這時，李奇微日夜奔波在前線忙着調兵遣將，美軍連遭失敗後，利用其良好的運輸條件，迅速從美國本土及駐紮在歐洲、日本的軍隊中，抽調了大批老兵補充在朝部隊，並加強了坦克和野炮部隊，改善了後方供應，向第8集團軍補充了大批老兵，從元山撤回來的美10軍補充了許多重型武器，將其調至37度線附近地區，加入了第一線作戰序列。此時，美軍在前線的作戰部隊就有7個美軍師、8個南朝鮮師和2個英國旅共計25萬人，而志願軍和人民軍的一線部隊只有28萬人，其中志願軍就6個軍21萬人，兵力雖略多於美軍，但火力和後勤與其差距太大，志願軍形勢嚴峻。
老謀深算的李奇微就要實踐他上任時講過的“一有機會，就實施反攻”的允諾了。他向視察前線的柯林斯、范登堡斷言，中國軍隊因運輸線延長，補給困難，已經達到進攻的頂點，成爲強弩之末了。不但如此，大反攻的準備正在緊鑼密鼓地進行！杜魯門鬆了一口氣——麥克阿瑟在危言聳聽，戰局已經好轉！美國政府的腰桿子馬上挺了起來，談判已經沒有迫切的必要了···
1951年1月15日，小心翼翼的李奇微發起“獵犬行動”，採取了試探性的進攻。果如其名，被打怕了的美軍像嗅覺靈敏的獵犬，試探着獵物的反應。一個加強團的美韓軍在水原與利川之間開始試探性進攻，每天用汽車裝上步兵跟在小羣坦克的後面，在正面上進行火力偵察，一旦碰上志願軍主力就立刻後退，然後用炮兵、空軍猛轟志願軍陣地；如果發現對方陣地薄弱，立刻強攻搶佔要點。一個星期內，美軍3次進出烏山裡，4次進攻金良場裡，3次奪佔利川，來來回回忙個不停。這是李奇微所謂的“磁性戰術”。李奇微要用這種和對手貼在一起的戰術，同希望轉入休整的中朝軍隊保持接觸，消耗疲憊已極的對手，同時偵察清楚對手的佈署。
王勇他們遇到的正是一支這樣美軍的獵犬分隊，可是現在還不瞭解敵人的企圖，只能當做敵人的一次戰術偵察對待。而美軍在朝鮮前線的偵察活動卻愈加頗繁，美第三師已開始向戰線的防禦正面調動，而中國軍隊的主力因正在休整，所以於前線的位置目前過於靠北，只有少量的部隊突出在前沿，這種態勢極容易在敵突然反攻時面臨濘不及防的境地。這一憂慮被從北京轉達到了朝鮮戰場上的志願軍總部，彭德懷在召集專門的會議研究後認爲“敵人沒有進攻我漢江南岸橋頭陣地的企圖”，而志願軍部隊的部署還是按準備春季攻勢的態勢爲好，特別是位於戰線後部的主力如果太靠前不利於休整。於是，一個關係着戰爭命運的提醒被擱置了。
······
王勇他們回到駐地已經是下午，離着老遠就能聽到村子裡熱熱鬧鬧的，鑼鼓喧天，像過節似的。
“王勇，你們太熱情了，我們來也不用搞這麼隆重的歡迎儀式啊！”謝三滿面紅光地說道。
“美得你，誰知道你謝大營長來啊，還歡迎你，不把你當僞軍抓了就不錯啦！”王勇白了他一眼說道。
“一排長你們回來了，還抓了幾個俘虜啊！”他們剛走近村口，兩個站崗戰士跑過來興奮地喊道。
“怎麼樣，把你當俘虜了吧！”王勇拍拍謝三的肩膀大笑着說。
“去，一邊去，你們想幹什麼？”謝三伸手擋住準備摘他槍的哨兵黑着臉說道。
“嘿，這個俘虜中國話說得挺好啊！”哨兵打開謝三的手驚奇地說道。
“還真把我們當俘虜啊！”謝三指着哨兵回頭對笑得花一樣的王勇黑着臉說。
“誤會了，自己人，他們是軍偵察隊化妝的偵察員！”程祥坤趕緊上前解釋說。
“你得從另一方面理解，說明你們裝虎像虎，裝狗像狗，那是誇你呢！”王勇極力忍住笑安慰謝三說。
“呵呵，同志對不起！”哨兵不好意思的說道，謝三嗯了一聲，算是接受了他們的歉意。
“村子裡幹什麼呢，這麼熱鬧啊？”王勇問哨兵。
“哦，一排長，今天師裡的宣傳隊到咱們這慰問來了，帶來了不少好吃的，待會還有節目看，快回去吧！”哨兵興奮的回答道。
······
王勇他們一起到連部彙報了偵察的情況，讓衛生員給受傷的戰士上點藥。指導員也讓炊事班給執行任務的戰士們做飯，一陣忙活，王勇才交了差，回到借宿的村民家。
王勇路過三班的門口聽到有人在哭，心裡咯噔一下，不會出什麼事了吧？“祥坤，你帶偵察隊的同志先到一班去休息，我去看看！”王勇皺了下眉頭說道。
“用不用我去幫忙？”謝三落後了幾步小聲地問王勇。
“我又不是去打架，你能幫什麼忙！”王勇有些好笑，推了他一把說道。
“呵呵，有事你叫我。”謝三丟下句話跟着程祥坤向一班走去。
‘這小子當了營長，還是像原來那樣，見兄弟有事還是不管不顧的上！’王勇心裡想着，搖搖頭拉門進了三班，就看到三班的人一個不差，全在班裡，一個人蒙着被子躺在炕上哭，劉頌在一邊急得只搓手。
“怎麼回事，哭什麼？”王勇沉聲問道。
“排長，你回來了，剛纔劉立飛接到命令讓他到師宣傳隊報到，他就···”劉頌指指炕上的人無奈地說。
“排長，我不走，我不離開一排！”聽到王勇的話音，劉立飛猛地掀開被子，坐了起來吼道。
“爲什麼，宣傳隊要你回去是好事啊，那裡可以發揮你的特長啊，你不是很喜歡唱歌跳舞的嗎！”王勇笑笑坐下說，可心中卻多了股莫名的失落。
“排長，我不去，咱們排傷亡這麼大，現在又沒有新兵補充，多一個人就多點力量，我不去！”程祥坤堅定的說道，“排長，我知道我體力差，膽子小，總是拖同志們的後腿，可我在努力的跟上，你不要趕我走！”劉立飛拉住王勇的手臂說道，臉上滿是哀求。
“立飛，誰說要趕你走，這不是工作需要嗎！”王勇輕聲地安慰他說。
“排長，你們就是要趕我走，要不一起補充進來那麼多人，怎麼就讓我走，張大富怎麼不去趕大車，胡大彪怎麼不去擡擔架，大家就是嫌棄我！”劉立飛也豁出去了，斯地竭裡地喊道。