長樂殿中，孝和太皇太后帶着嘆息的一句自語，如一塊巨石一般砸入後宮，激起了千層巨浪。
最明顯的變化便是，靈犀在長樂殿中用完午膳回到靈研殿時，巧竹告訴她欣嬪，令嬪，宜嬪已經先後到靈研殿中來拜會過。
聽靈犀一直在永壽宮中未回，幾人都紛紛表示等靈犀回來了，再過來與靈犀閒聊解悶。
連嬪位妃嬪都是如此，就更不要說那些聽了些小道消息的婕妤美人了。
所以回到靈研殿後，靈犀做的第一件事兒便是讓小德子站在靈研殿的院門口，將那些前來阿諛奉承的妃嬪統統都打發回去。
坐在梳妝前，靈犀一邊動手卸掉那雖華貴卻沉重的珠翠，一邊對巧竹道，“孝和太皇太后如此禮遇於我，當然會讓她們心中大驚。只怕已經有人在心中想着我穩坐後位，一統六宮了。”
巧竹雙眸一亮，無比期待的問道，“娘娘，有這個可能嗎？”
荷葉看水鏡中靈犀無任何表情的面孔，不動聲色的遞給了巧竹一個眼色，然後柔聲細語的道，“娘娘，奴婢覺得後位也沒別人說的那麼好。”
“說來聽聽。”
“事兒太多，太后操勞。”荷葉道，“這東西十二宮中，叫得上名兒的閣軒上百，叫不上名的樓閣無數，聽說加起來共有九千九百九十九間那麼多。宮人更是密集，有位份的妃嬪上百，沒位份的秀女三百，有品級的宮女太監上千，下面打雜的低等宮女粗奴多到數不勝數……”
靈犀伸手將頭上簪的一隻紅寶石製成的珠花拿下來，看着水鏡裡皺着小巧眉頭算帳的荷葉道，“你知道的倒是清楚……”
“能不清楚嗎？”荷葉巧手輕動，將靈犀耳上的赤金耳環摘下來，道，“娘娘您忘記了？您前年吩咐奴婢和掌事的呂嬤嬤學着打理永樂宮中的事兒。遠了不說，光這永樂宮中便閣軒便有二十幾處之多，還是指着收拾收拾就能住進主子的，就更不要說那些未修葺的了。宮婢太監就更不用提，現有的不算，每年還要新進上百的宮女，而放出去的才幾十個……”
“按荷葉這麼一說，宮中早人滿爲患了，怎麼……”巧竹剛想笑着打趣荷葉，臉色卻是一白，低下頭不再往下說了。
“那些沒福氣出宮的，”靈犀卻將話接過來，神色淡然的道，“都化成了灰，進到冷宮之中的那口枯井裡了。”
後宮之中的宮人命如草芥，主子說打便打，說罰就罰。有多人些氣還未咽淨，便被拖出去化成了一捧骨灰。
靈犀看着水鏡中的自己，搖想起自己差點有着那些屈死宮人一樣的命運。如果不是當時住在同一個屋裡的宮女再三求當時的掌事嬤嬤，只怕自己現在早已經香消玉隕了。
只可惜經年飛逝，她如今連那個宮女的名字都不記得了。只恍惚記着在永和年間，那宮女已經出宮，嫁給了當時守着永壽宮的侍衛。
正想着，含煙從外面進來，對靈犀福身後道，“娘娘，婉嬪娘娘要見您。”
靈犀低眸，嘴角露出一絲意味深長的淺笑，“終於等來了。”
扶着荷葉的手再次踏入引霜閣，安小婉已經在引霜閣內殿的殿門處等着。
未等靈犀走到跟前，安小婉已經福下身去，給靈犀行了一個規矩的宮禮，請安道，“嬪妾參見鶯妃娘娘，鶯妃娘娘萬安。”
靈犀未讓安小婉起身，而是走近安小婉，伸出右手挑起安不婉光潔的小巴。
當看到安小婉的臉上掛着一絲膽怯，一絲柔弱的表情時，靈犀臉上的笑變得燦爛，“小婉，你想清楚了？”
安小婉保持着那個怯怯的表情，嘴裡吐出的話卻冰涼，“鶯妃娘娘，嬪妾的面具，可還讓您滿意？”
靈犀伸手將安小婉扶起來，將她牽到梳妝檯坐下。然後看着水鏡中一臉無辜的安小婉道，“你不能說讓不讓我滿意，而是這樣的你讓不讓你自己滿意。
小婉，還是那句老話。在這後宮之中，有你，我得寵。沒你，我更得寵。我肯幫你，是因爲你身上有我需要的東西。現在你要問問你自己，你重新回到後宮，你想要的是什麼？”
水鏡中，安小婉的眼中露出一絲茫然，她喃喃自語道，“我，我想要什麼？我想在他身邊……”
