巧蕾點點頭，恍然道：“也對哦！”巧蕾入宮才三個多月，在棋顏姑姑手下做事，時常被棋顏姑姑差來給宛雲送飯，宛雲很喜歡這個才十二歲的小姑娘，天真無邪的臉上總帶着笑意。
“我們到後面去吧。”宛雲放好書中的書，拉着巧蕾到了後院，說：“這裡我纔敢生一生爐子呢！不過若是燒起爐子來也得一直候着，一步也不敢離開。我剛纔才燒了水，你快進屋來喝一杯熱水取取暖！”
巧蕾一進宛雲的房間便自行倒了水，喝了一口熱水，身子暖起來，人也舒服起來，她用嘴朝飯籃子努努嘴，道：“姐姐快吃飯吧，要涼了。”
“謝謝你，那麼冷還得跑一趟。”宛雲笑道。
巧蕾眨着圓圓的雙眸，道：“總在羅雀軒也沒意思，那裡的主子不是悶不出聲便是時常要發瘋。我出來走走，過來和你說說話纔好呢！”
“還好有你過來陪陪我。”宛雲邊吃飯菜，邊笑道。
巧蕾喝了幾口熱茶，看到案桌上的一副九九消寒圖，方格描碎花，格內的字她雖不認得，卻覺得極耐看，讚道：“這是姐姐自己寫的呀？”
“我平日又無事可做的。”
“可惜我不識字。我們那兒也有九九消寒圖，沒有姐姐這張漂亮。”
宛雲指着圖上的字道：“這是‘亭前垂柳，珍重待春風’。”見巧蕾一臉茫然，笑道：“你喜歡的話，我寫張給你就是！”
“我不識字，拿回去她們要取笑我呢！”
宛雲笑道：“不怕，我給你張‘畫九’。”宛雲撤下桌上的碗碟，拿出一張紙，用一隻毛筆在上面勾勒，這些簡單的文房都是棋顏姑姑帶給她的，她心下極是感激棋顏姑姑的細心和用心。
不一會兒宛雲便畫出了一棵寒梅圖，上有九插枝，枝頭上各有九朵素梅，宛雲笑道：“你回去後，每天用硃色填一朵梅花便是了！這和描字是一樣的道理！”
巧蕾看得目瞪口呆，“姐姐畫得太漂亮了！這回我拿回去她們都要羨慕了！”
“傻丫頭！”宛雲笑道，興起時，索性又在圖邊引了應景的句子：
試數窗間九九圖，餘寒消盡暖回初。
梅花點遍無餘白，看到今朝是杏株。
巧蕾目不轉睛地看着宛雲寫字時的優美姿態以及寫出來的優美的字，然後將圖好好地收了起來，讚歎道：“姐姐在這裡真是大材小用，以你的才華，去坤寧宮伺候皇后都不爲過。”
“小妮子，竟會說瞎話！”宛雲笑道：“你只在冷宮處，哪裡知道外面的人有多厲害！”
“難道姐姐出去過？”
“沒有，沒有！”宛雲紅了臉，垂下濃密的長睫毛，道：“我也一進宮便來了這裡，我也是猜想的。”
“我想也是！姐姐你都這麼厲害了！伺候宮中娘娘們的宮女一定個個才貌雙全！前些日子羅雀軒來了個原來在翊坤宮伺候的宮女，打碎了主子心愛的花瓶被遣了來的。雖然看上去比我們是伶俐，但和姐姐還是不能比的。”巧蕾笑道：“她與我們說起宮裡的幾位主子，個個都美如天仙呢！我什麼時候能見到那些娘娘們就好
了！”
宛雲微微一笑，她早已聽棋顏姑姑說了，新帝登基後，封邢詩逸爲皇后，入主坤寧宮，還封了二個妃子，都是她熟悉的名字，葉夢涵葉妃入主翊坤宮，劉怡劉妃入主景仁宮，當初一同在御花園品茶的四人除了她之外皆成了後宮的主子。另外自然還封了些分位低的貴人、常在，答應等。
巧蕾見她不語，繼續道：“聽說正宮娘娘可漂亮了！和皇上很是登對！”
宛雲輕輕地點了點她的小鼻子，笑道：“小妮子的心野了，我要告訴棋顏姑姑去！”
巧蕾漲紅了臉，急道：“我纔沒有，沒有呢！”
轉眼新年伊始，宮裡早已充滿了過節的氣氛，到處張燈結綵，分外熱鬧，就連冷宮也不例外，御道上也掛起了彩燈，紗窗上貼了紅紙剪花，新皇后賜了色彩豔麗的各色絹花，冷宮裡包括主子和宮女全都有份，都沾了不少喜氣。
宛雲自從來到煙海閣，一直都沒有踏出過此一步，元宵晚上，棋顏姑姑硬是拉着她來到自己奉職的羅雀軒。宛雲低着頭跟着棋顏姑姑走到她的房間，只見燭火通明的房裡只有巧蕾一人，棋顏姑姑道：“我知道你不喜歡見外人，所以就我們三個人。今天是元宵節，你不能一個人過，除夕之夜，我和巧蕾去了你那兒，今兒你就來我這裡過，吃湯圓！”
巧蕾笑着對宛雲道：“你可來了！我都餓了！”
棋顏姑姑笑着嗔她：“你儘想着吃的！”
巧蕾撅起嘴道：“我也有份做湯圓的。”她眨着無邪的眼睛，神秘兮兮地對宛雲說：“有一隻裡面還放了銅板呢，我親手放的。今兒吃到的人來年一定交好運！”
