伊莎笑呵呵地說：“是我們縱隊首長！”
端麗馬上在大腦中搜索，縱隊首長就那麼幾個人，不會是李遂、西塞、哥答；那麼剩下的只有馮志剛了！他是縱隊參謀長，應該就是他！她心裡頓時喜開了花，她仍然沒有轉身，低着頭抿着嘴，等待伊莎的下文。
伊莎知道這個丫頭心裡樂，還是故意地說：“端麗，你到底是願不願意啊？總要說句話吧！”
端麗知道自己必須表態，否則，這麼好的姻緣失去了那就太可惜了！她低聲說：“我在這裡人生地不熟，一切都由市長決定。”說完，也不等伊莎說話，馬上就跑了出去。
當晚，伊莎讓哥答把馮志剛請到家裡來吃飯。當然，端麗陪着她在廚房忙了好一陣子，最後，端麗還去飯館買了三個菜，這樣湊了十來個菜。
馮志剛看到哥答家裡怎麼來了個天仙一般漂亮的女孩子。一問才知道她是伊莎的秘書。經伊莎點破後，兩人都還來電。馮志剛知道端麗已經通過了情報部的審查，這樣，這門親事就這樣定了下來。
不久，王強知道了端麗跟馮志剛的事，他心裡那個疼啊！自己忙前忙後地幫她入黨，又想辦法將她留在了市政府裡。結果，雞飛蛋打，給別人做了好事！他眼前的官職沒有馮志剛大，口碑更沒有馮志剛好，爭也爭不過。只好打碎了牙齒往肚子裡咽。不過，他開始憤恨馮志剛、怨恨李遂！這些人怎麼就這麼走運？一個個如花似玉的女孩都喜歡他們！他想不明白，但想不明白也沒有辦法。
王強想找個地方喝酒，把自己喝醉了算了！免得想着端麗跟馮志剛在一起睡覺還特別地難受。他在大街上盲目地走着，突然，他聽到一聲熟悉的聲音在喊他。他站在街中間，回頭看看，原來是那個老地主納爾瓦！他沒好氣地說：“你喊我幹什麼呀？難道你也要入黨？別做夢了吧！”
納爾瓦笑呵呵的，他上前恭維說：“聽說王書記高升了，我這是來給你恭賀來了。走！我請你喝酒，祝賀祝賀！”也不等王強說話，便拉着他的胳膊來到他自己開的一家酒樓。
王強本來就想找個地方喝酒，他人緣不好，也沒幾個朋友，遇到這樣的事還不能對一般的人敞開胸懷說。正好，有這個冤大頭拉他，他也就沒有客氣！
來到包廂裡，酒菜很快就上上來了。兩人便你一杯、我一杯，納爾瓦一直在吹捧他，也順便試探他到底是遇到了什麼事。王強當然不會告訴這個老地主自己喜歡的女人被別人挖去了。
王強本來是很討厭這個老地主的！要不是這幾次自己心裡不痛快，也絕不會去跟他一起喝酒。但是，這幾餐酒喝下來，老地主說的每一句話都能說到他的心坎上，王強特別受用。這樣，他再看到這個老地主時，覺得順眼多了。
臨走時，王強打着飽嗝跟納爾瓦打招呼：“老地主，你以後要是有什麼事，來找我；還有，要是想找人陪你喝酒，也來找我。知道嗎？”
納爾瓦朝他揮揮手，笑咪咪地說：“我以後有事的話，一定會找你的！”
李遂最近一直在加強軍事建設，部隊裡的訓練工作，他基本上可以不管，因爲訓練大綱都是他撰寫的；另外，就算是後來成立的架子營，那些幹部也經過了長時間的培訓，對於訓練戰士已經得手應心。他主抓的是各地的民兵建設。就像在抗戰時期的縣大隊、區小隊一樣。現在，那些農民都分到了土地，如果菲律賓政府打過來，就要維護過去的所謂的私有財產不受侵害，便要將那些土地收回。李遂要求各級政府多宣傳宣傳保衛勝利果實，號召分得土地農民的子弟來當兵，跟政府軍幹。當然，不是當正規軍，而是民兵。現在，棉蘭老人民政府雖然不缺錢（掃蕩地主莊園時有了大量的繳獲，金錢、糧食大大的有；並且，棉蘭老南部這一帶的稅收數量也很龐大。），但沒有武器彈藥，無法擴大正規軍部隊。但要是將這些民兵訓練好了，就等於是儲存了兵源，一旦有了武器彈藥的繳獲，就馬上可以拉起隊伍來。民兵訓練的武器就是那些繳獲地主護院隊的武器。
棉蘭老島上一年種三季稻，農民真正的空閒時間很少；只能在每一季稻的生長期抽時間訓練一個月，中途還要放幾天假讓民兵回家給田裡除草。一年可以訓練三次。訓練這些民兵的都是各營偵察排的戰士，每個村子派兩名戰士訓練民兵。偵察排的戰士人手不夠時，就從部隊裡抽調正副班長到村子裡去加強人手。
正好這個時候是水稻的生長期，李遂帶着昆達和一個班的戰士到下面去檢查。卓嘎因爲不瞭解當地的風土人情，又要學習當地語言，就跟着李遂一起下鄉。李遂發現訓練的民兵是三多：一，人員多；當地政府是按照分田戶每戶至少出一個勞動力參加民兵訓練，是硬性規定；所以，人數較多。二，女兵多；棉蘭老島上男女比例失調，女孩子本身就多一些。加上這些民兵在訓練後，有機會就要上調到主力部隊，一般的家庭要是男勞力不多的話，就派自家的女孩子參加訓練。有的家庭孩子多的，乾脆送兩個女孩子來參加軍訓。三，想參軍的人多；特別是想參軍的女孩子多；當地女孩別看個頭不高，大部分又黑又瘦，但在家裡什麼農活都幹，特別能吃苦，有點像越猴一樣，田裡的活大部分都是女孩子幹。而在部隊裡，當兵還有津貼拿，訓練雖然也很苦，但習慣了還是比在家裡幹農活輕鬆一些；因而，那些女孩子都想當兵。
