跟隨地圖的指引，秋來到一個比較安靜的地方。前方不遠處，寫着“帝劍閣”三個大字的古老匾額正對着門前的小橋流水。兩個全副武裝的武士筆直地站着，守着因年代久遠而褪色的大門。
自成立以來，其他劍閣大多爲躲避政治紛爭而隱入深山老林，只有帝劍閣不但發展和傳承武術，還將武術與軍事結合，培養全面發展的將才。幾千年來，多少朝代在它的身邊升起又降落，帝劍閣卻始終立於此地，爲明燁國培養了一批又一批的傑出將領。如此深入而全面地捲入政治紛爭，使得帝劍閣幾經興衰，但由於門下弟子的努力和歷朝歷代統治者的重視，跌跌撞撞幾千年，帝劍閣還是延續至今。如今嵩野正盛，帝劍閣也在朝中處於舉足輕重的地位，可是出乎秋的預料，這裡並不像她想象的那樣宏偉**、金碧輝煌，而是這樣寧靜，保持着最古老的意味。就是這樣一個寧靜的院落，卻在幾千年來，悠然間吐納風雲，叱吒間天地變色。
秋心中有種說不出的感覺。既然沒有過多沾染皇家的豪華氣，那麼，這會是一個穿越千年來到她面前的庭院。一直以來，她不斷逃避着七千年多前的回憶，可是當活了七千多年的生命帶着滿滿一庭院的回憶向她張開懷抱時，她還是忍不住撲將進去。
定了定神，在流水的叮咚聲中，秋緩緩走近那扇大門。那大門已被翻新過無數次，但那規格，那形狀，卻基本保持着原來的樣子，讓秋覺得熟悉而親切。
“這位姑娘，”才上了幾個臺階，一個武士便擋在她面前，禮貌地向她作揖，“請問您到帝劍閣來，有何貴幹？”
“這位大哥你好。”秋微笑道，“久聞帝劍閣盛名，今日到嫣城一趟，我想來這裡看一看。”
那位武士面露難色，沉默一陣，說：“姑娘，十分抱歉，帝劍閣實在不是旅遊的地方。姑娘請回吧。”
秋在心底裡認同他的話。像帝劍閣這樣的地方，閒雜人等自是不能隨便進入的，都怪她只顧着想那個落英繽紛的庭院，把這個忽略了。她自然也可以藉口說自己來找人，可是多年來她對帝劍閣的瞭解僅限於閱讀史書資料，對現在的弟子自然是一個也不認識；當然，若是她硬闖，他們也拿她沒有辦法，可是她不能也不願這樣做。那麼現在就只剩下一個辦法了——她可以先離開，隱身後再進去。帝劍閣向來以武術見長，魔法方面卻不怎麼樣，如果不出什麼意外，這個方法是完全行得通的。
主意已定，秋禮貌地笑笑，說：“既是如此，那麼我也只能回去了。告辭。”
“十分抱歉。”那武士又作一揖，“姑娘慢走。”
秋轉身走下臺階，沿剛纔來的路緩緩走着，卻忽然從轉角處閃出一個人，秋險些和他撞個滿懷。秋一驚，立刻向右跨一步，那人也立即頓住身形。當看清楚對方的樣貌後，兩人同時發出一陣驚呼：
“西涼小姐！”
“瀟風公子！”
兩人都笑了起來。秋問道：“你不是在陪蘭若小姐逛街嗎？怎麼會來這裡？”
“哦，是這樣，”宮洛瀟風笑了笑，說，“剛纔一個同門師妹帶來消息說師父要見我，所以我就馬上趕來了。”
同門師妹？師父？“你是……帝劍閣弟子？”
秋這才注意到宮洛瀟風身後跟着一個身穿白衣的年輕女子，那女子看上去約莫二十歲的年紀，容貌沉靜秀美，目光溫和友善，想必是那種溫婉斯文的姑娘。那白衣姑娘也悄悄打量着她，臉上現出驚羨之色，似是對秋的姿容氣質驚歎萬分。
“是啊，我師從帝劍閣已經四年了。”宮洛瀟風似乎並未注意到兩個姑娘目光中流露的信息，只是繼續說道，“我來介紹一下，這是我的小師妹，綺雲。綺雲，這是千葉伯爵府的千葉西涼小姐。”
