秋和琳當天晚上就回到了千葉伯爵府，其他三位聖女在第二天退房之後，也以千葉小姐朋友的身份入住伯爵府。有琳的生命系魔法的控制，千葉伯爵及其下人們自然不會追問。就這樣，聖女們開始了在嫣城的貴族生活。
訂婚宴上認識的幾個朋友偶爾會來訪，兩位聖女禮尚往來，也常常回訪。這樣做並非完全是浪費時間，因爲姑娘們聚在一起喝茶打牌聊天的時候，她們總能聽到一些朝中的動態。據她們所聽到的情況來看，現在貴族一方與文堂閣一方基本處於僵持狀態，朝中人事變動似乎不那麼頻繁了。據宴會上與她們同桌的那個伯爵夫人——現在聖女們已經知道她的丈夫姓採雩——猜測，蘭若公爵正在調動自己的人脈，設法把文堂閣閣主架空。當然，那些高官的情況，這些人也就是道聽途說，瞭解得並不一定真切，這一點聖女們也是十分清楚的。
來訪的這些人中，消息最靈通的大概要算在文堂閣工作的瑛澤辰了，但他似乎意識到了自己在訂婚宴上的酒醉失言，因此在之後的談話中，他總是謹小慎微，儘量不透露有用的信息。琳對此十分不爽，卻也無可奈何。不過，從談話中，她們還是可以聽出，似乎他在文堂閣依然混得很不好，倒是宮洛公爵十分看重他，還要幫他謀文堂閣察記的官職——這正應了聖女們的猜測，以蘭若和宮洛兩家爲首，貴族一方正在一步步吞噬文堂閣的權力。
聖女們住在千葉伯爵府近七天了，願意到伯爵府拜訪的都是伯爵及其以下者，從不見侯爵或是公爵的影子——看來嫣城貴族的分層也是十分明確的。秋和琳當然也不願意提着禮物到那些侯爵和公爵面前賠笑臉，因此她們和上層貴族幾乎沒有什麼來往。正是因爲這樣，當入住第七天早上，家丁稟報說宮洛家大公子來訪時，秋和琳着實驚訝了一陣。
等秋和琳走進待客室時，千葉伯爵正坐在木椅上，滿臉堆笑地和這位貴族公子聊天。儘管已經習慣，但看到這位伯爵一臉諂媚相，兩位聖女還是在心裡輕蔑地哼了一聲。
見她們進來，宮洛瀟風立即起身——想必他也被伯爵的嘮嘮叨叨煩夠了——向兩位小姐行禮問好：“西涼小姐，清幻小姐，多日不見，瀟風在此問安了。”
他還是那樣謙和有禮，但這並不能讓兩位聖女對他有太大的好感，畢竟在貴族子弟中間，外強中乾的人多了去了。可是這一次來訪者的身份卻讓她們不得不重視——身爲宮洛家大公子，宮洛瀟風很可能就處於這場鬥爭的中心，他會知道許多有用的東西，她們需要小心應付纔是。
“不敢當。”和琳一起回過禮後，秋禮貌地微笑道，“託瀟風公子洪福，我和妹妹近來一切安好。瀟風公子能屈尊光臨，我等倍感榮幸。”
兩人想知道宮洛瀟風爲何會來，卻又不便開口詢問。好在宮洛瀟風很快便爲她們解了疑惑：
“內弟宮洛玄風得知西涼小姐琴藝卓絕，本想和在下同來拜訪，與小姐共同切磋琴藝，怎奈他身體狀況欠佳，不宜出門，只得託在下向小姐問安。”
“那可真是太遺憾了。”秋說，“那就勞駕瀟風公子替我和妹妹帶去問候，還望玄風公子早日康復。”
接下來他們又寒暄一陣，說的都是些場面上的話；千葉伯爵偶爾能插上幾句，但都是些不疼不癢的廢話，直到他提議說“瀟風公子既已來到，何不坐下飲一杯茶？”宮洛瀟風才微笑道謝，和兩位小姐一同坐下了。
“我和姐姐剛來帝都不久，對帝都情況不是很瞭解，但聽說瀟風公子身手非凡，在軍中充任要職，深得皇帝陛下信任。”琳說，“真是年輕有爲，令人佩服啊。”
