自從趕走了老宅人，菊花便待在房裡沒出門，菜都是張氏出去買的，因爲菊花在忙着教樹根他們識字。樹根已經九歲了，沈簫也十歲差不多，兩個人都到了入學年齡，以前是因爲家裡窮纔給耽擱了，現在手裡有了錢，教育不能落下，不求當秀才中舉人，只求認識多一點知識，將來纔不會讓人騙了。菊花準備過幾天讓樹根和沈簫去上學堂。
老師嘛，就是張秀才了。不過，村裡的學堂，不只是張秀才一人任教，還有幾個比張秀才大輩的老秀才，因爲屢考不中舉人，便在村中教書，學費挺貴的!正所謂“十載寒窗無人問，一舉成名天下知”!一些人家就是勒緊褲帶，也要湊足學費供子女讀書，就是希望有朝一日家庭能擺脫貧窮的命運，飛黃騰達起來。
學堂的收費標準是：二兩銀子一個月，
一年就是二十四兩銀子，一般人家一年能積攢個二三兩銀子就不錯了，二十四兩銀子，可是能蓋兩間大瓦房啊!村裡許多戶貧苦人家都是不讓孩子讀書的，覺得很浪費錢。
別人是別人，菊花是菊花，她可不會這樣想。這幾日她在家裡，就是在給樹根和沈簫做學前教育。
“牀前明月光，疑是地上霜。舉頭望明月，低頭思故鄉。”樹根和沈簫大聲朗誦着，兩個人的表情都很認真，那緊繃的小臉把菊花給逗笑了。
“嗯，這首詩呢，講的是一個詩人在睡前，月光照耀進他的屋裡，亮堂堂的，彷彿是一層霜。他看到天上的月亮，不禁想念起了自己的家長和家長的親人。這首詩主要表達了作者的思鄉之情，明白嗎？”菊花指着她寫出來的詩一句一句地解釋着，轉頭問樹根和沈簫。
沈簫想了想，說道：“他是在想娘嗎？他有沒有姐姐或弟弟？”菊花點了點頭，笑道：“應該有吧，說不定他還有幾個小妹妹呢!”沈簫和樹根都似懂非懂地點了點頭。
“嗯，接下來是算術題，乘法表都背好了嗎？”菊花立志要將樹根和沈簫培養好，所以將每個科目的要點都圈了出來，讓他們背。
“會了！”樹根開心地點點頭，便與沈簫一起背了出來，邊背還邊晃着小腦袋，一副瞭然於胸的樣子，像個小大人似的，背得有模有樣。
“對了，樹根和簫兒真棒!大姐下午給你們做雞蛋糕吃。”菊花檢查完了他們的功課，很滿意，便決定要獎勵他們。
“謝謝大姐！”
菊花沒有食言，中午便拿了雞蛋和麪，放在蒸籠裡蒸。面是玉米麪，蒸出來的雞蛋糕不僅有雞蛋的綿香，還有玉米的甜味。青草和沈心幾個吃的都很開心，直到吃不下了都拍着小肚皮說飽。就連張氏也多吃了幾個。
自從那一日張氏護菊花後，張氏的性子大變起來，不再那麼軟弱了，遇着人也不是唯唯諾諾的樣子，而是落落大方，買東西也敢討價還價，讓人看着有一種自信的感覺。菊花想着樹根和簫兒的功課也差不多了，便準備去“百家居”看看火鍋的生意做得如何，本想自己去，不過想起自家人好像這個冬天沒吃到火鍋，便準備全家出動。菊花跟張氏說了一下，張氏只以爲菊花是饞了，便同意了，但準備晚點再吃，剛吃了蛋糕，這一時半會的也吃不下。菊花聽張氏這麼一說，纔想起來有這回事，所以又在房間裡教樹根他們識字唸書。
