芙蓉園內婆媳相見歡
廟堂之上 父子論國策
芙蓉園位於長安城東南的曲江池畔，早在秦時就有皇家園林宜春苑依曲江而建，漢時亦是上林苑的一部分，前朝隋文帝迷信風水，因曲江附近地勢高過皇宮，便下令挖曲江爲曲江池建造皇家園林，更名爲芙蓉園。李唐滅隋後，這個皇家園林也被延續了下來，這些年又添了不少新宮殿。
十二月十二日，芙蓉園正門外車水馬龍，今日在這芙蓉園內擺了宴席，各宮妃嬪，皇子公主們都要在此爲當今皇上李世民祝壽，幾乎整個後宮的人都搬到了這兒。這芙蓉園雖大，也擠不下那麼多人，那些侍從儀仗全都等在園子外面，照兮隨李恪下了馬車，跟着園內侍從往楊淑妃休憩的偏殿走去。
“三哥，你說我那賀禮父皇會喜歡麼？”
“昨日你還信心十足，怎麼現在就打起退堂鼓了。”
“我這不是怕你難堪麼。”
“若是真那麼不濟，我早用字畫換了，” 李恪嘴角微翹，“你放心，父皇肯定喜歡。”
照兮側臉看着他，“你怎麼知道？”
“呵呵，因爲我喜歡。”
他的回答讓她無語，此人真是自信到了極致，不過沒準李世民也是這樣子，所以纔會說他“英果類我”。
“對了，我讓你再做一個我想放在書房，你做了沒？”
“知道啦，有些東西是要定製的，哪有那麼快。”
“你不是說東市是萬能的麼。”
“再萬能也禁不起蜀王殿下的予取予求。”
“我求東市了麼，我是在求你。”
“你這是求的態度？明明是強取豪奪。”
“反正你是我娶回來的，奪一下又怎樣？”
“你！你簡直就是混世魔王！”
“這個稱呼不錯啊。”
兩人邊走邊鬥嘴，很快就到了偏殿，剛進了殿門還沒站定，就有侍從過來傳話，皇上請蜀王過去。淑妃無奈一笑，李恪跟着侍從走了出去，照兮琢磨着該是期末考試開始了。
待李恪出去後，照兮就要向淑妃請安，還沒跪下已被淑妃拉了過去坐在榻上，淑妃滿臉微笑，對着照兮看了又看，“快一年不見，我這媳婦真是越來越水靈了，恪兒有沒有欺負你？”
照兮被她看的有些不好意思，“母妃纔是一點也沒變，還是那麼漂亮，殿下在齊州對兒臣很好。”
“照兮真是越來越會說話了，”淑妃笑道，“對你好就好，昨兒他還遣人送來齊州的阿膠，說是阿膠養顏補血，對女人最好，果然是娶了妃之後又成熟了許多。”
“這是他的一片孝心，殿下在齊州也常常想念母妃。”照兮邊說邊琢磨，怪不得自己的早膳常常有這道佐餐，李恪果然是戀母的很，送父皇的禮物半天想不出，送母妃的卻早就安排好了。
“我這兒子向來不用我操心，不像他那個弟弟，說到他我就心煩，不知你們見過面沒？”淑妃嘆了口氣，“他明年年初也要行冠禮了，冠禮之後也會娶妃，希望他成了親後會安分點。”
照兮點頭稱是，兩個女子又聊了一些瑣事，直到門外傳來了一個聲音“三哥～”，緊接着一個白色的雪球蹦進了屋內，正是李玲。
淑妃微笑着對李玲說道，“就知道你會來，你三哥被父皇叫去了。”
李玲很規矩的行了禮，照兮趕忙上前抱起她，李玲也順勢摟上了照兮的脖子，“玲兒真是重了不少，快一年不見，又長高了吧。”
“照兮姐～你和三哥不在長安，玲兒一個人好寂寞啊。”
照兮蹭了蹭李玲的小臉，讓她坐在自己膝上，“我們在齊州的時候，你三哥也一直叨唸着玲兒呢。”
淑妃摸着李玲的小辮兒說道，“一會兒開宴就能見到了，高陽爲父皇祝壽的壽禮準備好了？”
“當然！”李玲自信滿滿，“父皇肯定會喜歡！”
此時的李恪正和他的兄弟們站在御座前，等着自己父親李世民的年末考題。
今日是家宴，皇子們都沒有着朝服，站在左首的是當朝太子李承乾，他明年二月就滿十八歲，比李恪年長兩歲，個子卻是比他略矮，身着黑底紅紋的太子常服，由於太子要年滿十八才行冠禮，他反而比李恪、李泰、李祐晚行冠禮，戴的是空頂黑介幘，寶石點綴，一聲不響的站在那裡。剩下幾個人都是清一色暗紫色常服，李恪站在太子右手邊，他的右邊是越王李泰，李泰比李恪矮了有小半個頭，腰圍卻是大了幾圈，整個人看着懶洋洋的，只是一雙明亮的眼睛透着精明，再往右是李祐、李愔，成年皇子便都在這裡了。
李世民看了他這幾個兒子一會兒，開口說道，“今年李恪、李泰和李祐已經行過冠禮，承乾、李愔也即將冠禮，朕就不再讓你們寫策論了。我大唐自開國以來十餘年，如今中原已定，突厥已平，西域諸國紛紛遣使前來稱臣修好，雖然西北吐蕃、吐谷渾擾我邊境時有發生，卻不足爲懼，”他又看了兒子們一眼，“國之根本在於民，你們覺得父皇接下來應該怎麼做呢？承乾，你先說說看吧。”
