“唉，說起來，戲文裡的大小姐，不都喜歡文采非凡、風度翩翩的書生嗎？吾遇上的，怎麼偏是個胸無點墨的母老虎……”
“要死啊你！誰是母老虎！”陸靈一個眼刀瞪過去，同時舉起摺扇就在青年的腦袋上輕敲一記，佯裝惱怒地道，“沒事少看那些亂七八糟的戲文，學的盡是些什麼奇奇怪怪的東西！好了好了，還有不到半個時辰，赤雲樓的人就要換班了，咱們得在此之前將乾坤鼎偷出去先！”
原來陸靈和這白書生，竟然也是衝着乾坤鼎來的。小竹面露疑色，暗暗思忖：一來，渡罪谷與赤雲樓同爲誅妖盟一員，而陸靈又是渡罪谷的首席高手，若是渡罪谷需借乾坤鼎一用，由她上門求取便好，爲何要用偷盜之法？二來，那“小白”書生的面容，她總覺得有些不妥，隱隱有種怪異的感覺……
不等小竹細想，立於她身側的歸海鳴，已是提槍跨前，顯是不容他人搶先。然而，畢飛卻伸出手來，攔住了他的動作，只聽他壓低聲音，小聲道：“歸海兄，少安毋躁。既然陸姑娘也是來盜鼎的，咱們不妨靜觀其變，或許她有什麼咱們不知道的線索，能找到乾坤鼎也說不定。”
聽他這句，歸海鳴暫且按下戰意，三人將身形隱藏於階梯陰影之中，靜觀陸靈與書生小白的動作。只見鼎塔底層的機關果然更密集更厲害，陸靈剛走一步，便地陷磚沉，不僅是羽箭飛矢，竟還有熾火符狂襲而去，火箭猶若流星，陸靈擡臂舉戟，雙手握住長戟中部，兩臂輪轉用力，竟是將半月戟舞得密不透風，將流火飛箭盡數擋在外圍。待一波攻擊結束，她趁喘息之機，右臂一揮，將公子小白攔在身後，朗聲道：
“喂，白呆子，你站在門口，切不可踏入半步，知道嗎？這裡機關衆多，我只能應付自己，保不了你。”
聽了陸靈的叮囑，那青年輕輕一笑，他退後一步，將雙手攏在了袖中，淡然道：“陸姑娘，若你有件寶貝，想藏起來不讓別人看見，你會怎麼做？”
“自然是鎖在箱子裡，埋在地下……”她還未說完，又是一波羽箭如潮而至，她立刻運起長戟，再度迴護。只見她撇了嘴角，不滿道：“啐！怎麼這麼多，打都打不完！”
公子小白拱手觀戰，輕輕一笑：“這倒也是個方法，不過也並非完全之策，你又怎知別人未曾出手，神不知鬼不覺地將你那寶貝箱子偷了出去？若換做是吾，定是將寶貝藏在眼皮子底下，纔可放心的。”
“喂，別囉囉嗦嗦跟我打啞謎，有點子就快說，這麼磨嘰！”陸靈不耐道。
那書生小白揚起脣角，淡淡笑道：“你猜，若乾坤鼎藏在這裡，爲何塔中並無弟子守備，只在塔外設置重兵把守呢？”
他這一句反問，令陸靈愣了一愣。不過就在這時，機關火符又齊齊襲來，她忙於應付，無暇多想。倒是暗藏於三樓的小竹，聽了這一問，靈光乍現：對啊！雖說鼎塔之中有機關重重用以守衛，但如果乾坤鼎藏在塔中，爲何不再多加幾名弟子駐塔防範呢？還有，方纔進塔之後，她便祭出靈力，探尋乾坤鼎的靈氣所在，但卻並無收穫。莫非寶鼎當真不在塔中，而是……
“寶珠！”
“塔頂！”
小竹幡然醒悟，她與畢飛二人竟是同時尋出答案，異口同聲道。這脫口而出的驚呼，亦傳至陸靈耳中，她猛地擡起頭，通過盤旋的階梯望向上方，揮動半月戟，皺眉怒喝道：“誰？誰在哪兒！”
面對她的質問，歸海鳴不言不語，只是冷眼一瞥，當下幻化原形。只見他側臉上銀鱗賁張，背後雙翼伸展，剎那間便化爲鳴蛇原身，扇動翅翼，驟然騰空。那頎長銀蛇，長尾一掃，將小竹和畢飛一併捲了，撞破了樓板，徑直向鼎塔最上方，飛騰而去。
