女子啞然良久。
朱宣亦以沉默相候。
末了，那女子長嘆了一聲：“我不反對。”
“謝謝師父。”
朱宣捧了書卷，默然退下。
“朱宣。”走到門邊，那女子忽然又叫住了他。
他睜大了眼睛望着。
“既如此，我盼你好好研讀此書。”她鄭重地說。
朱宣點了點頭，辭別女子出來。
清任躲在窗外偷窺，正思忖着《冥靈書》究竟爲何物。不料朱宣迎面走來，和他撞了個滿懷。他有些狼狽，下意識地要躲。然而朱宣只是遲疑了一下，似乎覺察到院子裡有人，看了一圈卻沒發現什麼，於是抱着書匆匆離去。
青茅的香氣愈發濃烈了。清任看着那個少年的背影，心中說不出的悵然。一邊又不由得嘲笑自己。
少年出了藏書院的門，卻並未走遠。門外的有一棵菩提樹生得骨骼清奇，他躡手躡腳地走到樹下，拉下一根枝條，把一條隨身的衣帶掛在了樹枝上，然後迅速離去。樹葉發出輕微的沙沙聲，彷彿只是一陣午後涼風輕輕滑過。
清任不解，他飄然走到樹下，擡頭去看，那衣帶上隱隱有字跡。
小院的門吱呀一聲開了，進來一個青衫少女，面容年輕而寧靜，懷中抱了一卷書，大約就是“書房裡下午來的別人”。少女四顧無人，便步履輕盈地飛奔到菩提樹下，幾乎從清任的身體裡穿過去。清任慌忙躲過，回頭看時，她已經靈巧地摘下了樹枝上的衣帶，順手塞進了衣袖。
清任啞然不解。只見那少女片刻間，已經換了肅穆的神情，恭恭敬敬地站在了書房簾外。
書房裡，暮春的窗下，綠影婆娑。那個熟悉的人影，依然在案頭出神，薄長修利的兩根手指，無意識的撩撥着額前的一綹頭髮。日光從窗櫺中斜漏出，髮絲閃着冰色的光。
這時，清任方覺得有人把青茅草投在他身上。回過頭，看見了薜荔。
傀
儡默默無語，只顧把手中的青茅揉碎，往他身上灑，臉上的表情分明在說她動怒了。每一次他利用葦葉和渠水的法力，生魂出竅進入神殿，都被她狠狠的斥責過。
這種秘道是上代大祭司扶蘇留下的，只用於他和前王后湘夫人之間的秘密往來。清任得到蒼梧苑的時候，這個秘密也就落到了他手裡。他毫不猶豫地學起了扶蘇的榜樣，運用在黑塔裡學到的知識，操縱自己的生魂，沿着無人知曉的秘道離開宮廷，走向那個神秘的所在。
薜荔跟他說過無數回，生魂出竅是一種極爲毀損元氣的做法，只有真正的巫師纔有足夠的法力規避這種損害。但他毫不介意。因爲只有用這種方式，他才能夠悄悄地探望那個女子一眼。
薜荔毫無辦法，也不敢告訴巫姑。有時她會發現他的行蹤，但也只能馬不停蹄地跟過來，不停地用青茅做法，助他恢復。
他本來想向薜荔道歉。可是剛纔的那一幕卻讓他一口氣堵着，開不了口。末了還是她先問：“別忘了晚間還要吃藥，不要在這裡耽擱太久了。”
他驀然問：“她很愛那個少年，是嗎？”
薜荔點點頭。
“她愛他，甚至愛到了不讓任何人接近他的地步，但有近身者格殺勿論。”他冷笑道，“這不正常吧。”
薜荔道：“那只是因爲，除了那個少年，巫姑她不能去愛任何人啊。”
清任沉默了一會兒，欲言而止
於是他踏着葦葉又回到了蒼梧苑。遠遠的就看見幾個人影在草叢中晃動。他一驚，趕快回到自己的身體裡去，然後舉步顯身。
“站住，是誰讓你們闖進來的？”青王清任怒道。
那幾個人恍若未聞，飛一樣的踏着草叢逃開。
清任順手取出腰間的弓矢，四枚羽箭連珠般的飛出，那四個人影登時就撲到在了草叢裡。清任疾步趕上，分開草叢找了一週，卻並未發現偷窺者的形跡。
四枝羽箭落在地上，各自穿着一
張小小的樹葉。清任拾起羽箭，發現那樹葉呈七葉分開，狀如鳥羽，形貌奇特，樹葉中心還用小刀雕砌了一個古老的字符。
“是咒術驅使的式神麼？”清任狐疑地望着薜荔。
薜荔接過那樹葉，念着咒語揉成了粉碎。“倘若主上不想讓任何人知道你去找巫姑，這些式神就能不留下。”
“他們的主人是誰？”清任問，“竟敢放出式神來窺探我。”
“我不知道，不過，應該是你們青族的達官顯貴幹的吧。驅使七葉樹式神，是青族巫師所最擅長的咒術。雖然我無法查出是誰幹的，不過，剛纔那一下子足以使作法的巫師斃命了。”
清任的瞳孔縮了一下：“我會叫人留意。”
薜荔點點頭：“那麼，主上心中，大約有所傾向了?”
清任並不回答，只是說：“告訴巫姑，讓她當心。”
是夜月落之後，城東一條空蕩蕩的大道上，一架罩滿黑色布幔的馬車，踏着石板大路疾馳而過，彷彿鬼魅出行。走了不遠，駕車的馬忽然停住了腳步，車伕鞭了它幾下，催他快走，馬卻猛地拐了一個彎兒，直奔入一條小巷之中，跑了幾丈遠，才緩緩停下腳步。
停穩之後，車中卻毫無動靜。車伕小輕輕躍下，走到車前向內打探，臉上露出一個難以置信的表情。
他呆立在地下，釋然出了一口氣，重又翻身上車，沿着原路退回小巷。
馬車在小巷的青磚路面上，車轍劃出一道淡淡的圓弧，彷彿在青磚地上，浮起了一朵血色的花。
車到巷子口，停了下來。車伕已經聞到了夜風中飄來的陣陣躁動的香，彷彿初夏的山林中的奇花異草。車伕勒住了馬，狐疑地四處張望。後半夜，郢都的街還是那樣的靜，沒有一點人的氣息。過了一會兒，車伕就靠着駕轅睡着了。
衚衕口的屋檐上，跳下來一個揹着弓的夜行人，直接躍到馬車前，挑開了車上的布幔。
車裡面空空如也。
（本章完）