清任背立在她的門檻上，紋絲不動。夕陽映着他精緻光潔的白袍，如血染般刺眼。他聽見瑤瑤大口大口的呼吸着，像是哭得凝噎，又像是笑得喘不過氣。
時間彷彿停滯了很久。
“我知道啊。”清任輕描淡寫地說，語聲聽起來虛無縹緲，“我父親好色。我早就想到，你恐怕也曾經是他的女人之一。不過這有什麼關係。”
他慢慢地向她走過來，一步一句，逼到她眼前。他的臉因爲痛楚而變形，眼角眉梢的纏綿悱惻，都散發着生鐵的腥氣。
“父親他，死都死了。現在你只屬於我……”他輕輕托起她尖尖的下巴頦兒，手指尖滾燙而戰慄，“要說亂倫，不是都已經亂過了嗎？”
瑤瑤心想，他真的瘋了嗎？
“反正，我只喜歡你，我可以不在乎那些事情。”他竭力溫存的笑容下面，一股激流在狼奔豸突，異常猙獰，“真的，我纔不在乎呢！”
瑤瑤嘆了一聲，閉上了眼：“你不在乎。可是，我在乎。”
他頹然放下手，轉身衝出了蒼梧苑。並沒有人看見，年輕的青王臉上，難以抑制的淚水奪眶而出，泄露了他幾近崩潰的情緒。
夔歷三百九十四年秋，青王清任下旨，冊封宰甫慶延年之女慶拂蘭爲夔後，白定侯之女白雍容爲春妃，蘭臺校書郎官採夢溪之女採藍爲夏妃，龍淵閣大學士時晦明之女時香蘿爲秋妃，帝都富商漣源之女漣貝葉爲冬妃，各授聘禮，賜文書印璽。大巫親自觀星卜卦，擇選吉日，定於年底大婚。
另外有一樁事情，就是冊封前冰什彌亞公主瑤姬爲祝南公主，府邸俸祿同長公主，另賜高唐廟爲公主靜養清修之所。
她伏地跪拜，感謝青王隆恩，並恭恭敬敬地領取了公主的書冊，臉上掛着一縷慘淡的微笑。
清任的決定，使得人們議論紛紛。
之前口碑甚好的白侯小姐白雍容，只封春妃，爲四妃之長。而受封夔後的慶氏女子慶拂蘭，論容貌，論才能，論人品，都不能與白雍容相比。但是，知情的人卻說，青王這個決定在情在理。
清任得以誅殺湘夫人一黨，承襲王位，靠的是大巫的支持。然而公子清任的母親息夫人本來是異族王后，雖然受青王武襄寵愛，但實際身份卻只是俘虜女奴，非常低微。這樣
出身的公子，大巫從來是看不上眼的。爲什麼獨獨肯幫公子清任的忙呢？只因爲大巫和綿州巨族慶氏有着密切的關係。而綿州慶氏雖不白定侯一家顯赫，卻是最早把寶押在公子清任身上的那一批門閥貴族的首領。是以如今清任初登玉座，形勢撲朔迷離。要擺平政局，依然離不了大巫的支持，也就依然不能得罪綿州慶氏。所以立慶拂蘭爲後也就是情理之中。
另一方面，白雍容的家族雖然遠在海疆，卻聲威遠揚，掌握着青夔最強大的一支軍隊。雖然他們是青王清任多年的心腹知交，彼此禍福相倚，但眼下青王卻不能任由他們的勢力獨大。何況即位之初便過於扶持武將，將招致朝中貴族不滿。清任估摸過分寸。白定侯畢竟是他自己人，他或許對這個結果有所不滿，但也絕對不至於翻臉。另外還有一說，白雍容在海疆，多年隨軍征戰，留下一身傷病，如今終年蔫在家裡養病，病都養家了。要她母儀天下，恐怕也是力不從心。白家對此心知肚明，所以對於這個後位，亦不如慶家那麼期待。
