坐在黑暗中，木然無神的臉，被眼淚溼透了。
過了很久，房間裡忽然亮了一盞燈。
她並不知道青王想要殺死她，因此並不搭理來人。而那個人似乎也不急於進來，她靜靜地站在門檻上，觀察着哭泣的少女。
過了一會兒，瑤瑤的眼睛適應了亮光，發現自己所在的地方並非青王的臥室，也不是死囚的牢籠，而是一間清雅寧靜的書房。空氣中有一種南國香草的悠然氣息。
“是哪裡？”她下意識地問道。
“這裡是蒼梧苑。”門邊那個人緩緩走進來。
原來她到了王后湘夫人的宮中。
瑤瑤早就聽說，湘夫人有着非常特殊的身份，不僅在青夔國位高權重，而且因爲一段傳奇的身世而名播四海。她本是青夔公主，從小被父母遺棄，被九嶷山的幽族人收養，長達後嫁給了幽族族長重華。後來武襄平九嶷，重華亡故，湘夫人遂委身於武襄，使得武襄以駙馬的身份奪了青夔國的王位，封她爲青夔後。這只是一場互相利用的婚姻。（事見《哀江南》）
地板光潔如鏡，影影綽綽地映出湘夫人苗條的白色身影。
瑤瑤的心繃緊了。
左右並無一個人。湘夫人徑直走到她面前，擡起她精巧的下巴仔細打量。：“你的真身是鳳鳥。”
瑤瑤微詫。她是鳳鳥不假，但是身爲神裔，又加上十五年的修煉，她的真身不要說尋常人，一般的靈巫也別想看得出來。在冰什彌亞，除了她的父親槐江帝以及巫姑馨遠，從來沒有人知道她的真面目。
湘夫人道：“冰族人崇尚鳳鳥，自恃爲鳳鳥的眷族。我聽說槐江帝有一個妻子，是風黎神女。這位女神本是天人，有兩重身，可爲人形，可生鳳翼，搏擊長空，法力廣大。她怎麼會下嫁一個庸庸碌碌的君主？我本來還以爲是他們自己吹噓……不過，如此看來，難道你就是風黎神女的孩子？”
瑤瑤點了點頭。她那個來歷不明的母親正是風黎神女。不過要說風黎神女是槐江帝的妻子，也並不合適。據說，風黎神女常化作鳥形，在天闕山的鹽水泉中沐浴。機緣湊巧，和遊山的槐江帝有一夜之緣。一年之後，鹽
水泉上漂起了一隻小木盆，木盆裡有一個不足百日的小女嬰。這其間究竟是怎麼一回事，槐江帝不說，她也不知道。當時的冰後負責撫育嬰孩，她立刻把瑤瑤送去了陽臺廟，從而解除了讓她自己的女兒成爲巫姑的隱憂。
“神女的後裔，我倒無法處置你了。”湘夫人嘆息道。
“爲什麼？風黎神女是天上之人，不會過問這些事情。夫人不用顧及她。”瑤瑤冷笑道，“夫人的處罰，是瑤瑤的榮幸。”
湘夫人心下明瞭。冰族公主此語，無非是在譏諷她湘夫人身爲九嶷前王后卻不思報仇復國，而竟然以身事賊的履歷。瑤瑤語出尖刻，心中或者還有如此想法，同樣是失身於仇人，她總比湘夫人要問心無愧——甚至大義凜然一些。這樣說出來，她的痛楚纔會平衡吧。湘夫人卻道：“當年江離山下，青夔國大軍壓境，派去向冰族求救的宮使只帶回了冰帝勉強饋贈的一車兵器。九嶷山哀鴻遍野，四面楚歌。只有你母親前來相救，若不是她……幽族宗祠的最後一脈，全賴她得以保全……”
湘夫人坦言陳說，使瑤瑤略有些詫異。她似乎也隱隱地責難着冰什彌亞皇帝，當年若不是他們袖手旁觀，幽族或不至亡國。而事隔十年，冰什彌亞遭到了同樣的命運。國家軍政，不是她能夠左右的。她只是眼睜睜的看見，國家彼此之間的冷漠和自私，決定了他們必然滅亡的命運。
“……所以我不能殺你。”
瑤瑤大聲說：“你不用救我。”
“你也可以不當這是什麼拯救。”湘夫人嘆了一聲，繞到瑤瑤身後，扶住她的肩，“將來你就知道了……”
湘夫人哀婉的語氣，觸動了少女的某種天性。瑤瑤忽然控制不住了。
淚水涌了上來：“是我自己不想活了，不行麼！如今這個樣子——你殺了我就是成全我。看在我母親對你們的恩德上……我不想活了。”
“瑤瑤，你……”湘夫人似覺有愧，不知說什麼好。
兩人靜默了一會兒。
湘夫人像是想起了什麼，她輕輕地踱香爐邊上，捻了一撮香灰在手中，把攤開的手掌伸給瑤瑤：“你何不看看自己的命運？”
瑤瑤怔了怔，接過香灰，撒在地上。
香灰的軌跡顯得非常散亂。渾身是血的少女萎頓在地。她擡起頭，看見湘夫人背對着她，在研究香灰的軌跡。夫人的背影白雪飄搖。她讀着某種咒文，忽然間“咦”了一聲，又迅速地捏着手指掐算。
“瑤瑤，”湘夫人終於說，“你真的不想活了？”
瑤瑤輕輕地哼了一聲。
“……知不知道，你真得很像我。”湘夫人說，“不過……”
瑤瑤無言。
“你信天命否？”湘夫人問。
“當然。”身爲天闕山巫姑的繼承者，瑤瑤可以不信王道不遵人倫，卻對天命篤信不疑。
“你天命未盡。”湘夫人緩緩地轉過身來。
瑤瑤第一眼正視湘夫人，忽然一激靈。顯赫的青夔後，神情有一種難以言喻的清冷和決然。
“相信我的占卜，”湘夫人說，“你的生命，會在很遙遠的年代終結。或者……你會比我幸運？”
比她幸運？瑤瑤忽然領悟到了什麼。
湘夫人流露出一個宿命的笑。
“那好，我便活着。”瑤瑤說，“既然我天命未絕，那總有實現願望的一日。”
湘夫人一愣，淡淡道：“你的願望？”
瑤瑤在心裡驕傲地笑了一下：“我的願望，就是看到青夔國覆滅，看到你們全都斷子絕孫。”
湘夫人笑了，旋即長嘆一聲：“沒有人真的知道自己心裡的願望到底是什麼。我會讓你活下去，卻不能給你自由身。畢竟，現在的你，還是青夔國的敵人。”湘夫人說。她忽然走到瑤瑤面前，握住了她的一隻手腕，把她拉向自己。
瑤瑤一驚。尚未反應過來，已經被湘夫人輕輕縛住。這條繩索浸過了神仙水，可以使得她的法力無法施展。“你——”瑤瑤又驚又怒。
湘夫人道：“所以，你這個可憐的孩子。我只能把你禁錮起來，讓時間來把答案交給你。”
“無論時間給出什麼樣的答案，我都是你們的死敵，”瑤瑤大聲說，“永遠的死敵——”
湘夫人沒有回答。腳步聲一點一點消失在迴廊盡頭。
（本章完）