她驀地睜眼，不可置信地看着似乎是從天而降的男子！那不是錯覺！此時她所依附的樹枝折斷，她再次失去了重心，但立即感覺到自己被人拉住了手腕。
綺雲擡頭看，頭痛得已然天旋地轉，朦朧間看見他一手抓着剩下的樹幹，一手緊緊地抓着她的手腕。
他望着她懸在空中，長長黑髮揚在白雲間，白色的裙在風中牽牽繞繞，他緊緊地抓着她纖細手腕，“我會永遠保護你的！”
“伊克比——”綺雲一陣眩暈，再不能支撐，昏厥過去。
伊克比拉着她，“我們拉過勾的，我永遠不會離開你！”
“我會永遠保護你的！”“我們拉過勾的，我永遠不會離開你！”綺雲的耳畔重複迴盪着這兩句話，直至睜開雙眼，說這些話的人清晰地映入她的眼簾。她依稀記得去年她被他救回將軍府，醒來時也是第一時間看見了他，同樣滿眼的焦急，一臉的憔悴。
“綺雲！”看到醒了，他欣喜而焦急。
“你救了我，你又救了我！”
“是我沒有保護好你！”伊克比低聲道：“哪裡不舒服嗎？想不想喝水？餓不餓？”
綺雲搖搖頭，似乎想起什麼，忙問：“清如，清如呢？”
“旻大夫說她逃走了，沒有消息，我已經下令搜城，一定會把她抓住！”
“不！不要去找她捉她！”綺雲急道：“我對不起她，對不起朱家！對了，你那天怎麼會來旻山？”
“那日我回將軍府，他們說你出去，我猜你去了靈芝堂，便去靈芝堂接你，靈芝堂有個夥計看見你和清如往旻山方向去了，旻大夫正好出診回來，就和我一同去旻山找你，原以爲你們是去竹屋看旻大夫的母親了，走到一半，我遠遠看見你和她的身影彷彿在山腰間，就去了那裡找你。”
綺雲動容地道：“你一再救我，我欠你太多了！”
伊克比心中一凜，道：“你不欠我！那清如爲何要害你？”
綺雲嘆了口氣，把當初自己被朱帷圖收養的事及之後因頤宣帝的駕崩而朱家遭滅門的事都細說了一遍。
“所以，我怪不得清如這般對我，換做誰都咽不下這口氣！你不要再找她了，我欠朱家的根本還不清。”
“我知道了，不去找她便是了！我只要你平安就行了。”
綺雲頷首，低下頭，道：“你救了我兩次，我如何還你的情？”
伊克比沉默半晌，佈滿血絲的眼睛忽然蒙起水煙，道：“是我欠你的！你一直都不知道，你當初回到大珣去是我的錯，是我犯的錯。是我讓王后看到了大珣來的密信，她才得知了你是交換條件！”
綺雲擡眸看着他，道：“即便不是你，她也會知道，就算她一直不知道密信的事，總有一天，她總有其他辦法對付我，只是早晚的事。她始終都在對付我！”
“可那件事就是因我而起！是我！是我的錯！我無法原諒我自己！要是你不曾知道密信的內容，我們現在可能已經打敗大珣國，也把先王后的靈柩奪回來了！”
綺雲搖搖頭，道：“無論是先王后還是我，都不願意
看到兩國起戰事而使得百姓無法安居樂業！要是我一直被矇在鼓裡，導致生靈塗炭，最後我才曉得的話，那纔是不容原諒的罪過，陛下，我，還有你，隱瞞密信內容的人都會揹負深重的罪孽！”
“我不願意看到你受傷害！”
“若我一個人受傷害，卻能讓天下百姓平安！這對我來說是多麼重要！我們怎麼能自私到獨自享受繁華而棄百姓於不顧！”綺雲道：“伊克比，你知道嗎，一路走來，我辜負的人太多，因我而死的人也太多，我要贖的罪也太多！這一次我能去大珣交換先王后的靈柩而避免了兩國戰事，我覺得很心安！這對我很重要！對我很重要！所以你不要再自責了！這和你沒有關係！”
“但我希望你幸福，看見你受傷害，我受不了！”
“因爲你覺得自責，所以你不顧安危來救我是嗎？爲了補償我，你連命都不要了？伊克比，你真的無需這麼做！我不怪你，你不要再自責了，你不用將你的性命來償還你以爲的罪過，你沒有任何罪過！”
“不！”伊克比忍不住跪在她牀前，雙手緊緊握起她的雙手，沙啞着聲音說：“我救你和那件事毫無關係！那，那只是因爲我喜歡你！”
綺雲看着他漲紅的臉，“你對我的真心真意，我都明白——”
“綺雲，你不必說！我知道你心裡喜歡的是陛下，只有陛下一個人！我不曾奢求過什麼！將來也不會奢求什麼！我只想在你身邊保護你！像現在一樣！”
“真心待我的人幾乎都沒有什麼好下場。”綺雲苦笑道：“我不想連累你！我連累的人太多了！”