另外三個妃子雖不足道，卻也是精心安排的。納大學士千金，安撫了文官和學者們，納富商家的碧玉，垂顧了勢力日趨強大的商旅。也不能個個都那麼有來頭，個個都勢均力敵，於是納了夏妃。據說這個下級官員的女兒能得主上垂青，全因其脾氣溫和隱忍，態度賢惠樸拙，在帝都的閨門中都是大大出名的。
所以，后妃的選擇雖然微妙，卻是青王清任仔細剖析利弊之後，得出的最妥當的決定。所以朝野上下各派勢力權衡之後，總算皆大歡喜，並無異議。
然而，另一樁事情，公然冊封異族女子，卻令人覺得過分。雖然看起來，只是個收買冰族遺民的懷柔手段，也足以使得大巫那一派的人生氣了。大巫不可能忘記在天街上，那個女子公然的睥睨和挑釁。
何況早有傳言，這個亡國公主，清任本來是想納爲后妃的。如果真的收入後宮，也算說得過去，畢竟清任的父親武襄，就在四妃之外納過無數被征服異族女子。
可是清任又不曾那麼做。
外頭議論紛紛。只有瑤瑤自己知道這是爲什麼。清任得不到她，也不放她自由。而她自己，只能選擇沉默。
高唐廟的修繕工程已經修繕完畢。領旨的那一日，天黑後，她趁夜啓程。依舊
坐了青布小車，離開短暫留居的蒼梧苑，離開宮廷，順着長長的天街，回到城北那個偏僻的角落裡。
廟宇重修之後，顯得氣宇軒昂。院中樹影婆娑，藤蘿嫋嫋，奇花異草，香氣撲鼻。唯一不曾改變的是那座黑塔，黑黢黢地站開一步之遙，獨自兀立在鉛沉的天空下，猶如一個經年喑啞的囚徒。她走回塔中，擡頭仰望，塔頂窄小的那一方窗上，依舊有冷白的月，零落的星，還有遼遠的風在緩緩瀉下。
“公主，我們回來了。”青裙的傀儡從黑塔的陰影裡走了出來，坐在她身邊，握着她冰涼的手，低聲訴說。
“是的，又只有我們兩個了，薜荔。”瑤瑤喃喃道。
“公主，”傀儡的聲音柔如流雲，“我會一直在這裡等待你，陪伴着你的等待。”
瑤瑤茫然的回頭，看見了塔底通向地下室的那扇暗門，上面打着陳年的封印。她的心像被什麼狠狠擊中了，猛地抽了一下。然而另一個蒼白的微笑卻緩緩爬上她乾涸的嘴角，勾出一個奇異的弧線。
而與此同時，夔宮中明燭高燒，人聲鼎沸。青王的大婚典禮正在明霞殿中舉行。
新後慶氏拂蘭小姐，是個十八歲的少女。重重織錦的華服壓着她瘦弱的肩膀，因爲激動而蒼白的臉上，浮着嬌怯的陶醉的微笑。
清任撥開新娘的額發，細細打量她的容貌和神情，看過之後，又把她的頭髮原樣放下，吩咐宮人扶了王后回宮去。
王后身後，跟隨了四位花團錦簇的美人兒。她們一字兒排開，用少女輕盈的腳步，婷婷嫋嫋，一步步走入佇立在她們面前的那座宏大如海的宮廷中去。
恭賀的雲鍾一直飄蕩在郢都的上方。清任坐在王座上，一動未動，一言不發。沒有人知道他在想什麼，甚至沒有人看得出他思緒的點點端倪。他在掩藏自己的什麼。新王后的父親，首輔慶延年，把這一切看到了眼裡，志得意滿的心中，升起了一縷不安的煙霧。
後來的幾十年中，有人會漸漸回憶起來——正是從大婚的那一日起，昔日光明磊落意氣勃發的公子清任，變成了一個神秘莫測的陰鬱男人，再無人能領會他的心意。
那時他眼裡只有一片空虛，對着郢都上空的一如既往的冷月，發出悠長的嘆息：“終於結束了。一切都結束了……”
（本章完）