雖然少年的聲音清靜如水，卻不能有效地平息女孩激盪的情緒：“我仰慕師父，她睿智而聖潔。雖然外面有種種的說法。一直以來我都認爲，無論師父做了什麼，我都不會有異議。可是，當我瞭解到你的存在，當我知道你因爲她的緣故而不得不忍受無盡的痛苦，我再也無法認同她的所作所爲。我記得你對我說過，當你還是個小孩子，偶然的機會第一次看見了神殿外面的人，你高興得不得了。然而還未等你跟他說上一句話，那人就倒在了地上，眼睛變成了兩隻血洞……你立刻就暈了過去。那樣的恐怖和罪惡感，幾乎把你的精神摧垮。然而這還只是第一次。在那以後你謹記着關於你自己的禁忌，不讓任何人知道你的存在。可是防不勝防，依然有十多個不幸的人，因爲你而喪失生命。”
“嬋娟，你害怕我嗎？”他忽然問。
“我不怕你。可是我也曾經深深地害怕過。”嬋娟說，“外界的人，只知道神殿裡豢養秘獸，用目光奪人性命，就像最邪惡的妖魔一樣。卻不知道，你比誰都無辜。你只是秘術最大的受害者……”
“別說了，嬋娟。”
“你不必隱瞞，傷人並不是你天然的特質。我思前想後，這隻有一種解釋，是師父對你施了法術讓所有看見你的人都不能活命。而殺人的罪過和痛苦，卻被強加於你。”
“我的確痛苦，但並無怨恨。”
“朱宣！”
“你說得不錯，我並非天生會傷人，是師父在我的眼睛裡面種下了咒法。”
“果然如此！”聽見他如此平靜的承認了，她忍不住驚呼，“她想用這種的方法來拘禁你，獨佔你——”
“不是像你想象的那樣。”朱宣的聲音從濃密的雲蘿花藤後面透過來，彷彿只是一道不經意的夜風，“儘管傷了這麼多人。但師父是不得已而爲。”
“怎麼？”
“她說這是爲了保護我，否則我會死去。”
“怎麼會有這種事情，我不相信。”
“這是真的。”
“你有何證據？”
“證據麼？師父就是這麼說的。”
“你怎麼知道師父說的就一定是真的，你爲什麼如此信任她
？”嬋娟不禁焦急起來，朱宣是那樣的一個孩子，在他短短二十年的生命中，從未接觸過外界的人和事情，他甚至不懂得什麼叫欺騙吧？
“我爲什麼不信任她呢？師父是我愛的人，我當然全心全意地相信她。就像我相信你——我的師妹一樣。”
他說這話的時候，聲音寧靜得像午夜的河水流淌，語氣自然得像風中的葉落，就像魚在水中游，鳥在天上飛，而他要像赤子一樣地相信他的師父。牆外的她，心中倒極其不自在，彷彿她的不信任，倒是值得赧顏的。 “可是……”她終究還是不能解除疑慮，對他的關切又升了起來，“難道沒有別的辦法，能夠讓你離開這個牢籠？”
“師父一直在想辦法。”
嬋娟不語，下意識地用手指搓揉着拖在塵泥中的裙幅。她隔着密密的雲蘿花架，聽見他的呼吸，溫柔而坦然，像一隻幼獸。
彼此沉默片刻之後，彷彿感到了她心中的不安，他又開口了：“我之所以相信師父，還有別的原因。”
“嗯？”
“因爲她其實是我的母親。”
依然是平靜如夢的聲音，卻把嬋娟驚呆了。她一把抓住了手邊最近的一根花藤，狠狠地拉了一下，像是想拉住就要脫繮的思緒。
“嬋娟？”朱宣也察覺到了她這邊的震動。
“你怎麼知道的？”她急問，“是她告訴你的？”
“她沒有說過。”
“那你——”
“你又來了。”他彷彿是在那邊輕輕地笑着，“一個孩子對母親的直覺，還不夠嗎？”
“你——真是這樣覺得的？”
“嬋娟，師父待你如何？”
“師父待我很好。”嬋娟頓了頓，又說，“我明白了。師父待我很好，對你更好，但是她對待你的方式，和對我完全不同。——是因爲這個嗎？”
“大約可以這麼解釋。不過也可以說，是我更願意接受她是我的親生母親這一事實。”朱宣道，“這也許是個天大的秘密，她不能讓任何人知道，也不肯告訴我。但我早已清楚地察覺到了，從她教我讀書、寫字、種花和養鳥，從她帶着我學習法術，從她看我抄寫經書的眼光，從
她聽我彈琴時的神情……雖然她是那麼淡漠的一個人，可是她對我的態度還是明顯的與衆不同。我相信，這是母親纔有的姿態。”
“所以，”嬋娟嘆息道，“你也就像一個孩子而不是徒弟那樣地信賴着她……你可有告訴她，你的這種感覺？”
“從來沒有——既然她竭力隱瞞。”朱宣道。
“假如你真的是她的孩子，”嬋娟道，“那是絕對犯了大忌的。”
“我知道。可是，其實……我很想……聽見她親口承認。”
嬋娟靜默了一下，忽然想起了什麼，道：“這麼說，你的父親——”
“——是的，當然，就是那個人。”朱宣道，“是她一直深深愛着的那個人。”
這句話令兩人再次陷入長久的沉默。嬋娟清楚地知道，朱宣說的是什麼。情人的傷感總是類似。她離他如此之切近，能夠清楚地感知夜風穿過他的衣袂，晨露滑下他的鬢角，然而他們卻永遠不能看見對方的面目，在傾心相與中素昧平生。她滿腹惆悵，回頭看護城河上浮起淡淡的白沫兒，風似乎吹得更急。晨星寥落，遠處黑壓壓的城牆角，框住了淺淺一抹鉛色的天空。
“嬋娟，”他低聲問，“可以讓我握一下你的手嗎？”
她低頭看見，密不透風的雲蘿花藤蔓之間，不知何時破出了一個細小的縫隙，一根修長的屬於少年人才有的手指，從那個縫隙裡探了出來。她毫不猶豫的捉住了他。陌生而熟悉的溫暖，令那隻冰涼的手指微微顫慄。原來他和她彼此的依戀並非幻覺，而是如此真實地存在着。
“天快亮了，”她抑制着自己的情緒，向他作別，“我必須走了。”
“嗯，路上小心。”他說。
盡力握了下他的手指，然後撒開。嬋娟迅速提起沾滿泥水的紅色長裙，踏着護城河堤，頭也不回地離去。
此時朱宣還沉浸在第一次接觸到別人的激動之中，並未留意到神殿圍牆一角，高高的塔樓上有一個單薄的人影。沒有人知道，很多年來巫姑都保持着這樣一個習慣，在冷月清風的夜晚獨上高處，守望長空，玄思冥想，並且留意到世上很多不爲人知的事情，聽見很多隻能在戀人間傳遞的秘密。
（本章完）