歷經近一年的策劃、行動，爲徹底隱匿身份，方然前後付出了逾三百萬馬克的代價。
在這之中，大約二百萬馬克，用於波士頓和費城的兩座末日避難所，另有近百萬馬克的鉅款，則用來分批支付、收買聯邦龐大網絡體系中的若干名管理員、項目開發者和運維工程師，爲自己大開方便之門。
每一次的交易，價碼都不算低，方然倒並不太在乎，反而是交易前後的安全措施更重要。
以聯邦的三億人口之巨，活躍在IT領域的開發、運維人員也有上百萬。
按方然的推測，如果一位追尋永生者沒有誤入歧途，必定會投身IT，那麼可想而知，聯邦的絕大部分“同類”就潛藏在這百萬人之中。
基於這種考慮，在和同行們打交道時，方然很小心。
因爲他沒辦法在每一次交易前，都進行完全、徹底的背景調查，確認對方不是“同類”再合作，而只能相信這樣的判斷：
絕大部分同類，都會很低調，除非自身安全受到了嚴重威脅，否則一定不會先動手。
除此之外，在網絡如此發達的今天，這種交流、利用系統漏洞的行爲，每一天都在大量發生，彷彿高分貝的背景噪音，也很好的掩護了自己的行爲。
西曆1476年，踏出不歸路上的關鍵一步，方然的身份替身打造完畢；
托馬斯*安生，在人類世界的旅途，就此結束。
但是以聯邦社會的視角、從公開的渠道去觀察，那麼，“托馬斯*安生”卻仍然活着：
是方然的遠程操控，接替了他，繼續着每一天的生活。
發達的信息時代，人的行爲，社會的運行模式，都在不知不覺間嬗變，一點點偏離數千年來形成的軌跡，每一點微小的變化，並不起眼，但是長年累月的積聚起來，驀然回首，就會讓人恍若穿越了時代，置身於一個茫然不知所措的異世界。
這樣的變遷，社會中的每一個人，都沉浸其中，也分明能感受得到。
但要說利用這樣的變化，來做些什麼，就需要足夠縝密的頭腦，和相對超前的眼光。
今天的聯邦，絕大多數城市，乃至鄉村，居民之間彼此熟悉、頻繁走動的光景早已不復存在，街坊鄰里的密切聯繫，隨着老一代人的陸續辭世、或住進敬老院而成爲了歷史；取而代之的，則是基於網絡的、更頻繁也更浮躁的膚淺交流，每一個人都能控制自己對外界、他人所展示的內容，同時，也僅僅只能通過這樣一種被控制的渠道，去窺看對方的人生碎片。
虛擬社交的出現，發展，乃至極端繁盛，對托馬斯*安生這樣的大多數年輕人來講，都是如釋重負般的輕鬆。
和一般人的印象相反，人類，至少絕大多數人類，即便在名爲“文明”的大集體中度過一生，他們的祖先，也早在數百萬年前就習慣於羣居生活，潛藏在DNA深處的獨來獨往特質，卻沒有被完全湮滅。
本質上講，從安全的角度考慮，生命體的獨行是一種優勢策略。
但是對人類的祖先——古猿而言，自身的孱弱體質，又迫使他們抱團取暖，直到演變出今天高度複雜的人類社會。
沉浸在同類構成的社會中，人的思想，早已習慣於這樣的生活狀態，叛逆的因子卻未消亡。
結果就是，在物質資料與生產技術近乎極大發達的今天，憑藉人類文明積累起來的，龐大而高效的生活維持體系，絕大多數人已不再需要頻繁與外界互動、與同類們打交道，也照樣能維持舒適、至少是湊合的生活。
生活帶來的壓力一旦緩解，公衆很快會發現，以外向、熱情爲標籤的聯邦人，
他們中的大多數，其實也只不過是在隨波逐流。
不同於所謂“黃金時代”成長起來、逐漸老去的那一代人，誕生在理想聯盟轟然崩塌、資本彷彿大獲全勝時代的聯邦年輕一代，他們所看到的，所見聞的，在每一天沉浸其中的社會現實，都充滿了變化，迷惘，緊張與彷徨。
他們眼中的資本，曾爲了對抗理想聯盟而虛情假意，對內披上溫情脈脈的面紗，現在卻一下子粗暴扯掉，向曾經拉攏的底層民衆張開血盆大口；經濟表面繁榮，基尼係數卻也隨之一飛沖天，馬克越賺越多，債務卻膨脹的更迅速，箇中原因，即使還看不透，每一個人也會樸素的感受到，人心不古，意識到這世界正變得越來越冷酷。
不同於四肢發達的上一代人，新生代的頭腦，足夠冷靜。
他們知道，交際，人脈，不過是資源的變現手段，
他們也漸漸明白，外界，未必值得去接觸，人際交往，也並不是什麼頭等大事。
在聯邦社會中生活，冷眼旁觀，用不着親自體會，方然也能清晰的觀察到一樁樁世態炎涼。
最近若干年來，隨着聯邦社會形態的變遷，元旦的節日氣息，越來越淡，媒體熒屏上歌舞喧天，大多數普通民衆卻意興闌珊。
曾經隆重的元旦，現在也不過是一連幾天的假期，普通人，一邊窩在家裡吃喝玩樂，一邊圍觀那些仍抱着陳舊思維的遺老遺少，傻呵呵慶祝着他們臆想中的元旦，僅此而已。
元旦，冰天雪地的跨年節日，原本就是沿襲自聯邦農業時代的習俗。
在漫長的農業時代，生產力極不發達，一旦寒冬降臨，農作物的生長趨於停滯，人類活動也受到極大的限制，在相對最閒、最無事可做的冬季安排跨年節日，順便召喚一下在古人眼中未必註定會來的春天，就順理成章，而寒冷季節需要提前儲存食物、也有條件長期保存食物，讓元旦平添了諸多規矩，和熱鬧的忙碌。
然而時過境遷，在科技發達的現代社會，元旦，就越來越成爲一個莫名其妙的存在。
既然是莫名其妙，客觀上並沒有任何堅持下去的動機和必要，當經濟寒冬降臨時，人們最先放棄的，正是諸如“元旦”這般、意義已不復存在的勞碌。
一方面是科學技術的極大發展，一方面是參與個體的身心俱疲，元旦的淡化，也就是必然。