當時術江國還是我們大珣的屬國，大珣正好要與術江聯姻，傅小姐便自薦遠嫁術江和親，因傅小姐的哥哥是朝中大員，所以傅小姐順利地被封爲公主，嫁去了術江。之後，王爺發現他的愛妃與他人苟合，而且時間已久，當初那個流產的孩子也是別人的，王爺大怒，那個妃子也含羞自盡。自此王爺就像變了個人，只有提及傅小姐時才偶展笑顏，可是傅小姐已經遠嫁了。後來王爺得知術江國的大王子早就逃婚，傅小姐在術江國做着掛名王妃，便上書當時的皇帝，皇帝允許王爺將傅小姐接回大珣。
傅小姐回到了涴汾城，皇帝下旨讓傅小姐嫁給了王爺，她那時就成了王爺的綾妃，因爲她過去與公主交好，便住在了公主出嫁前的辰曦閣裡。我便是那個時候被撥給綾妃。綾妃是個好主子，是個聰明人。她回來之後，王爺也很高興。等主子生下兒子後，王爺就預備封主子爲正妃。
就是在那個時候，公主卻告發主子是被傅家收養的，其實是罪臣尚家之女，尚家早就獲罪滿門抄斬，主子是被傅家救下，一直隱姓埋名收養的。皇帝大怒，王爺到上京求情，才使得主子免死，但是得流放離島。
主子被流放後，王府就沒有了她的消息。當時西北的理司王叛變謀反，王爺因主子的事而怨恨皇帝，便暗中協助理司王舉兵叛變。也就是在那時，大珣顧不得外敵，失了東南郡。理司王叛變成功稱王，之後你也知道了，理司王做皇帝不到一年就暴斃，王爺順理成章地登上了王位，成了頤宣帝。”
棋顏姑姑停了下來，喝了口水，綺雲見她不語了，才問：“你救我，就是因爲尚奴姑姑吧？就是你口中的主子。”
棋顏姑姑頷首，說：“我沒想到主子其實沒有死，而且一直在上京！我也聽到了你的琴聲，真的和主子的一模一樣，我當時又驚訝又激動！你是主子的學生，就這一點就足夠了！”
綺雲不禁問：“就這點，就足以讓你冒死救我？”
棋顏淡淡地點點頭，綺雲嘆道：“姑姑，你真是個忠心的人！”她沉吟片刻，問：“皇后爲何要害我？又爲何要害皇上？”
“你那麼聰明，一定能想到！”
“也是因爲尚奴姑姑？”
棋顏姑姑微微一笑，說：“文皇后表面溫和，其實心裡最擔心的就是皇上找到主子！她好不容易當了皇后，怎麼能輕易將後位拱手相讓呢？”
“後位？她怕尚奴姑姑回來也就罷了，怎地擔心我嗎？我不足以代替尚奴姑姑吧？”
棋顏姑姑看着她，說：“足矣！皇上對主子的情太深，只你這琴聲就夠了！連我都願意不惜一切救你，何況是皇上！文皇后一定料到你要是入宮，必定是她的心腹大患，不早日下手，她就後位不保！”
“但她也不至於要害皇上啊！”綺雲想起她頗爲崇拜仰慕的那個冷峻威嚴的頤宣帝，心中不禁一寒。
“一舉兩得，除掉所有的後患，她這麼做，她就能永遠穩坐高位了！”
綺雲頷首，想到文皇后慈祥的面孔，竟有那麼狠的心腸，不禁一顫，
隨即又瞪着大眼睛問：“姑姑，你是怎麼救下我的呀？”
棋顏笑道：“這還不容易？我早看出皇后有心除掉你，我也早有預備。那日她讓你奉梅魂茶，我就覺得不妙，不過我沒想到她要害死皇上，我以爲她頂多讓皇上傷身，把罪名扣在你頭上要你死，所以之前我在你的茶裡下了假死藥，時辰一到，你便會暈厥，沒有氣息。然後我趁亂便把你帶走了。”
“皇上死了，那現在——”
“現在自然新帝登基。”
“新帝是樂康太子？”
“不然會是誰呢？”棋顏冷笑道：“文皇后如今是太后了！這一個月宮中忙於先帝后事、新帝登基，所以我便把你藏着。”
綺雲深深地倒吸了一口氣，“文皇后真是佛面蛇心！姑姑你一直裝聾作啞想來也是爲了自保吧。”
棋顏姑姑笑道：“你終於慢慢回過神來了。皇后一直讓我留在坤寧宮，也是因爲忌憚皇上，當初主子流放前，把樂康和我都交付給了文妃，噢，就是文皇后，有皇上在，她自然不敢對我怎麼樣，我爲了不惹事，便讓人以爲我誤食藥材，變成了聾啞之人。皇上駕崩後，文皇后也沒有留我的必要了，好在那麼多年來我並沒有惹過事，所以她放過了我，只是遣我來了冷宮，對我來說，這樣倒是最好了！我對她來說已經沒有作用也沒有意義了，我也終於可以開口說話了！”
“冷宮？這裡是冷宮？”綺雲問道。
“這一帶處皇宮的西北角。我在冷宮內伺候一些被打入冷宮的主子們。”
