同時，宣大總督上書，請求告老還鄉。宣府、大同、薊門、兩廣、兩江劉炆曾任職地官兵共兩千一百三十三人上書，請求陛下從實嚴查，不可姑息奸人。
朝中政局一夜之間，天翻地覆。
此時，唯有錦衣衛，異乎尋常的安靜。是，太安靜了，安靜到讓某些人心慌意亂的地步。
但最終於兩日後，龍瑾蘭當朝宣佈，徐振奏疏中劉炆罪狀着錦衣衛重新覈查。其女劉常在謀害太后屬實，判死刑。鑑於人已在冷宮畏罪自殺，即日屍體運出宮門，交由劉炆家人處理。劉炆一家，立即離開宣府，不可在原地居住。
據說，朝中譁然。劉常在屍體運出宮門那日，百姓沿街聚集，爲她哭喪。據說，劉炆自下達詔獄，受盡折磨，決然不肯認罪，最終因鼠疫，於三日後死於詔獄。劉家搬離宣府，前往雲南居住，所到之處，百姓爭相出城迎接，就連遠在雲南的百姓，都聽說了劉炆受冤枉死的事情，爲其喊冤叫屈。
半年後，雲貴蠻夷發動叛亂。朝廷派人鎮壓，有一旗幟上寫：“天道昭昭，惡人不除，國不成國！”
那時，正是入春的時節，乾清宮的桃花，又開了。
子冉陪着太后前去觀賞，立於桃花樹下，不知哪兒來的春風，吹得花枝亂顫，花瓣零落如雨，紛紛得落在她頭頂，雪白的粉嫩的，純潔妖嬈。
龍瑾蘭擡手阻了夏言稟報，就那麼靜靜立於宮門，凝視着她身影仿若被桃花繞着，想起曾經她寫過的：“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。”倒不如回一句：“桃花一簇開無主，可愛深紅映淺紅”，則更爲妥當。
思及此，脣邊便忍不住凝了笑容，深深的仿若於靜水中投入花瓣，鳳眸流轉出的笑容，便是那桃花灼灼，亦不及半分。子冉訝異中緩緩拜下，垂眸令自己冷靜下來，拉了拉身側的魚兒，俯身施禮。
便聽她清脆的道：“陛下萬福。”
這一聲音，正喚醒了沉迷於桃花與沉醉於如花美人的某人，太后等人立時轉身過來，看到龍瑾蘭，宮女內監們紛紛行禮。
“皇帝來了，也不說話！”太后笑意融融的從桃花樹下走出，龍瑾蘭便迎上來行了禮，笑道：“兒臣還在欣賞母后得風姿，竟忘記行禮了！”
“哀家哪兒還有什麼風姿，你就只會哄哀家開心！”女人都喜歡被人讚美麗，太后也同樣，這會兒更高興了。子冉扶着她下來，正巧魚兒走的慢，路過龍瑾蘭時腳下不穩，竟差點摔下去，好在龍瑾蘭及時扶住了。魚兒頓時紅了臉，匆匆躲開龍瑾蘭的手，俯身施禮：“多謝陛下！”
龍瑾蘭收了手，卻並未因魚兒有一絲生氣，反而笑着：“魚兒姑娘愈發出脫的漂亮了，方纔那一聲陛下萬福，好生清脆！”
魚兒兩頰愈發酡紅，站着半寸不敢挪動，倒是太后似悟到什麼，站在那兒將魚兒和龍瑾蘭看了一回。
笑道：“常人說哀家會調教人，原先哀家也不信，如今可是信了。先是個元裕，你收了也就罷了，如今連哀家的魚兒也看上，是不是再過一年，連子冉也收了？把哀家這麼個老太太乾扔在這裡？”
龍瑾蘭自知冒犯了太后，卻並不在意，反倒是瞟了眼子冉：“子冉姑姑雖也算得上漂亮，可偏生是個啞巴，卻不比
魚兒姑娘這脆生生的嗓子，聽着便叫人舒心。想來太后心疼她，也是有道理的。”
“一個元裕也夠你糟蹋了，白白得又來要哀家的魚兒！”
似是提了元裕讓龍瑾蘭不高興，兩下就都不再說了，龍瑾蘭只跟在太后身後，進了屋子，子冉則帶着魚兒去旁邊的側殿裡準備茶點。
魚兒進去的早，子冉掀開簾子的時候，正看到她悶悶的，眼裡夾着淚痕，兩頰雖紅，卻是因爲哭得。她嚇了一跳，忙過去推推她，怎麼說這會兒也不該哭呀！
見是子冉，魚兒忙收過她遞給的帕子擦了擦眼睛，收住那點子淚痕。
兩人準備好，便上去了。
外頭聽得龍瑾蘭道：“入春天氣也暖和了，兒臣聽說，木蘭圍場的花草都長的十分茂盛，野獸也漸漸出沒。尤其今年，分明是春天，竟有許多隻不知從哪裡來的白狐常常出現，實在是奇觀。木蘭圍場離陵安城最近，故兒臣想着，倒不如今年的春季狩獵，就安排在木蘭圍場，母后覺得可好？”
子冉算計着，原來確實快到春季狩獵的日子了。
北涼朝雖不算是馬上得天下，但開國皇帝是貧民出身，又與蒙古騎兵韃靼對峙多年，十分重視騎兵訓練和騎術、獵術訓練，每代皇家子弟從三四歲起就要學習騎射，之後還會派往宣府和大同兩地駐守，有幸者可能還有機會見識真正的蒙古騎兵，與他們真槍真刀的打一仗。
做了皇帝，雖不能輕易去打仗，卻要每年兩次，分別是春季，野獸剛剛從冬日嚴寒中掙脫出來覓食的時候，還有秋季，野獸最爲肥壯的時候，進行兩次狩獵。
（本章完）