兩人相對笑了笑，算是打了個招呼。
“那麼……”宮洛瀟風看了看秋的周圍，又說，“西涼小姐是來這裡散步嗎？剛纔那位……小兄弟呢？”
“她自己找樂子去了。”說着秋忍不住露出微笑，“我久聞帝劍閣盛名，今天想來看看，可是這裡戒備森嚴，看來不大容易進去。所以現在只能打道回府了。”
“原來如此。”宮洛瀟風微笑道，“帝劍閣確實不大容易進去，不過西涼小姐若是還有興趣，我倒是可以帶你進去逛逛。”
秋等的就是這句話。
“既是如此，那就先謝過瀟風公子了。”
就這樣，憑着宮洛瀟風一句“她是我的朋友”，秋不用隱身術就隨着他們進入了帝劍閣。
剛進入門廳，他們就遇上了另一名白袍男子。這名男子看起來似乎要比宮洛瀟風年長几歲，可是秋不禁覺得，作爲一個人類，他俊美得似乎有些過分：劍眉星目，高鼻薄脣，白皙膚色，竟有幾分天使的味道，那容貌讓秋感到說不出的熟悉，卻又一時記不起他究竟像誰。
見到他們進來，那男子微微一笑。“七師弟，你來了。”
“慕宇侯爵大人——”
“既在師門，便沒有爵位官職。許久沒有聽到有人叫我師兄了。”慕宇沁燁看了秋一眼，忍不住微微揚起了眉，“這位是……？”
“這位是千葉伯爵府的千葉西涼小姐，今天來是想來帝劍閣看看。”宮洛瀟風介紹說，“西涼，這位是我的六師兄慕宇沁燁侯爵。”
秋嚮慕宇沁燁行一個禮，慕宇沁燁則微笑着向她點了點頭。
介紹完畢，宮洛瀟風立刻問道：“師父現在怎樣？”
“也許還好。”慕宇沁燁神色凝重地說，“七師弟，我看安排一名弟子帶西涼小姐參觀一下劍閣，我們快些進去吧。幾位師兄弟怕是已經到齊了。”說完他叫來一個十四五歲的白袍男孩，吩咐了幾句，然後對秋說道：“抱歉，西涼小姐，我們還有些事，失陪了。”
想是事態嚴重，宮洛瀟風和綺雲也不敢耽擱，紛紛點頭告辭。臨走前，宮洛瀟風在秋的耳邊低聲說道：“你先跟着他到處走走，我一會兒就來找你。”
他這般突然附在她耳邊說話，秋先是嚇了一跳，接着便感到心跳一陣加快，臉上不由得有些發燒。宮洛瀟風似乎也意識到相見欣喜之下，自己和她表現得太過親密了，不禁感到一陣尷尬，卻又不好開口道歉。然而見到秋的神色，他心中一動，忍不住微微笑了笑，輕聲道：“回見。”
心神不寧之下，秋不敢開口再說什麼，只是笑了笑，跟在男孩身後走進了另一邊的走廊。
帝劍閣內部很明顯是擴建過了，雖然仍頗有歷史意味，卻不能說它不豪華，一路上到處是亭臺樓閣，雕樑畫棟，一副貴族庭院的華貴氣派。這不免讓秋有些失望，但也沒有什麼可抱怨的——帝劍閣畢竟不是靈劍閣，幾千年來，這裡都是貴族子弟學習武術劍法、行軍打仗的地方，不豪華倒有些說不過去了。白袍男孩一邊帶她在曲曲折折的迴廊上穿行，一邊向她介紹：哪裡是劍房，哪裡是練功場地，哪裡是戰役研究室……
秋對這些並不感興趣，於是抓住男孩介紹中的一個空隙，開口道：“不好意思……我想知道，這裡最古老的房間在哪兒？”
那男孩皺眉想了一陣，緩緩說道：“最古老的房間……怕就是靈堂了吧，就在師父的住所旁邊……”
“靈堂？”閣主的住所怎會設在靈堂旁邊？但秋立刻藏起驚訝，說：“那請你帶我去看看吧。我讀過很多關於上古帝劍閣的歷史，所以才特別想來看看……麻煩了。”
