“不能爲我例外麼？”
巫姑歉然道：“不能。我會向青王請求，讓他赦免了你。然後你可以名正言順地到我這裡來。”
這只是稍微委婉一點的拒絕。嬋娟聽在耳中，心裡又空又亂，就像溺水的人好不容易踩到了河底，卻發現那只是深陷的泥淖。她迷惑地望着自己的師父，似乎一瞬間被傷心失望所擊潰，不再認識這張熟悉的臉孔了。然而她那與生俱來的理智，立刻冒了起來。
嬋娟咬住了嘴脣，道聲“謝謝師父”，徑直走出了神殿。
巫姑看見嬋娟已經走遠，便道：“朱宣你出來吧。”
隔壁的朱宣早已是心如刀絞。他盯着巫姑平靜的臉，不知說什麼好。
“你是否覺得我狠心呢？”
朱宣不語。
“我像她這樣年紀的時候……”巫姑嘆了一聲，並沒有說下去，“家破人亡算得了什麼呢。”
“師父，”朱宣忽然道，“剛纔嬋娟說，青王和白定侯捉拿慶首輔一家，用的是雲浮飛車？”
“是啊。否則，怎麼可能將他們一網打盡。”
“我是說，是我們冰族的雲浮飛車麼？是您——給了他們圖紙？”
“是的。”
朱宣沉默了一會兒，說：“因爲慶首輔知道了我的存在，所以他們家就得被血洗？”
巫姑意味深長地看了他一眼，不做回答。
少年被她的沉默所激怒。有生以來第一次，他因她的作爲而感到徹頭徹尾的不解和悲哀：“也許，在您看來，家破人亡真的是不算什麼。”
“徹底血洗慶家是青王的願望，我只是促成了他罷了。”巫姑淡淡道，“你忘了，只有人的願力才能夠真正做成一件事情，其他的方法不過是推動了它，咒術也是如此，權謀也是如此。如果不是強烈的慾念吞噬了人心，那麼再厲害的詛咒也無法發揮作用。”
他盯着她半晌說不出話來，只是緊緊地攥住了拳頭。
巫姑注意到，他的手腕上多了一根珠灰色的絲帶。那一剎那，她想起了什麼，彷彿受到了一聲當頭棒喝。她想要喚住
朱宣，可是他頭也不回地走了。
嬋娟跨出了神殿的大門。年輕的她，第一次發現整個世界都已背轉身子，棄她而去。她目光僵直，沿着長街漫無目的地晃盪，等待着路過的士兵將她捉拿歸案。雪越下越大，埋沒了她跋涉的雙腳。這時候有個細細的聲音從牆邊傳來。
“採小姐……”
循聲望去，牆角躲着一個年輕女子，穿一身明顯不合身的粗布衣裳，面孔似乎有些熟悉。嬋娟正要問詢，那女子已經湊了過來：“採小姐您果然在這裡，夏妃娘娘臨走前，要我把這個交給您。”
她只覺得手裡忽然多了一個冰涼的東西，那女子就倏忽不見了，彷彿只是一場舊夢留下了一個哀傷的片影。低頭一看，手中的東西，原來是一把亮閃閃的黃銅鑰匙。
嬋娟再一次落下淚來，姑母已經不在人世了，一切發生得這樣快。
那鑰匙極硬，極細，幾乎能割破她細嫩的手指，但卻是她眼前最後的救星。她下意識地捏緊了它。
因爲一個偶然的伏筆，使得嬋娟逃離了命中的第一場真正的劫難。她獨自走向荒蕪的郢都城北，高唐廟如太初遺留的一塊頑石，兀立於冷漠和遺忘之間。她懷着複雜的心情，用黃銅鑰匙試探着生鏽的大鎖。令人驚奇的是，那門居然一捅就開了。她張皇着鑽了進去，於是整個顛覆了的世界就被她遠遠拋在了身後，遁入了另一個永遠靜止的時空裡。
剛剛踏入這個領地，她就感到了一陣逼迫。她發現高唐廟的天空與衆不同。湘夫人遺留的法場，甚至可以把漫天大雪都阻隔在外。這裡是永久不變的陰天，連雲彩都是永不變換鉛色的，似乎有着異常凝重的質地。好像千萬年的犧牲骸骨，歷經燒灼焚煉，淘洗挫揚，最後都積壓於此，成爲一色的沉甸甸的爐底香灰，壓在頭頂上，令人喘不過氣來。就連日光，也在這香灰的阻隔下，變得晦暗冰冷，有如冰峰的背影。
嬋娟打了個寒戰。
她不免揣想，很多年前，十五歲的巫姑被囚禁於此時，又是什麼心情呢？她在這間廟宇度過了全部的青春歲月，老來仍是性情詭秘。這高唐廟中究
竟發生過什麼樣的可怕事件？那時的嬋娟，那時的朱宣，都還沒有降臨這個世界。只有眼前這座黑塔，曾經如神靈一樣俯瞰過種種一切。
嬋娟仰視黑塔，歎爲觀止。平日在城中的某些角落，可以偶爾瞥見黑塔的身影，除了黑黢黢惹人生厭，並無太多觸目的特別處。可是真正的來到塔下，她才發現它竟然高不可測。塔頂沒入雲層而不可見。她毫不懷疑，如果坐在塔頂，定可鳥瞰整個兒青夔國土。原來它纔是郢都真正的內核，是這個華麗之城的冰冷無情的心。
懷着這樣的敬畏和期待，她毫不猶豫的奔向黑塔，就像奔向最後的結局。她心中多年的疑問即將得到解答。黑塔的震懾力使她忘卻了自己的處境，也護得她安全。無人靠近的高唐廟，將她隔絕在屠戮廝殺之外。所以，對於青夔歷四百二十年冬天那場血腥政變，她多少有點像個局外人。她後來離開此地，也再無機會見到自己的親友族人，並不知道當時他們都發生了什麼事情。
青夔的正史中，亦沒有多少筆墨留給政變的失敗者。後來在一些稗官野史和文人筆記裡，嬋娟讀到過這樣的記載：“青王借雲浮飛車之神力，直搗慶延年宅第。慶延年斃命。宅中匿藏兵械，一律收繳，私養軍丁，當場絞殺。家眷僕婦，圈入宗廟，着人看守鞭撻。同時御林軍提督攜主手諭，抄查司徒、阮遇、木保、道衡、採夢溪等十二朝臣之家宅。是日午，青王宣佈慶延年十大罪狀，誅九族親眷亦不足抵其罪，其朋黨師友亦連坐，謂之誅十族。遂按冊拿人，滿城搜捕，所累不下萬人。十歲以上男子，一律處死。婦女兒童盡皆發賣爲奴爲娼。飛車日夜巡城，躲無可躲。有抗旨拒捕者，當場處死。一時郢都城中，血流成河，城外郊原，哀鴻遍野。王孫貴胄，拋屍大道。相府千金，流落勾欄。慶延年幼子慶崑崙舉兵於青水北，飛車驅而剿之。主曰皆可殺，遂活埋軍漢千名。昔司禮監御史採夢溪抗旨自裁，陳屍閆閭。日久無人收斂，爲野狗爭食殆盡……”
看到這些，已經是很多年後了。那時她早已是顛沛流離、歷盡滄桑，困頓到只剩一聲嘆息，用於告慰那些死去的靈魂。
（本章完）