隨着鳴蛇粗暴的動作，上層樓板被穿透，階梯木欄亦是破碎，化爲殘破的木塊，墜落在地。整個鼎塔內部，被鳴蛇開闢出一條開敞的通路。皎潔的月光，從先前被三人擊穿的屋頂窟窿中，灑入這昏暗的塔樓之內。那銀鱗閃爍的鳴蛇，沐浴着柔和的月光，飛向那通往夜空的出口。而塔內機關，也因鳴蛇毫無顧忌的破壞，齊齊觸發。熾火符、寒冰咒、羽箭飛矢、短匕利刃，像是疾風驟雨般，狂暴地擊向鳴蛇。若是常人，面對這可怕攻擊，真是死一萬次也不夠，但歸海鳴又豈會將這人間符咒放在眼中？只見蛇口一張，鳴霄之焰噴薄而出，什麼術法符咒，什麼暗器飛箭，都在這鳴蛇妖火之中，化爲了灰燼，又隨着它振翅的氣流，飛散在虛空裡，宛若飛舞流螢。
“怎麼又是這妖孽！”陸靈恨聲道。眼看鳴蛇就要飛至塔頂，她來不及多想，當下擡起右臂，按下機簧。她袖中藏有鐵爪繩索，在機關的作用下，拴着長繩的鐵爪，“嗖”地一聲猛地射出，利爪直插樓板，牢牢勾住，長索同時收緊，將陸靈帶上半空。
就在這時，那些破碎的樓板，帶着尚未熄滅的火舌，紛紛揚揚地墜入底層。不過眨眼之間，塔樓底部的木質階梯，便燃燒起來。陸靈本想獨自追擊，搶下乾坤鼎，但眼見書生小白立於火海之中，她立刻左掌一翻，摟住了青年的腰際，與他一起飛向塔頂。
明月當空，映照朗朗乾坤。只見那矗立於月光之下的七層寶塔，被一條頎長飛蛇撞破塔頂，衝入夜空。那鳴蛇撲扇翅翼，停駐在虛空，它晃動長尾，將尾端搭在塔尖下的寶珠上，放下了小竹和畢飛。二人立於塔頂瓦片上，沐月色而愈顯纖美的少女，伸手撫上那足有半人高的渾圓寶珠——
“長風萬里。”
隨着她輕聲吟唱，憑空升起的旋風，仿若利刃一般，掃向月光下的塔尖。只聽“嚓”一聲輕響，那金色琉璃珠的外表，裂開一道細紋。同一時刻，小竹便察覺到，從那裂縫中傳來豐沛的靈氣，她不由驚喜道：“果然藏在這裡。”
“住手！”只聽一聲嬌喝，陸靈縱身一躍，登上塔頂。她一手推開公子小白，雙手端起半月戟，就向小竹直劈而去。
塔頂不過彈丸之地，也僅僅只夠四人站立罷了，眼看半月戟鋒刃反射寒光，徑直衝她面門而來，小竹退無可退，立刻右手一轉，操控風咒，阻攔陸靈這一擊。只見旋風勁勁，捲起破碎的琉璃瓦，發出細碎的聲音，向陸靈飛旋而去。陸靈雖習武多年，武藝驚人，但在這狹小地方實在是施展不開，只能轉攻爲守，收戟迴護。見她停止攻擊，小竹也解除風之咒法，道：
“我們不想傷人，你也別再胡攪蠻纏了。”
“我胡攪蠻纏？”陸靈橫槍怒喝，“你們與這妖孽狼狽爲奸，傷人無數，如今還想盜取赤雲樓寶器，如此大奸大惡，你們還倒打一耙了？”
“喂，我說，你講的倒是光明正大，”小竹脣角微揚，反脣相譏，“可你自個兒不也是衝着乾坤鼎來的？”
“我……”陸靈柳眉緊蹙，急急辯解，可她只說了一個“我”字，便截斷了話頭，轉而怒斥道：“本姑娘所爲，自然對得起天地良心，又何須向你說明？你這是非不分的女人，速速交出乾坤鼎，否則別怪我不客氣了！”
見對方義正言辭、又橫起手中半月戟、擺出要開打的架勢，小竹簡直哭笑不得：“喂，兇巴巴，你是不是有點搞不清楚狀況啊？幾次交鋒，你們都是一敗塗地，是我們好心放過你。你這人半點不承情也就罷了，一而再再而三地找咱們麻煩？你都不覺得煩嗎？”
畢飛也溫言勸阻：“陸姑娘，你聽我們解釋，我們確實有不得以的苦衷……”
“你們這些黑白不辯的惡徒，竟倒戈妖孽，誰要承你們的情？”陸靈不由分說，揮戟上前，“少說廢話，來戰！”
見她再度出擊，小竹也不得不再次祭出術法，以風咒阻攔對手。盤旋的勁風呼嘯而過，琉璃碎瓦隨風飛旋，相互敲擊，發出清脆之聲。這一次，陸靈鼓足了一口氣，她並未守禦，而是挺起半月戟，想要靠自身修爲穿透旋風，搶上前奪取乾坤鼎。狂風吹得她衣袂飛揚，馬尾青絲也隨風搖擺，陸靈咬緊牙關，挺身上前。然而，就在這一剎，一片碎瓦被旋風捲了，重重地擦過她的眼窩。陸靈慌忙急退數步，才險險避過，沒有落得個瞎眼的下場。可她沒有意識到，這塔頂不過巴掌大的地方，她這一退，竟已退出檐角，一腳踩空——