“這樣啊……”男孩一邊帶她走着，一邊興味盎然地說道，“上古帝劍閣的歷史我不大瞭解，不過據說上古時候帝劍閣不叫帝劍閣，而叫靈劍閣。現在的靈堂好像就是當時靈劍閣閣主的住所……”
聞言，秋心中一喜：原來……師父當初教她“笑天劍”的庭院，真的還存在！她有些迫不及待了。
走了一陣，那男孩終於說道：“……姑娘，就是這兒。”
推開古老而雕刻精巧的木門，無比熟悉的景象展現在秋的面前：門前已磨得光亮的石階前，是她曾下跪拜師的地方；光滑溫潤的石桌石椅上，師父曾帶她翻閱劍譜；甚至連她無比熟悉的桃花樹都還在那兒，只是秋風陣陣，落葉紛紛，那形狀似乎也變了……當然變了，秋暗暗自嘲，沒有任何桃樹能夠活七千年……
男孩的聲音似乎是從遠處傳來：“據說歷代閣主都十分用心地維護這個庭院，所以這個庭院基本保持原貌，現在作爲歷代閣主的靈堂來保護……”
聽着男孩的介紹，秋忍不住在心中嘆了口氣：是啊，七千年五百後，這裡不是住所，而是靈堂了。
等男孩介紹的差不多了，秋笑了笑，說道：“小兄弟，謝謝你花時間帶我參觀。我一個人想在這裡坐一會兒，你去忙吧，不用管我。”
“這個……”男孩面露難色，但掙扎片刻後還是點了點頭，“既是七師兄的朋友，那麼留在這裡也無妨。姑娘先在這裡休息吧，我先失陪了。姑娘若是想去別的地方，可以叫一個弟子或僕人帶路。帝劍閣內道路複雜，姑娘莫要迷路了。”
“嗯，謝謝。”秋點頭微笑道。
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隔壁房間裡，現任閣主昕陽已經在病榻上坐起身來，他的牀邊圍着五名首席弟子，人人都是垂手而立，神色恭敬。昕陽閣主纏綿病榻已一個多月，病魔把原本鶴髮童顏的他折磨得枯瘦不堪。
“難得啊……”老人牽動嘴脣，露出一絲微笑，“你們五個，終於又同時站在我面前了……可惜還有四人在外戍邊，沒法抽身回來啊……咳咳……”不過說了這幾句話，老人便劇烈咳嗽起來，綺雲連忙輕輕拍着老人的背爲他順氣。
“師父，弟子已經派人送信給四位師弟，他們收到消息一定會馬上趕來的。”已經鬚髮花白的大弟子仍然穿着官袍，“弟子們長久不在您身邊，您老可要注意身體啊。”
昕陽閣主淡淡一笑，說道：“人終有一死，我這把老骨頭站的夠長了，也該散架了。若是爲了這點事就把在外戍邊的將領召回帝都來，怕是全天下的人都會罵我自私啊。”
“師父，別說這些晦氣話。”綺雲眼眶一紅，“您身體強健，老當益壯，定會長命百歲的。”
看着這個剛滿二十歲的孫女兼女弟子，昕陽閣主輕輕嘆了口氣，又笑了笑，說：“你們別這樣緊張，我這把老骨頭還能撐一些時日。”說着他的目光驀地冷銳起來，“現在朝廷裡不大安寧，不等出個結果來，我是不會輕易閉眼的。嫣城……怕是又要起動亂了啊……”
幾位弟子都未開口。老人又說道：“不過話雖如此，有些事情還是需要交代一下……長空，凌雲。”
聽師父叫起自己的名字，大弟子和二弟子心中一凜，同時道：“弟子在。”
“你們是現今帝劍閣中資格最老的弟子，自是應該負起師兄的責任來。”老閣主緩緩說道，“不過你們倆都是年過半百的人了，這些傷精費神的事情還是交給年輕人來做吧，你們說呢？”
長空和凌雲心中並不服氣，但又不敢拂逆師父的意思，只得咬牙道：“師父說的是，弟子遵命。”