李承乾上前一步，“兒臣以爲當以法治天下，如今天下剛定，不少地方還有流民騷亂，邊境亦不安定，當以法爲教，以吏爲師，不別親疏，不殊貴賤，一斷於法，這樣民纔會以君爲是，天下也就安定了。”
李世民皺了皺眉頭，“承乾說的固然有理，但是法能懲人之表，卻不能治人之心，朕爲何去年會放二百九十個死囚回家過年？他們爲何又全部按時歸來？這難道也是法的威懾力？”
“自然是因爲父皇乃真命天子。”李承乾脫口而出。
李世民搖了搖頭，“那是因爲人需曉之以理，動之以情，在高位者可定人生死，但是頭砍下來就長不回去了，所以死囚回來後，朕亦赦了他們的死罪。法乃治國之工具，卻只是工具而已，在高位者若不能設身處地思考人民疾苦，國家又怎會長治久安？承乾，你好好想想，明君並不是上天親封的，而是臣民擁戴的。”
李承乾點頭稱是，李世民轉向李恪，“李恪，你在齊州爲大都督一年，民間之事應是有所瞭解，說說你的看法吧。”
李恪上前一步先是一揖，“孟子有云，‘民爲貴，社稷次之，君爲輕。’這幾十年來中原戰火不斷，百姓亦是飽受戰亂之苦，現在天下終於安定，最需要的是休養生息，民無恆產，則無恆心；若無恆心，易入邪道，無不爲己；乃陷於罪，只得以法治之，是罔民也。若是能施以仁政，讓百姓都能安居樂業，而後驅而之善，則天下可安。”
李世民笑道，“富國者務富其民也，恪兒說的言之有理啊，李泰，你有什麼要說的嗎？”
李泰站前說道，“三哥把我想說的都說了，只是這做起來卻是不易，地方官員代表着朝廷形象卻不一定懂得父皇心思，還得好好考慮怎麼讓百姓知道父皇所想。”
李恪心想，好你個李泰，果然是撿了便宜還賣乖，你三哥我可是沒少斟酌這番話，李泰已經感覺到了李恪瞥過的目光，笑着一擡眉，看你能把我怎麼着，要不咱們棋盤上見勝負？只有一旁的李承乾心裡不是滋味，自己父親那句不是上天親封，還在他腦中盤旋，自己這個太子不就是上天親封的嗎？
李世民看李恪哥倆一眼，而後對着李祐、李愔說道，“你們兩個有什麼要說的嗎？”
李祐、李愔齊聲回道，“兒臣覺得三哥四哥說的有理。”
李世民點了點頭，“年後，朕會派遣中央官員去諸道考察民情民風，太子冠禮之後也要參理朝政，你們幾個也會給你們新的官職，不管是之官還是遙領，記住，舟所以比人君，水所以比黎庶，水能載舟，亦能覆舟。”
兄弟幾個一起跪下，“兒臣謹遵父皇教誨。”
李世民擡了擡手，“宴會快要開始了，你們先下去吧，李恪你留下。”
待其他人都退了出去，李恪也站了起來，李世民微笑着看着自己這個兒子，“恪兒，你能說出今天這番話，也不枉朕捨棄骨肉親情讓你離開長安前往民間，你的心思父皇都明白，有些人或爲已或被利用而彈劾你，父皇也很清楚，只是作爲君王只有納諫才能得真言，所以他們有時言辭過激或是捕風捉影父皇也不能嚴厲喝斥，因爲若是這樣，真正納諫吐真言的也會三緘其口，父皇不能斷了視聽啊。”
此時的李恪心中澎湃，雖然之前幾日他已和父皇一起討論了不少地方事務，民風民情，關於那些對自己的流言，父皇卻都沒有任何表態，這突然一下子說的那麼明瞭，讓李恪難以抑制心中激動，他又跪了下來說道，“兒臣只求能爲父皇分憂，爲天下蒼生造福，這點委屈又算得了什麼。”
李世民笑着扶起他，按着他的肩膀，“朕所有的兒子中，就你最瞭解朕也最像朕，過了年朕就會授你遙領益州大都督。”
李恪看着自己的父親說道，“兒臣願意前往之官，定會全心治理益州，爲父皇分憂。”
“父皇知道你願往，但我還有更重要的事要你去做。”他頓了頓繼續說道，“你已知道朕會派中央官員赴諸道考察，去往這隴右道、劍南道的就是李靖李將軍，這幾年吐谷渾不斷擾我邊境，多次侵犯隴右道諸州，最近更是出現在劍南道，現在突厥已平，也是時候騰出手處理這吐谷渾了，李將軍明爲考察民風民情，實爲備戰一舉殲滅吐谷渾，你遙領益州大都督，在行動上會更自由，定要全力支持他。”
李恪點了點頭，“兒臣明白。”
李世民笑着頷首，“我們也過去吧，是時候開宴了。”說罷，他扶着李恪的肩向外走去。