趙德便不再言語，揮了揮手讓阮芸帶着東西先退下去到側面茶堂裡。子冉也跟着進來，聽趙德正氣結的教訓她：“該死這手短的毛病，怎麼就沒人教教，連她的你也敢要！”
子冉已經打開門要進來，趙德便揮手讓阮芸出去。在門口遇到，阮芸看子冉，眼裡已有了深深的怨憤。
她無奈關好門，看眼那東西：“公公只管放着，等太后去了佛堂，我們再暗暗放進去。橫豎是佛經，又不在佛堂裡，太后若看到問起來在解釋也不遲。”
“正是這麼想着。”
趙德嘆氣坐下：“這芸兒竟是個不爭氣的東西！”
子冉也不辯駁，泡了茶給趙德，問他：“那糕點的味道，公公覺得可好？”
趙德放了茶盞笑道：“可口的很。”
半響，又嘆道：“雜家伺候太后二十年了，來來往往也不少人，沒想到老了老了，身邊兒卻有了個知心知肺的人兒。芸兒但凡有你一半，雜家也放心了。子冉吶，不是雜家不把你放心上，實在是看出來了，你心高，不是久居人下的奴才。這些話，雜家早想說了！”
見子冉並不做回答，趙德也只端着茶碗兒笑：“雜家知道，你心裡定納悶，你從未想過這些呀？可宮裡頭人人都看得出來，你行事與旁人不同，連陛下待你也不同。你跟太后也有段日子了，以後如何，自己要掂量。”
子冉不料他竟然對自己說
這些，出神的回味着，還是魚兒掀簾子進來，纔打斷了他們。
“這可都欺負我一個呢！”說着扔下茶碗兒：“吃吃喝喝的，一盤子糕點都下去了，我是說也不行，不說也不行。好不容易想到有個消食的茶，原來只有我一個人忙活，你卻清閒的很！”
趙德便笑：“子冉，你這啞病，雜家一定得給你治好！”
子冉不解，魚兒卻明白了，冷笑道：“趙公公只盼着給我找個拌嘴的對手，他說不過我呢！”
三人笑了一回，趙德自去忙了，子冉備茶，魚兒便問：“他都跟你說什麼？”
她泡好打了個手勢：“也沒什麼，不過是老人家的告誡罷了。”茶煮好，她端着急急走了。
魚兒嘆了口氣。他們說話聲音雖不高，恍恍惚惚她倒也聽明白了。想自己，她對着水影照了照，只好哀嘆：“魚兒啊，你若是有她那半分的容顏，恐怕也能想想了吧！”
只好似，子冉渾然不覺，此次連同陛下都爲她手下留情，其中雖有給太后面子的意思，又何嘗不讓太后窩心？有了瑾妃的例子，太后最恨的就是獨寵的女子，所以陛下身邊，只要得寵隆盛的，都不得好死。
她真不知道該替子冉擔憂還是該羨慕她。
劉常在尚有父親在朝爲官，有家族可依靠，卻已經落得這般境地。她什麼都沒有，只憑着聖眷，如何能長久？倒不如一直做個奴才，好歹換的
一世平安。
待太后夜裡去了佛堂裡唸經，子冉便將那幾本經書放在閣子裡。
太后尚佛，約莫她做皇后的第二年，太祖皇帝就在文心宮請高僧爲她建了佛堂，還特地弄了個藏經閣存放經文所用，正設在太后所住的長信殿左側。
每年暑熱時節，太后必來文心宮，在此地一天中，唯有午睡起來的時候纔在長信殿裡歪上一兩個時辰，其餘竟都在佛堂了。子冉時常私下想，或者太后在佛堂不只是唸經，也是緬懷故人。
只不知，她想起的是好是壞。
太后是太祖皇帝做太子時候的原配太子妃，太祖皇帝登基，封了皇后，想來也曾是舉案齊眉，夫妻恩愛。往後如同所有皇室，三年一選秀，宮中女子漸漸多了，尤其是天啓十三年，瑾妃進宮，那風華絕代的女子輕易得便得到了太祖皇帝的全部恩寵，從此之後，六宮無顏色，連她的兒子也成了太子。所謂皇后，已只剩個空架子。
大抵故事就是如此了罷。
子冉只能通過前朝史料和宮中老人兒尋找到故事的蛛絲馬跡。她合上書，想象着瑾妃的容顏，卻依稀的是龍瑾蘭站在她面前，狹長的鳳眸靜若無波，深邃幽長。他該是繼承了瑾妃最美的眼睛，因爲子冉相信，那樣一雙眼睛是世人無法忽略的。
傳瑾妃擅琴、喜書畫、通詩詞，通韃靼、高麗及桂雲地區的蠻語，是天下難得的美又才高的奇女子。
（本章完）