李遂很感慨！這些人能吃苦，都是優質兵源！要是有武器的話，馬上再招募兩個旅的戰士也不成問題啊！但目前除了缺武器外，還缺幹部，一支隊伍能不能打硬仗，關鍵在於基層的班排長。現在，只能在培訓幹部上加強力量，一步一個腳印地往前走！
他們來到一個村子裡，在這裡訓練民兵的是偵察一連的兩位戰士。他倆看到老首長來了，馬上就來了勁，一心想向李遂、昆達彙報訓練的成果。
這是附近兩個村子的民兵集中在一起訓練，有六十多人，其中女民兵佔了二十多，超過三分之一。他們在一個河灘裡訓練，那兩名戰士先是讓民兵進行隊列訓練。大家表現得很好。在得到李遂和昆達的表揚後，他倆就要帶着民兵衝過河去，進行搶灘訓練。
這時，有一名女民兵紅着臉來到一名教官前，低聲說：“教官，我身體不舒服，我想請假，不參加搶灘訓練。”
那戰士是個很認真的人，他大聲地說：“不行！你今天訓練一直很正常，剛纔做隊列訓練也很標準，怎麼進行搶灘訓練你就身體不舒服了呢？不要在訓練時怕吃苦，平時多吃苦、戰時少流血！去吧，執行命令！”
那女民兵站在那裡，滿臉通紅，走不是、不走也不是。卓嘎聽到李遂的翻譯後，她上前一把拉住那女民兵，一臉正色對戰士說：“你是個教官，人家女孩子身體有特殊情況你都不知道，你怎麼能當好一名教官呢？”原來，卓嘎看到那河裡的水至少齊腰深。這個女孩子一定是月經來了，不方便在冷水裡進行衝刺跑。
李遂看到那戰士還沒明白，在那愣着不知道如何是好，便上前說：“好了，你就準她這次假吧！”
那戰士雖然還是沒搞明白，但縱隊司令員發話了，當然得執行。在稍作準備後，民兵做了搶灘衝鋒訓練。儘管跟正規部隊的三三制、互相呈三角隊形掩護衝鋒有差別，但這畢竟是民兵訓練，參加訓練的時間也不長，沒有一窩蜂地往前擠在一起衝鋒也算是及格了。
在鄉下檢查一段時間後，李遂想到達沃市去一趟。凱米洛也傳來消息，敵人七零二、八零二旅已經在哥打巴託市和桑托斯將軍城登陸，軍用運輸船正在海軍巡防艦的護衛下不斷地向這一帶運送彈藥。按照斯麥的情報上說，敵人在一個月內很可能就要發動一次新的攻勢。並且，普洛納已經制定好了新的作戰計劃，爲了保密，這些制定作戰計劃的人都被嚴密地保護了起來，只能等到戰役開始後，他們才能自由活動。
面對敵人第二次五個旅的攻勢，李遂不知道艾米麗的四零二旅準備得怎麼樣了。他對她掌管一個旅還是多多少少有些不放心。儘管她是個非常認真的人，對自己、對部隊要求都很嚴，她畢竟纔是個十八九歲的女孩子。可是，第二縱隊發展太快，翻來覆去就是這麼幾個人，只能從矮子裡拔將軍！另外，自從上次戰役結束後，李遂就一直沒見到過艾米麗和北雪這兩朵嬌嫩的花，一個多月了，這花要是不經常澆澆水，花兒是要枯萎、凋謝的。
卓嘎沒去過達沃市，再說，四零二旅也有一個新兵營，戰士大都是俘虜兵組成。她作爲情報處長，主抓部隊內的反特，需要去了解一下戰士們的想法和動向，看看有沒有潛伏的敵特，或者對人民軍不滿的人。她當然要陪着李遂過去。
巴雲知道後，也想去！李遂知道巴雲有些戀他。這段時間以來，她一直跟在他身邊。她畢竟是電訊處長，跟着司令員也屬於正常。但是，李遂這次有澆花的任務，巴雲再跟着去，負擔就更重了。李遂早晨在房間裡摟了摟她的小細腰，說：“最近兩個旅分開了，各地情報系統也陸續建立起來了。電報往來已經很多了。你在司令部裡要處理這些電文，你就不要去了。我過幾天就會回來。”
巴雲儘管十分戀他，但也聽他的話，她兩眼紅紅地撲在他懷裡，說了幾句悄悄話便鬆手讓他走了。
司令部派了一輛大吉普，昆達還是帶着一個班的戰士做警衛，一車人從潘甘圖坎市往南前往達沃市。一百多公里的路程，整整跑了半天，清晨出發，直到中午纔到達。
爲了保密，李遂在出發前並沒有給艾米麗發電報。大吉普直接來到市政府大院。
在院子門口，昆達向站崗的女戰士出示了證件。那女戰士看到來的是縱隊司令，連忙向李遂敬禮！李遂下車後還禮，說：“你們艾米麗旅長在什麼地方辦公？”
那女戰士朝正面一間平房指了一下，說：“報告司令員！大門進去左拐，最裡面一間就是旅長的辦公室。”
【注：這兩章主要是爲後面的重要情節做鋪墊】