昕陽閣主微笑着點了點頭，又說道：“那麼……接下來是沁燁，瀟風。”
慕宇沁燁和宮洛瀟風同時點頭答應：“弟子在。”
“除了長空和凌雲，就數你們兩人劍法最爲精妙，經歷過實戰，經驗豐富，又手握帝都兵權，保衛帝都的責任就落在你們身上了。往後，帝劍閣的擔子，怕是也要讓你們扛了……”
弟子們交換着驚異的目光：老閣主竟然撇棄大弟子，還同時把帝劍閣交給兩個人！這不是讓帝劍閣內部起紛爭嗎？
老閣主似乎沒有注意到弟子們驚異的神色，只是接着說道：“你們兩人年紀尚輕，朝中事務又繁雜，真是難爲你們了。你們一個貴爲侯爵，管理政務，又爲飛熾營指揮使；一個身兼金狐營將領和皇家武士指揮使等職，在朝中也算得上年輕有爲，頗有影響力，但今後你們遇事時，還是要多多請教兩位師兄，商議後再做決定。”
儘管心中不解，然而師命不可違，慕宇沁燁和宮洛瀟風只得點頭道：“是，師父。”
說了這麼多話，老人似乎是有些累了，輕輕揮了揮手，說道：“好了，就說這些。你們各自回去，忙自己的事吧。綺雲，你先留下，陪師父說會兒話。”
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從閣主居住的院落出來，幾名弟子心中仍有諸多疑惑。臨別之時，長空嚮慕宇沁燁和宮洛瀟風一抱拳，說道：“兩位師弟雖資歷尚淺，但才能過人，年輕有爲，如此受師父賞識……長空在這裡恭喜二位師弟了。”
“大師兄哪裡的話，”宮洛瀟風回禮道，“師父雖如此安排，但二位師兄師從帝劍閣多年，德高望重，瀟風如何能比得上？”
“七師弟所言極是，”慕宇沁燁也微笑說道，“日後帝劍閣的許多事務，還得拜託兩位師兄幫忙照管。”
凌雲哼了一聲，冷笑道：“侯爵大人和瀟風公子在朝中炙手可熱，兩位如此說，我二人如何擔當得起？我看我還是奏請皇帝陛下，回到梅雨郡繼續當郡尉去吧，如此也好給二位師弟的官路掃清障礙。”
“二師兄言重了。”宮洛瀟風微微一笑，說道，“師父早就說過，在帝劍閣，只有師兄弟，沒有官職高低之分。”
長空冷笑一聲，道：“早已聽聞兩位師弟在政治上結爲同盟，如此一來，這同盟關係該更加牢固了吧？可是師父並沒有說閣主之位將傳給哪一個人，鹿死誰手尚未可知，不是嗎？”
留下一個意味深長的停頓之後，還沒等慕宇沁燁和宮洛瀟風再說什麼，他便說了一聲“告辭”，徑自走開了。凌雲也冷冷看了二人一眼，徑自離開。
面對這樣的情況，師兄弟兩人只能相視苦笑。
“七師弟，”慕宇沁燁苦笑道，“看來，兩位師兄是把我們當做敵人了。”
宮洛瀟風笑了笑，沒有答話。慕宇沁燁看了看天色，又微微一笑，說：“天色不早了，我還有一些事情需要處理。瀟風公子，沁燁先行告辭了。”
這聲“瀟風公子”一出口，他們便又從師門回到了官場。日後二人究竟何去何從，恐怕只有上天才知道了。
別過慕宇沁燁，宮洛瀟風想起秋還在帝劍閣裡，便轉身走入走廊，打算去找她，可是才走了幾步，他便聽到一個男孩的聲音叫他：“七師兄！”
“是你啊，穆桐。”看到他，宮洛瀟風不禁面露喜色——他就是剛纔負責帶領秋參觀的那個男孩。“咦，怎麼就你一個人？西涼小姐呢？”
“她一個人在靈堂呢。”穆桐說，“她進去走了走就把我打發出來了。”
“嗯，我知道了，謝謝你。”宮洛瀟風微笑道，“我先去找她。回見。”