而白雍容從此傷病連綿，離開行伍。她再不議婚嫁，也沒有人上門提親。
清任即位之後選擇王后。關於白雍容的謠言在沉寂一時之後，又開始傳得沸沸揚揚。清任決定立白雍容爲春妃之後，白雍容曾私下裡推辭。清任道：“我知你無意於權位，也不想嫁我爲妻。不過，你我總算有當年同袍浴血的情誼，我爲你留一個安穩的地方休養，一切由你自便，難道不好嗎？” 並頒下訓令，凡詆譭王妃者皆論死罪。
清任待白雍容並不同一般妃子。旁人不知就裡的，全然不解。這春妃明明是後宮中最散淡的妃子，卻隱然是青王心目中極有分量的一個人，絲毫不遜於王后慶拂蘭。
因爲春妃白雍容的存在，駐守海疆、軍權在握的白定侯，多年來一直是青王背地裡的靠山，作爲制衡力量，牽制着朝中以慶延年爲首的門閥貴族。即使門閥貴族們籠絡分化的手，一步一步伸向郢都左近的青王直屬軍隊，他們對白定侯的海上雄師卻也是永遠都無可奈何。在青王和貴族們的政治博弈中，春妃的白氏家族，永遠是貴族們算不準的一步棋，因了這步棋的存在使得他們不敢公然逾矩，不會輕舉妄動。在這個微妙的平衡中，清任才得以理順朝政，安治天下。
所以，清任如此看重春妃，不僅出於故人知交的情分，更是盟友之間的默契。
“好的，”清任說，“你自己也要小心，我可不想你有什麼閃失。”
“我自會小心謹慎。”春妃倒是毫不介意的樣子。
“事成之後，我會立你爲後。”清任笑道。
“主上，”春妃緩緩道，“您若真心敬重我，就讓我終身不要沾染那個後位吧。”
“爲什麼？”
“爲什麼？呵呵。她們不明白，我可知道——那個位置太危險，容易遭人忌恨，” 白雍容微微一笑，“所以我退避三舍。”
真的是這樣嗎？清任怔了怔：“你是不同的，雍容。”
白雍容笑了笑。
“除你之外，後宮之中我想不出還可以信任誰。”清任動情道，“這些年你助我甚多，我……總覺得虧欠你。”
“何以如此。”白雍容笑道，“雍容爲主上做的事，都是雍容自己的意願，不需要主上回報，更談不上虧欠。若是想着憑藉這樣那樣的功勞，來求你賞賜一個後位，反倒沒意思了。做主上心中的第二個人，雍容已然幸甚。”
“你已是我心目中的王后。”清任猶不罷休。
春妃心知清任此刻一心籠絡她，不由得白了白臉兒。他敬重她是真的，他信賴她也是真的。但是說到王后的選擇，他也不過是左右權衡之下，覺得立她爲後最爲有利。然則她明明清楚地知道，她也並不是他內心中的所願。沒有人可以、沒有人敢於去替代那“第一個人”。所以，這種選擇，無疑是將她置於萬劫不復之地。她幾乎要按捺不住，說出那句噎了很久的話——“你會憎恨所有的王后的，哪怕是我”。
然而她別過臉去，好歹忍下了。
“主上——”春妃猶豫一時，終於道，“真的如此信任我？”
“你竟然還要問這種話？”清任皺眉。
春妃鼓起勇氣，正色道：“那麼——我提過好幾次，神殿的十七個命案，還請主上追查到底。”
這回輪到清任的臉白了。
這當口兒，春妃煞風景地提到了這個，卻像是將了他一軍。
“你也認爲，應當徹查此事？”
“神殿是國家命脈之所在，出了這種事情，理應弄個水落石出。”春妃字斟句酌道，“否則總是有人不服，說三道四的有損主上的聲威。”
“說了又如何？”清任有些不忿。
“畢竟是人命關天。”
清任退開了幾步。他開始意識到，春妃並非真的以爲自己能夠勸諫他，而是故意提到這件諱莫如深的事情，令他對自己不滿。這個明慧的女子，她是認真地在拒絕這個後位。
“我會考慮的。”他離開長
閒宮時這樣說着。
青裙女官悄悄地站到他身旁。
“薜荔，你說我應當如何是好？”
薜荔微笑着搖搖頭。
“呵呵，我倒忘了，”清任道，“她把你留在我身邊，是不讓你隨便進言的。”
薜荔躊躇着說：“其實，主上有沒有想到，如果後位一直懸空，未必不是件好事？”
“呃？”清任眨眨眼， “一國怎能無後呢？”
薜荔低聲道：“主上，春妃是聰明的。您會憎恨所有的王后，不止是慶拂蘭。”
清任明白她的意思。他低了一回頭，吩咐道：“去開了蒼梧苑的門。”
薜荔說：“主上上個月前纔去過，未免太頻繁了，會傷身的。”
清任眼光一寒：“我要問問她，到底想將那秘獸怎麼樣——不可以麼？”
薜荔依舊淡淡地說：“可以是可以的。只是巫姑不是早已有言，說永遠不見主上？主上每次都固執着要去，其實也只能偷偷看看她而已。她不會聽見你問她話，也不會回答。這又是何苦？若有急事問訊，奴婢可以替主上轉達。”
清任別過臉去：“你每次都這麼說，然而我請你向她傳達的話，她可有一次是回覆了的？她根本視我如不存在。”
薜荔低下頭，細聲說：“巫姑只是視清任不存在，卻沒有視青王不存在。巫姑擔任大祭司，盡職盡責。但凡有國家大事的占卜，無不悉心推祥。只是主上有些問題過於微妙，又純是私人事情，巫姑覺得無法作答。”
清任知她所言屬實，呆了一會兒，悠悠長嘆：“二十多年都不肯見我一面，當初她爲什麼要回來呢？”
“巫姑回來，自有她回來的理由。這些年，巫姑也爲主上做了很多事情。”薜荔道，“只是過往的事情，多說也無益。眼下這樣兩不牽扯，不也很好嗎？”
清任無語。
“那麼……秘獸的事情，主上還要問嗎？”
清任搖搖頭。
（本章完）