“陸姑娘！”畢飛疾呼，連忙探手去抓！
“小心！”小竹也驚聲提醒，她忙收了風訣，探手向前。
只聽“撕——”一聲，布帛撕裂，小竹僅抓到半截袖子，陸靈卻已是驚呼着摔下塔去。
七層高塔，墜地必亡。就在小竹驚愕地瞪大眼，望向面前的虛空時，忽然，一道銀光閃過。伴着銀色翅翼扇動之風，鳴蛇飛騰，露出了被它卷在尾端的女武者。
“呼——嚇死我了……”小竹鬆了一口氣，她後怕不已地輕拍着自己的胸口，繼而笑望銀蛇：“小蛇哥哥，多謝你啦！我差點以爲自己害死人了，那真是一輩子都要不安心的！”
陸靈也是一臉慘白、驚魂未定的模樣，不過下一刻，她又掙扎起來，不住地捶打着捲住自己腰際的鳴蛇之尾，恨聲道：“誰要你們裝好人？放我下來！”
見陸靈五指成爪、使勁撕扯蛇尾鱗片，小竹忍不住怒道：“喂，到底是誰是非不分，小蛇哥哥三番四次放過你，你半分感激都沒有，還恩將仇報，你還自稱什麼仁義之士？”
“跟你們這些邪魔外道，還有什麼‘仁義’可說？”陸靈話音剛落，就聽一個帶着笑意的清朗男聲，慢悠悠地響起：
“哈，兩位姑娘，吾實在不願打擾二位的雅興。不過此時此刻，或許不是吵架鬥嘴的好時機呦。”
小竹偏頭去望，只見銀月如霜，映照在那公子小白柔順垂下的烏髮上，乍一眼看去，仿若落雪。沒來由地，她忽然心絃一顫，總覺得有什麼地方，似是說不出得怪異。她默默凝望，那白書生脣角淺淺揚起，溫和含笑。越是凝視這，越讓她有一種違和之感：
“哎呀，吾知道吾容姿俊美，不過姑娘，你再這麼看下去，帥氣如吾，也是會害羞的哪。”公子小白戲謔道，他擡起右手，指尖摺扇指向不遠處。
順着他指示的方向，只見地面上亮起星星點點火把之光，正是赤雲樓的巡邏弟子聽聞異動，趕來查看鼎塔。同時，塔下四周的守衛弟子，也從那“沉眠溺夢”的藥效中逐漸醒來。一名赤袍弟子，一邊迷迷糊糊地晃了晃腦袋，一邊嘀咕着“怎麼睡着了”，可當他瞧見周遭全是倒地熟睡的同門，他立刻瞪大了眼，高聲驚呼：
“來人啊——”
呼喊之聲，劃破雲霄，響徹暗夜。那弟子驚慌失措，四下張望，當他看見地面上殘碎的琉璃瓦片之後，他忽然意識到什麼，猛地擡起頭，瞪視着塔頂。明月之下，銀鱗灼灼，鳴蛇的身形分外清晰。那弟子疾呼一聲“妖怪——”，同時手中符咒已擊出。聞聲趕來的赤雲樓衆弟子，也都隨之效仿。一時之間，熾火符、寒冰符破空，火焰與冰雪齊出，猶若燦漫煙火，於夜空中相繼綻放。
塔頂衆人，若是執意一戰，憑歸海鳴的妖力、小竹的靈力，加上畢飛的術法，並不畏懼赤雲樓衆多弟子。但畢飛不願與昔日同門爲敵，不願再增傷亡，他的心思，小竹與歸海鳴二人，皆是瞭然於心。於是，三人也不硬拼，鳴蛇仰天長嘯，威懾赤雲樓衆弟子的同時，左翼一沉。小竹與畢飛當下會意，雙雙跳上他的脊背，抓住了銀色翅翼。那公子小白有學有樣，如法炮製，竟也跟了上來。歸海鳴蛇尾一擺，想把陸靈丟在塔頂，轉而捲起那寶珠離開。而陸靈察覺到他的意圖，頓覺不妙，立即伸展雙臂抱住蛇尾，驚呼道：
“別！別拋下我！若讓赤雲樓抓住，我沒法向師門交代！”
聽她出言懇求，歸海鳴冰眸一掃，終究沒有丟下陸靈，而是以蛇尾將她纏住。騰空飛起的同時，鳴蛇張開蛇口，叼住了那塔尖寶珠。下一刻，他振翅騰飛，如星辰掠過夜空。
然而，人算不如天算，就在鳴蛇攜衆撤離的那一剎，先前被小竹法術擊出裂縫的寶珠，被蛇口一叼，縫隙迸裂，驟然破碎。暗藏其中的乾坤鼎，瞬間自雲端直直墜下，摔落在地。若歸海鳴執意去搶，就會與地面的赤雲樓弟子大動干戈，屆時必有傷亡。鳴蛇身形微滯，終是化光而去，離開了這是非之地，將那些追趕不休的赤雲樓弟子，拋之與後。