夜行人彷彿也吃了一驚，爬到車上去探查了一番，並無所獲。這時他忽然看見地上紅色的車轍，追了幾步上去，發現那淡紅色的光芒漫漫的鋪展開，一直到巷陌的深處去，那條巷子的深處，通往青夔神殿。
夜行人忽然明白了什麼，他急忙收身而回，依舊躲在屋檐上。過了許久，車伕才悠悠醒轉，彷彿只是做了一個夢，全然記不清剛纔發生了什麼，只顧着催馬快走，好趕在天亮前回去。
清晨的時候，青王清任就收到了密報。昨天並沒有任何一架車帶了屍體出城。只有一架空車曾經在神殿附近的一條巷子裡打了一個轉兒，然而車裡面什麼也沒有，是空的。
“你看見地上的血跡了？”清任問道。
“看見了。”
“淡紅色，有魚腥味的？”
“是的。”
巫姑的猜測果然不錯。清任心想。
“那架馬車從誰家院子裡出來？最後回到哪裡去了。”
依然穿着夜行衣的武士，臉上露出了爲難的表情。
清任微微一笑：“其實我不用問你，我只讓你盯了首輔一家的家門，不是麼？”
“的確是從首輔家裡出來的，也回到了首輔家裡。”武士說。
“嗯。”清任淡漠地點點頭。
“不過……”武士欲言又止。
“不過什麼？”清任挑了挑眉毛，“還有什麼別的情況嗎？”
“馬車是傍晚從首輔家裡出來的，據臣那時候看，車中定然有東西。這車並沒有出城，也沒有在城裡遊逛，而是直接去了一家簇新的宅院。直到後半夜，馬車纔出來，奔城門而去，直到被引至小巷。”
“如果他們直接去城門，那麼守城的衛士看見一架空車，不會有任何疑問。”
“但是顯然車伕也不知道車子裡面已經變空了。他發現之後，離開小巷，又回到了那第二家。這一回，不到一會兒他就出來了，直接就回了首輔家。”
清任點了點頭：“這第二家人，也
是巫師？”
“不是。臣下不熟悉京城的情況，後來一打聽，才知道是司禮監御史採大人的宅院。”
“採夢溪，”清任道，“夏妃的父親，是他？”
“正是。”
清任愣了一下，旋即淡淡笑道：“他還挺能耐的。”
這一日，清任便稱病免了早朝，獨自在書房中等候。薜荔從巫姑那邊來，回話內容與夜裡的武士相榫合。清任一面思考，一面心中忍不住的煩躁起來，忽然聽見書房有人竊竊私語，喝了出來，看見是夏妃宮裡的幾個宮娥。
宮娥們面面相覷，中有一人連連叩首：“是夏妃娘娘催促我們立刻找到主上，她在綠波宮相候。”
還沒做上王后，就已經有人這麼聽話了，清任心想。
不出清任所料，原來是那個慶小姐來了。因爲是未嫁的女子，所以按禮規避，躲在了屏風後面。夏妃笑盈盈上前，奉上涼茶一盞，是慶小姐親手調製的。清任略微嚐了嚐，稱讚了一聲。夏妃又把慶小姐誇讚一番，就要爲她引見。清任點了點頭，於是那個少女就攜着一陣環佩聲，從屏風後面轉出來。
珠圍翠繞的慶小姐，遠遠看去煞是奪目。看來爲了晉見，着實打扮了一番。許是花鈿太沉，她一直垂着頭，瞧不清面容如何。清任心想，這畢竟是首輔慶延年嫡親的孫女兒，不可怠慢了去。於是他擺出一副和藹的面容，等她上前叩拜完畢，便教她擡起頭來，也順便瞧瞧是何等佳人，要夏妃如此吹捧。
那少女卻只是低着頭，下巴都要抵到胸前了。
“姑娘家這般害羞，”夏妃連忙打圓場，“洛如，主上叫你免禮呢，還不謝過？”
就好像地上有磁鐵吸着她，那女孩就是擡不起頭來，一隻白晰的手，死死揪住裙角。
“她叫洛如啊？”清任有些不耐煩了，盤算着要抽身。
“是啊是啊，”夏妃連連道，“慶小姐出生的時候，城裡開了洛如花，是祥瑞之兆呢。”
“祥瑞？”清任險些失笑。
就在這時，餘光裡忽然閃過一抹淡白色。他不由得側過頭去，發現陪着慶洛如同來的，還有一個貴族少女，穿一身素淨衣裳，眉眼清明細緻，另有一番說不盡的幽雅風韻。那女孩一直未曾開口，神情疏疏落落，靜候在豔光奪目的慶家小姐身旁。清任看着她眼熟，想了半天，忽然記起，這是在巫姑書房裡出現過的女孩子。
他想問問那個少女的來歷，卻又礙着慶小姐在面前，不便開口。夏妃早已注意到他的眼神，忙說：“這是臣妾的內侄女，名喚嬋娟。她和洛如自小相好的。因洛如不慣獨自晉見，我就讓嬋娟陪陪她。”0
“是你哥哥車提的女兒麼？”
“是啊，可憐她父母早死，只留下這麼一個女孩兒，家父膝下也就唯有這麼一個孫女……”
“我忘了……你兄長是因何而死的？”
夏妃低下頭，道：“今日大家高高興興的，提這個做什麼？”
“回主上，”嬋娟不待人喚，自然而然地走了上來，“家父車提，十五年前跟隨白定侯征戰海疆，死在了那邊。”
“原來是我青族勇士的遺孤。”
嬋娟跪下叩首，淡淡道：“主上錯了。家父雖死，他卻並不是什麼勇士。”
“嬋娟——”夏妃喝住了她。
至此，清任已然看出了夏妃的用意。
引薦慶家長女，必然不會是夏妃的本意。只是因爲有慶延年的要挾，她不得不爲這個洛如小姐盡心。
那麼，昨晚她的父親採夢溪幫助慶延年處理做法巫師的屍體，是受其要挾還是自願的呢？清任心中自有心思，眼前這些鶯鶯燕燕的女孩兒，根本不曾未入他的眼。眼前的夏妃又是在做何打算呢？她是否知道他父親在做什麼？清任轉頭去看那個語笑盈盈的妃子。
雖然引薦慶洛如無疑是慶延年的授意，但夏妃怎可能如此任人擺佈。她一面把慶洛如打扮得明豔無雙，帶到清任面前，一面卻讓自家的女孩子像一株空谷幽蘭一般，陪襯在主角兒的身旁。
（本章完）