人魚宮的預言室裡,四周牆壁被幽幽的藍光照亮,清脆而凌亂的滴答聲不絕於耳。金髮碧眼的人魚女王坐在軟椅中,默默地看着面前半透明的蘭鄴女王。
“你真的決定讓輝彥那孩子進長老院嗎?”蘭鄴的聲音輕柔而空茫,半透明的藍眼睛裡帶着些許憐憫的神色。
“我也不知道。”冰略顯疲憊地搖了搖頭,“誰讓他和哥哥那麼像呢……實在是太像了……”
她怎能爲一個防備之心就下令剷除他呢?
“我知道你心裡難過啊……”蘭鄴輕輕說道,“但這世上,恐怕,也只有我知道了……”
冰閉上眼,彷彿又回到了七千年前,那場因王位而引發的廝殺。
在所有人魚心目中,冰女王向來有王者之威和王者之仁。她是那樣高貴威嚴,那樣寬容仁慈,神聖而不可侵犯。關於冰女王的登基,已經古老和模糊得成爲了人魚族的傳說。在那個傳說裡,記錄着這個人魚族歷史上以仁著稱的女王唯一一次的殺戮。
人魚向來是一個善良而開放的種族,因此七千年前,他們才能在當時的王后死後,接受一個人類女子做他們的新王后。新王后是人魚王出訪玄華國時帶回來的。這個來自玄華國的人類女子溫婉美麗,寬容善良,但由於人類無法忍受海底的寒冷,她必須一直服用人魚族特製的藥物——黑芷湯,以保持體溫,延長壽命。
她便是冰的母親。
新王后來到人魚族後一年,便生下了冰。這個人魚公主擁有耀眼的美貌和來自母親的寬容善良的心,但是因爲有二分之一的人類血統,她也必須和母親一樣,靠服用黑芷在水下生活,直到二百一十歲時登基爲王。女王二百二十三歲時,幻雪女神至,冰女王的聖女靈魂被喚醒,於是人魚族遷都銀月島,成爲瑟月蘭世界中神一般的種族。
在登基之前,冰還有過一個同父異母的哥哥——陵麒。陵麒的性格和冰有很多相似之處:沉穩,冷靜,威嚴,頗有王者之風。他們雖不同母,但從小一起長大,感情極爲深厚。陵麒雖爲老人魚王的長子,卻不曾對冰的地位造成過威脅——冰的預言能力不是最強,但由於擁有聖女靈魂,她控制水晶球的能力是最強的,而人魚族王室最注重的便是控制水晶球作出預言的能力。因此二百歲時,她順利成爲了人魚族合法的王位繼承人。
所有人看到這裡都會覺得冰一路走來應該是無比順利和幸福的,其實不然。冰一百九十七歲時,年輕的王后忽然逝世——王后雖爲人類,可是長期服用黒芷已經使得她的壽命與人魚相當了,她本該有近千年的壽命,卻早早離開了這個世界。也許用黒芷延長壽命真的有很大的副作用,也許人類真的難以適應水底的生活,王后在病榻上永遠地閉上眼睛時,纔會顯得那樣憔悴。冰伏在母親身上,第一次哭得昏天黑地。
然而王后一直都是那樣溫柔而安詳。即便是在生命的最後一刻,她還拉着女兒的手,微笑囑咐:
“冰,我的好孩子,別哭。我已經活的夠久了,是時候休息了……不管發生什麼事,都不要有怨恨,不要有報復之心。只要你能夠幸福快樂地生活下去,並且給更多的人以幸福快樂,我就滿足了……”
那樣純淨善良的笑容,一直保留到她生命的最後一刻。
三年後,人魚王病重。他預感自己不久便會追隨妻子而去,而當時還有幾個很不安分的人魚貴族蠢蠢欲動。爲了自己死後不致出現動亂,他立女兒爲王儲,封陵麒爲襄陵王,命他助冰治理人魚族。
然而就在人魚王去世前一天,動亂髮生了。陵麒和冰被手握兵權的貴族湘瀚王困在陵麒的府邸——襄陵宮中。被困近一天後,冰沒有辜負老人魚王的期盼,很快便穩住了局面,消滅了叛軍。
但,是以殺戮的方式。
似乎是某種原因激發了藏在冰體內的力量,冰孤身一人,消滅了所有圍困他們的殺手和士兵,襄陵宮也就此被毀。
陵麒王子就喪生於這場動亂中。當驚恐的族人看到一身血污的公主從廢墟中站立起來時,海水已經被血染紅,她的藍眼睛還微微泛着金色。她就站在襄陵宮的廢墟前,簡單而威嚴地向族人們宣佈:
“湘瀚王欲趁父王病重之際弒君篡位,被陵麒王子察覺。現湘瀚王及其爪牙已被就地正法,叛軍均已伏誅。陵麒王子與叛軍血戰,力竭而亡,當受百世稱頌!”
