僧殺死了，所以南方系的號召力越來越弱。
若不是還有西北那邊的胡人牽制着，陸家早就以太孫的大義爲名南下，先滅南方小朝廷，再從西北和南方夾擊得到臨濟宗鼎力支持的冉氏。
不過冉氏出身太低，是以抗擊犬戎的軍功起家，若是如今不顧形式，轉而內鬥，他英雄的形象必然崩塌，好大喜功的臨濟宗也不會讓他這麼幹。至於北方的崔玄微，他是個聰明人，又是以穩打穩紮見長的老將，爲了崔家這個千年大族，必定會選擇妥協。
因此，縱觀天下大局，倒是五十年前不顯的陸閥勢力最大。依照目前的發展態勢，陸閥就是要自立爲王也並非不可能。只不知這老牌門閥究竟打的什麼主意，爲他人作嫁衣裳可不怎麼划算。
別看他家現在風光，若是皇普一登上皇位，第一個要收拾的就是他們家。
不過，這些也都是人族自己的事，過了函谷關，燕雲十六州便全都是五胡的地盤，是巫人的勢力範圍。因爲鄭家的背叛，他們在南方的勢力被陸家，天一道，崔玄微還有臨濟宗聯手連根拔起，可是在中原之地引發戰亂，引蠻族入關，弘揚其外道諸法的目的已經達到。如今關外各州只知神教而不信佛道。
“冉將軍和崔公子都老將了。也對，畢竟過去五十年了。連白橋鎮都變成了斷橋鎮……”四郎長長的睫毛蝶翅一般扇了兩下之後，輕輕垂了下去，遮擋住眼中的爛漫星光，
沒沮喪多久，四郎就振奮其精神，問狐狸表哥：“不管以後如何，至少目前這位想要逐鹿天下的太孫還是相當倚重道門高手的吧？”
那就應該不會做出□□得力大將，而且還是麾下老臣這種昏君舉動了。至於日後如何，四郎便打定主意要說服蘇夔蘇師兄和陸天機陸師父一起隱居。
遠在萬里之外，正在對着一個棋盤皺眉的“老臣”忽然打了一個噴嚏：一定是兒子在想我！明天一定要去看我的寶貝兒子！陸爹微笑着落下一子，眼睛邊露出迷人的笑紋。