“可是爲什麼這裡這麼安靜呀？”
棋顏姑姑笑道：“你這裡是比冷宮還冷的地方哩！這裡是煙海閣，是皇宮放置棄書的地方。常年就一個宮人看管。正巧原來這裡的宮人到年紀出宮了，要換新的宮女進來，我便託人讓你冒名頂了來。你就先委屈着，留在這裡吧！”
綺雲聽罷，一下子跪在棋顏姑姑面前，“姑姑的大恩大德，綺——雲影無以回報！”說着便朝棋顏姑姑磕頭。
棋顏姑姑忙扶她，道：“小姐，我可受不起！”
“姑姑，今後萬萬不要叫我小姐了，叫我雲影便是！”
棋顏姑姑道：“你今後不是朱雲影了，朱雲影已經死了，你冒名的那個宮女叫宛雲，和你原來的名兒就差一個字，倒也巧！”
綺雲一愣，古賀綺雲、朱雲影、宛雲，這三個名字裡都有“雲”字，豈止是巧？是不是註定她這一生都如一片雲一般要四處飄蕩、無所依靠、無處爲家呢？
棋顏姑姑見她神色黯然，以爲她是爲朱家滅門、地位落差傷心，便安慰道：“可憐的孩子！今後你就忘記你過去的一切吧！等你到了出宮的年齡，我便想辦法讓你出宮，離開這是非之地！”
“我還能去哪裡呢？”綺雲脫口而出，棋顏姑姑眼中含着淚，道：“放心吧！無論如何，我都會照顧你的！”
綺雲心頭熱乎乎的，很想把自己的身世告訴棋顏姑姑，但是又怕拖累棋顏姑姑，便暫時按捺下了。
這一夜，她以宛雲
的身份過了第一夜。躺在竹牀上，她輾轉反側。尚奴姑姑和頤宣帝的往事、頤宣帝的暴斃、文皇后的殘忍、樂康的登基、朱家的滅門、棋顏姑姑的忍辱偷生、棋顏姑姑的捨身救她、棋顏姑姑的忠心耿耿……在她腦海裡轉着，讓她難以入眠。
一宿未睡，綺雲看着窗外的天色漸漸微明，夏日的晨光早早地紅彤彤地灑向皇宮。
綺雲站在靜謐的煙海閣的院子中，環顧四周高而雜的野草、脫落的紙窗、灰濛濛的窗門，又擡頭看着重重的飛檐、高高的宮牆，再瞧着自己身上的一襲素絹宮女裝，深深地呼吸了一口深宮內壓抑複雜的氣息，最後告訴自己：如今自己是宛雲了！
煙海閣前後兩院，前面兩邊皆是迴廊，中間是二層建築煙海閣，存放着皇家棄書，或是破損的，或是無用的，還不至於要燒燬，便擇了冷宮處的煙海閣堆放。宛雲是第一次看到那麼多的書，煙海閣二層樓都排滿了木製書架，又高又大，上面堆滿了不曾整理、佈滿蛛絲灰塵的書籍，很多書一眼看去都已經被蛀壞了。煙海閣的後院幾乎是空置空關的，宛雲的房間就在後院。
宛雲獨自一個人在煙海閣看守，一日兩餐有時是棋顏姑姑送來的，有時棋顏姑姑不得空，便讓其他小宮女給她送飯來。棋顏姑姑送飯來時，宛雲得以有機會和人說說話，其餘時間，都是她一個人，不過她倒不覺得孤單寂寞。
每日在煙海閣，主要的事就是整理打掃煙海閣，把書籍擦拭乾淨、分類、曬補，這些活兒幾乎佔據了一個夏天。直到深秋，她才把前院的煙海閣初步整理完。
接下來她纔開始打掃院子，除草、整地、種花、擦拭每一個房間，甚至每一個臺階。到了這一年的冬天，煙海閣已經煥然一新，不同於過去了。
宛雲每天都忙忙碌碌，從清晨到日落，直忙到自己累得睜不開眼睛才躺倒在牀上。她這麼賣力，並不只是因爲這是她作爲宮女的分內事，還因爲若她停下來、靜下來、無事可做的話，心中那些痛失親人的悲傷、坎坷顛簸的經歷、前路茫茫的煩惱都會冒出來，讓她痛不欲生，只有整天忙碌，她才能無心無暇去悲痛去懷念去思考。
巧蕾從羅雀軒出來，迎着乾冷的風，縮緊了脖子，沿着寂靜的御道，來到了煙海閣，繞過曾經蛛絲網塵灰、如今盤龍紋清晰的照壁，看見乾淨的院子裡兩邊栽種了許多綠色植物，還有兩株梅花含苞待放。
中間的主建築物煙海閣的木門都被打開，冬日淡淡的日光一路從小徑灑入閣內乾淨的地磚上，宛雲正坐在門檻上，斜依着門，捧着一本書在看。陽光把她身上素絹的衣裳籠得朦朦朧朧，全身透着柔和的光暈。
巧蕾提着飯籃子，楞了半會兒，才笑道：“姐姐不冷呀，竟在這裡看書！”
宛雲擡起大眼睛，隨即眼睛彎成新月，道：“今兒你來了呀！”
巧蕾走過去，笑道：“爲什麼不在裡面放個暖爐呀，你這樣多冷呀！”
宛雲看着巧蕾明亮的眸子，說：“這裡滿是書籍，放不得爐子，萬一不小心走水了可不行！”
（本章完）