宛雲被燭火映紅着臉，笑道：“我都不好意思了，來吃白食了！”
“不好意思的話，等會兒吃了湯圓替我多寫幾幅對聯就是了！”棋顏姑姑笑道。
三人說笑着，擺桌吃湯圓，窗外細雪紛飛，屋裡銅爐燒得紅汪汪的，十分暖和。青瓷小碗裡的湯圓糯米軟綿，豆沙餡料甜而不膩。這一切都讓宛雲感覺到前所未有的溫暖和快活。看着和藹的棋顏姑姑、天真無邪的巧蕾，心裡說不出的暖，若是一輩子就這樣過，也沒什麼不好。
“哎喲！”宛雲忽然一手捂着臉頰，巧蕾忙問：“怎麼了？怎麼了？”
棋顏姑姑笑道：“定是你揉麪的時候不當心，參雜進髒東西了！這要是進給主子們吃的話，你又得捱罵了！”
宛雲故意作痛苦的樣子，蹙起眉頭，巧蕾一臉歉然，道：“對不起啊，宛雲姐姐！”
宛雲怕她真的會傷心，便笑了出來，棋顏姑姑亦笑着對巧蕾說：“傻丫頭，你忘記啦？那銅板是你親自放的呀！”
巧蕾這才恍然，隨即撅起嘴巴，“大過節的，你們還哄我呢！”
宛雲從嘴裡取出銅板，棋顏姑姑看着她，意味深長地道：“是吉兆！”
巧蕾笑道：“運氣給姐姐吃了！姐姐，你心裡有什麼願望嗎？這下一定能實現了！”
宛雲心裡一愣：願望？自己一路走到現在，還有什麼願望？她心裡閃過一絲埋在心底深處的渴望，那是她不敢想的，也不
願意去想的事——便是回到自己的故鄉，回到術江國，回到湘城。可是這個願望今生還能實現嗎？
“姐姐想什麼呢？”巧蕾把宛雲的思緒拉回來，見後者對她露出笑顏，才自顧笑道：“姐姐又美又有才華，一定能早日離開冷宮的。這枚銅板便是吉兆！哎呀，要是我能吃到銅板就好了，我希望我早點能離開這裡，去伺候娘娘去，看看外面到底什麼樣！”
宛雲和棋顏姑姑相視會心一笑，笑裡帶着一絲苦澀一絲無奈，宛雲對巧蕾道：“真是個孩子！”
“過了年我就十三歲了，纔不小哩，姐姐也不過長我兩歲而已！”巧蕾嗔道。
這晚夜深了，宛雲才戀戀不捨地穿上素絹連帽披風，一手打着油紙傘，一手提着羊角燈仔細地踏着御道上的積雪慢慢地走回煙海閣，巧蕾送她到羅雀軒的門口，在她身後笑道：“姐姐小心腳下，以後常來嘛！”
宛雲回頭朝那甜美無暇的聲音迴應道：“知道了，快進去吧！”心裡帶着無限的滿足和暖意繼續朝前走。
從羅雀軒到煙海閣不遠，擱了幾道小宮門和數座小宮殿。走了一會兒，宛雲發現從相交的御道街上拐出來一個人影，走在了她的前方，不是宮女，也不像太監，穿着白色的風衣，帶着白色的風帽，沒有提宮燈，匆匆地往前走。
宛雲身上流着術江人豪放的血液，且不信鬼之說，所以在冷宮這樣陰暗淒涼的地方她從來不怕，但是因她如今很少能看見人，所以乍一看到一個人出現在元宵黑夜冷宮的御道上，她不免心裡一跳，御道上寂靜無聲、昏暗無邊，好在每座宮殿前都掛着彩燈。
前面的人似乎聽到了後面的腳步聲，便停下來回頭看，宛雲沒想到他回頭，忽地腳下一滑，摔倒在地，正覺尬尷時，前面的人已經走過來，一手撿起宛雲跌落的羊角燈，一手伸出來扶她，宛雲一看是個男子，忙躲開身子，自己起身。
男子笑道：“別怕，我可不是鬼。”
“我纔不是怕鬼呢！”宛雲因失態而紅了臉。
男子笑了笑，“那你是怕人啊？咦，我好像沒在這裡見過你。”男子提起燈，湊近她的臉細看，宛雲瞪了他一眼，搶過羊角燈。一瞥之下，兩人都把彼此看得清楚。
細雪落在她臉上竟毫無痕跡，膚色勝雪也不過如此，那微微向內凹的大眼睛盛着一池秋水，波光粼粼，薄薄的嘴脣如沾了桃花瓣，不點而紅，面對她這張絕色的臉孔，如臨夏日的驕陽，直覺得眼前耀目燦爛。
這個女子竟給人一種莫名的四季美景流轉與融合。男子愣神片刻，問：“你是哪個宮裡的？”
宛雲卻反問：“你是什麼人？”皇宮之內除了皇帝和未封地的未成年皇子以及御林軍，深夜裡怎麼會有男子？看他的裝束這三者都不是，但眉目間卻有脫俗之氣，不像是下等人。
男子一笑，兩頰上浮現出淺淺的笑渦，道：“我在這裡出現，當然是冷宮的人。”他看着她穿着宮女的衣裙，便問：“你是冷宮哪處的宮女？我怎麼沒有見過你？”
“憑什麼你非得見過！”宛雲瞪了他一眼，撿起油紙傘，提着燈自顧朝前走。
（本章完）