“我連死都不怕，還怕什麼呢！”伊克比深邃的眸子凝視着她，道：“我什麼都不要你的，只想保護你！我什麼都不要你的！”
看到綺雲沒有大礙，且伊克比一直守護在綺雲身邊，自己根本沒有機會接近他，旻便離開將軍府，前往旻山的竹屋，一進屋，旻母便問他：“綺雲怎麼樣？”
旻四下看了看，沒有看到清如的身影，道：“綺雲沒事了。她人呢？”
“你是問清如吧，清如把一切都告訴我了，包括她的身世和遭遇，她和綺雲有着深深的家仇，哎！誰能想到她們兩人竟然認識，還結過仇！我想她最近還是避避得好，我讓她在自己的屋子裡待着，沒有我的吩咐不準出來。”
旻頷首，坐了下來，道：“還是母親想得周到！母親，我們到底該怎麼辦？”
旻母給他倒了水，隨即一笑，道：“我們什麼都不用做，等着便是了！等一個機會！我相信總有一天會有一個機會的！我們不用着急。”
“我都聽母親的。”旻道。
“我知道，出了這樣的事，你心裡很煩躁！不過這些都不妨礙我們的等待機會。清如是你救下的人，又是你重塑了她，賦予了她新的一切，我知道你捨不得拋棄她！我看清如對你也是死心塌地的，說不定以後她對我們也有用處，所以你也不必擔憂了，讓她留在我這裡便是。”
旻神情慼慼，道：“我真是沒有想到清如和綺雲是認識的，還是仇家！差一點，差一點綺雲就被清如害死
了！綺雲差一點就死了！”
“我的兒，我要提醒你，你可千萬不要對綺雲動真情！我把所有的事都告訴你，就是希望你不要因私情而誤了大事！我讓你親近綺雲，不是讓你動真情！”
旻垂下眼簾，道：“我知道，母親。”
旻母走到他身前，捧起他的臉，望着他的眼睛，說：“你愈發像你的父親了！”
“母親，有時候我想我們何必要回到那裡去呢？我們現在的生活不是很好嘛？”
旻母沉下臉，道：“不！這裡的生活怎麼能和那裡相比呢？你若是在那裡，你就能擁有一切，擁有你想要的一切！那些本該就是你的！你應該在那裡擁有至高無上的權力！”旻看着母親，迷惑地點了點頭。
綺雲身體恢復後，依舊給靈芝堂製作女容方，如今清如不在靈芝堂了，綺雲也偶爾去靈芝堂幫忙。伊克比暫時不再回軍營，守候在將軍府，守候在她身邊。
一日，伊克比從靈芝堂把綺雲接回將軍府，途中街上的一羣乞兒涌上來，圍在伊克比身邊乞討，伊克比從袖中拿出銅錢一一給他們，綺雲站在一邊含着笑意看，待伊克比擺脫了那羣孩子時，擡頭髮現綺雲不見了！
憑藉軍人和習武的敏銳直覺，伊克比尾隨一閃而過的身影急速追尋，一路來到城外樹林，看見一個蒙面黑衣人正捂着綺雲的嘴，手中那把匕首往綺雲咽喉處捅下去。
伊克比已然取下腰間的利劍，發力將劍鞘推出，劍鞘飛過蒙麪人的手腕，蒙面人一痛，匕首掉在了地上。蒙面人把綺雲點了穴扔在樹邊，向伊克比衝了過來。
蒙面人跳了起來，從背後取出長劍，與躍起的伊克比的利劍在空中相遇，彼此一檔，兩人都屏力落地。此時林間又出現了兩個黑衣蒙面人，與之前的蒙面人默契對視，三人把伊克比圍了起來。
伊克比手握利劍，冷靜而深邃的眸子一掃三人，一語不發，三人在其中一人大喝一聲“上”之後，一同向伊克比衝去，伊克比輕輕一躍，高高跳起，隨後一腳點到了傍邊的一棵大樹的樹幹上，一發力，往離他最近的蒙面人直衝下去。
那蒙面人早已舉劍應戰，伊克比卻一甩手中的利劍，只見利劍往另一個蒙面人飛去，另一個蒙面人顯然未料到此，還沒來得及反應，利劍已然深深地劃過他的手臂及前胸，隨即倒插在地上，與之同時，這蒙面人也應聲倒在地上。
伊克比落在離他最近的蒙面人的身後，迅速轉身，踢掉了也剛轉過身的蒙面人手中的長劍，長劍落在了伊克比手中。
兩個蒙面人看了一眼倒在地上不起的蒙面人，惱怒地喊了一聲，都朝伊克比衝去，伊克比用手中的長劍阻擋着兩個蒙面人的步步緊逼。
他心裡暗道：看這兩人的身手，顯然是受過嚴格訓練；看他們的氣焰，勢必要他和綺雲的命！
伊克比受到兩個蒙面人的強力夾攻，一隻手臂很快就被蒙面人刺傷，他見勢馬上往綺雲那裡去，點開她的穴道，攬過她的腰，一把將她抱了起來，然後將她揹負在自己身上，綺雲在驚慌中急忙抱住了他，他又立即趁機躍起去撿自己的利劍。
（本章完）