沒有一滴眼淚。
她究竟在那場動亂裡殺了多少族人?她也不記得了。她只記得,那時的水中,都是血的味道,讓人窒息。
她靜靜地站在那兒,看着族人們爲陵麒王子的死而哀悼,卻也爲自己的勝利而歡呼。
沒有人知道發生了什麼事。或許永遠也不會有人知道。
當晚,前人魚王逝世。冰登基爲王,下令安撫襄陵王妃及其子嗣,同時雷厲風行地剷除了湘瀚王餘黨,並藉此革去貴族兵權,大大地削弱了貴族的力量,提高了長老院的地位。權力開始高度集中於人魚王手中,貴族擁兵自重引發動亂的局面終於徹底結束了。
如此一番殺戮,冰做到了立威於民,穩固了自己的地位。不可動搖的“女王”的形象得以迅速樹立。
“破”已完成,冰開始集中力量做“立”的工作。二百二十三歲時,幻雪女神找到了冰,恢復了她光系聖女的身份,這使得冰的王者地位更加不可動搖。於是冰下令將人魚族首都由滄海的荷心城遷至銀月島,以光系聖女的力量和幾位長老合力設下人魚城和人魚宮的結界,開始以仁治國,不主動與外族相爭。而陵麒王的子嗣則得以在舊都封王,雖無實權,卻也有安逸富足的生活。
沒過幾年,襄陵王妃主動提出革除王族頭銜,帶領襄陵王子嗣以普通百姓的身份生活,幾代以後,襄陵王一族就此銷聲匿跡了。人魚族終於就此穩定下來,平穩地向前發展。
這一穩定,就是七千年。七千年來,新的人魚王知人善任,治國有方,人魚族中善良溫順的風氣漸漸佔了上風,人魚族漸漸成爲了瑟月蘭世界中最爲美麗、善良、神奇的種族。
七千年了,冰也沒有再回過舊都。她不願再去回顧那段瀰漫着背叛和血腥的歷史,就讓它隨那片廢墟一起,埋葬吧……
蘭鄴女王夢幻般的聲音將冰拉回了現實。
“你能保證七千年來所有的族人——包括陵麒的子嗣——對你都沒有誤會嗎?”已故的女王輕輕嘆息着,“你這樣重用一個陵麒的子嗣,難保不發生動亂啊……”
的確,輝彥必是陵麒的子嗣,自從第一眼看到他,冰就確定了這一點——他的眉目,他的氣質,和陵麒是多麼像啊!她當然看到了輝彥眼中不同尋常的陰鬱,也明白秋的擔心,但面對一個哥哥的子嗣,她能怎麼辦?
“誤會是免不了的了。”冰幽幽嘆道,“可是事情已經過去七千年,什麼恩怨都該了結了。該來的總會來,躲不過的……”她頓了頓,再次開口,“既然他已經來了,必定帶有某種目的——不管是好是壞。若是不任用他或官職太小,是穩不住他的。先讓他做一段時間的編修吧,看看他會有怎樣的表現……”
她說不下去了。七千年前,因爲王位,她失去了哥哥;七千年後的今天,哥哥的子嗣在她面前行君臣之禮,她卻不得不對他有所防備。
她只是怕,這個決定,會讓人魚族的歷史再度染血。