“是啊是啊，瀟風公子的大名如雷貫耳，”千葉鳶連忙插嘴道，“下官在金月郡的時候就已聽說，瀟風公子用兵如神，在東部邊疆頗有威信啊……”
宮洛瀟風隨意謙虛了幾句，又禮貌性地向千葉鳶問好，千葉鳶越發激動萬分，搜腸刮肚說了一大堆奉承的話，弄得兩位聖女都插不上嘴。秋和琳心中窩火，卻也不便發作，直到千葉鳶再次讚美宮洛瀟風的用兵之術時，秋才逮到一個插話的機會。
“瀟風公子威名遠播，想不聽說都難。”秋笑着看了琳一眼，說道，“不過要講軍事，我這個妹妹還是知道一點的。”
果然，聽說這位“嬌生慣養”的小姐竟然也懂軍事，宮洛瀟風似乎既是驚訝又是好奇：“哦？沒想到清幻小姐還是一位女將軍。”
琳淡淡笑了笑，說：“是姐姐過獎了，我不過懂些皮毛，看書不太吃力而已。”
“這在女子中已十分難得了。”他微微笑道。但宮洛瀟風並未順着這個思路說下去，而是轉而問道：“西涼小姐既然琴藝過人，棋藝也應不錯吧？一坐下來，我這人沒別的愛好，就喜歡下棋。不知西涼小姐是否願意與在下對弈一局？”
還沒等秋開口說話，伯爵就搶先說道：“願意願意，西涼當然願意！西涼她從小學下棋，連師父都嘆她天賦過人呢……”
他滔滔不絕地吹噓了一陣，也不見秋和琳的臉色越來越沉：他知道什麼，光知道吹牛！最後他終於找不出話來吹噓了，便吩咐下人擺好棋盤，讓秋和宮洛瀟風對弈。
既已如此，秋自是推辭不得。等到僕人擺好棋盤，秋走到棋盤面前坐下時，伯爵纔在她耳邊低聲問道：“西涼……那個……你會下棋吧？”
秋懶得理他，徑自伸手，在棋盤上落下一子。琳在一旁又好氣又好笑，但最後只是搖了搖頭，前來觀戰。
秋算得上是經驗豐富、棋藝過人，但宮洛瀟風也不賴。兩人的出手由最初的彬彬有禮漸漸變爲殺氣騰騰，殺得難解難分，琳在一旁也看得歎服不已。
伯爵對下棋並不在行，起先還過來插兩句，後來實在無聊，便只能坐在一邊發悶；最後他乾脆推說身體不適，回房休息去了。他一走，房間裡立刻清靜不少。
他們就這樣沉默了一陣，會客室裡只有落子的輕響。過了一會兒，宮洛瀟風又在棋盤上落下一子，終於打破沉默，淡淡說道：“在下冒昧相問，兩位小姐是何時被千葉伯爵大人認作義女的？”
“來帝都前不久。”秋答道。
他擡眼看秋。“是伯爵大人的意思？”
那漆黑的眸子明亮而銳利，竟看得秋心中一顫。但片刻之後，她微微笑了笑，說道：“是啊。義父膝下無女，我和妹妹又年齡合適，所以他打算帶我們上帝都，推薦進宮去。”這些內容是她們早已爛熟於心的，不知已經應付過多少提問了。
“這個我也聽家父提到過。”微一沉默，宮洛瀟風說道，“不過皇宮乃是非之地，兩位小姐聰慧明敏，知書達禮……但進宮之事，還是應該好好考慮纔是。”
秋手中的棋子頓了一瞬：這已經是她們第二次聽到勸阻之言了。還未等秋開口，琳已經試探着問道：“聽瀟風公子的意思……皇宮裡發生什麼事了嗎？”
宮洛瀟風淡淡一笑，說道：“在下雖掌管皇家武士和金狐營，但身爲武將，也極少過問宮中之事，唯有聽命而已。宮中有變，不過是道聽途說罷了。不過，寧可信其有，不可信其無，兩位小姐還是小心爲妙。”
