“紅綃姐！”清秋一把沒抓住她, 急喊着正想去追，卻被白天武擡手攔住。
“讓她走！飄塵仙宮沒有她這種寡廉鮮恥的門徒！”白天武的眉宇間猶自凝結着受到侮辱的憤怒，“你是不知道她幹了什麼, 要是知道, 你也絕對不會留她！”
雖然沒有完全聽到他們兩人的對話, 但看這情形, 再加上聞出了“千日醉”的獨有氣味, 清秋便已知自己先前的猜測是八九不離十了。情急之下，她也無暇多解釋，只是頓足道：“就算她做的事再混帳再不對, 那也是因爲愛你啊，那一巴掌會殺死她的你知不知道？”
這石破天驚的話讓白天武的滿腔怒意瞬時僵住。“你說什麼？”他瞪着清秋, 雙眸訝然瞠大, “你說她……她……”
“哎呀, 沒時間跟你解釋了，先把她追回來再說！”清秋不由分說地拖着他就追了出去。
剛纔的這出風波驚動了全宮上下, 紛紛趕來的人們見到宮主和兩位護法先後衝出宮外疾奔而去，不由得面面相覷，可沒得到宮主的允准，他們也不好貿然插手過問，只得忐忑不安地遠遠駐足觀望。
清秋拉着白天武一路追出谷外, 由於白天武的遲疑, 他們始終落後莫紅綃數十步之遙。清秋揚聲喊了幾次, 可莫紅綃理也不理, 無計可施的她只得推了推白天武道：“白大哥, 還是你來喊她，聽到你的聲音, 她一定會回頭的！”
白天武眉頭一皺，仍有些猶豫，還沒等他拿定主意，忽見莫紅綃爬上了前面的一處河堤，縱身一躍便跳了下去。
一瞬的愕然後，清秋與白天武兩人齊聲驚呼，不約而同地一掠數丈撲向河堤邊，可堤岸上已經失去了莫紅綃的蹤影，眼前所餘惟有河心濺起的一朵水花。
“紅綃！”白天武急紅了眼，想也不想便欲跟着躍入水中，清秋忙一把拽住他道：“還是我去吧。你去通知西禮堂的兄弟，叫他們立刻來幫忙！”說罷，她輕輕一躍便如離弦之箭般射向河心，入水處只漾起了小小的一圈漣漪，連水珠都沒有濺起幾滴。
白天武這才知道醉叟所言不虛，清秋的水上功夫果然是精妙卓絕，比他強多了，可此時天黑風疾，河水又冰寒刺骨，下水救人還是冒險得很，而莫紅綃又是完全不懂水性的。憂心如焚的他絲毫不敢耽擱，立即發出了召集西禮堂部衆的信號。
片刻後，精通水性的西禮堂主路鼎齋便帶着數名精幹手下匆匆趕來，聽了他的吩咐後，他們無暇詫異，立刻領命而去。
眼看着衆人相繼入水，等了半天卻沒有動靜，白天武急得幾乎發瘋，就在他忍耐不住想要自己下水時，只見河心水波一動，清秋已鳧出水面向岸邊游來。
他急忙迎上前，向她伸出手去。雙手相握的那一剎，對方掌心間的一片冰涼讓他情不自禁地心悸了一下，凝神看去時，只見清秋面色灰白，神情委頓得彷彿隨時會支持不住一般。
“宮主……”
他驚得手一顫，幾乎拽不住她，幸虧清秋已是足下用力自己站穩了身形。
“我沒事！”看出他的惶然，清秋立即向他遞去了寬慰的一瞥，隨即卻又鬱郁地垂下了眼眸，“只是，我下去找了一整圈，只發現這個……”她邊說邊從懷中取出一物遞給了他。
那是隻紅色的繡花鞋，分明是莫紅綃投河前穿在腳上的。白天武只覺耳邊轟然一響，差點當場失去知覺。如石像般僵立許久後，他頹然跌坐在地，了無生氣地掩面低喃道：“她死了！是我……是我害死她的……”
“不，不會的！”清秋拼命搖頭，“只要我們沒有發現她的屍體，就還有希望！我這就再去找她一次！”
“她半點水性都不懂，已經過了這麼久，就算找到了……又有什麼用？”白天武合眸苦笑，“你還是別去了，害死她一個就夠了，我不想……再把你也賠上！”
清秋心窩一揪，垂下了頭無言以對。她那樣說，不過是爲了安慰白天武，也是下意識地安慰自己，其實她心裡也清楚，莫紅綃定然是凶多吉少了。
未幾，路鼎齋等人也都空手而回，清秋黯然遣散了他們，正想叫上白天武一同回去，卻聽他冷不丁地開口道：“紅綃……喜歡我的事，你是什麼時候知道的？爲什麼她……”
“爲什麼她沒有告訴你，是不是？”輕嘆着接上他的話頭，清秋澀澀一笑道，“她也沒有跟我說過，這只是女人的直覺而已。你……從來都不曾正眼看她，像她那樣要強的人，又怎肯自取其辱，輕易說出那句話？”
怔怔地聽着清秋說起讓她察覺到莫紅綃對他心存愛意的一些舊事，白天武心頭劇震，一連串以往從不曾留意過的畫面瞬間格外清晰地掠過腦海：