傍晚時分，天色稍暗，但還是有幾縷斜陽照耀在滿地的白雪上，集市上人來人往，退市的僅有幾家，許多做生意的人都沒有因爲天氣寒冷而休息。小販們都吆喝着，引得路人駐足，好不熱鬧！其實鎮子上一直這麼繁華，到了晚上甚至比白天更加熱鬧，這也是更多人向鎮上遷移的原因。
“菊兒，咱是要去‘百家居'？”張氏有些猶豫，雖說家裡有不少錢，但是如果沒有進賬，再多的錢財也會坐吃山空的，她的潛意識裡依舊遵循着勤儉持家的原則。
“娘，錢就是用來花的，人不能只會賺錢，也要適當的享受啊!”看着張氏一本正經嚴肅的樣子，菊花忍不住笑了起來。
“娘，樹根和簫兒是男孩子，還在念書，不吃好點怎麼行?還有青草和心兒那麼小，也得補補身子。就這一次，好不好？”都來到鎮子上了，怎麼也得嘬一頓吧？
張氏望了望幾個孩子，似乎覺得菊花說的有道理，便點了點頭。
“大姐，是要去吃東西嗎？”青草的眼睛亮亮的，牽着沈心的手問道。
“對啊，讓青草吃得飽飽的，胖胖的!”菊花笑着打趣，不過近看之下，幾個孩子的臉色都好了很多，不再是以前面黃肌瘦的樣子，小臉蛋兒都紅撲撲的，看着就喜人。
“到了。”菊花他們邊走邊說，很快就到了“百家居”。菊花將沈心和青草的手牽在手上，怕人太多把她們擠到了。
張氏第一次來，被“百家居”的氣派和熱鬧給震撼到了，“百家居”又添了幾個小二，佈局換成了火鍋桌子，可以看到幾乎每一桌都坐滿了人，有走了又來的，每個客人都自己添肉加菜，一片熱火朝天！
“小二，來一個羊肉火鍋，辣椒和沙茶醬都來點。”菊花見還有張空桌子，忙過去佔了位置。
“好咧！”小二動作麻利地記下了，便閃身進後廚拿配菜。
“客官，請慢用!”小二將東西拿來後，又招呼起了其他客人。
“菊兒，這菜怎麼還沒煮，這可怎麼吃？”張氏見小二端上來的肉菜都是生的，不覺暗吃了一驚，一臉不解，還以爲是小二拿錯了。
“娘，這火鍋就是這樣的，咱自己動手纔好吃。”菊花笑笑，將煤爐開了起來。在古代沒有煤氣，用的是煤炭，爲了防止煤燃燒中毒，“百家居”還在店裡設了多處通風口，這點做得極好。
煤塊很快燃着了，鐵鍋裡的水煮了有十分鐘左右也開了，而且鍋裡的水是先煮過豬肉的，有了豬肉提味，再放入羊肉煮，湯的味道會更鮮美。菊花將一盤羊肉倒了進去，觸了一下，又很快撈了出來。羊肉切得很薄，水一過差不多就熟了，菊花撥了一些放在樹根和青草碗裡，教他們沾上辣椒吃，又涮了一些給沈簫和沈心，這才輪到自己和張氏。張氏這才明白是這麼個吃法，也就自己涮起來，邊給孩子們夾菜夾肉。
“好熱!”樹根吃不慣辣椒，小臉兒漲得通紅，喝了一口水才緩過來。“好吃!”青草卻不一樣，沾着辣椒吃得正歡，嘴巴紅通通的。沈簫和沈葉也自己動手沾沙茶醬，都吃得很開心。一頓飯吃下來，天色也有點暗了。
菊花到櫃檯付了銀子，一個火鍋花了三兩銀子，也只有有錢人才吃得起，一般人哪會花三兩銀子吃一頓火鍋去換一年的口糧?