見宮洛瀟風避而不談，兩位聖女也不好再追問下去。於是秋轉而問道：“前幾日我與妹妹打算去光系聖女神殿聽大祭司佈道，卻聽說秋季神殿祭已被取消了。不知瀟風公子是否瞭解其原因？”
兩天前秋的確去光系聖女神殿繞了幾圈，發現那神殿基本上已經被搬空了，就連最重要的聖女神像，據說也將在今天被運出嫣城。
“西涼小姐太高估在下的能力了。”宮洛瀟風微笑道，“神殿之事，我可就真的一點也插不上手，談何瞭解呢？”他淡淡笑着落下一子，“西涼小姐看好了，你的這些棋子可都落入了我的手裡。”
雖是如此，在一旁觀戰的琳卻不認爲秋處於劣勢。果然，從容地看着宮洛瀟風將自己的一小片棋子一顆顆拿掉後，秋微微一笑，起手，落子。局勢大變。
“瀟風公子，承讓了。”
細細再觀全局，確已無迴旋的餘地，宮洛瀟風只得笑道：“原來這是一個圈套……西涼小姐果然棋藝過人。瀟風輸得心服口服。”
琳又將棋局細細看了一遍，微微笑了起來。“瀟風公子方纔叫吃太過急切了，着了姐姐的道。”
“是我們的談話讓瀟風公子分心了吧？”秋微笑道，“這才讓西涼這一着僥倖佔了便宜。”
含笑的眉目讓絕美的容顏更添容光，看得宮洛瀟風不由得一怔。但他迅速回過神來，從容笑道：“哪裡哪裡，是西涼小姐佈局巧妙，瀟風自嘆不如。不如我們再來一局，看這次誰要更勝一籌，如何？”
這樣對着棋局說說笑笑，氣氛立刻活躍起來。然而這時候，消失已久的千葉伯爵忽然又咋咋呼呼地闖了進來。
“瀟風公子，”他邊行禮邊笑着說道，“下官已經吩咐廚娘準備午飯，不如瀟風公子與西涼再對弈一局，然後留下用餐吧。不知瀟風公子意下如何？”
宮洛瀟風站起身來，禮貌地行了一個禮，說道：“午飯就不麻煩伯爵大人了，在下出門前答應過家父，今天要回去和家人共進午餐。感謝伯爵大人和兩位小姐的盛情款待。”說着他又看了秋一眼，微微一笑，“西涼小姐棋藝過人，瀟風改日再***對弈。告辭了。”
“瀟風公子慢走，”千葉伯爵在後面喊道，“歡迎隨時光臨！”
宮洛瀟風走後，兩位聖女便回到自己的房間。琳低聲問秋：“你們什麼時候認識的？”
秋把那夜花園裡的事情大致說了一遍。聽罷，琳點點頭，若有所思地說道：“原來如此。這就難怪了……要我說，他今天就是專門來找你的。”
秋的笑容一滯：“別亂開玩笑啊，人家可是訂了婚的人。”
“你緊張什麼？”琳挑眉一笑。
是啊，我緊張什麼？秋不禁對自己感到有些好笑。
“行了，這個先不談。”琳嘆了口氣，皺眉道，“他口風很緊啊……好不容易來了這麼個高層貴族，可是聊了這麼久，他幾乎什麼都沒說。”
“他沉得住氣，這就是他值得信賴的地方。”秋毫不掩飾話語中的讚許，“若是他像瑛澤兄弟和採雩夫人那樣稍一引導就什麼都說，還滿腹牢騷到處發，就不會坐到今天的位置上了。”頓了一頓，她又嘆了口氣，說道：“看來這個貴公子不簡單啊。雖說他的地位和他的出身有很大關聯，可是從他的棋路和談吐來看，這個貴公子確有真才實學。以前聽別人誇他的時候，我還以爲他又是一個徒有虛名的貴族子弟呢。”
“喲，就下幾盤棋、聊會兒天，你就能看出這麼多東西？”琳揚眉道，“這也太厲害了吧？”
“那是。”秋笑道，“棋路看性格，談吐見才學，眼神窺心術，這些方面我可是專門研究過的。好了，我們別在這裡廢話了，還是去和冰姐姐她們說說今天早上的情況吧。”