靈犀聞言點點頭，伸手將自己髮髻上的一朵赤金百合珠花摘下，簪到了安小婉的髮髻上後，輕聲道，“小婉，就如你所說的，後宮之中最不缺的便是年輕漂亮的女人。如果你想站在他的身邊，你準備好了都承受些什麼嗎？”
安小婉撫上自己帶着傷疤的左臉，心中哀慼，雙眸中浮上一絲淚光，“我，我準備好了……”
靈犀拿着錦帕擦掉安小婉的淚，笑道，“傻姑娘，眼淚不是這個時候掉的。你現在掉出來的眼淚，除了惹自己傷心外不能給自己帶來任何好處。如果你真想哭，那便到心疼你的那個人眼前去哭。你要讓你的每一顆眼淚，都變成珍珠，讓它們的落下，給你帶來最大的價值……”
安小婉聽後深吸了兩口氣，從靈犀的手中拿過帕子，將自己臉上的眼淚都擦淨。
看着同樣印在水鏡中靈犀的身影，她問道，“鶯妃娘娘，你就不會哭嗎？你能保證你所掉下的每一顆眼淚都有它的價值嗎？”
靈犀柳眉微微挑起，轉身走到牀榻前坐下。想了須臾，她用手輕碰嫩黃色的綃紗帳幔，笑道，“我不能保證，不然我也不會失敗至此。”
“你失敗？”安小婉回過頭看靈犀，眼中帶着不解和疑惑。
在安小婉的心中，靈犀身居高位，聖寵在身，兒女繞膝，雖然曾經受過那麼多的磨難，可現在卻也是有了一個好的結果，而且前程似錦。
這樣的人生，怎麼會是失敗呢？
“爲女兒，我自弱被棄得不到父母的關懷。爲女人，我與後宮三千佳麗共享一個，得不到一絲真情實意，爲母親，我護不住腹中六個月大的胎兒。如今雖身居妃位，卻仇敵四立。兒女環膝，那最疼愛的女兒的生母卻是我最痛恨的仇敵……小婉，你說我失敗不失敗？”
安小婉沉默的低下了頭，久久不語。
良久，安小婉又擡起頭，問靈犀道，“照你這樣說，後宮之中有不失敗的女人嗎？那不敗，又要如何定義？”
聽着安小婉直刺問題核心的話語，看着安小婉那即天真又無邪，還帶着三分怯意的表情，靈犀心中震撼不已。
這到底是她教的太好，還是安小婉天賦極佳?幾日而已，這個昔日的小錦羊，居然能說出這樣犀利的話語。
靈犀起身走到安小婉的身前，微微低着身子，笑道，“小婉你果真聰慧，恭喜你，你出師了。”
安小婉仰頭，直視靈犀毫無笑意的雙眸，問道，“鶯妃娘娘，若有朝一日，安小婉不幸成了您的攔路石……”
“你，”靈犀打斷安小婉的話，臉上的笑變得妖嬈，“你可以試一試……”
靈犀的語氣中無一絲的怒氣，卻成功讓安小婉的後背升起了絲絲涼氣。低眸不敢直視靈犀的目光，她聽到自己柔聲道，“我只想站在他的身邊看着他，別的，我不要，我也要不起……”
安小婉的心中泛起一絲淒涼，以她現在的能力，永安帝給的起的，她要不起。而要得起的，永安帝卻未必給了起。
回到靈研殿後，靈犀坐在矮炕上沉思了良久。
她突然感到一絲迷茫，她不知道將安小婉重新拉到後宮中是不是個正確的選擇。
安小婉的變化，竟然讓靈犀的心底升起了一絲涼意。
如果這樣的安小婉回到永安帝的身邊重新獲得永安帝的寵愛，然後與自己爲敵的話……
含煙將一盞熱茶放到桌几上，又退下了。
荷葉坐在矮炕邊的小几上，見靈犀悶悶的不說話，便道，“娘娘，今個兒一天都沒見到五公主了，要不奴婢去將五公主抱來熱鬧熱鬧？”
靈犀回過神兒來，笑道，“可不是，往日過了午後她定是到殿裡來鬧一鬧，今個兒怎麼不見了身影呢？”
心中猛的一揪，靈犀臉色微變，“五公主不是到靈研殿外去了吧，可有人跟着？巧竹！”
靈犀對着偏間的方向大叫。
巧竹聞聲從偏間內匆匆進來，福了一禮後問道，“娘娘，怎麼了？”
“你今日可看到五公主了？”
“午膳的時候還在呢，”巧竹被靈犀問得一愣，連忙回道，“和五皇子在一處用的膳，胃口很好，也沒挑食。”
“然後呢？然後去哪裡了？”靈犀臉上露三分焦急外加一分惱怒，等不及巧竹回話，一揚手道，“別說了，快點去找，速速帶人去找。”
說着站起身，對荷葉道，“咱們也出去，這種時候五公主要是出了事，別說皇上饒不了我，就算是太皇太后，心中也會對我生出怨懟。”