幫他打聽韓凌仙的消息時關懷而又幽怨的嗔責，他從無極門脫險歸來後她悲喜交集的目光，議事堂上與他爭受鞭刑，出雲谷中爲護他奮不顧身地撲向藺長春，直至爲了阻止他自虐而不顧自己半點不懂水性，毫不猶豫地撲入溪水中奪去他手上的劍……
如今他才知道，原來當她半開玩笑地與自己打那個賭的時候，就打定了主意不惜犧牲自己的名節甚至是生命來成全他，那樣的愛已經到了何等熾烈何等癡狂的地步，不管她的手段有多過分多不堪，終究也都是爲了他……
難怪清秋說那一巴掌會殺死她，是他，親手打碎了一顆不顧一切愛他的心，把她推入了萬劫不復的深淵！
他的回憶定格在莫紅綃衝出房間前那抹悲憤欲絕的眼神上。緊攥着那隻已成遺物的繡花鞋，心如刀割的他再也控制不住自己，驟然帶着所有的負疚和悔恨失聲痛哭起來。
清秋憐惜地看着他，想要出言安慰卻又實在不知從何說起。斂眉一嘆，她惟有默默站在他身後，任憑胸臆間的酸楚氾濫堆積，一點一滴地滲進血液裡，融入心髓中，慢慢糾結成了難以抹去的刻骨之痛……
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
一陣悲痛的宣泄過後，白天武說想要一個人靜一靜，清秋明白他的心情，也不再多言，只稍稍囑咐了幾句便獨自離開了。
踏入宮門的那一刻，看着一張張寫滿疑問之色的臉孔，生平第一次覺得有如芒刺在背的她不得不裝聾作啞地落荒而逃，直到遠遠避開衆人才形似虛脫地停下了腳步。
自從入主仙宮以來，她從不曾對下屬隱瞞過任何事情，但這次的事可真是難住她了。
堂堂一位仙宮護法突然殞命水底，這麼大的事情，不給部屬們一個交代是不可能的。但是，如果說出實情，莫紅綃畢生的名譽定然毀於一旦，畢竟姐妹一場，她於心何忍？況且，這事還牽扯到自己與藺、白二人，這糾纏不清，是非難辨的情孽又如何能與外人分說？
長嘆一聲，她茫然駐足，前所未有的沮喪如潮水般淹沒了她，她想掙扎，想逃脫，卻疲憊得沒有一絲力氣，只有眼睜睜地看着自己沉淪下去。
不知過了多久，一股讓她心顫的氣息自後而來，驟然喚回了她遊離軀體的神思。身週一暖，那熟悉的溫暖懷抱瞬間裹住了她微寒的嬌軀，憐愛而自咎的低喃聲隨之在她耳邊響起：
“我都聽說了……對不起，是我不好，如果……我不給她任何可以利用的機會，也許，事情就不會是這樣……”
“涵哥哥……”回頭迎向那飽含歉意的目光，清秋顫着脣無言以對。
他爲何要這樣說？她到底有什麼資格讓他覺得自己在她面前是個罪人？想起那一刻他瞥向銀芒劍的絕望眼神，她的心頓時如被細線勒過般泛起了一陣纖銳而深刻的劇痛。
“不，你沒有不好，你從來沒有做錯任何事，錯的人是我！全都是因爲我的優柔寡斷，纔會讓事情越拖越糟，最終變得不可收拾……所有的不幸都是我造成的，是我對不起你，對不起白大哥，也對不起紅綃姐……”
哽咽着吐出埋藏心底多時的悔恨，她再也無法維持在下屬們面前強裝的冷靜，失控的淚滴霎時如斷了線的珠子般紛落而下。
微愕地看着她的淚水瞬間濡溼自己的衣襟，藺宇涵緩緩凝起黑眸，眼底原有的些許不安逐漸化作了讀懂她心事的瞭然與憐惜。
“我知道，你只是……不想傷害任何人……”溫柔地望着她，他擡手輕拭去了她腮邊的淚痕，“如果你不怪我，那就也不要責怪自己了好嗎？我們都不是能預知未來的神，陰差陽錯，造化弄人，這一切，又豈是我們這些凡夫俗子所能掌控的……”
他眸中純然的寵溺和柔情幾乎把清秋的心融化成水，但她的淚卻氾濫得更兇了。看着她脆弱迷惘的樣子，藺宇涵無奈地低嘆一聲，忽然輕托起她的下頜，俯首吻住了她豔紅的薄脣。
那片突如其來的熾熱讓清秋驀地一窒，猝不及防之下，她不禁惶然輕呼着掙動了一下身子。她那一身頗爲不俗的武學，在他懷裡竟似沒有半點施展之地，近乎蚍蜉撼大樹的微弱抗拒宣告無效之後，她便下意識聽從內心的聲音，放任自己愜意地沉醉在他的柔情裡。
感受到她並無勉強的欣然迴應，藺宇涵的脣邊浮起了一絲慰足的笑意。是非對錯，誰欠了誰，那些都不再重要，此時此刻，他只想把心底積澱多年，歷久彌堅的深情毫無保留地交付給此生唯一的摯愛，若能撫平她心中的傷痛，讓希望與生氣重新回到她身上，對他來說，一切便已足夠了……