“娘，我有事和這裡的管事談一下，您先帶樹根他們坐會。”菊花交代了一下，便到二樓找王管事。也許是來的正是時候，不僅王管事，連顧子清都在。
“姑娘，你今天怎麼有空來？”王管事見是菊花，忙招呼她進房。
“大叔，生意還好嗎？”菊花也不拐彎抹角，問道。
“好好好，這才重新整休了一個多月，每日的進賬比以前多了五倍，算下來，一個月盈利三千兩有餘。姑娘，火鍋生意天天火爆，你也看到了，人手不夠，“百家居”還多招了幾個小二。”王管事欣慰地笑着，臉上發出慈祥的光。
“咳咳！”顧子清見他們一來便聊上，自己倒被晾到了一邊，有些尷尬地出聲。
“嘻嘻，我今天不是來索銀子的，而是還有生意想和“百家居”合作。”顧子清愣了一下，他還真以爲菊花是來索銀子的。按合約，一成便是三百兩銀子，顧子清早已備好，就等着菊花來拿。
“姑娘，還有別的生意？可是吃食？”王管事一聽還有生意，來了精神，一臉欣喜地看着菊花。潛意識裡，他已經認可了菊花的能力。顧子清聽了，也是一臉好奇地看着她，眼裡還有些許期待。其實“百家居”的生意不算大，但他在各地的酒樓，單靠火鍋這一項，一個月裡他竟比往日多進賬了一萬五千兩，一萬五千兩，可見他的企業有多大！
“抱歉!”我做的不是吃食，吃食的方子還有，但不太適宜冬天。”菊花歉意地笑了笑，又對着顧子清說道。 “我想做的是關於頭髮的生意，我知道，一般人用來洗頭的都是皂莢，但用皂莢洗，並不能洗得乾淨，頭髮也會有乾枯的現象。我要做的是洗髮水，能讓頭髮柔順亮麗。我準備開一個廠子，希望“百家居”能入股。” 菊花話一出口，兩人都吃了一驚。她說的不錯!平日洗頭用的是皂莢，但也沒辦法!甚至連皇上用的也是皂莢。不用皂莢，用洗髮水?這絕對是整個國家頭一份產業。可想而知，一旦做大了，要富敵天下也是很有可能的!
“洗髮水?你可會做?對人有無傷害?”顧子清一下子便問出了關鍵。
“沒有副作用，所用成分都是純天然植物，我自然會做的，只是這本錢不小，而且生意做大了會有人惦記，所以邀請“百家居”入股，出錢和做名義上的當家，而這分成，我七你們三，如何?”菊花調皮地眨了眨眼睛，臉上有些狡猾的笑。
顧子清想了想，忽而一拍大腿，“好!你七我三，我出一部分錢!”顧子清不想放過這個賺錢的機會，他有預感，這洗髮水的生意一定不會差!
“那就這麼定了!”菊花笑眼眯眯地將一張準備好的合同遞給顧子清，顧子清閱後也簽上了名。
“這是這個月的三百兩，另外，我再給五百兩，算是投資工廠。”顧子清將三百兩銀票拿了出來，又吩咐王管事拿來五百兩銀票。
“合作愉快!”菊花開心地接過了銀票，笑眯眯出了房間。
顧子清看着她開心離去的背影，嘴角不自覺微微上揚。
“菊兒，你去幹啥事?”張氏見菊花去了這麼久，問道。
“沒事啦，娘，我去談了一些生意。天色不早了，咱回去吧!”
張氏點點頭，便牽了樹根和沈簫先走在前，而菊花和沈心、青草在後。
回家之時，天已完全黑下來了。因爲大家都已吃飽，張氏也就沒再做飯。古代這裡沒有電燈，有的是油燈和燈籠。不過，有些人家連油燈都沒得點。菊花看着搖曳的燈火想：現在好在不用省這麼點錢了!
菊花沒將拿來的銀兩放到錢莊，而是連上次放在錢莊的一萬多兩一併取了出來。如果不是突然想起，她都不記得她還有那個空間了。空間裡還是春天，她撒下的辣椒籽都長成了樹，不愁辣椒沒有來源。
趁張氏睡時，菊花來回了幾趟，將水缸裡的水換成了空間裡的水，喝多了可以強身健體，做完這一切，菊花這才爬上牀睡覺了。